Η Γαλλία θα ανακτήσει εκατομμύρια € 8.5 παράνομων ενισχύσεων στην #Ryanair στο αεροδρόμιο του Μονπελιέ

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαπίστωσε ότι οι συμφωνίες εμπορίας που συνάφθηκαν μεταξύ της τοπικής Ένωσης για την Προώθηση των Τουριστικών και Οικονομικών Ροών (APFTE) και της Ryanair στο αεροδρόμιο του Μονπελιέ είναι παράνομες σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις. Η Ryanair πρέπει τώρα να επιστρέψει 8.5 εκατομμύρια ευρώ παράνομης κρατικής ενίσχυσης.

Η Επίτροπος Margrethe Vestager, αρμόδια για την πολιτική ανταγωνισμού, δήλωσε: "Ο ανταγωνισμός μεταξύ αεροδρομίων και μεταξύ αεροπορικών εταιρειών είναι ζωτικής σημασίας για τους καταναλωτές, την ανάπτυξη και τις θέσεις εργασίας. Η έρευνά μας έδειξε ότι ορισμένες πληρωμές από τις γαλλικές τοπικές αρχές υπέρ της Ryanair για την προώθηση του αεροδρομίου του Μονπελιέ έδωσαν στη Ryanair ένα άδικο και επιλεκτικό πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών της. κρατική ενίσχυση».

Το αεροδρόμιο Montpellier είναι ένα περιφερειακό αεροδρόμιο που βρίσκεται στη γαλλική περιοχή Occitanie. Το αεροδρόμιο εξυπηρέτησε περίπου 1.9 εκατομμύρια επιβάτες το 2018. Η Ryanair ήταν παρούσα στο αεροδρόμιο μέχρι τον Απρίλιο του 2019.

Μετά από καταγγελία ενός ανταγωνιστή της Ryanair, τον Ιούλιο του 2018 η Επιτροπή άνοιξε σε βάθος έρευνα σε συμφωνίες μάρκετινγκ μεταξύ του Συλλόγου Προώθησης Τουριστικών και Οικονομικών Ροών (Association de Promotion des Flux Touristiques et Economiques, «APFTE») και η Ryanair και η θυγατρική της AMS.

Μεταξύ 2010 και 2017, η APFTE σύναψε διάφορες συμφωνίες μάρκετινγκ με τη Ryanair και την AMS, βάσει των οποίων η αεροπορική εταιρεία και η θυγατρική της έλαβαν πληρωμές ύψους περίπου 8.5 εκατομμυρίων ευρώ σε αντάλλαγμα για την προώθηση του Μονπελιέ και της γύρω περιοχής ως τουριστικού προορισμού στον ιστότοπο της Ryanair.

Η έρευνα της Επιτροπής αποκάλυψε ότι:

• Οι συμφωνίες με τη Ryanair χρηματοδοτήθηκαν από κρατικούς πόρους και αποδίδονταν στο κράτος. Η APFTE είναι μια ένωση που δεν σχετίζεται με τον φορέα εκμετάλλευσης του αεροδρομίου, η οποία χρηματοδοτείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από περιφερειακούς και τοπικούς γαλλικούς δημόσιους φορείς. Αυτοί οι δημόσιοι φορείς ελέγχουν στενά τη χρήση του προϋπολογισμού του συλλόγου.
• Οι πληρωμές υπέρ της Ryanair βάσει των συμφωνιών μάρκετινγκ δεν αντιστοιχούσαν σε πραγματικές ανάγκες μάρκετινγκ της APFTE, αλλά χρησίμευαν μόνο ως κίνητρο για τη Ryanair να διατηρήσει τις δραστηριότητές της στο αεροδρόμιο του Μονπελιέ.
• Η APFTE συνήψε τις συμφωνίες απευθείας με τη Ryanair και την AMS και όχι με άλλες αεροπορικές εταιρείες ή οργανωμένες δημόσιες προσφορές που ήταν προκατειλημμένες έναντι της Ryanair.

Σε αυτή τη βάση, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι οι συμφωνίες εμπορίας έδωσαν αδικαιολόγητο και επιλεκτικό πλεονέκτημα στη Ryanair έναντι των ανταγωνιστών της. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι συμφωνίες συνιστούσαν παράνομη και ασυμβίβαστη ενίσχυση βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις και ότι το πλεονέκτημα πρέπει να ανακτηθεί.

Επανόρθωση

Κατ 'αρχήν, οι κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις απαιτούν την ανάκτηση ασυμβίβαστων κρατικών ενισχύσεων προκειμένου να εξαλειφθεί η στρέβλωση του ανταγωνισμού που δημιουργείται από την ενίσχυση. Δεν υπάρχουν πρόστιμα βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις και η ανάκτηση δεν τιμωρεί την εν λόγω εταιρεία. Αποκαθιστά απλώς την ίση μεταχείριση με άλλες εταιρείες.

Η Γαλλία πρέπει τώρα να ανακτήσει την παράνομη κρατική ενίσχυση ύψους περίπου 8.5 εκατομμυρίων ευρώ από τη Ryanair.

Ιστορικό

Στον τομέα των αερομεταφορών, το Κατευθυντήριες γραμμές της Επιτροπής για τις κρατικές ενισχύσεις σε αεροδρόμια και αεροπορικές εταιρείες (δείτε επίσης MEMO) αντικατοπτρίζει το γεγονός ότι οι κρατικές επιδοτήσεις μπορούν υπό ορισμένες συνθήκες να χρησιμοποιηθούν από περιφερειακούς αερολιμένες ή περιφερειακές αρχές για να προσελκύσουν αεροπορικές εταιρείες ευαίσθητες στις τιμές σε ένα συγκεκριμένο αεροδρόμιο. Τέτοιες επιδοτήσεις μπορούν συνήθως να έχουν τη μορφή χαμηλών χρεώσεων αεροδρομίου, εκπτώσεων σε αερολιμενικά τέλη, τέλους επιτυχίας ή πληρωμών κινήτρων σε αεροπορικές εταιρείες ως αμοιβή για φερόμενες υπηρεσίες - ειδικά μάρκετινγκ.

Οι δημόσιες αρχές ή τα περιφερειακά αεροδρόμια που ανήκουν στο κοινό μπορούν να προσφέρουν ελκυστικές συνθήκες στις αεροπορικές εταιρείες προκειμένου να αυξήσουν την κίνηση τους. Ωστόσο, κατ 'αρχήν, οι όροι αυτοί δεν πρέπει να υπερβαίνουν αυτό που θα ήταν διατεθειμένος να προσφέρει ένας φορέας με γνώμονα το κέρδος υπό τις ίδιες συνθήκες (αρχή του φορέα οικονομίας της αγοράς). Εάν δεν τηρείται αυτή η αρχή, οι όροι που προσφέρονται στις αεροπορικές εταιρείες περιλαμβάνουν κρατική ενίσχυση.

Τα τελευταία χρόνια, η Επιτροπή ολοκλήρωσε ορισμένες υποθέσεις σχετικά με τις ενισχύσεις σε αεροπορικές εταιρείες με στόχο την προσέλκυση ή διατήρηση της χωρητικότητας των αεροσκαφών τους σε ορισμένα αεροδρόμια, διαπιστώνοντας ότι δεν ήταν σύμφωνες με τους κανόνες περί κρατικών ενισχύσεων. Για παράδειγμα, σχετικά με τα αεροδρόμια του Nîmes (στην λεκάνη απορροής του αεροδρομίου του Μονπελιέ), Pau και Angoulême στη Γαλλία, Zweibrücken και  Άλτενμπουργκ-Νόβιτς Στα γερμανικά, Κλάγκενφουρτ στην Αυστρία και στα αεροδρόμια της Σαρδηνίας Κάλιαρι, Όλμπια και  Αλγκέρο στην Ιταλία.

Επίσης, η Επιτροπή ερευνά επί του παρόντος περαιτέρω συμφωνίες μεταξύ δημόσιων αρχών και αεροπορικών εταιρειών σε ορισμένα περιφερειακά αεροδρόμια, για παράδειγμα σχετικά με το γερμανικό αεροδρόμιο της Frankfurt-Hahn ή τα ισπανικά αεροδρόμια του Ρους και Χιρόνα.

Η Επιτροπή θεωρεί ότι τέτοια μέτρα μπορεί να είναι πολύ στρεβλωτικά στην εξαιρετικά ανταγωνιστική, πανευρωπαϊκή αγορά αεροπορικών μεταφορών σε ενδοκοινοτικές γραμμές. Επιπλέον, τέτοια μέτρα μπορούν να βλάψουν περιοχές και αεροδρόμια, τα οποία δεν χρησιμοποιούν παράνομη κρατική ενίσχυση για να προσελκύσουν αεροπορικές εταιρείες.

Η μη εμπιστευτική εκδοχή της απόφασης θα δημοσιευθεί με αριθμό υπόθεσης SA.47867 στο Μητρώο κρατικών ενισχύσεων σχετικά με την Επιτροπή ανταγωνισμός ιστοσελίδα μόλις επιλυθούν τυχόν ζητήματα εμπιστευτικότητας. Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την πολιτική κρατικών ενισχύσεων της Επιτροπής στον τομέα των αεροπορικών μεταφορών διατίθενται σε αυτό πολιτική σύντομη.