Κορέα, η ασιατική δύναμη που κοιτάζει προς την Ευρώπη

Η Νότια Κορέα έχει εξελιχθεί σε μια από τις πιο σημαντικές οικονομίες του κόσμου, με την παγκόσμια εμβέλεια του κατασκευαστικού της τομέα να συνδυάζεται μόνο με τον πολιτιστικό αντίκτυπο των ταινιών και της μουσικής της. Πολιτικός συντάκτης Νικ Πάουελ εξετάζει το ιστορικό της αξιοσημείωτης οικονομικής ανάπτυξης της Δημοκρατίας της Κορέας και τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει τις γεωπολιτικές της προκλήσεις.

Η Νότια Κορέα δεν ξεκίνησε με πολλά πλεονεκτήματα. Είχε καταστραφεί από τον πόλεμο, είχε αποκοπεί από το βόρειο μισό της χερσονήσου και είχε ιστορικά δύσκολες σχέσεις με την κοντινή Κίνα και την Ιαπωνία. Ο Δρ Byeong-Gyu Cho του Ινστιτούτου Ανάπτυξης της Κορέας, μου σκέφτηκε πώς η χώρα είχε ξαναχτιστεί οικονομικά.

«Στη δεκαετία του 1960, η ελαφριά βιομηχανία, τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, τα παπούτσια, οτιδήποτε μπορούμε να πουλήσουμε, μπορούσαν να βγάλουν χρήματα για την Κορέα. Αυτό ήταν πολύ επείγον για την κυβέρνηση της Κορέας, δολάρια. Αλλά μετά από αρκετά χρόνια υπήρχε ανταγωνισμός από άλλες ασιατικές χώρες», είπε.

Ακολούθησε η κατασκευή της βαριάς βιομηχανίας, κυρίως με το να γίνει μεγάλος παραγωγός χάλυβα.

«Η κυβέρνηση των ΗΠΑ και η Παγκόσμια Τράπεζα αντιτάχθηκαν στη στρατηγική της κορεατικής κυβέρνησης. Αυτή είναι η σύσταση από τις προηγμένες χώρες προς τις αναπτυσσόμενες χώρες, να μην προσπαθήσουν να δημιουργήσουν βιομηχανίες χάλυβα, κάτι που είναι ενοχλητικό», εξήγησε ο Δρ Τσο.

Όμως, η Νότια Κορέα προχώρησε και η κατάσταση είχε αλλάξει μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960 λόγω του ισχυρού κοινωνικού και πολιτικού ανταγωνισμού από τη Βόρεια Κορέα. Το μήνυμα ήταν ότι η Ασία έπρεπε να φροντίσει τον εαυτό της γιατί η αμερικανική προστασία δεν ήταν πλέον σίγουρη καθώς οι ΗΠΑ αποσπάστηκαν από το Βιετνάμ. «Η Κορέα δεν ήταν έτοιμη για βαριές βιομηχανίες, αλλά έπρεπε να κάνει κάτι, έτσι πήραμε όλους τους πόρους για τις βαριές και τις χημικές βιομηχανίες στις αρχές της δεκαετίας του 1970», ήταν πώς το έθεσε ο Δρ Τσο.

Η ανάπτυξη της ναυπηγικής και της αυτοκινητοβιομηχανίας δημιούργησε τη ζήτηση για χάλυβα. Στην αρχή οι παραγγελίες εξαγωγής ήταν δύσκολο να γίνουν και τελικά απογειώθηκαν. Στην ουσία ήταν ο κρατικός καπιταλισμός. Το κράτος πρωτοστάτησε και επέλεξε κάποιους στρατηγικούς τομείς. «Στις περισσότερες περιπτώσεις σε αυτό το είδος συστήματος, υπάρχει διαφθορά. Το τυχερό για την Κορέα ήταν ότι δεν υπήρχε τίποτα πολύ διαφθοράς», ήταν η άποψη του Δρ Τσο σχετικά με το γιατί λειτούργησε.

Διαφήμιση

Αντίθετα, η πολιτική ακαμψία έστελνε την οικονομία της Βόρειας Κορέας σε μια καθοδική πορεία. Παραμένει μια σοβαρή στρατιωτική απειλή, αλλά δεν προσφέρει πλέον ένα αξιόπιστο εναλλακτικό όραμα οικονομικά ή κοινωνικά. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ο Νότος προσέγγισε μια λεγόμενη πολιτική ηλιοφάνειας, προσφέροντας οικονομική συνεργασία.

Ο Byoung-Joo Kim, Συνεργάτης Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Ξένων Σπουδών Hankuk, ήταν σύμβουλος πολιτικής στην κυβέρνηση της Νότιας Κορέας εκείνη την εποχή. «Πιστεύω ακράδαντα ακόμη και μέχρι σήμερα ότι η πολιτική ηλιοφάνειας που δοκίμασε η κυβέρνηση ήταν μια απολύτως απαραίτητη πολιτική», μου είπε. «Χαίρομαι που το κάναμε, πιστεύω ότι κάναμε το σωστό. Απλώς έτυχε να μην λειτούργησε επειδή η Βόρεια Κορέα δεν ήταν ο εταίρος που υποθέσαμε».

Αυτή η αποτυχημένη προσπάθεια βελτίωσης των σχέσεων μέσω καλής θέλησης που δεν ανταποκρίθηκε, έχει επιστρέψει στο επίκεντρο τη διασφάλιση της εθνικής ασφάλειας, στην οποία η προστασία των Ηνωμένων Πολιτειών διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο. «Χρειαζόμαστε οπωσδήποτε τη μέγιστη αποτρεπτική δράση των Ηνωμένων Πολιτειών βραχυπρόθεσμα, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι αξιόπιστες μακροπρόθεσμα», δήλωσε ο καθηγητής Κιμ.

Μου θύμισε τις απειλές του Ντόναλντ Τραμπ να αποσύρει τα αμερικανικά στρατεύματα από τη Νότια Κορέα, η οποία άφησε τη χώρα να κοιτάξει πώς μπορεί να αποτρέψει τον Βορρά από μόνος του, δεδομένης της φαινομενικής αδυναμίας οποιασδήποτε προσέγγισης. Έχει επίσης αυξήσει τη σημασία της Ευρώπης, όχι μόνο ως οικονομικού εταίρου αλλά ως προπύργιο δημοκρατικών αξιών και πολιτικής ελευθερίας.

«Είναι το ήμισυ των βασικών συμμαχιών μας όσον αφορά την εθνική ασφάλεια και τους οικονομικούς δεσμούς, επομένως είναι απολύτως κρίσιμο, δεν υπάρχει αμφιβολία», εξήγησε ο καθηγητής Κιμ. Αυτό σήμαινε ότι οποιαδήποτε σημάδια αστάθειας στην Ευρώπη αντιμετωπίζονται με ανησυχία. Ο καθηγητής ανέφερε τις επιπτώσεις της ενεργειακής κρίσης, ιδιαίτερα στη Γερμανία, καθώς και τις ανατροπές της ιταλικής πολιτικής.

«Η Ευρώπη ήταν πάντα ένας τόπος για τον οποίο τρέφουμε πολύ θαυμασμό», είπε. «Λίγο περισσότερο προς τον Βορρά και λίγο λιγότερο, υποθέτω, στη νότια πλευρά λόγω των αβεβαιοτήτων και πολλών ίδιων σκέψεων για το Ηνωμένο Βασίλειο λόγω του Brexit. Η στάση μας απέναντι στην Ευρώπη είναι κάπως μπερδεμένη και ανάμεικτη από πολλές απόψεις, αλλά για τη σημασία της, δεν τίθεται θέμα».

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: