#GeorgeSoros: Πώς να σώσετε την Ευρώπη

Είναι καλό να είσαι εδώ. Ευχαριστώ. Νομίζω ότι αυτό είναι το σωστό μέρος για να συζητήσουμε πώς να σωθεί η Ευρώπη.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται σε υπαρξιακή κρίση. Όλα όσα θα μπορούσαν να πάνε στραβά έχουν πάει στραβά. Πρώτα θα εξηγήσω εν συντομία πώς συνέβη αυτό και στη συνέχεια θα διερευνήσω τι μπορεί να γίνει για να αντιστραφεί η τάση.

Στη νεολαία μου, μια μικρή ομάδα οραματιστών με επικεφαλής τον Jean Monnet μετέτρεψε την Ευρωπαϊκή Κοινότητα Άνθρακα και Χάλυβα στην Ευρωπαϊκή Κοινή Αγορά και στη συνέχεια στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Οι άνθρωποι της γενιάς μου ήταν ενθουσιώδεις υποστηρικτές της διαδικασίας.

Προσωπικά θεωρούσα την Ευρωπαϊκή Ένωση ως την ενσάρκωση της ιδέας της Ανοιχτής Κοινωνίας. Ήταν μια εθελοντική ένωση ίσων κρατών που ενώθηκαν και θυσίασαν μέρος της κυριαρχίας τους για το κοινό καλό. Η ιδέα της Ευρώπης ως ανοιχτής κοινωνίας συνεχίζει να με εμπνέει.

Αλλά από την οικονομική κρίση του 2008, η Ευρωπαϊκή Ένωση φαίνεται να έχει χάσει το δρόμο της. Ενέκρινε ένα πρόγραμμα δημοσιονομικής περιστολής που οδήγησε στην κρίση του ευρώ. Αυτό μετέτρεψε την ευρωζώνη σε μια σχέση μεταξύ πιστωτών και οφειλετών όπου οι πιστωτές έθεσαν τις προϋποθέσεις που έπρεπε να πληρούν οι οφειλέτες. Οι οφειλέτες δεν μπορούσαν να εκπληρώσουν αυτές τις προϋποθέσεις και αυτό δημιούργησε μια σχέση που δεν είναι ούτε εθελοντική ούτε ισότιμη.

Ως αποτέλεσμα, πολλοί νέοι σήμερα θεωρούν την Ευρωπαϊκή Ένωση εχθρό που τους έχει στερήσει θέσεις εργασίας και ένα ασφαλές και πολλά υποσχόμενο μέλλον. Οι λαϊκιστές πολιτικοί εκμεταλλεύτηκαν τις δυσαρέσκειες και δημιούργησαν αντιευρωπαϊκά κόμματα και κινήματα.

Έπειτα ήρθε η προσφυγική κρίση του 2015. Στην αρχή οι περισσότεροι άνθρωποι συμπαθούσαν με τα δεινά των προσφύγων που διέφυγαν από την πολιτική καταστολή ή τον εμφύλιο πόλεμο, αλλά δεν ήθελαν να διαταραχθεί η καθημερινότητά τους από μια κατάρρευση των κοινωνικών υπηρεσιών. Ήταν επίσης απογοητευμένοι από την αποτυχία των αρχών να αντιμετωπίσουν την κρίση.

Όταν συνέβη αυτό στη Γερμανία, το AfD ενισχύθηκε και εξελίχθηκε στο μεγαλύτερο κόμμα της αντιπολίτευσης. Η Ιταλία υπέφερε από παρόμοια εμπειρία πρόσφατα και οι πολιτικές επιπτώσεις ήταν ακόμη πιο καταστροφικές: τα αντιευρωπαϊκά κόμματα σχεδόν ανέλαβαν την κυβέρνηση. Η Ιταλία βρίσκεται τώρα αντιμέτωπη με εκλογές εν μέσω πολιτικού χάους.

Πράγματι ολόκληρη η Ευρώπη έχει αναστατωθεί από την προσφυγική κρίση. Οι αδίστακτοι ηγέτες το έχουν εκμεταλλευτεί ακόμη και σε χώρες που δεν έχουν δεχθεί σχεδόν καθόλου πρόσφυγες. Στην Ουγγαρία, ο Βίκτορ Όρμπαν στήριξε την εκστρατεία επανεκλογής του στο ότι με κατηγόρησε ψευδώς ότι σχεδίαζα να πλημμυρίσω την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της Ουγγαρίας, με μουσουλμάνους πρόσφυγες.

Υποδύεται τώρα ως ο υπερασπιστής της εκδοχής του για μια χριστιανική Ευρώπη που αμφισβητεί τις αξίες πάνω στις οποίες ιδρύθηκε η Ευρωπαϊκή Ένωση. Επιχειρεί να αναλάβει την ηγεσία των Χριστιανοδημοκρατικών κομμάτων, που αποτελούν την πλειοψηφία στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Τις τελευταίες εβδομάδες, όχι μόνο η Ευρώπη, αλλά ολόκληρος ο κόσμος έχει συγκλονιστεί από τις ενέργειες του Προέδρου Τραμπ. Έχει αποσυρθεί μονομερώς από μια συνθήκη πυρηνικών όπλων με το Ιράν, καταστρέφοντας έτσι ουσιαστικά τη διατλαντική συμμαχία. Αυτή η εξέλιξη θα ασκήσει πρόσθετη πίεση απρόβλεπτης δύναμης σε μια ήδη πολιορκημένη Ευρώπη. Δεν είναι πλέον σχήμα λόγου να λέμε ότι η Ευρώπη βρίσκεται σε υπαρξιακό κίνδυνο. είναι η σκληρή πραγματικότητα.

Η Ευρώπη αντιμετωπίζει τρία πιεστικά προβλήματα: την προσφυγική κρίση. εδαφικές αποσυνθέσεις όπως αποδεικνύεται από το Brexit· και την πολιτική λιτότητας που παρεμπόδισε την οικονομική ανάπτυξη της Ευρώπης. Το να θέσετε υπό έλεγχο την προσφυγική κρίση μπορεί να είναι το καλύτερο μέρος για να ξεκινήσετε.

​Πάντα υποστήριζα ότι η κατανομή των προσφύγων εντός της Ευρώπης πρέπει να είναι εντελώς εθελοντική. Τα κράτη μέλη δεν πρέπει να αναγκάζονται να δεχτούν πρόσφυγες που δεν θέλουν και οι πρόσφυγες δεν πρέπει να αναγκάζονται να εγκατασταθούν σε χώρες όπου δεν θέλουν να πάνε.

Η αρχή του εθελοντισμού πρέπει να καθοδηγεί τη μεταναστευτική πολιτική της Ευρώπης. Η Ευρώπη πρέπει επίσης να μεταρρυθμίσει ή να καταργήσει επειγόντως τον λεγόμενο Κανονισμό του Δουβλίνου, ο οποίος έχει επιβαρύνει άδικα την Ιταλία και άλλες μεσογειακές χώρες με καταστροφικές πολιτικές συνέπειες.

Η ΕΕ πρέπει να προστατεύσει τα εξωτερικά της σύνορα, αλλά να τα διατηρήσει ανοιχτά για τους νόμιμους μετανάστες. Τα κράτη μέλη με τη σειρά τους δεν πρέπει να κλείσουν τα εσωτερικά τους σύνορα. Η ιδέα μιας «Ευρώπης φρουρίου» κλειστής για πολιτικούς πρόσφυγες και οικονομικούς μετανάστες παραβιάζει τόσο το ευρωπαϊκό όσο και το διεθνές δίκαιο και σε κάθε περίπτωση είναι εντελώς μη ρεαλιστική.

Η Ευρώπη θέλει να απλώσει μια χείρα βοηθείας προς την Αφρική (και άλλα μέρη του αναπτυσσόμενου κόσμου) προσφέροντας ουσιαστική βοήθεια σε καθεστώτα με δημοκρατική τάση. Αυτό θα τους επέτρεπε να παρέχουν εκπαίδευση και απασχόληση στους πολίτες τους. Θα ήταν λιγότερο πιθανό να φύγουν και όσοι το έκαναν δεν θα πληρούν τις προϋποθέσεις ως πρόσφυγες. Ταυτόχρονα, οι ευρωπαϊκές χώρες θα μπορούσαν να καλωσορίσουν μετανάστες από αυτές και άλλες χώρες για να καλύψουν τις οικονομικές τους ανάγκες μέσα από μια τακτική διαδικασία. Με αυτόν τον τρόπο η μετανάστευση θα ήταν εθελοντική τόσο από την πλευρά των μεταναστών όσο και από τα κράτη υποδοχής. Ένα τέτοιο «Σχέδιο Μάρσαλ» θα βοηθούσε επίσης στη μείωση του αριθμού των πολιτικών προσφύγων ενισχύοντας τα δημοκρατικά καθεστώτα στον αναπτυσσόμενο κόσμο.

