# Οι επιχορηγήσεις και οι επενδύσεις Angel ξεκλειδώνουν τις δυνατότητες αγροτικών επιχειρήσεων στην Καραϊβική

Γνωστή για την παραγωγή μπαχαρικών και μοσχοκάρυδου, η Γρενάδα προσφέρει εξαιρετικές ευκαιρίες σε επιχειρηματίες αγροτικών επιχειρήσεων που είναι πρόθυμοι να αναλάβουν ρίσκα και να ξεκινήσουν μια νέα επιχείρηση. Στέφανι Ράιαν (φωτό) είναι ένα από αυτά. Το 2015, αυτή και ο σύντροφός της Jim Jardine ξεκίνησαν Summer Ltd, μια εταιρεία που παράγει υγιεινά ροφήματα από τροπικά φρούτα διαθέσιμα στο νησί, όπως μάνγκο, φρούτα του πάθους και καρύδα.

Μετά από μερικά χρόνια που πέρασε για την εδραίωση της επιχείρησής της, η Ryan είναι έτοιμη να επεκταθεί σε όλη την Καραϊβική. ΣΥΝΔΕΣΜΟΣ-Καραϊβική — ένα πρόγραμμα που διευκολύνει την πρόσβαση στη χρηματοδότηση για πολλά υποσχόμενους επιχειρηματίες της Καραϊβικής — υποστηρίζει την επιχειρηματική της φιλοδοξία μέσω επιχορήγησης συνεπένδυσης ύψους 75,000 δολαρίων.

Άγγελοι επενδυτές βοήθησαν στην έναρξη της επιχείρησης

Αφού επισκέφτηκαν πολλές χώρες της Καραϊβικής σε μια προσπάθεια να βρουν το καλύτερο μέρος για να ξεκινήσουν την εταιρεία τους, το 2014, ο Ryan και η Jardine εγκαταστάθηκαν στη Γρενάδα. «Είναι ένα όμορφο, ασφαλές νησί και οι άνθρωποι είναι γνωστοί για τη ζεστασιά τους», λέει ο Ryan.

"Όταν πήγαμε να αγοράσουμε χυμό από το τοπικό παντοπωλείο, με έκπληξη ανακαλύψαμε ότι δεν υπήρχε εμπορική εγκατάσταση χυμών στο νησί, παρά την αφθονία των ντόπιων φρούτων, οπότε επικοινωνήσαμε με την κυβέρνηση και ξεκινήσαμε μια συζήτηση», λέει ο Ryan. «Λάβαμε πολλή βοήθεια για την κατανόηση των ευκαιριών και του επιχειρηματικού κλίματος και προσφέρθηκαν κάποιες παραχωρήσεις με την εισαγωγή εξοπλισμού. Αλλά δεν υπήρχαν διαθέσιμα χρήματα ή χρηματοδότηση».

Ράιαν και Ζαρντίν πήρε το τόσο απαραίτητο κεφάλαιο από έναν επενδυτή άγγελο. Με τη χρηματοδότηση που έλαβε, τνοίκιασε και μετέτρεψε μια αποθήκη 6,000 τετραγωνικών ποδιών από την Grenada Investment Development Corporation και εισήγαγε τον εξοπλισμό για την παραγωγή και τη φιάλη χυμών. Με μια υπερσύγχρονη μονάδα παραγωγής σε λειτουργία, η Summer Ltd ξεκίνησε επίσημα στις αρχές του 2015.

Η LINK-Caribbean βοηθά την εταιρεία να αναπτυχθεί σε όλη την Καραϊβική

Διαφήμιση

Ενα χρόνο αργότερα, Ράιαν και Ζαρντίν άρχισε να αναζητά πρόσθετη χρηματοδότηση για την επέκταση της επιχείρησης. Ο Ράιαν θυμάται: «Όσο περισσότερα άκουγα για το εργαλείο επιχορήγησης, τόσο περισσότερο φαινόταν ότι ταιριάζαμε λογικά. Πέρα από την οικονομική υποστήριξη, χρειαζόμασταν επίσης επιχειρηματικές συμβουλές και συμβουλές για να βοηθήσουμε σε τομείς όπου δεν είμαστε ειδικοί».

Εξηγεί γιατί ο επιχειρηματίας επενδυτής ήθελε να εμπλακεί: «Το άτομο έχει περιουσία στη Γρενάδα, είναι παθιασμένος με το νησί και θέλει η χώρα να πετύχει. Ενδιαφέρονται επίσης για τη βιωσιμότητα και το περιβάλλον και είδαν πραγματικά τις δυνατότητες αυτής της ευκαιρίας».

Ράιαν και Ζαρντίν μεταχειρισμένος η επιχορήγηση για τη βελτίωση των προϊόντων τους, την κυκλοφορία ενός νέου μεγέθους φιάλης και την ενίσχυση των εγχώριων και περιφερειακών πωλήσεων. Οι προωθητικές τους προσπάθειες περιλαμβάνουν ένα νέο λογότυπο, ανανεωμένα υλικά και δύο νέο προσωπικό πωλήσεων αφιερωμένο στην αύξηση του μεριδίου αγοράς της εταιρείας στον τομέα των χυμών φρούτων.

"Ο κόσμος είναι ενθουσιασμένος με τις γεύσεις των τροπικών φρούτων και τελικά θα θέλαμε να μπορέσουμε να μεταφέρουμε αυτή τη γεύση της Καραϊβικής στο εξωτερικό», λέει ο Ryan. «Η επιχορήγηση θα μας επιτρέψει να προωθήσουμε καλύτερα το προϊόν μας και να μας βοηθήσει να διαφοροποιηθούμε ως νησιώτικο προϊόν».

Το μέλλον της εταιρείας βρίσκεται σε νέες αγορές

Η εταιρεία είχε προηγουμένως εξαγωγές στα Μπαρμπάντος, την Αγία Λουκία, τον Άγιο Βικέντιο, την Ελβετία, το Τρινιντάντ και Τομπάγκο, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά δεν μπόρεσε να δημιουργήσει σταθερά κανάλια πωλήσεων. Ο Ryan ελπίζει ότι η επιχορήγηση θα βοηθήσει στη βελτίωση της κατάστασης, μαζί με την ενίσχυση της δευτερεύουσας υποστήριξης μάρκετινγκ. Τόνισε ότι το να βρίσκεται στο τέλος της εφοδιαστικής αλυσίδας σήμαινε ότι η εταιρεία αντιμετώπιζε κάποιο υψηλό κόστος που σχετίζεται με τις υποδομές. Αυτό σε συνδυασμό με τα δύσκολα συστήματα μεταφορών στην περιοχή καθιστά πιο δύσκολη την πρόσβαση στις εξαγωγές. Ο Ryan χαίρεται που μπορεί να αξιοποιήσει οποιονδήποτε μηχανισμό υποστήριξης είναι διαθέσιμος.

Η εταιρεία σχεδιάζει να επεκτείνει το σημερινό της προσωπικό 17 υπαλλήλων και να αναπτύξει συνδέσεις με την τοπική τουριστική βιομηχανία προσφέροντας ξεναγήσεις στις εγκαταστάσεις παραγωγής. «Υπάρχουν ευκαιρίες ενσωμάτωσης επειδή οι άνθρωποι ενδιαφέρονται να μάθουν πώς διαλέγετε μια καρύδα ή μάνγκο και το κάνετε χυμό», εξηγεί ο Ryan. «Έτσι μπορούμε να δούμε τη δυνατότητα των αγροτών να δείξουν στους τουρίστες πώς λειτουργεί όλο αυτό. Επίσης, βρισκόμαστε στο βόρειο τμήμα της χώρας όπου η ανεργία είναι παραδοσιακά υψηλή, οπότε οποιαδήποτε ενσωμάτωση με τον τουρισμό σε αυτήν την περιοχή θα ήταν μια συναρπαστική ευκαιρία».

Ως έμπειρος επιχειρηματίας, ο Ryan ολοκλήρωσε τη συνέντευξή μας με μια συμβουλή για άλλες επιχειρήσεις στην περιοχή: «Μπήκαμε νομίζοντας ότι γνωρίζαμε τα πάντα και δεν χρειαζόμασταν βοήθεια, αλλά πρέπει να επωφεληθείτε από τους διαφορετικούς μηχανισμούς υποστήριξης που είναι διαθέσιμοι μέσω καθοδηγήσεων, επιχορηγήσεων και άλλων χρηματοδοτικών εργαλείων. Κάντε πολλή έρευνα για να κατανοήσετε την κουλτούρα του επιχειρηματικού περιβάλλοντος και να είστε πολυμήχανοι. Υπάρχει αρκετός χώρος για πολλές επιτυχημένες επιχειρήσεις στην περιοχή της Καραϊβικής και οι άνθρωποι θέλουν πραγματικά να πετύχετε».

ΣΥΝΔΕΣΜΟΣ-Καραϊβική είναι μια πρωτοβουλία του infoDev's Entrepreneurship Program for Innovation in the Caribbean (EPIC), ένα επταετές πρόγραμμα 20 εκατομμυρίων CAD που χρηματοδοτείται από το κυβέρνηση του Καναδά που επιδιώκει να οικοδομήσει ένα υποστηρικτικό οικοσύστημα για υψηλής ανάπτυξης και βιώσιμες επιχειρήσεις σε όλη την Καραϊβική. Η πρωτοβουλία υλοποιείται από την Καραϊβικής Οργανισμού Ανάπτυξης Εξαγωγών.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: