Ο Τζο έδωσε τη θέση του επικεφαλής επαναστάτη σε ένα από τα ανερχόμενα αστέρια της επερχόμενης Επιτροπής του, τη Σουηδή Margot Wallström. Αυτό υποδηλώνει επίσης μια επικείμενη ανατροπή στον τρόπο επικοινωνίας της ΕΕ. Όπως γνωρίζουμε, αυτό δεν έπρεπε να γίνει.
Η Wallström ξεκίνησε μια σειρά από μελέτες και ομάδες εργασίας υψηλής ισχύος, αλλά το χαρτοφυλάκιο που είχαν ζηλέψει αρχικά οι συνάδελφοί της Επίτροποι αποδείχθηκε ότι ήταν ένα δηλητηριασμένο δισκοπότηρο. Δεν ήταν ότι κάποιος τορπίλισε σκόπιμα τις φιλόδοξες ιδέες της, απλώς ότι καταπνίγηκαν από την κουλτούρα της ίδιας της Επιτροπής.
Το μεγαλύτερο μέρος των εργασιών της Επιτροπής είναι εμπιστευτικό, είτε πρόκειται για κυβερνήσεις, είτε για εταιρείες είτε για ΜΚΟ. Έτσι, είναι δύσκολο για τους ευρωκράτες που έχουν πολλούς από αυτούς εκπαιδευμένους ως δικηγόρους ή οικονομολόγους να μετατραπούν σε PR. Δύσκολο, αλλά ουσιαστικό.
Ο ευρωσκεπτικισμός που διαπερνά όλο και περισσότερο την πολιτική της Ευρώπης οφείλεται στην αποτυχία της ΕΕ να επικοινωνήσει. Αυτό δεν θα είχε σημασία αν το μη δημοφιλές αφορούσε μόνο τη συχνά απόκρυφη λειτουργία της ΕΕ, αλλά τώρα απειλεί την ευρύτερη υπόθεση της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης.
Ποια είναι λοιπόν η απάντηση - πώς μια γραφειοκρατία μετατρέπεται σε έναν πειστικό και αξιόπιστο μεγαλοφωνητή; Στην πραγματικότητα δεν είναι τόσο δύσκολο, αλλά το πρώτο βήμα, αναμφισβήτητα το πιο δύσκολο, είναι να σταματήσει η Επιτροπή να κάνει αυτό που κάνει.
Η επανάσταση της επικοινωνίας που υποσχέθηκε ο Barroso παρείχε περισσότερες αλλά όχι καλύτερες πληροφορίες. Κάθε Γενική Διεύθυνση απέκτησε τη δική της μονάδα πληροφόρησης, και αυτές ενίσχυσαν τη ροή των μπροσούρων και των δελτίων τύπου στον τομέα τους, πράγμα που σημαίνει φυσικά το δικό τους πελατολόγιο. Έγιναν επίσης μηχανές για τη δημιουργία υλικού για την προώθηση της καριέρας για τον συγκεκριμένο Επίτροπό τους.
Το πολύ πιο σημαντικό καθήκον της εξήγησης "γιατί είναι η ΕΕ;" παρακάμφθηκε, και εξακολουθεί να είναι. Όποιος δέχεται τις εξειδικευμένες εκροές των διαφόρων ΓΔ γνωρίζει ήδη καλά τι κάνει η ΕΕ. Αλλά τα εννέα δέκατα του ευρωπαϊκού εκλογικού σώματος σίγουρα δεν γνωρίζουν.
Η γραμματεία του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου βρίσκεται στο σωστό δρόμο με την πιο ευφάνταστη προσέγγισή της στην πληροφόρηση και τα πολυμέσα. Αλλά η πώληση «δημοκρατίας» είναι ευκολότερη από την επανασυσκευασία της γραφειοκρατίας. Ορίστε λοιπόν τι πρέπει να κάνει η Επιτροπή για να την μετονομάσει πραγματικά και να βοηθήσει στη διάσωση του ευρωπαϊκού εγχειρήματος.
Πρώτον, σταματήστε να βγάζετε «καλά νέα». Η σάλπιγγα των επιτευγμάτων σπάνια λέει πολλά από τα προβλήματα που ξεπεράστηκαν. Όσο παράξενο κι αν ακούγεται, η αξία της ΕΕ εξηγείται καλύτερα με την επισήμανση των δυσκολιών, ακόμη και όταν αυτό περιλαμβάνει άσχημα νέα. Όπου είναι δυνατόν, οι Βρυξέλλες θα πρέπει να κατονομάζουν και να ντροπιάζουν τους πολέμιους των «ευρωπαϊκών» λύσεων.
Δεύτερον, σκίστε όλα αυτά τα φυλλάδια. Σωρίζουν τους διαδρόμους και είναι σχεδόν πάντα πεταμένα χρήματα. Και ξανασκεφτείτε τις συμβάσεις-πλαίσια που αγαπούν τόσο πολύ οι μεγάλες εταιρείες συμβούλων και που προστατεύουν τους ευρωκράτες από την κριτική. Δημιουργούν μια ανθυγιεινή σχέση στην οποία οι σύμβουλοι παρενοχλούν τον «πελάτη» και αποφεύγουν καινοτομίες που κινδυνεύουν να έρθουν σε σύγκρουση με τις προκαταλήψεις των υπαλλήλων της Επιτροπής.
Τρίτον, βγείτε έξω και προσλάβετε δημοσιογράφους και ειδικούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως υπαλλήλους της επιτροπής, όχι μόνο ως μερικής απασχόλησης. Μπορεί να κάνουν κατακερματισμό του Concours, αλλά ξέρουν τι λειτουργεί και τι όχι, και είναι πιο πιθανό να αψηφήσουν την ιεραρχία. Γνωρίζουν επίσης ότι δεν υπάρχει τέτοιο άτομο ως «Ευρωπαίος», επομένως η αποτελεσματική επικοινωνία μπορεί να είναι μόνο στα διαφορετικά εθνικά ιδιώματα.
Τέταρτον, σχετικά με τις σχέσεις με τα μέσα ενημέρωσης, σταματήστε να πιστεύετε ότι η εξυπηρέτηση του διαπιστευμένου από την ΕΕ δημοσιογραφικού σώματος που εδρεύει στις Βρυξέλλες κάνει τη δουλειά. Οι ειδικές τους γνώσεις είναι εντυπωσιακές, αλλά έχουν μικρή επιρροή στην κοινή γνώμη. Αντ' αυτού, στοχεύστε σε αρθρογράφους και σχολιαστές και λάβετε πολύ πιο σοβαρά υπόψη τα περιφερειακά και τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Πέμπτον, βρείτε ένα νέο σύμβολο ‒ η μπλε σημαία και η Ωδή στη Χαρά δεν αρκούν, σε αντίθεση με τα μηνύματα, όπου υπάρχουν πάρα πολλά. Συναγωνίζονται και μπερδεύουν. Αυτό που χρειάζεται είναι κάτι εντυπωσιακό και άμεσα αναγνωρίσιμο, συγκρίσιμο με τα λογότυπα των κολοσσών του Διαδικτύου. Στοχεύστε πάνω από όλα τα παιδιά ως αυριανοί ψηφοφόροι και επινοήστε εκπαιδευτικά πακέτα «Ευρωπαϊκή Πολιτική» σε όλες τις επίσημες γλώσσες που θα διανεμηθούν στα σχολεία της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης. Εάν κάποιες κυβερνήσεις-μέλη το μπλοκάρουν, ονομάστε τις - αυτό θα ήταν μια πολύ καλή ιστορία!