Συγχωνεύσεις: Η Επιτροπή εγκρίνει την κοινή επιχείρηση PVC μεταξύ της INEOS και της Solvay, υπό προϋποθέσεις

Μετά από ενδελεχή έρευνα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε σύμφωνα με τον Κανονισμό Συγχωνεύσεων της ΕΕ τον προτεινόμενο συνδυασμό των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων χλωρβινυλίων της INEOS AG της Ελβετίας και της Solvay SA του Βελγίου σε μια νεοσύστατη κοινοπραξία.

Η έγκριση εξαρτάται από την εκχώρηση ορισμένων εργοστασίων αναστολής πολυβινυλοχλωριδίου (S-PVC) και συναφών περιουσιακών στοιχείων της INEOS. Αυτή η εκποίηση θα προσφέρει στον αγοραστή της μια αυτόνομη επιχείρηση S-PVC ικανή να ανταγωνιστεί τη νέα κοινοπραξία. Η Επιτροπή είχε ανησυχίες ότι η συναλλαγή, όπως κοινοποιήθηκε αρχικά, θα επέτρεπε στη συγχωνευθείσα εταιρεία να αυξήσει τις τιμές για τα S-PVC στη Βορειοδυτική Ευρώπη και για το υποχλωριώδες νάτριο («χλωρίνη») στη Μπενελούξ, καθώς συνδύαζε τους δύο μεγαλύτερους προμηθευτές στην αυτές τις αγορές. Οι δεσμεύσεις που προσφέρονται αντιμετωπίζουν αυτές τις ανησυχίες.

Ο αντιπρόεδρος της Επιτροπής, αρμόδιος για την πολιτική ανταγωνισμού, Joaquín Almunia δήλωσε: "Το PVC είναι μια σημαντική πρώτη ύλη που χρησιμοποιείται στον κατασκευαστικό τομέα και σε πολλούς άλλους κλάδους. Οι προτεινόμενες δεσμεύσεις θα εξασφαλίσουν ότι η συναλλαγή δεν θα οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές εις βάρος των επιχειρήσεων και καταναλωτές στην Ευρώπη». Το S-PVC είναι ένας τύπος ρητίνης, που χρησιμοποιείται για παράδειγμα για την παραγωγή σωλήνων ή κουφωμάτων παραθύρων. Η χλωρίνη χρησιμοποιείται κυρίως για επεξεργασία νερού, απολύμανση και λεύκανση πλυντηρίου.

Στην αγορά εμπορευμάτων S-PVC στη Βορειοδυτική Ευρώπη, η συναλλαγή, όπως είχε αρχικά κοινοποιηθεί, θα είχε αφαιρέσει τον ισχυρότερο ανταγωνιστή της INEOS, τη Solvay. Η συγχωνευθείσα εταιρεία θα αντιμετώπιζε ανεπαρκή ανταγωνιστικό περιορισμό από τους εναπομείναντες πολύ μικρότερους παίκτες και, ως εκ τούτου, θα μπορούσε να αυξήσει τις τιμές. Επιπλέον, η Επιτροπή βρήκε αποδεικτικά στοιχεία ότι η INEOS κατείχε, ήδη πριν από τη συναλλαγή, κάποιο βαθμό ισχύος στην αγορά, γεγονός που της επέτρεψε να αυξήσει τις τιμές. Η έρευνα της Επιτροπής αποκάλυψε επίσης ότι οι ανταγωνιστές των μερών δεν θα είχαν ούτε την ικανότητα ούτε τα κίνητρα να επεκτείνουν την παραγωγή επαρκώς ώστε να αντισταθμίσουν την αύξηση της τιμής από τη νέα κοινή επιχείρηση.

Επιπλέον, οι εισαγωγές δεν διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτή την αγορά και αυτό είναι απίθανο να αλλάξει ουσιαστικά στο επόμενο μέλλον. Τέλος, οι πελάτες δεν διαθέτουν σημαντική αγοραστική ισχύ και ως εκ τούτου θα είχαν υποφέρει από τη μείωση των επιλογών προμήθειας μετά τη συναλλαγή. Η Επιτροπή διαπίστωσε επίσης ότι οι βελτιώσεις της αποτελεσματικότητας που ισχυρίζονται τα μέρη, ακόμη και αν γίνουν αποδεκτές, θα ήταν περιορισμένες σε σύγκριση με την πιθανή αύξηση της τιμής που προέκυψε από τη συναλλαγή και, ως εκ τούτου, δεν θα επαρκούσαν για να αντισταθμίσουν τις αρνητικές επιπτώσεις της στους πελάτες.

Στην αγορά λευκαντικού στη Μπενελούξ, η συναλλαγή θα είχε δημιουργήσει ηγέτη στην αγορά με μερίδιο αγοράς άνω του 60%, ενώ η Akzo, η μόνη άλλη εναπομείνασα εταιρεία, δεν θα ήταν σαφώς σε θέση να περιορίσει επαρκώς τη συγχωνευθείσα εταιρεία ώστε να αποφύγει τις αυξήσεις των τιμών για οι πελάτες. Για να αντιμετωπιστούν αυτές οι ανησυχίες, οι εταιρείες προσφέρθηκαν να εκχωρήσουν τα εργοστάσια S-PVC της INEOS στο Wilhelmshaven, στο Mazingarbe και στο Beek Geleen, μαζί με τα ανάντη περιουσιακά στοιχεία παραγωγής χλωρίου και αιθυλενοδιχλωριδίου ("EDC") στο Tessenderlo και στο Runcorn. Η συγχωνευθείσα οντότητα και ο αγοραστής θα συνάψουν συμφωνία κοινής επιχείρησης για την παραγωγή χλωρίου στο Runcorn. Η εκποίηση θα προσφέρει στον αγοραστή μια πλήρως ολοκληρωμένη αυτόνομη επιχείρηση S-PVC.

Αυτές οι δεσμεύσεις εξαλείφουν τις αλληλεπικαλύψεις μεταξύ των δραστηριοτήτων των μερών τόσο στην αγορά εμπορευμάτων S-PVC στη Βορειοδυτική Ευρώπη όσο και στην αγορά λευκαντικού στη Μπενελούξ. Τα μέρη έχουν δεσμευτεί να μην κλείσουν την προτεινόμενη συναλλαγή πριν από τη σύναψη δεσμευτικής συμφωνίας για την πώληση της δραστηριότητας εκποίησης σε κατάλληλο αγοραστή εγκεκριμένο από την Επιτροπή. Ένα σύνολο κριτηρίων αγοραστή θα διασφαλίσει ότι αυτά τα περιουσιακά στοιχεία πωλούνται σε έναν αγοραστή ικανό να διευθύνει την επιχείρηση ως ανταγωνιστική δύναμη στην αγορά. Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η συναλλαγή, όπως τροποποιήθηκε από τις δεσμεύσεις, δεν θα εγείρει πλέον προβλήματα ανταγωνισμού. Η απόφαση αυτή εξαρτάται από την πλήρη συμμόρφωση με τις δεσμεύσεις.

Διαφήμιση

Ιστορικό

Η Επιτροπή έχει ήδη ασχοληθεί με τη βιομηχανία PVC. Ειδικότερα, η Επιτροπή ενέκρινε δύο διαδοχικές εξαγορές που ανέλαβε η INEOS σε αυτόν τον κλάδο στο πρόσφατο παρελθόν: το 2008 η Επιτροπή ενέκρινε μετά από εις βάθος εξέταση την εξαγορά της Kerling από την INEOS (βλ. IP / 08 / 109) και το 2011 ενέκρινε την εξαγορά από την INEOS της δραστηριότητας PVC της Tessenderlo (βλ. IP / 11 / 929).

Η INEOS και η Solvay κοινοποίησαν την προγραμματισμένη συναλλαγή στην Επιτροπή στις 16 Σεπτεμβρίου 2013. Η Επιτροπή κίνησε μια εις βάθος έρευνα στις 5 Νοεμβρίου 2013 (βλ. IP / 13 / 1040). Στις 21 Ιανουαρίου 2014, η Επιτροπή ενημέρωσε τα μέρη σε δήλωση αιτιάσεων ότι η προτεινόμενη συναλλαγή, όπως είχε αρχικά κοινοποιηθεί, εγείρει σοβαρά προβλήματα ανταγωνισμού στην αγορά εμπορευμάτων S-PVC στη Βορειοδυτική Ευρώπη και στην αγορά λευκαντικού στη Μπενελούξ.

Η έρευνα της Επιτροπής διαπίστωσε ότι η προτεινόμενη συναλλαγή δεν θα εγείρει προβλήματα ανταγωνισμού σε όλες τις άλλες αγορές όπου οι δραστηριότητες των μερών αλληλεπικαλύπτονται ή συνδέονται κάθετα, ιδίως στις αγορές βουταδιενίου, ραφινάτη1, χλωρίου, καυστικής σόδας, μονομερούς χλωριούχου βινυλίου, υδροχλωρικού οξέος, γαλάκτωμα PVC, μεθυλενοχλωρίδιο και χλωροφόρμιο. Αυτό οφείλεται κυρίως στην περιορισμένη αλλαγή στο συνδυασμένο μερίδιο αγοράς και στην παρουσία άλλων παραγόντων της αγοράς ικανών να ασκήσουν επαρκή περιορισμό.

Εταιρείες

Η INEOS είναι η μητρική ενός ομίλου εταιρειών που δραστηριοποιούνται στην κατασκευή πετροχημικών, ειδικών χημικών προϊόντων και προϊόντων πετρελαίου. Η θυγατρική της, INEOS ChlorVinyls, είναι ευρωπαϊκός παραγωγός προϊόντων χλωρίου-αλκαλίου και προμηθευτής χλωριούχου πολυβινυλίου (PVC).

Η Solvay είναι η μητρική ενός ομίλου εταιρειών που δραστηριοποιούνται διεθνώς στην έρευνα, ανάπτυξη, παραγωγή, εμπορία και πώληση χημικών και πλαστικών. Η θυγατρική της, η SolVin, είναι ευρωπαϊκός προμηθευτής ρητινών PVC.

Η κοινοπραξία θα ελέγχεται από κοινού από τις δύο μητρικές της εταιρείες. Σύμφωνα με τη συμφωνία μεταξύ INEOS και Solvay, το αργότερο έξι χρόνια μετά τη δημιουργία του, η ένωση θα περάσει στον αποκλειστικό έλεγχο της INEOS. Η συναλλαγή μπορεί στη συνέχεια να υποβληθεί σε περαιτέρω επανεξέταση από την Επιτροπή.

κανόνες και τις διαδικασίες ελέγχου των συγκεντρώσεων

Η Επιτροπή έχει καθήκον να αξιολογεί τις συγχωνεύσεις και τις εξαγορές που αφορούν εταιρείες με κύκλο εργασιών πάνω από ορισμένα όρια (βλ. άρθρο 1 του κανονισμού συγκεντρώσεων) Και να αποτρέψει τις συγκεντρώσεις που θα παρεμπόδιζε σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στον ΕΟΧ ή σε σημαντικό τμήμα της.

Η συντριπτική πλειοψηφία των κοινοποιούμενων συγκεντρώσεων δεν δημιουργούν προβλήματα ανταγωνισμού και εκκαθαρίζονται μετά από μια ρουτίνα επανεξέταση. Από τη στιγμή που κοινοποιείται μια συναλλαγή, η Επιτροπή έχει γενικά ένα σύνολο 25 εργάσιμες ημέρες για να αποφασίσει αν θα χορηγήσει την έγκριση (Φάση Ι) ή να ξεκινήσει μια σε βάθος έρευνα (Φάση ΙΙ).

Επί του παρόντος, διεξάγονται άλλες πέντε έρευνες συγχώνευσης στο στάδιο ΙΙ. Το πρώτο αφορά την προτεινόμενη εξαγορά της γερμανικής εταιρείας τσιμέντου Cemex West από την αντίπαλό της Holcim της Ελβετίας (βλ. IP / 13 / 986). Η προθεσμία για την τελική απόφαση σε αυτή την υπόθεση είναι η 8η Ιουλίου 2014. Η δεύτερη εν εξελίξει έρευνα, η προγραμματισμένη εξαγορά της Telefónica Ireland από την Hutchison 3G UK (H3G), αφορά, τις αγορές λιανικής κινητής τηλεφωνίας και χονδρικής πρόσβασης και προέλευσης κλήσεων στην Ιρλανδία (βλ IP / 13 / 1048). Η προθεσμία για την τελική απόφαση σε αυτή την υπόθεση είναι η 20η Ιουνίου 2014. Η τρίτη αφορά την προτεινόμενη εξαγορά της E-Plus από την Telefónica Deutschland (βλ. IP / 13 / 1304 και  IP / 14 / 95) με προθεσμία που έχει ανασταλεί από τις 5 Μαΐου 2014. Η έρευνα για την τέταρτη φάση ΙΙ αφορά τη σχεδιαζόμενη εξαγορά από τη Huntsman ενός αριθμού μετοχικών συμμετοχών που κατέχει η Rockwood, αμφότερες στις ΗΠΑ (βλ. IP / 14 / 220). Η προθεσμία για την τελική απόφαση σε αυτήν την υπόθεση είναι η 18η Σεπτεμβρίου 2014. Η τελευταία εν εξελίξει υπόθεση φάσης ΙΙ άνοιξε τον Απρίλιο του 2014 για την προγραμματισμένη εξαγορά ορισμένων περιουσιακών στοιχείων του ελβετικού ομίλου οικοδομικών υλικών Holcim από τον μεξικανό ανταγωνιστή του Cemex (βλ. IP / 14 / 472). Η προθεσμία για την έκδοση απόφασης σε αυτή την υπόθεση είναι η 5η Σεπτεμβρίου 2014.

Περισσότερες πληροφορίες θα είναι διαθέσιμες για το ανταγωνισμός στην ιστοσελίδα της Επιτροπής δημόσιο μητρώο περίπτωση με αριθμό υπόθεσης M.6905.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: