Associate Fellow, Πρόγραμμα Ρωσίας και Ευρασίας, Chatham House
Αυτού του είδους οι δηλώσεις απεικονίζουν ένα σύνολο πεποιθήσεων που έχουν οι σημερινοί Ρώσοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής, που προφανώς δεν ενοχλούνται από τη σοβαρή εξέταση της αλήθειας τους. Η επιρροή τους στη δυτική σκέψη είναι μεταδοτική, δεδομένης της τάσης να κατανοείται η Ρωσία ως κληρονόμος των αυτοκρατορικών δικαιωμάτων και συμφερόντων της εκλιπούσας Σοβιετικής Ένωσης. Το αποτέλεσμα είναι να μετατραπούν οι διαφωνίες μεταξύ του Κρεμλίνου και άλλων ευρωπαϊκών χωρών σε διαμάχες μεταξύ «Ανατολής» και «Δύσης». Η Δύση πρέπει να σεβαστεί, παροτρύνεται κατά καιρούς, το συμφέρον της Ρωσίας να διασφαλίσει τον εαυτό της για άμυνα σε βάθος πέρα από τα σύνορά της. Χώρες όπως η Ουκρανία που αρνούνται να δεχτούν την αναγκαστική υποτέλεια στο Κρεμλίνο υποτίθεται ότι, με αυτόν τον τρόπο σκέψης, θα την υπομένουν για χάρη ενός ευρύτερου καλού.
Ο διευθυντής του Κέντρου Carnegie Moscow, Dmitri Trenin, δημοσίευσε ένα έγκυρο άρθρο στις 18 Μαρτίου για τη ρωσική εξωτερική πολιτική τα επόμενα πέντε χρόνια. Μέρη είναι αφηγήσεις της σκέψης του ρωσικού κατεστημένου και μέρη, η γενικά συμπαθητική (όπως το βλέπω εγώ) ανάλυση του Trenin για το νόημά του. Αναφέρει ότι η κρίση στην Ουκρανία οδήγησε τη Ρωσία να πάψει να ενεργεί σύμφωνα με τους κανόνες που αναπτύχθηκαν μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου και αντ' αυτού να αμφισβητήσει ανοιχτά την «αμερικανική ηγεμονία». Το Κρεμλίνο βρισκόταν τώρα de facto σε ένα «καθεστώς πολέμου» και ο Πούτιν μεταμορφώθηκε σε στρατιωτικό του ηγέτη. Ο Τρένιν αναφέρει αργότερα στο άρθρο του, το οποίο επεξεργάζεται αυτό το θέμα, ότι ο Πούτιν αναλαμβάνει τον ρόλο του ως προέδρου ως αυτός που του έχει αναθέσει ο Θεός. Ο Τρένιν προβλέπει ότι ενώ υπάρχουν ερωτηματικά για το οικονομικό και κοινωνικό μέλλον της Ρωσίας, ο αγώνας ενάντια στις Ηνωμένες Πολιτείες και τους υποστηρικτές τους στην Ευρώπη θα διαρκέσει για τα επόμενα πέντε χρόνια, μέσα από περιόδους αβεβαιότητας και κινδύνου.
Δεν υπήρξε καμία ρωσική εξήγηση για το ποιοι θα έπρεπε να είναι οι νέοι κανόνες εμπλοκής, εάν οι παλιοί κανόνες που τώρα θεωρούνται ότι υπαγορεύτηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες πρόκειται να απορριφθούν. Ο Πούτιν και άλλοι έχουν προτείνει ότι οι «μεγάλες δυνάμεις» όπως η Ρωσία θα πρέπει να ενεργούν ως ηγέτες των περιφερειακών ομάδων και να συνεργάζονται με τις ανάλογές τους. Ωστόσο, η καθιέρωση της εξουσίας πάνω στις προτεινόμενες εστίες του θα εξασφάλιζε ότι η ίδια αρχή θα διέπει τις σχέσεις μεταξύ των περιφερειακών ηγεμονών: μια ανησυχητική φαντασίωση αν υπήρχε ποτέ.
