«Θα μας σκοτώσουν» - Αφγανοί πιλότοι στο στρατόπεδο του Ουζμπεκιστάν φοβούνται μια θανατηφόρα επιστροφή

Μια δορυφορική εικόνα της 31ης Αυγούστου 2021 που παρέχεται από την Planet Labs δείχνει το στρατόπεδο του Ουζμπεκιστάν, που βρίσκεται ακριβώς απέναντι από τα σύνορα από το Αφγανιστάν, το οποίο φιλοξενεί Αφγανούς πιλότους εκπαιδευμένους στις ΗΠΑ και άλλο προσωπικό. Το προσωπικό του καταυλισμού περίμενε την εκκένωση των ΗΠΑ για σχεδόν τρεις εβδομάδες και φοβάται ότι θα παραδοθεί στους Ταλιμπάν. Planet Labs/Handout μέσω REUTERS

Οι εκπαιδευμένοι από τις ΗΠΑ Αφγανοί πιλότοι και άλλοι που κρατούνται σε στρατόπεδο στο Ουζμπεκιστάν ήδη φοβούνταν ότι θα σταλούν πίσω στο Αφγανιστάν που διοικούν οι Ταλιμπάν. Οπότε δεν ήταν πολύ παρηγορητικό όταν ένας Ουζμπέκος φρουρός είπε αδιάφορα τις προάλλες: "Δεν μπορείς να μείνεις εδώ για πάντα." γράφει Φιλ Στιούαρτ.

Η απροσδόκητη προειδοποίηση προσέθεσε σε ένα ήδη αηδιαστικό αίσθημα ανησυχίας στο στρατόπεδο ακριβώς απέναντι από τα βόρεια σύνορα του Αφγανιστάν, αφηγείται ένας από τους Αφγανούς πιλότους που κατέφυγαν εκεί με αεροσκάφη όταν οι επίγειες δυνάμεις έπεσαν στους Ταλιμπάν τον Αύγουστο καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους απέσυραν τις δυνάμεις τους. .

Αυτό που ακολουθεί είναι ο πρώτος, αναλυτικός απολογισμός μεταξύ Αφγανών που, για σχεδόν τρεις εβδομάδες, μάταια περίμεναν να εκκενωθούν από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Αν μας στείλουν πίσω, είμαι 100 τοις εκατό σίγουρος ότι θα μας σκοτώσουν», είπε ο πιλότος, ο οποίος αρνήθηκε να κατονομαστεί λόγω φόβου για αντίποινα.

Μιλώντας στο Reuters σε ένα κινητό τηλέφωνο που οι Αφγανοί εκεί προσπαθούν να μην το βλέπουν, ο πιλότος περιέγραψε ότι αισθάνεται σαν αιχμάλωτος, με πολύ περιορισμένη κίνηση, πολλές ώρες στον ήλιο και ανεπαρκή τροφή και φάρμακα. Κάποιοι έχουν χάσει βάρος.

«Είμαστε κάπως σαν στη φυλακή», είπε ο πιλότος, ο οποίος εκτιμά ότι οι Αφγανοί που κρατούνται εκεί είναι 465. «Δεν έχουμε ελευθερία εδώ».

Διαφήμιση

Οι δορυφορικές εικόνες που παρασχέθηκαν στα τέλη Αυγούστου στο Reuters έδειξαν ψηλούς τοίχους που περιβάλλουν τον καταυλισμό, του οποίου οι μονάδες στέγασης είχαν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για τη θεραπεία ασθενών με COVID-19 και βρίσκεται κοντά στην πόλη Termez. Οι εικόνες που κοινοποιήθηκαν στο Reuters από το εσωτερικό έδειχναν αραιά λευκά δωμάτια με κουκέτες και χωρίς ακαταστασία - αφού οι περισσότεροι Αφγανοί έφτασαν μόνο με τα ρούχα στην πλάτη τους.

Οι φρουροί του Ουζμπεκιστάν ήταν οπλισμένοι, άλλοι με περίστροφα και άλλοι με ημιαυτόματα όπλα, είπε ο πιλότος.

Το στρατόπεδο κινδυνεύει να μετατραπεί σε άλλη μια κρίση για τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, ο οποίος επικρίθηκε αριστερά και δεξιά για τον κακό σχεδιασμό των εκκενώσεων που σήμανε το τέλος του μακροβιότερου πολέμου της Αμερικής και την ταχεία ανάληψη της εξουσίας από την ισλαμιστική μαχητική ομάδα.

Οι σημερινοί και πρώην αξιωματούχοι των ΗΠΑ επικρίνουν την αποτυχία της αμερικανικής κυβέρνησης μέχρι στιγμής να εκκενώσει το αφγανικό προσωπικό και αεροσκάφη στο Ουζμπεκιστάν, καθώς νυν και πρώην αξιωματούχοι των ΗΠΑ προειδοποιούν για πίεση των Ταλιμπάν στις αρχές του Ουζμπεκιστάν να τα παραδώσουν.

Ο γερουσιαστής Τζακ Ριντ, Δημοκρατικός που προεδρεύει της Επιτροπής Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας, δήλωσε ότι «ανησυχεί βαθιά» για τους Αφγανούς πιλότους και άλλες δυνάμεις εκεί.

«Είναι επιτακτική ανάγκη αυτό το προσωπικό να μην πέσει στα χέρια των Ταλιμπάν τόσο για την ασφάλειά τους όσο και για τις πολύτιμες τεχνικές γνώσεις και εκπαίδευση που διαθέτουν», είπε ο Ριντ στο Reuters.

Ο Τζον Χέρμπστ, πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Ουζμπεκιστάν, είπε ότι πιστεύει ότι το Ουζμπεκιστάν αντιμετώπισε πραγματική και ουσιαστική πίεση από τους Ταλιμπάν για να τους παραδώσει.

"Θέλουν να έχουν καλές σχέσεις με τους Ταλιμπάν. Δεν θέλουν να τους προκαλέσουν, αλλά δεν θέλουν επίσης να προκαλέσουν εμάς", είπε ο Χέρμπστ, τώρα στο think-tank του Ατλαντικού Συμβουλίου. Απηύθυνε έκκληση για «αρμόδιο πολιτειακό χαρακτήρα».

Ο απόστρατος Ταξίαρχος των ΗΠΑ Ντέιβιντ Χικς, ο οποίος διοικούσε την προσπάθεια εκπαίδευσης της Αφγανικής Πολεμικής Αεροπορίας από το 2016 έως το 2017, είπε ότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ απέτυχε να ενεργήσει αρκετά γρήγορα αφού έλαβε λεπτομέρειες σχετικά με τους Αφγανούς που κρατούνταν στο στρατόπεδο από ένα δίκτυο τρεχόντων και πρώην στρατιωτικοί και νομοθέτες των ΗΠΑ.

«Δεν είμαι σίγουρος τι κάνουν αυτή τη στιγμή, για να είμαι ειλικρινής», είπε ο Χικς, ο οποίος είναι μεταξύ εκείνων που εργάζονται για να βοηθήσουν τους πιλότους και τις οικογένειές τους.

Ένας εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες συντονίζονται με το Ουζμπεκιστάν για το θέμα, αλλά τόνισε ότι το αφγανικό προσωπικό και τα αεροσκάφη είναι ασφαλή. Προέτρεψε όλους τους γείτονες του Αφγανιστάν να επιτρέψουν την είσοδο στους Αφγανούς και να σεβαστούν το διεθνές δίκαιο κατά της επιστροφής προσφύγων σε χώρες όπου είναι πιθανό να αντιμετωπίσουν διώξεις.

Η κυβέρνηση του Ουζμπεκιστάν δεν απάντησε σε πολλά αιτήματα για σχολιασμό.

Ακόμη και πριν από την κατάληψη των Ταλιμπάν, οι εκπαιδευμένοι στις ΗΠΑ, αγγλόφωνοι πιλότοι είχαν γίνει οι κύριοι στόχοι τους. Οι μαχητές των Ταλιμπάν τους εντόπισαν όταν βγήκαν από τη βάση τους και δολοφόνησε κάποιους πιλότους.

Τις τελευταίες ημέρες και ώρες πριν χάσουν τον πόλεμο από τους Ταλιμπάν, ορισμένοι Αφγανοί πιλότοι πραγματοποίησαν μια εκπληκτική απόδραση πετώντας 46 αεροσκάφη έξω από τη χώρα προτού προλάβουν οι Ταλιμπάν να τα πάρουν - περισσότερο από το ένα τέταρτο του διαθέσιμου στόλου με περίπου 160 αεροπλάνα.

Οι περισσότεροι πέταξαν από την Καμπούλ, αλλά κάποιοι ήρθαν από μια βάση ακριβώς απέναντι από τα σύνορα, κοντά στη βόρεια πόλη Mazar-i-Sharif, φυγαδεύοντας μαχητές Ταλιμπάν που εισέβαλαν στη βάση μετά την κατάρρευση χερσαίων μονάδων. Σε ένα δραματικό επεισόδιο, ένα από τα αφγανικά αεροσκάφη συγκρούστηκε με ένα ουζμπεκικό τζετ, αναγκάζοντας τους πιλότους να εκτιναχθούν.

Ο Αφγανός πιλότος που μίλησε στο Reuters υπολόγισε ότι υπήρχαν περίπου 15 πιλότοι που πέταξαν αεροσκάφη ελαφριάς επίθεσης A-29 Super Tucano, 11 πιλότοι που πέταξαν ελικόπτερα UH-60 Black Hawk, 12 πιλότοι που πέταξαν ελικόπτερα MD-530 και πολλοί πιλότοι ελικοπτέρων Mi-17 .

Εκτός από δεκάδες πιλότους, υπάρχει προσωπικό συντήρησης της Πολεμικής Αεροπορίας και άλλες αφγανικές δυνάμεις ασφαλείας στον καταυλισμό. Κάποιοι κατάφεραν να στριμώξουν μέλη της οικογένειας σε αεροσκάφη, αλλά οι περισσότεροι φοβούνται τα αγαπημένα τους πρόσωπα πέρα ​​από τα σύνορα.

"Δεν υπήρχαν άλλες χερσαίες δυνάμεις. Πολεμήσαμε μέχρι την τελευταία στιγμή", είπε ο πιλότος.

Ένας Αμερικανός στρατιωτικός αξιωματούχος, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, επαίνεσε τους Αφγανούς στο Ουζμπεκιστάν για την απομάκρυνση των αεροπλάνων από το Αφγανιστάν.

«Το μόνο πράγμα που ήξεραν να κάνουν ήταν να πετάξουν κάθε αεροσκάφος από τα χέρια των Ταλιμπάν», είπε ο αξιωματούχος, προσθέτοντας: «Πίστευαν σε εμάς».

Οι Ταλιμπάν δεν απάντησαν αμέσως σε αίτημα για σχόλια σχετικά με τους Αφγανούς στο στρατόπεδο του Ουζμπεκιστάν.

Ωστόσο, ένας ανώτερος ηγέτης των Ταλιμπάν, μιλώντας στο Reuters μετά την πτώση της Καμπούλ, είπε ότι οι δυνάμεις του κατέλαβαν drones και ελικόπτερα. Όμως λαχταρούσε την επιστροφή του αφγανικού αεροσκάφους στο Ουζμπεκιστάν.

«Ινσαλάχ θα λάβουμε τα εναπομείναντα αεροσκάφη μας, δεν βρίσκονται στο Αφγανιστάν», είπε.

Οι Ταλιμπάν, οι οποίοι δεν είχαν αεροσκάφος ακόμη κέρδισαν τον πόλεμο, είπαν επίσης ότι θα προσκαλέσουν πρώην στρατιωτικό προσωπικό, συμπεριλαμβανομένων πιλότων, να ενταχθούν στις νέες τους δυνάμεις ασφαλείας. Λέει ότι δεν θα γίνουν δολοφονίες αντίποινων.

Την Τετάρτη, αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης έφτασαν στον καταυλισμό για να λάβουν βιομετρικά δεδομένα από το αφγανικό προσωπικό εκεί, είπε ο πιλότος.

«Δακτυλικά αποτυπώματα και επίσης έλεγχος των ταυτοτήτων», είπε.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δεν απάντησε σε ερώτηση του Reuters σχετικά με την επίσκεψη.

Η εμφάνιση του προσωπικού των ΗΠΑ ανέβασε κάπως τη διάθεση, είπε ο πιλότος, αλλά δεν υπήρχε ακόμη σαφής ένδειξη για το αν βρισκόταν βοήθεια.

Όσο περισσότερο προχωρούν οι Ταλιμπάν στη δημιουργία της κυβέρνησής τους και στις σχέσεις τους με τους γείτονες, τόσο πιο επικίνδυνη θα μπορούσε να γίνει η κατάστασή τους, είπε ο πιλότος.

Εμπειρογνώμονες στην περιοχή, όπως ο Χερμπστ, ο πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ, λένε ότι το Ουζμπεκιστάν έχει κάθε λόγο να επιδιώκει μια εργασιακή σχέση με τους Ταλιμπάν. Αυτός ο φόβος είναι κοινός μεταξύ των Αφγανών στον καταυλισμό.

«Το μεγαλύτερο μέρος του προσωπικού της Πολεμικής Αεροπορίας, ειδικά οι πιλότοι, είναι εκπαιδευμένοι στις ΗΠΑ», είπε ο πιλότος.

«Δεν μπορούν (να πάνε) στο Αφγανιστάν και επίσης σε εκείνες τις χώρες που πιθανώς...στο μέλλον θα έχουν καλές σχέσεις με τους Ταλιμπάν».

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: