Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε μια εις βάθος έρευνα για να αξιολογήσει εάν η λιθουανική υποστήριξη στην ενεργειακή εταιρεία AB Lietuvos Energija στο πλαίσιο ενός στρατηγικού μέτρου αποθεματικών μπορεί να ευνόησε αδικαιολόγητα την εταιρεία και να νοθεύσει τον ανταγωνισμό στην ενιαία αγορά, κατά παράβαση των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις .

Η έρευνα της Επιτροπής αφορά ένα μέτρο στρατηγικού αποθεματικού ηλεκτρικής ενέργειας, το οποίο ίσχυε στη Λιθουανία έως το 2018. Τα στρατηγικά αποθέματα γενικά διατηρούν ορισμένες δυναμικότητες παραγωγής εκτός της αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας για λειτουργία μόνο σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης. Μπορεί να είναι απαραίτητα για τη διασφάλιση της ασφάλειας του εφοδιασμού με ηλεκτρική ενέργεια όταν οι αγορές ηλεκτρικής ενέργειας υφίστανται μεταβάσεις και μεταρρυθμίσεις, και προορίζονται για την προστασία από τον κίνδυνο διακοπής του εφοδιασμού κατά τη διάρκεια τέτοιων μεταβάσεων.

Από το 2013 έως το 2018 (όταν διακόπηκε το καθεστώς), ο λιθουανικός σταθμός ηλεκτροπαραγωγής (LPP), που ανήκει στην AB Lietuvos Energija, τον κρατικό φορέα της Λιθουανίας, επελέγη από τη λιθουανική κυβέρνηση για να παρέχει στρατηγικές αποθεματικές υπηρεσίες με σκοπό την αύξηση της ασφάλειας των παροχή ηλεκτρικού ρεύματος στη Λιθουανία. Το LPP πληρώθηκε για την παροχή αυτών των υπηρεσιών.

Το 2016, η Επιτροπή έλαβε επίσημη καταγγελία που ισχυριζόταν ότι το μέτρο ήταν ασυμβίβαστο με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις. Η Επιτροπή κατέληξε στο προκαταρκτικό συμπέρασμα ότι το μέτρο αποτελούσε κρατική ενίσχυση. Η Επιτροπή θα αξιολογήσει τώρα την ενίσχυση για να διασφαλίσει ότι δεν στρεβλώνει αδικαιολόγητα τον ανταγωνισμό εντός της ενιαίας αγοράς της ΕΕ.

Προκειμένου η Επιτροπή να εγκρίνει ένα μέτρο χωρητικότητας βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, το κράτος μέλος πρέπει να αποδείξει την ανάγκη του μέτρου, να διασφαλίσει ότι είναι κατάλληλο για τον σκοπό του και ανοιχτό σε όλους τους παρόχους χωρητικότητας.

Σε αυτό το στάδιο, η Επιτροπή ανησυχεί ότι το μέτρο ενδέχεται να μην ήταν σύμφωνο με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις. Η σε βάθος έρευνα της Επιτροπής θα εξετάσει ιδίως εάν:

Διαφήμιση

(i) Το στρατηγικό αποθεματικό ήταν απαραίτητο για τη διασφάλιση της ασφάλειας του εφοδιασμού με ηλεκτρική ενέργεια για την περίοδο από το 2015 έως το 2018, όταν η Λιθουανία έγινε σημαντικά πιο διασυνδεδεμένη με τις γειτονικές χώρες·

(ii) Ήταν σκόπιμο και αναλογικό για τη Λιθουανία να αναθέσει την υπηρεσία απευθείας και αποκλειστικά στο LPP, χωρίς να ληφθούν υπόψη άλλοι δυνητικοί πάροχοι δυναμικότητας, όπως άλλοι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής, αποθήκευσης ή ανταπόκρισης στη ζήτηση·

(iii) Ο σχεδιασμός του στρατηγικού αποθεματικού στρεβλώνει τη διαμόρφωση των τιμών της αγοράς και υπονόμευσε τις επενδύσεις άλλων φορέων της αγοράς που θα μπορούσαν να έχουν συμβάλει στην ασφάλεια του εφοδιασμού.

Η Επιτροπή θα διερευνήσει τώρα περαιτέρω για να διαπιστώσει εάν επιβεβαιώνονται οι αρχικές της ανησυχίες. Η έναρξη μιας εις βάθος έρευνας δίνει στη Λιθουανία και στα ενδιαφερόμενα τρίτα μέρη την ευκαιρία να υποβάλουν παρατηρήσεις. Δεν προδικάζει το αποτέλεσμα της έρευνας.

Ιστορικό

Τα στρατηγικά αποθεματικά όπως το μέτρο της Λιθουανίας είναι μηχανισμοί ικανότητας.

Η Επιτροπή πραγματοποίησε α έρευνα τομέα σε μηχανισμούς δυναμικότητας μεταξύ Απριλίου 2015 και Νοεμβρίου 2016, που Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα στρατηγικά αποθεματικά μπορεί να είναι κατάλληλες παρεμβάσεις όπου τα κράτη μέλη εντοπίζουν προσωρινούς κινδύνους. Τα στρατηγικά αποθέματα θα πρέπει να αναπτύσσονται μόνο σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Θα πρέπει να διατηρούνται εκτός αγοράς για να ελαχιστοποιούνται οι στρεβλώσεις στη λειτουργία της αγοράς. Τα στρατηγικά αποθεματικά θα πρέπει να είναι μεταβατικά μέτρα, τα οποία συνοδεύουν τις μεταρρυθμίσεις της αγοράς και θα καταργηθούν σταδιακά μόλις τεθούν σε ισχύ οι μεταρρυθμίσεις.

Η Επιτροπή έχει αξιολογήσει τα στρατηγικά αποθεματικά σε δύο προηγούμενες υποθέσεις σχετικά με τη Γερμανία (SA.45852) και το Βέλγιο (SA.48648) και ενέκρινε τέτοια μέτρα τον Φεβρουάριο του 2018.

Η μη εμπιστευτική έκδοση της απόφασης θα δημοσιευθεί στην Μητρώο κρατικών ενισχύσεων σχετικά με την ανταγωνισμός ιστοσελίδα με τους αριθμούς υπόθεσης SA.44725 και SA.45193, εφόσον επιλυθούν τυχόν ζητήματα εμπιστευτικότητας. ο Μέλος Aid Weekly e-News απαριθμεί νέες δημοσιεύσεις αποφάσεων για κρατικές ενισχύσεις στο Διαδίκτυο και στην Επίσημη Εφημερίδα της ΕΕ.