Η σημερινή πραγματικότητα υπολείπεται σημαντικά από αυτό το ιδανικό. Πρώτον και σημαντικότερο, η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν έχει ακόμη μια ενοποιημένη μεταναστευτική πολιτική. Κάθε κράτος μέλος έχει τη δική του πολιτική, η οποία συχνά έρχεται σε αντίθεση με τα συμφέροντα άλλων κρατών.

Δεύτερον, ο κύριος στόχος των περισσότερων ευρωπαϊκών χωρών δεν είναι να προωθήσουν τη δημοκρατική ανάπτυξη αλλά να ανακόψουν τη ροή των μεταναστών. Αυτό εκτρέπει ένα μεγάλο μέρος των διαθέσιμων πόρων σε βρώμικες συμφωνίες με δικτάτορες, δωροδοκώντας τους για να εμποδίσουν τους μετανάστες να περάσουν από την επικράτειά τους ή για να χρησιμοποιήσουν κατασταλτικά μέτρα για να εμποδίσουν τους πολίτες τους να φύγουν. Μακροπρόθεσμα αυτό θα δημιουργήσει περισσότερους πολιτικούς πρόσφυγες.

Τρίτον, υπάρχει μια θλιβερή έλλειψη οικονομικών πόρων. Εκτιμούμε ότι ένα ουσιαστικό σχέδιο Μάρσαλ για την Αφρική θα απαιτούσε τουλάχιστον €30 δισεκατομμύρια ετησίως επί σειρά ετών. Τα κράτη μέλη θα μπορούσαν να συνεισφέρουν μόνο ένα μικρό μέρος αυτού του ποσού, ακόμη κι αν ήταν έτοιμα να το κάνουν.

Πώς μπορεί τότε να χρηματοδοτηθεί ένα τέτοιο σχέδιο; Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι η προσφυγική κρίση είναι ένα ευρωπαϊκό πρόβλημα και χρειάζεται ευρωπαϊκή λύση. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει υψηλή πιστοληπτική ικανότητα και η δανειοληπτική της ικανότητα είναι σε μεγάλο βαθμό αχρησιμοποίητη. Πότε πρέπει να χρησιμοποιηθεί αυτή η ικανότητα αν όχι σε μια υπαρξιακή κρίση; Σε όλη την ιστορία, το εθνικό χρέος αυξανόταν πάντα σε περιόδους πολέμου. Ομολογουμένως, η προσθήκη στο εθνικό χρέος έρχεται σε αντίθεση με τον εθισμό που επικρατεί στη λιτότητα. αλλά η πολιτική λιτότητας είναι η ίδια ένας παράγοντας που συμβάλλει στην κρίση στην οποία βρίσκεται η Ευρώπη.

Μέχρι πρόσφατα θα μπορούσαμε να υποστηρίξουμε ότι η λιτότητα λειτουργεί και πρέπει να επιμείνουμε σε αυτήν, διότι η ευρωπαϊκή οικονομία βελτιώνεται σιγά-σιγά. Αλλά κοιτάζοντας το μέλλον, αντιμετωπίζουμε τώρα τον τερματισμό της συμφωνίας για τα πυρηνικά όπλα με το Ιράν και την καταστροφή της διατλαντικής συμμαχίας. Αυτό είναι βέβαιο ότι θα έχει αρνητικές επιπτώσεις στην ευρωπαϊκή οικονομία και θα προκαλέσει άλλες εξάρσεις. Η ισχύς του δολαρίου ήδη επιταχύνει τη φυγή από τα νομίσματα των αναδυόμενων αγορών. Ίσως οδεύουμε προς μια άλλη μεγάλη οικονομική κρίση. Το οικονομικό κίνητρο ενός Σχεδίου Μάρσαλ θα πρέπει να ξεκινήσει ακριβώς την κατάλληλη στιγμή.

Αυτό είναι που με οδήγησε να υποβάλω μια εκ των υστέρων πρόταση για τη χρηματοδότησή της. Δεν θα υπεισέλθω σε λεπτομέρειες, αλλά θέλω να επισημάνω ότι η πρόταση περιέχει μια έξυπνη συσκευή που θα επέτρεπε στην Ευρωπαϊκή Ένωση να δανείζεται από την αγορά με πολύ ευνοϊκό επιτόκιο χωρίς να έχει άμεση υποχρέωση για την ίδια ή τα κράτη μέλη της . Αυτό προσφέρει επίσης σημαντικά λογιστικά οφέλη. Επιπλέον, παρόλο που είναι μια εκ των υστέρων πρόταση, έχει ήδη χρησιμοποιηθεί με επιτυχία σε άλλα πλαίσια, κυρίως σε δημοτικά ομόλογα γενικών εσόδων στις ΗΠΑ και επίσης σε αυξανόμενη χρηματοδότηση για μολυσματικές ασθένειες.

***

Αλλά το βασικό μου σημείο είναι ότι μια υπαρξιακή κρίση δεν είναι πλέον σχήμα λόγου αλλά η σκληρή πραγματικότητα. Η Ευρώπη πρέπει να κάνει κάτι δραστικό για να το ξεφύγει. Πρέπει να επανεφεύρει τον εαυτό του.

Αυτό επιδίωξε να ξεκινήσει ο πρόεδρος Μακρόν προτείνοντας αυτό που αποκαλεί Διαβουλεύσεις με τους πολίτες. Αυτή η πρωτοβουλία πρέπει να είναι μια γνήσια προσπάθεια βάσης. Ο μετασχηματισμός της Κοινότητας Άνθρακα και Χάλυβα σε Ευρωπαϊκή Ένωση ήταν μια προσπάθεια από πάνω προς τα κάτω και έκανε θαύματα. Αλλά οι καιροί έχουν αλλάξει. Οι απλοί άνθρωποι νιώθουν αποκλεισμένοι και αγνοημένοι. Τώρα χρειαζόμαστε μια συλλογική προσπάθεια που συνδυάζει την προσέγγιση από πάνω προς τα κάτω των ευρωπαϊκών θεσμικών οργάνων με τις πρωτοβουλίες από τη βάση προς την κορυφή που είναι απαραίτητες για τη συμμετοχή του εκλογικού σώματος.

***

Ανέφερα τρία πιεστικά προβλήματα. Έχω αναφερθεί σε δύο από αυτά: τη μετανάστευση και τη λιτότητα. Αυτό αφήνει την εδαφική αποσύνθεση ως παράδειγμα του Brexit. Δεν έχω χρόνο να ασχοληθώ με άλλα παραδείγματα, ειδικά στα Βαλκάνια. Θα το κάνω σε ξεχωριστό άρθρο που θα δημοσιευτεί την επόμενη εβδομάδα.

Το Brexit είναι μια εξαιρετικά επιζήμια διαδικασία, επιζήμια και για τις δύο πλευρές. Η μεγαλύτερη ζημιά γίνεται αισθητή αυτή τη στιγμή, όταν η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται σε υπαρξιακή κρίση, αλλά η προσοχή της είναι στραμμένη στη διαπραγμάτευση μιας συμφωνίας διαχωρισμού με τη Βρετανία. Αυτή είναι μια πρόταση απώλειας-ήττας, αλλά θα μπορούσε να μετατραπεί σε μια κατάσταση win-win.

Το διαζύγιο θα είναι μια μακρά διαδικασία, πιθανώς να διαρκέσει περισσότερα από πέντε χρόνια. Τα πέντε χρόνια είναι μια αιωνιότητα στην πολιτική, ειδικά σε επαναστατικούς καιρούς όπως η σημερινή. Τελικά, εναπόκειται στους Βρετανούς να αποφασίσουν τι θέλουν να κάνουν. Ωστόσο, θα ήταν καλύτερα να λάβουν μια απόφαση νωρίτερα παρά αργότερα. Αυτός είναι ο στόχος μιας πρωτοβουλίας που ονομάζεται «Το καλύτερο για τη Βρετανία», την οποία υποστηρίζω.

Το Best for Britain πολέμησε και βοήθησε να κερδίσει μια ουσιαστική κοινοβουλευτική ψηφοφορία που περιλαμβάνει την επιλογή να μην αποχωρήσει καθόλου. Αυτό θα ήταν καλό για τη Βρετανία, αλλά θα ήταν επίσης καλό προσφέρουν στην Ευρώπη μια εξαιρετική υπηρεσία, ακυρώνοντας το Brexit και μη δημιουργώντας μια τρύπα που είναι δύσκολο να γεμίσει στον ευρωπαϊκό προϋπολογισμό. Αλλά το βρετανικό κοινό πρέπει να το εκφράσει υποστήριξη με πειστικό περιθώριο προκειμένου να ληφθεί σοβαρά υπόψη από την Ευρώπη. Αυτό στοχεύει το Best for Britain με τη συμμετοχή του εκλογικού σώματος. Θα δημοσιεύσει το μανιφέστο της τις επόμενες μέρες.

​Η οικονομική υπόθεση για να παραμείνει μέλος της ΕΕ είναι ισχυρή, αλλά θα χρειαστεί χρόνος για να βυθιστεί. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η ΕΕ πρέπει να μετατραπεί σε μια ένωση στην οποία χώρες όπως η Βρετανία θα ήθελαν να ενταχθούν, προκειμένου να ενισχυθεί την πολιτική υπόθεση.

Μια τέτοια Ευρώπη θα διέφερε από τις τρέχουσες ρυθμίσεις σε δύο βασικά σημεία. Πρώτον, θα έκανε ξεκάθαρη διάκριση μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Ευρωζώνης. Δεύτερον, αναγνωρίζει ότι το ευρώ έχει πολλά ανεπίλυτα προβλήματα και δεν πρέπει να επιτραπεί να καταστρέψουν την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Η ΕΕ διέπεται από παρωχημένες συνθήκες που βεβαιώνουν ότι όλα τα κράτη μέλη αναμένεται να ενταχθούν στο ευρώ εάν και εφόσον πληρούν τις προϋποθέσεις. Αυτό έχει δημιουργήσει μια παράλογη κατάσταση όπου χώρες όπως η Σουηδία, η Πολωνία και η Τσεχική Δημοκρατία έχουν καταστήσει σαφές ότι δεν έχουν καμία πρόθεση να συμμετάσχουν, ωστόσο εξακολουθούν να περιγράφονται και να αντιμετωπίζονται ως «προκαταρκτικά».

Το αποτέλεσμα δεν είναι καθαρά καλλυντικό. Μετέτρεψε την ΕΕ σε έναν οργανισμό στον οποίο η ευρωζώνη αποτελεί τον εσωτερικό πυρήνα και τα άλλα μέλη υποβιβάζονται σε κατώτερη θέση. Υπάρχει μια κρυφή υπόθεση εδώ, δηλαδή ότι διάφορα κράτη μέλη μπορεί να κινούνται με διαφορετικές ταχύτητες, αλλά όλα κατευθύνονται προς τον ίδιο προορισμό. Αυτό οδήγησε στον ισχυρισμό για «μια ολοένα στενότερη ένωση» που έχει απορριφθεί ρητά από πολλές χώρες.

Αυτός ο ισχυρισμός πρέπει να εγκαταλειφθεί. Αντί για μια Ευρώπη πολλών ταχυτήτων, θα πρέπει να στοχεύσουμε σε μια «Ευρώπη πολλαπλών τροχιών» που θα επέτρεπε στα κράτη μέλη μια ευρύτερη ποικιλία επιλογών. Αυτό θα είχε ένα ευρύτατο ευεργετικό αποτέλεσμα. Αυτή τη στιγμή, οι στάσεις απέναντι στη συνεργασία είναι αρνητικές: τα κράτη μέλη θέλουν να επιβεβαιώσουν εκ νέου την κυριαρχία τους αντί να παραδώσουν περισσότερη από αυτήν. Αλλά εάν η συνεργασία απέφερε θετικά αποτελέσματα, οι συμπεριφορές μπορεί να βελτιωθούν και ορισμένοι στόχοι, όπως η άμυνα, που επιδιώκονται καλύτερα αυτή τη στιγμή από συνασπισμούς των πρόθυμων μπορεί να πληρούν τις προϋποθέσεις για καθολική συμμετοχή.

Η σκληρή πραγματικότητα μπορεί να αναγκάσει τα κράτη μέλη να παραμερίσουν τα εθνικά τους συμφέροντα προς όφελος της διατήρησης της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτό προέτρεπε ο Πρόεδρος Μακρόν στην ομιλία του στο Άαχεν και υποστηρίχθηκε προσεκτικά από την καγκελάριο Μέρκελ, η οποία γνωρίζει οδυνηρά την αντίθεση που αντιμετωπίζει στο εσωτερικό.

Αν ο Μακρόν και η Μέρκελ τα κατάφερναν παρά όλα τα εμπόδια, θα ακολουθούσαν τα βήματα του Ζαν Μονέ και της μικρής ομάδας οραματιστών του. Όπως είπα προηγουμένως, αυτή η μικρή μπάντα πρέπει να αντικατασταθεί από μια μεγάλη έξαρση φιλοευρωπαϊκών πρωτοβουλιών από τη βάση. Εγώ και το δίκτυό μου των Ιδρυμάτων Ανοιχτής Κοινωνίας θα κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να υποστηρίξουμε αυτές τις πρωτοβουλίες.

Σας ευχαριστώ.