Πίσω στον πραγματικό κόσμο, η Μόσχα σε καμία περίπτωση δεν έχει αναγκάσει τον δρόμο της να γίνει ο καθιερωμένος ηγέτης της φανταστικής ευρασιατικής καρδιάς της. Ούτε είναι ρεαλιστική η πρόταση, που προτάθηκε από δυτικούς αναλυτές και δόθηκε περαιτέρω στην εφημερίδα Carnegie, ότι συνομιλητές που εμπιστεύονται και οι δύο πλευρές ενδέχεται να διεξάγουν εμπιστευτικές συζητήσεις μεταξύ Μόσχας και Δύσης (προφανώς των Ηνωμένων Πολιτειών ειδικότερα) ως προς τις στρατηγικές διαφωνίες. Οι μυστικές διαπραγματεύσεις μεταξύ διαπιστευμένων συμμετεχόντων για από κοινού συμφωνημένους και συγκεκριμένους στόχους είναι ένα πράγμα. Οι καλοπροαίρετες ανταλλαγές μεταξύ μεγάλων και καλών προσώπων είναι κάτι άλλο.
Ο Πούτιν και οι συνάδελφοί του έχουν καταστήσει τους ισχυρισμούς ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν λυγίσει στην παγκόσμια ηγεμονία και την ταπείνωση, αν όχι την καταστροφή της Ρωσίας, τον μακροχρόνιο σκοπό της αμερικανικής πολιτικής. Αυτοί οι παράλογοι, αν και βαθιά αισθητές ισχυρισμοί διαστρεβλώνουν την όλη προσέγγιση της Ρωσίας στις διεθνείς υποθέσεις. Κανένας από τους δύο στόχους δεν είναι ούτε εφικτός για την Ουάσιγκτον ούτε, όπως δείχνουν τα στοιχεία, επιθυμούν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ίδιοι Ρώσοι κατά καιρούς ισχυρίζονται ταυτόχρονα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες (και η ΕΕ) είναι καταδικασμένες να παρακμάζουν πριν από πολύ καιρό. Παρηγορούνται με την ιδέα ότι άλλες ομάδες όπως οι BRICS, ο Οργανισμός Συνεργασίας της Σαγκάης ή η Ευρασιατική Ένωση μπορούν να μετατραπούν σε νέα κέντρα εξουσίας για τη Μόσχα.
Αλλά το συνολικό αποτέλεσμα είναι να καταστήσουμε τη ρωσική εξωτερική πολιτική σε μια αναζήτηση συνοχής, όχι στην εφαρμογή μιας ορθολογικής στρατηγικής για την επίτευξη του αληθινού εθνικού συμφέροντος της Ρωσίας. Αυτό το συμφέρον, ακόμη και από την άποψη της διασφάλισης του καθεστώτος της Ρωσίας ως μεγάλης δύναμης στον κόσμο, θα εξυπηρετούνταν καλύτερα με την οικοδόμηση μιας σταθερής και εποικοδομητικής σχέσης με άλλες χώρες βασισμένη στο κράτος δικαίου και όχι στην απειλή της βίας. Αυτό θέλει η Δύση, όχι την παγκόσμια ηγεμονία. Και είναι αυτό που χρειάζονται οι πολίτες της Ρωσίας.
Άλλες χώρες, ιδίως εκείνες της Δύσης, πρέπει φυσικά να καταλάβουν ποιες μπορεί να είναι οι ρωσικές ιδέες. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι θα πρέπει να τις αποδεχθούν ως ένα έγκυρο σύνολο κατευθυντήριων γραμμών για τις συναλλαγές τους με τη Ρωσία. Η Ρωσία είναι πλέον μια χώρα μεταξύ άλλων, όχι ο κυρίαρχος ενός μπλοκ. Ο Ψυχρός Πόλεμος τελείωσε.
