Οι πολιτικές που κλειδώθηκαν στο παρελθόν θα μπορούσαν να κοστίσουν ακριβά στη Βουλγαρία

Μια ανασκόπηση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής του 2013 για τον ενεργειακό τομέα της Βουλγαρίας σημείωσε ότι η χώρα «η υψηλή ενεργειακή ένταση, η χαμηλή ενεργειακή απόδοση και η ελλιπής περιβαλλοντική υποδομή παρεμποδίζουν την επιχειρηματική δραστηριότητα και την ανταγωνιστικότητα». γράφει ο Dick Roche.

Δέκα χρόνια σε κρατικές κρατικές επιχειρήσεις εξακολουθούν να διατηρούν ασφυκτικά τα περιουσιακά στοιχεία ηλεκτρικής ενέργειας της Βουλγαρίας, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής και μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας, δημιουργώντας μια δομή που η Επιτροπή της ΕΕ έχει επισημάνει ως ασυμβίβαστη με τις απαιτήσεις του κανονισμού που αφορά την εσωτερική αγορά ηλεκτρικής ενέργειας της ΕΕ. Στον τομέα του φυσικού αερίου της Βουλγαρίας, η ασφυξία είναι ακόμη χειρότερη.  

Εξωτερικά, η ενεργειακή δομή της Βουλγαρίας μοιάζει με μια εδραιωμένη γραφειοκρατία αφιερωμένη στους δικούς της στόχους και όχι στα συμφέροντα του βουλγαρικού λαού, πολύ μακριά από το μοντέλο που ευνοεί η νομοθεσία της ΕΕ.  

Προστασία του Status Quo

 Η σταθερή αποφασιστικότητα για προστασία του status quo καταδεικνύεται εντυπωσιακά από μια σειρά γεγονότων τα τελευταία πέντε χρόνια στον τομέα του φυσικού αερίου της Βουλγαρίας.

Τον Δεκέμβριο του 2018, η Επιτροπή της ΕΕ επέβαλε πρόστιμο στη βουλγαρική κρατική εταιρεία Bulgarian Energy Holding (BEH) και στις θυγατρικές της άνω των 77 εκατομμυρίων ευρώ για παρεμπόδιση της πρόσβασης ανταγωνιστών σε βασικές υποδομές φυσικού αερίου στη Βουλγαρία κατά παράβαση των αντιμονοπωλιακών κανόνων της ΕΕ.

Το πρόστιμο, το οποίο ορισμένοι τότε πρότειναν ότι θα μπορούσε να έφτανε τα 300 εκατομμύρια ευρώ, θα είχε αποφευχθεί εάν η Σόφια είχε ξεκινήσει σοβαρές συζητήσεις με την Επιτροπή σχετικά με το πώς η βουλγαρική κυβέρνηση σκόπευε να τηρήσει τις δεσμεύσεις που ανέλαβε όταν η Βουλγαρία υπέγραψε τη Συνθήκη ΕΕ Προσχώρηση και τήρηση των υποχρεώσεων που ορίζονται στην οδηγία για το φυσικό αέριο (οδηγία 2009/73/ΕΚ) για την «προώθηση της πρόσβασης στην αγορά και τη διευκόλυνση του θεμιτού και χωρίς διακρίσεις ανταγωνισμού».

Όταν τελείωνε η ​​υπόθεση BEH, η τότε υπουργός Ενέργειας της Βουλγαρίας κατέστησε σαφές ότι η κυβέρνησή της δεν είχε πρόθεση να ανοίξει τον τομέα φυσικού αερίου της Βουλγαρίας, λέγοντας ότι μια τέτοια κίνηση απειλούσε την εθνική ασφάλεια της Βουλγαρίας. Ο τότε πρωθυπουργός Μπορίσεφ πρότεινε ότι οποιαδήποτε ιδιωτικοποίηση στον τομέα θα ήταν «προδοσία».

Διαφήμιση

Κανένας στα άλλα 26 κράτη μέλη δεν βλέπει τη συμμετοχή ιδιωτικών επιχειρήσεων στον ενεργειακό τομέα είτε ως προδοσία είτε ως απειλή για την εθνική ασφάλεια.

Η αντίδραση στην απόφαση στην υπόθεση BEH ήταν ένας ξεκάθαρος «δείκτης», ένα μήνυμα προς τις Βρυξέλλες - «δεν είμαστε υπέρ της στροφής» μιας στάσης που ευνοείται πολύ από την πρώην πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου Μάργκαρετ Θάτσερ.  

Η συνεχιζόμενη απροθυμία να τηρηθούν οι κανόνες της ΕΕ είναι εμφανής σε μια σειρά από πιο πρόσφατα γεγονότα.

Το βουλγαρικό πρόγραμμα απελευθέρωσης αερίου (GRP) που αποκαλύφθηκε μετά την υπόθεση BEH είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Επισημάνθηκε ως μεταρρύθμιση που συμβάλλει «στην πραγματική διαφοροποίηση και απελευθέρωση της αγοράς», το πρόγραμμα απαιτούσε από την Bulgargaz να αποδεσμεύσει συγκεκριμένες προμήθειες φυσικού αερίου μέσω δημοπρασιών μεταξύ επιχειρήσεων για μια περίοδο πέντε ετών. Η «μεταρρύθμιση» ήταν βραχύβια. Το πρόγραμμα καταργήθηκε εβδομάδες πριν τεθεί σε ισχύ.

Ένα άλλο εντυπωσιακό παράδειγμα μεροληψίας κατά του ιδιωτικού τομέα καταδείχθηκε από την αποτυχία της Βουλγαρίας να τηρήσει τις υποχρεώσεις που ανέλαβε με τους εταίρους της ΕΕ για την αντιμετώπιση των ενεργειακών προκλήσεων που προέκυψαν από τον πόλεμο στην Ουκρανία.

Η εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 προανήγγειλε μια πιθανή ενεργειακή κρίση για τα κράτη μέλη της ΕΕ που ξεκινά τον χειμώνα του 2022-23.  

Προκειμένου να αντιμετωπιστεί αυτή η πρόκληση, τέθηκε σε εφαρμογή ένα πρόγραμμα για να διασφαλιστεί ότι η χωρητικότητα αποθήκευσης αερίου της ΕΕ χρησιμοποιήθηκε στο μέγιστο δυνατό αποτέλεσμα. Η νομοθεσία τροποποιήθηκε για να εισαγάγει στόχους πλήρωσης αερίου με σκοπό να διασφαλιστεί ότι η ΕΕ θα έχει πρόσβαση στην ενέργεια που απαιτείται για την αποφυγή πιθανού χάους τους χειμερινούς μήνες.

Η νομοθεσία της ΕΕ υποχρέωνε τα κράτη μέλη να «λάβουν όλα τα απαραίτητα μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της παροχής οικονομικών κινήτρων ή αποζημιώσεων σε συμμετέχοντες στην αγορά» που εμπλέκονται στην επίτευξη των «στόχων πλήρωσης» της ΕΕ.

Η Βουλγαρία εκπλήρωσε τους στόχους της για την αποθήκευση φυσικού αερίου, αλλά δεν εκπλήρωσε πλήρως τις υποχρεώσεις της βάσει του κανονισμού της ΕΕ για την αποθήκευση αερίου του 2022. Αντί να εισαγάγει μέτρα για την προστασία όλων των επιχειρήσεων που συμμετείχαν στην προσπάθεια επίτευξης των στόχων αποθήκευσης της ΕΕ, η Βουλγαρία εισήγαγε ρυθμίσεις που περιόρισαν την προστασία στον κρατικό τομέα. Καθιερώθηκαν ένα πρόγραμμα δανείων με ευνοϊκούς όρους προς όφελος της Bulgargaz και ένα αμφίβολο καθεστώς κρατικών ενισχύσεων για τη χρηματοδότηση της μεγαλύτερης και πιο αναποτελεσματικής εταιρείας κεντρικής θέρμανσης της Βουλγαρίας. 

Αυτή η λοξή προσέγγιση όχι μόνο απέτυχε να ανταποκριθεί στο πνεύμα και στο γράμμα του κανονισμού που συμφωνήθηκε μεταξύ των εταίρων της ΕΕ, αλλά επίσης έθεσε εν γνώσει τους ιδιωτικούς φορείς της Βουλγαρίας σε κίνδυνο οικονομικής καταστροφής: μια κακή πίστη προσπάθεια εξάλειψης του ανταγωνισμού στον κρατικό τομέα.

Το υψηλό κόστος της κακής πολιτικής

Η εξομάλυνση της ενεργειακής γραφειοκρατίας της Βουλγαρίας είχε σημαντικό κόστος. Η βουλγαρική οικονομία χρησιμοποιεί 4 φορές περισσότερη ενέργεια ανά μονάδα ΑΕΠ από τον μέσο όρο της ΕΕ. Σημαίνει ότι οι Βούλγαροι πολίτες στερούνται τα οφέλη μιας ολοκληρωμένης και ανταγωνιστικής ενιαίας ευρωπαϊκής αγοράς ενέργειας.

Ενώ τα νεότερα κράτη μέλη της ΕΕ έχουν μειώσει την ένταση του άνθρακα τα τελευταία 10 χρόνια, η Βουλγαρία μετά βίας άλλαξε τον δείκτη στα νούμερά της. Η Βουλγαρία είναι επίσης σοβαρά εκτός γραμμής όσον αφορά την αναλογία της κατανάλωσης πρωτογενούς ενέργειας (κατανάλωση από όλες τις χρήσεις ενέργειας) και της τελικής κατανάλωσης ενέργειας (από τους τελικούς χρήστες).

Όλα αυτά έρχονται σε αντίθεση με τους στόχους της ΕΕ για την πράσινη μετάβαση. Θέτει τη Βουλγαρία πιο μακριά από τους εταίρους της στην ΕΕ. Καθιστά δυσκολότερο για τη Βουλγαρία να διαδραματίσει τον ρόλο της στην προσπάθεια της ΕΕ για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.

Τα κράτη μέλη της ΕΕ αναμένεται να λειτουργούν με «καλή πίστη». Αναμένεται να ανταποκριθούν στις ευθύνες τους βάσει της νομοθεσίας της ΕΕ που βοηθούν στην εφαρμογή τους.

Η κακή πίστη αποδεικνύεται από τη γενική σύγκρουση σε οτιδήποτε μοιάζει πολύ με απελευθέρωση. Αποδεικνύεται ξανά στην κατάργηση του προγράμματος απελευθέρωσης αερίου προτού τεθεί σε λειτουργία. Η κακή πίστη είναι εντυπωσιακά εμφανής στην αποτυχία εκπλήρωσης των ευθυνών που απορρέουν από τις ρυθμίσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου του 2022 – μια κραυγαλέα προσπάθεια να χρησιμοποιηθεί η κρίση που προκλήθηκε από τον πόλεμο για να εξαλείψει τον ιδιωτικό τομέα φυσικού αερίου και να ενισχύσει τον αναποτελεσματικό κρατικό τομέα.

Η συμφωνία για τον αγωγό φυσικού αερίου με την Τουρκία, η οποία προσφέρει μονοπωλιακά πλεονεκτήματα σε κρατικές εταιρείες και η οποία περιέχει την εξαιρετική απαίτηση να τηρείται μυστική η προέλευση του φυσικού αερίου που θα ρέει μέσω του αγωγού, εγείρει και πάλι ερωτήματα ως προς τη δέσμευση της Βουλγαρίας στα πρότυπα της ΕΕ.

Αυτοτραυματισμός

Η έκθεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τη χώρα του 2023 για τη Βουλγαρία κάνει θλιβερή ανάγνωση. Παρουσιάζει τη Βουλγαρία ως ένα γενικά μη υποστηρικτικό επιχειρηματικό περιβάλλον. Σημειώνει διαρθρωτικές αδυναμίες που περιορίζουν το αναπτυξιακό δυναμικό της Βουλγαρίας. Μιλάει για «υψηλή οικονομική αβεβαιότητα», σχολιάζει «περιορισμένες εισροές άμεσων ξένων επενδύσεων» και αναφέρεται σε «κενό αποτελεσματικότητας στις δημόσιες επενδύσεις, συμπεριλαμβανομένων των επενδύσεων που υποστηρίζονται από κονδύλια της ΕΕ.

Αν και η έλλειψη μεταρρύθμισης στον ενεργειακό τομέα δεν ευθύνεται για όλα αυτά, η ωμή άρνηση μεταρρύθμισης του τομέα είναι ταυτόχρονα παράγοντας που συμβάλλει και εμβληματικός τρόπος σκέψης που κρατά πίσω τη Βουλγαρία.  

Δεν είναι έξυπνη πολιτική για ένα μικρό κράτος μέλος που χρειάζεται καλή θέληση να αρνείται απλώς να συμμορφωθεί με τους κανόνες της ΕΕ όταν το βολεύει. Οι πολιτικές δηλώσεις που έγιναν την εποχή της κρίσης του BEH μπορεί να πήγαν καλά στο εγχώριο κοινό, αλλά κέρδισαν λίγους φίλους αλλού.   

Η άρνηση τήρησης των δεσμεύσεων στο πρόγραμμα αποθήκευσης φυσικού αερίου έστειλε ένα κακό μήνυμα για την αξιοπιστία που δεν θα περάσει απαρατήρητο στα διοικητικά συμβούλια πολυεθνικών επιχειρήσεων όπου λαμβάνονται αποφάσεις σχετικά με επενδύσεις.

Τα ερωτήματα που έχουν προκύψει σχετικά με τη συμφωνία για τον αγωγό φυσικού αερίου με την Τουρκία σπέρνουν δυσπιστία σε μια ΕΕ που θέλει να τερματίσει τις εισαγωγές ενέργειας από τη Ρωσία.

Όλα αυτά τα ζητήματα επηρεάζουν τη θέση της Βουλγαρίας ως αξιόπιστου παίκτη εντός της ΕΕ. Συνεπάγονται σημαντικό κόστος για τη φήμη τους, προκαλούν αυτοτραυματισμό και εμποδίζουν την ικανότητα της Βουλγαρίας να αποκομίσει πλήρως τα οφέλη της ένταξης στην ΕΕ.

Ο Ντικ Ρότς είναι πρώην υπουργός Ευρωπαϊκών Υποθέσεων της Ιρλανδίας, συμμετείχε ενεργά στις συζητήσεις για τους όρους ένταξης της Βουλγαρίας στην ΕΕ και ήταν καλεσμένος στους εορτασμούς για την ένταξη της Βουλγαρίας στην ΕΕ την 1η Ιανουαρίου 2007. 

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: