Ξετυλίγοντας το παράδοξο: Η πολιτική LNG του Biden και ο αντίκτυπός του στο παγκόσμιο κλίμα και τη γεωπολιτική

Η απόφαση του προέδρου Τζο Μπάιντεν να σταματήσει να εγκρίνει άδειες για νέες εγκαταστάσεις υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει αποτελέσει αντικείμενο ευρείας κριτικής σε όλη την Ευρώπη. Οι αμερικανικές εισαγωγές LNG είναι κρίσιμης σημασίας για το ενεργειακό μείγμα της Ευρώπης - γράφει ο ευρωβουλευτής Charlie Weimers.

Οι ευρωπαϊκές εισαγωγές έχουν αυξηθεί πάνω από 140% από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία και οι ΗΠΑ έχουν κατευθύνει τα δύο τρίτα των εξαγωγών LNG στην ευρωπαϊκή αγορά.

Η κριτική για την απόφαση του Προέδρου Μπάιντεν τις τελευταίες εβδομάδες επικεντρώθηκε κυρίως στη γεωπολιτική – η διακοπή του LNG απειλεί την ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης: θα μπορούσε να αναγκάσει ορισμένες χώρες να επιστρέψουν στις ρωσικές πηγές ενέργειας και περιορίζει την προσφορά, καθιστώντας πιο πιθανές τις μελλοντικές κρίσεις τιμών.

Ωστόσο, λιγότερο συζητημένο είναι ότι αυτή η απόφαση, κατά ειρωνικό τρόπο, υπονομεύει τις παγκόσμιες περιβαλλοντικές προσπάθειες. Αυτό έχει σημασία, διότι ολόκληρη η αιτιολόγηση της «παύσης» των ΗΠΑ στη χορήγηση αδειών ήταν ότι πρέπει να δοθεί προτεραιότητα στις κλιματικές επιπτώσεις, ακόμη και πριν από σημαντικά ζητήματα όπως η παγκόσμια ασφάλεια και η δημιουργία θέσεων εργασίας. Το πρόβλημα είναι ότι η περιβαλλοντική υπόθεση της Διοίκησης δεν αντέχει σε στοιχειώδη έλεγχο.

Δεν αμφισβητείται ότι ο άνθρακας είναι πολύ χειρότερος για το περιβάλλον από το LNG. Μια λεπτομερής Ανάλυση Κύκλου Ζωής (LCA) από το Εθνικό Εργαστήριο Ενεργειακής Τεχνολογίας των ΗΠΑ το 2019 έδειξε ότι οι εξαγωγές LNG των ΗΠΑ για ευρωπαϊκές και ασιατικές αγορές θα μείωναν σημαντικά τις εκπομπές αερίων θερμοκηπίου στον κύκλο ζωής σε σύγκριση με τη χρήση άνθρακα. Η LCA μοντελοποίησε επίσης τις εκπομπές ρωσικού φυσικού αερίου. Και πάλι, οι εξαγωγές LNG των ΗΠΑ ήταν σημαντικά πιο καθαρές.

Αυτό καθιστά την αμερικανική απόφαση ακόμη πιο εκπληκτική και ακόμη και μπερδεμένη, καθώς ο ακριβής μεσοπρόθεσμος αντίκτυπος της απόφασης των ΗΠΑ θα είναι ότι η παραγωγή άνθρακα αυξάνεται και οι εξαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου στην Ευρώπη αυξάνονται. Οι ΗΠΑ είτε θα επεκτείνουν είτε θα επανεκκινήσουν την εγχώρια παραγωγή άνθρακα για να καλύψουν το χάσμα ζήτησης που προκαλείται από τη διακοπή της επέκτασης του LNG. Αυτή η απόφαση δεν θα είναι το δώρο της Διοίκησης: η αγορά θα την απαιτήσει και τοπικοί και κρατικοί αξιωματούχοι θα πάρουν την ορθολογική απόφαση να την επιδιώξουν.

Ομοίως, οι ασιατικές αγορές στις οποίες οι ΗΠΑ προμηθεύουν επί του παρόντος LNG δεν είναι γεμάτες επιλογές για την κάλυψη της ακάλυπτης πρόσθετης ζήτησης στο μέλλον. Αυτές οι επιλογές που υπάρχουν δεν είναι φιλικές προς το κλίμα: η εγχώρια παραγωγή άνθρακα παραμένει υψηλή στη νότια και νοτιοανατολική Ασία και θα μπορούσε εύκολα να αυξηθεί. Η Κίνα είναι επίσης σημαντικός εξαγωγέας άνθρακα και αναμφίβολα θα εκμεταλλευόταν την ευκαιρία να πάρει μέρος του μεριδίου αγοράς της Αμερικής.

Διαφήμιση

Και τι γίνεται με την Ευρώπη; Η Πράσινη Συμφωνία, παρ' όλες τις υποσχέσεις της, δεν έχει ακόμη παραδώσει μια Αρκαδία που τροφοδοτείται από ήλιο, άνεμο και κύματα. Δεν θα το έχει κάνει μέχρι να ξεκινήσουν τα αποτελέσματα της παύσης του LNG – άνετα εντός της θητείας της επόμενης Επιτροπής της ΕΕ και του Κοινοβουλίου.

Πού θα στραφούμε; Κάποιοι, πιθανώς, στον άνθρακα – η Πολωνία και η Γερμανία, για παράδειγμα, ο άνθρακας της Γερμανίας. Άλλοι μπορεί να κοιτάζουν και πάλι ανατολικά, παρά όλους τους κινδύνους (συμπεριλαμβανομένων των υψηλότερων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου). Αν και το φυσικό αέριο του Κατάρ θα μπορούσε ενδεχομένως να επεκτείνει την προσφορά, δεν είναι πιο ελκυστικός προμηθευτής σε σύγκριση με τη Ρωσία, δεδομένης της οικονομικής υποστήριξης της Χαμάς και της Μουσουλμανικής Αδελφότητας. Επιπλέον, οι κίνδυνοι και το κόστος που συνδέονται με τις αποστολές μέσω της Ερυθράς Θάλασσας είναι απίθανο να αμβλυνθούν τα επόμενα χρόνια.

Σκεφτείτε αυτά τα σενάρια: οι αυξανόμενες εκπομπές όπως παλιά, βρώμικα καύσιμα αναζωογονούνται σε συνδυασμό με τους Συμμάχους που εξαρτώνται πρόσφατα από άνθρακα από την Κίνα ή αέριο από τη Ρωσία. Είναι σαφές ότι η περίπτωση του κλίματος για το LNG και η γεωπολιτική περίπτωση είναι, στην πραγματικότητα, αλληλένδετες.

Ορισμένες αποφάσεις πολιτικής - πολλές, στην πραγματικότητα - είναι ουσιαστικά κρίσεις σχετικά με ανταγωνιστικά αποτελέσματα. Ένας τρόπος δράσης θα μπορούσε να είναι περιβαλλοντικά επωφελής, αλλά δυνητικά χαμηλότερη οικονομική ανάπτυξη. ένα άλλο θα μπορούσε να είναι σημαντικό για την εθνική ασφάλεια, αλλά κινδυνεύει να αυξήσει τις εκπομπές.

Η απόφαση του Προέδρου Μπάιντεν να μπλοκάρει τις μελλοντικές άδειες LNG δεν εμπίπτει σε αυτήν την κατηγορία. Είναι κακό οικονομικό, κακό για την ασφάλεια και θα αυξήσει τις παγκόσμιες εκπομπές. Δεν υπάρχει κανένα ευεργετικό συμβιβασμό για την αντιστάθμιση των αρνητικών επιπτώσεων που θα πέσουν στην Αμερική και τους συμμάχους της στην Ευρώπη και την Ασία.

Η Ευρώπη, δεν πρέπει να παρασυρθεί από την επιμονή των ΗΠΑ ότι αυτό είναι ένα φιλικό προς το κλίμα μέτρο. Η επιστήμη, σε συνδυασμό με την πραγματικότητα της αγοράς, απλώς δεν υποστηρίζει αυτόν τον ισχυρισμό. Όταν μια πολιτική αυξάνει τις εκπομπές, υπονομεύει τις συμμαχίες και βλάπτει την ενεργειακή ασφάλεια, η αντίθεσή της είναι η μόνη λογική επιλογή.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: