Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε ένα Σουηδικό πρόγραμμα περίπου 1.4 δισεκατομμυρίων ευρώ (14 δισεκατομμύρια SEK) για τη στήριξη του ακάλυπτου πάγιου κόστους των εταιρειών που επλήγησαν από την επιδημία του κορωνοϊού. Το καθεστώς εγκρίθηκε στο πλαίσιο της κρατικής ενίσχυσης Προσωρινό πλαίσιο.
Η εκτελεστική αντιπρόεδρος Margrethe Vestager, υπεύθυνη για την πολιτική ανταγωνισμού, δήλωσε: «Οι σουηδικές εταιρείες έχουν βιώσει σημαντική μείωση των εσόδων τους λόγω των περιοριστικών μέτρων που τέθηκαν σε εφαρμογή για τον περιορισμό της εξάπλωσης του κορωνοϊού. Αυτό το πρόγραμμα 1.4 δισ. ευρώ θα επιτρέψει στη Σουηδία να υποστηρίξει εταιρείες που έχουν πληγεί από την επιδημία του κορωνοϊού, βοηθώντας τες να καλύψουν τα πάγια τους έξοδα που δεν καλύπτονται από τα έσοδά τους. Συνεχίζουμε να εργαζόμαστε σε στενή συνεργασία με τα κράτη μέλη για να βρούμε εφαρμόσιμες λύσεις για τον μετριασμό των οικονομικών επιπτώσεων της επιδημίας του κορωνοϊού, σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ».
Το σουηδικό μέτρο στήριξης
Η Σουηδία κοινοποίησε στην Επιτροπή ένα σχέδιο περίπου 1.4 δισεκατομμυρίων ευρώ (14 δισεκατομμύρια SEK) για την περαιτέρω υποστήριξη των εταιρειών που έχουν πληγεί από την επιδημία του κορωνοϊού στο πλαίσιο του Προσωρινό πλαίσιο.
Στο πλαίσιο του καθεστώτος, η δημόσια στήριξη θα λάβει τη μορφή άμεσων επιχορηγήσεων. Το πρόγραμμα θα είναι ανοιχτό σε εταιρείες που δραστηριοποιούνται σε όλους τους τομείς εκτός από τον χρηματοπιστωτικό τομέα. Το καθεστώς καλύπτει τρεις επιλέξιμες περιόδους: (i) Αύγουστος–Οκτώβριος 2020, (ii) Νοέμβριος–Δεκέμβριος 2020 και (iii) Ιανουάριος–Φεβρουάριος 2021. Η ενίσχυση θα χορηγηθεί σε εταιρείες που υπέστησαν μείωση κύκλου εργασιών άνω του 40% κατά την περίοδο Αύγουστος-Οκτώβριος 2020 ή 30% σε καθεμία από τις περιόδους Νοεμβρίου-Δεκεμβρίου 2020 και Ιανουαρίου-Φεβρουαρίου 2021, σε σύγκριση με τις ίδιες περιόδους του 2019. Οι δικαιούχοι θα λάβουν επιχορηγήσεις που θα καλύπτουν έως και το 70% των ακάλυπτων πάγιων δαπανών τους κατά τις επιλέξιμες περιόδους. Στην περίπτωση των πολύ μικρών και μικρών επιχειρήσεων, οι επιχορηγήσεις θα καλύπτουν έως και 75% των ακάλυπτων πάγιων δαπανών για την περίοδο Αυγούστου-Οκτωβρίου 2020 ή 90% στις υπόλοιπες περιόδους.
Σκοπός του καθεστώτος είναι να μετριάσει τις οικονομικές δυσκολίες και τις ξαφνικές ελλείψεις ρευστότητας που αντιμετωπίζουν οι δικαιούχοι λόγω των περιοριστικών μέτρων που έχει επιβάλει η σουηδική κυβέρνηση για τον περιορισμό της εξάπλωσης του κορωνοϊού.
Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι το σουηδικό σύστημα είναι σύμφωνο με τους όρους που ορίζονται στο προσωρινό πλαίσιο. Ειδικότερα, η ενίσχυση (i) δεν θα υπερβαίνει τα 10 εκατ. ευρώ ανά εταιρεία. (ii) θα καλύπτει ακάλυπτες πάγιες δαπάνες που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια μιας περιόδου μεταξύ 1ης Μαρτίου 2020 και 31ης Δεκεμβρίου 2021· και (iii) θα χορηγηθεί πριν από τις 31 Δεκεμβρίου 2021.
Διαφήμιση
Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το μέτρο είναι απαραίτητο, κατάλληλο και αναλογικό για την αντιμετώπιση σοβαρής διαταραχής στην οικονομία ενός κράτους μέλους, σύμφωνα με το άρθρο 107 παράγραφος 3 στοιχείο β) της ΣΛΕΕ και τους όρους που ορίζονται στο προσωρινό πλαίσιο.
Σε αυτή τη βάση, η Επιτροπή ενέκρινε το μέτρο βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις.
Ιστορικό
Η Επιτροπή ενέκρινε Προσωρινό πλαίσιο να δοθεί η δυνατότητα στα κράτη μέλη να χρησιμοποιούν την πλήρη ευελιξία που προβλέπεται από τους κανόνες περί κρατικών ενισχύσεων για τη στήριξη της οικονομίας στο πλαίσιο της επιδημίας του κοροναϊού. Το προσωρινό πλαίσιο, όπως τροποποιήθηκε στις 3 Απρίλιο, 8 Μαΐου, 29 Ιούνιο, 13 Οκτώβριο 2020 και 28 Ιανουαρίου 2021, προβλέπει τα ακόλουθα είδη ενισχύσεων που μπορούν να χορηγηθούν από τα κράτη μέλη:
(Θ) Άμεσες επιχορηγήσεις, εισφορές ιδίων κεφαλαίων, επιλεκτικά φορολογικά πλεονεκτήματα και προκαταβολές έως 225,000 ευρώ σε εταιρεία που δραστηριοποιείται στον πρωτογενή αγροτικό τομέα, 270,000 ευρώ σε εταιρεία που δραστηριοποιείται στον κλάδο της αλιείας και υδατοκαλλιέργειας και 1.8 εκατ. ευρώ σε εταιρεία που δραστηριοποιείται σε όλους τους άλλους τομείς για την αντιμετώπιση των επειγουσών αναγκών ρευστότητας. Τα κράτη μέλη μπορούν επίσης να δώσουν μέχρι ονομαστικής αξίας €1.8 εκατ. ανά εταιρεία δάνεια μηδενικού επιτοκίου ή εγγυήσεις για δάνεια που καλύπτουν το 100% του κινδύνου, εκτός από τον τομέα της πρωτογενούς γεωργίας και τον τομέα της αλιείας και υδατοκαλλιέργειας, όπου ισχύουν τα όρια των €225,000 και €270,000 ανά εταιρεία αντίστοιχα.
(Ϋ) Κρατικές εγγυήσεις για δάνεια που λαμβάνονται από εταιρείες για να διασφαλιστεί ότι οι τράπεζες συνεχίζουν να παρέχουν δάνεια στους πελάτες που τα χρειάζονται. Αυτές οι κρατικές εγγυήσεις μπορούν να καλύψουν έως και το 90% των κινδύνων από δάνεια για να βοηθήσουν τις επιχειρήσεις να καλύψουν άμεσες ανάγκες κεφαλαίου κίνησης και επενδύσεις.
(ίϋ) Επιδοτούμενα δημόσια δάνεια προς εταιρείες (χρέος ηλικιωμένων και μειωμένης εξασφάλισης) με ευνοϊκά επιτόκια για τις εταιρείες. Αυτά τα δάνεια μπορούν να βοηθήσουν τις επιχειρήσεις να καλύψουν τις άμεσες ανάγκες κεφαλαίου κίνησης και τις επενδύσεις.
(ίν) Διασφάλιση τραπεζών που διοχετεύουν κρατικές ενισχύσεις στην πραγματική οικονομία ότι μια τέτοια ενίσχυση θεωρείται άμεση ενίσχυση στους πελάτες των τραπεζών, όχι στις ίδιες τις τράπεζες, και παρέχει οδηγίες για τον τρόπο διασφάλισης της ελάχιστης στρέβλωσης του ανταγωνισμού μεταξύ των τραπεζών.
(V) Δημόσια βραχυπρόθεσμη ασφάλιση εξαγωγικών πιστώσεων για όλες τις χώρες, χωρίς να χρειάζεται το εν λόγω κράτος μέλος να αποδείξει ότι η αντίστοιχη χώρα είναι προσωρινά «μη εμπορεύσιμη».
(vi) Υποστήριξη για έρευνα και ανάπτυξη που σχετίζεται με κοροναϊούς (Ε & Α) για την αντιμετώπιση της τρέχουσας κρίσης στην υγεία με τη μορφή άμεσων επιχορηγήσεων, επιστρεπτέων προκαταβολών ή φορολογικών πλεονεκτημάτων. Μπορεί να χορηγηθεί μπόνους για έργα διασυνοριακής συνεργασίας μεταξύ κρατών μελών.
(νϋ) Υποστήριξη για την κατασκευή και αναβάθμιση εγκαταστάσεων δοκιμών για την ανάπτυξη και δοκιμή προϊόντων (συμπεριλαμβανομένων εμβολίων, αναπνευστικών και προστατευτικών ενδυμάτων) χρήσιμων για την αντιμετώπιση της επιδημίας του κοροναϊού, έως την πρώτη βιομηχανική ανάπτυξη. Αυτό μπορεί να λάβει τη μορφή άμεσων επιχορηγήσεων, φορολογικών πλεονεκτημάτων, επιστρεπτέων προκαταβολών και εγγυήσεων χωρίς απώλειες. Οι εταιρείες μπορούν να επωφεληθούν από ένα μπόνους όταν η επένδυσή τους υποστηρίζεται από περισσότερα του ενός κράτη μέλη και όταν η επένδυση ολοκληρώνεται εντός δύο μηνών από τη χορήγηση της ενίσχυσης.
(viii) Υποστήριξη για την παραγωγή προϊόντων που σχετίζονται με την αντιμετώπιση της επιδημίας του κοροναϊού με τη μορφή άμεσων επιχορηγήσεων, φορολογικών πλεονεκτημάτων, επιστρεπτέων προκαταβολών και εγγυήσεων χωρίς απώλειες. Οι εταιρείες μπορούν να επωφεληθούν από ένα μπόνους όταν η επένδυσή τους υποστηρίζεται από περισσότερα του ενός κράτη μέλη και όταν η επένδυση ολοκληρώνεται εντός δύο μηνών από τη χορήγηση της ενίσχυσης.
(ix) Στοχευμένη υποστήριξη με τη μορφή αναβολής πληρωμών φόρου ή / και αναστολών εισφορών κοινωνικής ασφάλισης για αυτούς τους τομείς, περιοχές ή για τύπους εταιρειών που πλήττονται περισσότερο από το ξέσπασμα.
(Χ) Στοχευμένη υποστήριξη με τη μορφή επιδοτήσεων μισθών για τους εργαζομένους για εκείνες τις εταιρείες σε τομείς ή περιοχές που έχουν υποφέρει περισσότερο από το ξέσπασμα του κοροναϊού και διαφορετικά θα έπρεπε να απολύσουν προσωπικό.
(xi) Στοχευμένη ενίσχυση ανακεφαλαιοποίησης σε μη χρηματοοικονομικές εταιρείες, εάν δεν υπάρχει άλλη κατάλληλη λύση. Διατίθενται διασφαλίσεις για την αποφυγή αδικαιολόγητων στρεβλώσεων του ανταγωνισμού στην ενιαία αγορά: προϋποθέσεις σχετικά με την αναγκαιότητα, την καταλληλότητα και το μέγεθος της παρέμβασης · προϋποθέσεις για την είσοδο του κράτους στο κεφάλαιο εταιρειών και την αμοιβή · προϋποθέσεις σχετικά με την έξοδο του κράτους από την πρωτεύουσα των σχετικών εταιρειών · προϋποθέσεις σχετικά με τη διακυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης μερισμάτων και των ανώτατων ορίων αποδοχών για τα ανώτερα διοικητικά στελέχη · απαγόρευση διασταυρούμενων επιδοτήσεων και απαγόρευσης εξαγοράς και πρόσθετα μέτρα για τον περιορισμό των στρεβλώσεων του ανταγωνισμού · απαιτήσεις διαφάνειας και αναφοράς.
(xii) Υποστήριξη για ακάλυπτα σταθερά κόστη για εταιρείες που αντιμετωπίζουν μείωση του κύκλου εργασιών κατά τη διάρκεια της επιλέξιμης περιόδου τουλάχιστον 30% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του 2019 στο πλαίσιο της επιδημίας του κοροναϊού. Η υποστήριξη θα συνεισφέρει σε ένα μέρος των σταθερών δαπανών των δικαιούχων που δεν καλύπτονται από τα έσοδά τους, έως ένα μέγιστο ποσό 10 εκατομμυρίων ευρώ ανά επιχείρηση.
Η Επιτροπή θα επιτρέψει επίσης στα κράτη μέλη να μετατρέψουν έως τις 31 Δεκεμβρίου 2022 επιστρεπτέα μέσα (π.χ. εγγυήσεις, δάνεια, επιστρεπτέες προκαταβολές) που χορηγούνται βάσει του προσωρινού πλαισίου σε άλλες μορφές ενίσχυσης, όπως άμεσες επιχορηγήσεις, υπό την προϋπόθεση ότι πληρούνται οι όροι του προσωρινού πλαισίου.
Το Προσωρινό Πλαίσιο επιτρέπει στα κράτη μέλη να συνδυάζουν όλα τα μέτρα στήριξης μεταξύ τους, εκτός από δάνεια και εγγυήσεις για το ίδιο δάνειο και που υπερβαίνουν τα κατώτατα όρια που προβλέπονται από το Προσωρινό Πλαίσιο. Επιτρέπει επίσης στα κράτη μέλη να συνδυάζουν όλα τα μέτρα στήριξης που χορηγούνται βάσει του προσωρινού πλαισίου με τις υπάρχουσες δυνατότητες χορήγησης de minimis σε μια εταιρεία έως 25,000 ευρώ για τρεις φορολογικές χρήσεις για εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον πρωτογενή γεωργικό τομέα, 30,000 ευρώ για τρεις φορολογικές χρήσεις για εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον τομέα της αλιείας και της υδατοκαλλιέργειας και 200,000 ευρώ για τρεις χρήσεις για εταιρείες που δραστηριοποιούνται σε όλους τους άλλους τομείς . Ταυτόχρονα, τα κράτη μέλη πρέπει να δεσμευτούν να αποφύγουν την αδικαιολόγητη συσσώρευση μέτρων στήριξης για τις ίδιες εταιρείες ώστε να περιορίσουν την υποστήριξη για να καλύψουν τις πραγματικές τους ανάγκες.
Επιπλέον, το Προσωρινό Πλαίσιο συμπληρώνει τις πολλές άλλες δυνατότητες που είναι ήδη διαθέσιμες στα κράτη μέλη για τον μετριασμό του κοινωνικοοικονομικού αντίκτυπου της επιδημίας του κοροναϊού, σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις. Στις 13 Μαρτίου 2020, η Επιτροπή ενέκρινε α Ανακοίνωση για μια συντονισμένη οικονομική απάντηση στο ξέσπασμα του COVID-19 ορίζοντας αυτές τις δυνατότητες. Για παράδειγμα, τα κράτη μέλη μπορούν να κάνουν γενικά εφαρμόσιμες αλλαγές προς όφελος των επιχειρήσεων (π.χ. αναβολή φόρων ή επιδότηση της βραχυχρόνιας εργασίας σε όλους τους τομείς), οι οποίες δεν εμπίπτουν στους κανόνες περί κρατικών ενισχύσεων. Μπορούν επίσης να χορηγήσουν αποζημίωση σε εταιρείες για ζημιές που υπέστησαν λόγω και που προκλήθηκαν άμεσα από το ξέσπασμα του κορωνοϊού.
Το Προσωρινό Πλαίσιο θα ισχύει έως το τέλος Δεκεμβρίου 2021. Προκειμένου να εξασφαλιστεί η ασφάλεια δικαίου, η Επιτροπή θα αξιολογήσει πριν από αυτήν την ημερομηνία εάν πρέπει να παραταθεί.
Η μη εμπιστευτική εκδοχή της απόφασης θα δημοσιευθεί με αριθμό υπόθεσης SA.60275 στο μητρώο κρατικών ενισχύσεων σχετικά με την Επιτροπή ανταγωνισμός μετά την επίλυση οποιωνδήποτε ζητημάτων εμπιστευτικότητας. Νέες δημοσιεύσεις αποφάσεων σχετικά με κρατικές ενισχύσεις στο Διαδίκτυο και στην Επίσημη Εφημερίδα απαριθμούνται στο Μέλος Aid Weekly e-News.
Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το Προσωρινό Πλαίσιο και άλλες ενέργειες που έχει αναλάβει η Επιτροπή για να αντιμετωπίσει τον οικονομικό αντίκτυπο της πανδημίας κοροναϊού εδώ.
