Μήνες συνομιλιών μεταξύ των απομακρυσμένων συμμάχων έχουν μειώσει τα κενά σε θέματα από την ενέργεια έως την ευημερία για το 2021, όταν η μεταβατική περίοδος της Βρετανίας μετά την αποχώρηση από το μπλοκ τελειώνει.
Ωστόσο, οι τρεις πιο επίμαχοι τομείς έχουν αποτρέψει μέχρι στιγμής μια συμφωνία, με τις επιχειρήσεις και τις αγορές να ανησυχούν όλο και περισσότερο καθώς πλησιάζει η προθεσμία στο τέλος του έτους για μια συμφωνία μεταξύ της έκτης μεγαλύτερης οικονομίας του κόσμου και του μεγαλύτερου εμπορικού μπλοκ της.
«Έχουμε σημειώσει καλή πρόοδο, αλλά το «καλό» δεν είναι αρκετά καλό», είπε ένας αξιωματούχος της ΕΕ όταν ρωτήθηκε εάν μια συμφωνία ήταν κοντά.
«Δεν μπορούμε να πούμε ότι είμαστε κοντά σε συμφωνία».
Προβλέποντας δράμα για το Brexit σε μια συνάντηση ηγετών στις Βρυξέλλες την Πέμπτη, η τράπεζα Goldman Sachs είπε ότι μια ισχνή συμφωνία είναι ακόμα πιθανή μέχρι τις αρχές Νοεμβρίου.
Οι 27 αρχηγοί κρατών της ΕΕ πρόκειται να εντείνουν τα σχέδια έκτακτης ανάγκης για μια απότομη διάσπαση εάν δεν προκύψει εγκαίρως συμφωνία για εμπορικές συναλλαγές με τη Βρετανία χωρίς δασμούς ή ποσοστώσεις.
Όμως, επιθυμώντας να μην κατηγορηθεί, το μπλοκ θα συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις για όσο το δυνατόν περισσότερο, είπε μια γερμανική κυβερνητική πηγή, προσθέτοντας: «Η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν θα είναι αυτή που θα σηκωθεί από το τραπέζι».
Η ΕΕ αναφέρει ότι μια συμφωνία πρέπει να συναφθεί το αργότερο στις αρχές Νοεμβρίου για να δοθεί χρόνος για επικύρωση από το κοινοβούλιο και ορισμένα εθνικά επιμελητήρια. Ο υπουργός Επιχειρήσεων της Βρετανίας, Nadhim Zahawi, δήλωσε ότι το Λονδίνο επίσης δεν μπορούσε να περιμένει πολύ περισσότερο, καθώς έπρεπε να πει στις επιχειρήσεις να προετοιμαστούν εάν αποτύχουν οι συνομιλίες.
Σε μια κλήση την Τετάρτη (14 Οκτωβρίου), ανώτεροι αξιωματούχοι της ΕΕ πίεσαν τον Βρετανό πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον για πρόοδο.
Ο Τζόνσον λέει ότι θα αποφασίσει εάν θα συνεχίσει τις συνομιλίες μετά τη σύνοδο κορυφής της ΕΕ. Ο διαπραγματευτής του Ντέιβιντ Φροστ θα τον συμβουλεύσει να συνεχίσει να επιμένει, είπε μια πηγή.
Καθώς η αλιεία είναι κρίσιμη για τη Γαλλία, ο πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν αναμενόταν να ακολουθήσει σκληρή στάση την Πέμπτη.
Η ΕΕ προειδοποίησε ότι δεν θα αφήσει το ζήτημα να διαρκέσει και ότι θα μπορούσε να είναι μόνο μέρος μιας ευρύτερης συμφωνίας μαζί με ζητήματα όπως οι ενεργειακοί δεσμοί ή οι χρηματοοικονομικές υπηρεσίες όπου το Λονδίνο έχει μια πιο αδύναμη διαπραγματευτική θέση από ό, τι στα αλιευτικά δικαιώματα.
Οι πλευρές είναι επίσης μακριά από τις λεγόμενες ισότιμες συνθήκες ανταγωνισμού για δίκαιο ανταγωνισμό. Καλύπτουν κοινωνικά, εργασιακά και περιβαλλοντικά πρότυπα, καθώς και κρατικές ενισχύσεις.
Εάν και οι δύο πλευρές ακολουθούν τους ίδιους κανόνες, μπορούν να κάνουν εμπόριο χωρίς εμπόδια. Ωστόσο, η Βρετανία θέλει να μπορεί να ρυθμίζει ελεύθερα τις δικές της εταιρικές επιδοτήσεις στο μέλλον, ενώ η ΕΕ επιδιώκει να κλειδώσει τις κοινές αρχές.
Διαφορετικά, η ΕΕ λέει ότι η Βρετανία δεν μπορεί να έχει ανοιχτή πρόσβαση στην αγαπημένη ενιαία αγορά του μπλοκ των 450 εκατομμυρίων ανθρώπων, καθώς θα μπορούσε να προσφέρει τα προϊόντα της προς πώληση σε τεχνητά χαμηλές τιμές που προκύπτουν από την κατώτερη παραγωγή.
«Είναι λίγο σαν ένα από τα παιδιά σας να μην θέλει να φάει τα λαχανικά του», δήλωσε διπλωμάτης της ΕΕ για την απροθυμία της Βρετανίας να αποδεχθεί τη θέση του μπλοκ.
"Τι κάνεις? Το πιέζετε στο στόμα τους ή προσπαθείτε να το αναμίξετε με άλλο τρόπο; "
