Η Δύση χρειάζεται μια «ράμπα» για τον Πούτιν στην Ουκρανία

Γνώμη από τον John Lough, Associate Fellow, Πρόγραμμα Ρωσίας και Ευρασίας, Chatham House

Οι ΗΠΑ κατά λάθος παρείχαν στη Ρωσία ένα άνοιγμα στη Συρία σχετικά με τα χημικά όπλα που ο Βλαντιμίρ Πούτιν εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο. Οι δυτικές χώρες πρέπει τώρα να καταβάλουν μια σαφή και συνειδητή προσπάθεια για να δείξουν στον Πούτιν μια έξοδο από την Ουκρανία και να αποτρέψουν μια περαιτέρω σοβαρή κλιμάκωση της κρίσης. 

Αφού οι «πράσινοι άντρες» ανέλαβαν τον έλεγχο του κοινοβουλίου της Κριμαίας τον Φεβρουάριο στο πρώτο στάδιο της προσάρτησης της χερσονήσου από τη Μόσχα, Αμερικανοί διπλωμάτες μίλησαν για εύρεση μιας «εκτός ράμπας» για τον Βλαντιμίρ Πούτιν για να τον εμποδίσουν να προχωρήσει περαιτέρω. Ωστόσο, δεν υπήρχε καμία ένδειξη για το τι θα μπορούσε να τον πείσει να ενεργήσει διαφορετικά.

Το Κρεμλίνο είδε την επανάσταση του Μαϊντάν ως την τελευταία προσπάθεια της Δύσης να αποσπάσει την Ουκρανία από τη Ρωσία. Για έναν εμφανώς εξαγριωμένο Ρώσο πρόεδρο, η λογική της εκδίκησης φαίνεται να ήταν επιτακτική, ανεξάρτητα από τις συνέπειες. Εν τω μεταξύ, οι προσπάθειες της Ρωσίας να υλοποιήσει την ιδέα της για μια ομοσπονδιακή Ουκρανία έχουν πέσει στην άμμο. Η εξέγερση στην ανατολική Ουκρανία, που υποκινήθηκε από τη Μόσχα και υποστηρίχθηκε με μαχητές και όπλα, ήταν μια θεαματική αποτυχία, που χρησιμεύει μόνο για να τονίσει την έλλειψη υποστήριξης για τον αυτονομισμό στην ανατολική Ουκρανία και να ενώσει μεγάλο μέρος της υπόλοιπης χώρας ενάντια στη Ρωσία.

Ταυτόχρονα, οι σχέσεις της Ρωσίας με τους δυτικούς εταίρους της έχουν υποστεί απότομη επιδείνωση, με αποκορύφωμα τις οικονομικές κυρώσεις που είναι εξαιρετικά επιζήμιες για τη Ρωσία. Υπάρχει επίσης τώρα μια συνειδητοποίηση στη Ρωσία ότι οι πολιτικές της Μόσχας για την υποστήριξη της ομοσπονδιοποίησης στην Ουκρανία έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν αυτονομισμό εντός της ίδιας της Ρωσικής Ομοσπονδίας. Αν χρειαζόταν ποτέ μια «εκτός ράμπας» για τον Πούτιν, είναι τώρα. Εκτός και αν αυτός και οι σύμβουλοί του siloviki μπορούν να βρουν ένα μέσο για να αντιστρέψουν τις τρέχουσες πολιτικές του έναντι της Ουκρανίας, θα παραμείνει εγκλωβισμένος στη λογική της κλιμάκωσης, διακινδυνεύοντας την ανάγκη να δεσμεύσει χερσαίες δυνάμεις για να αντιμετωπίσει τις προόδους του ουκρανικού στρατού.

Έχοντας απελευθερώσει ένα κύμα εθνικο-πατριωτικών συναισθημάτων στη Ρωσία, η κύρια δυσκολία του Πούτιν είναι ότι δεν έχει την πολυτέλεια να χάσει - ή τουλάχιστον, να φαίνεται ότι χάνει. Όσο κι αν πιστεύει ότι μπορεί να συσπειρώσει το έθνος πίσω του ενάντια σε αυτό που μπορεί να παρουσιαστεί ως η πιο πρόσφατη επίθεση της Δύσης κατά της Μητέρας Ρωσίας, η υποστήριξη θα μπορούσε να αρχίσει να καταρρέει εάν μεγάλος αριθμός Ρώσων στρατιωτών χάσουν τη ζωή τους πολεμώντας έναν αδελφό λαό. Σε ένα υπόβαθρο πτώσης του βιοτικού επιπέδου, ο Πούτιν θα είχε καλό λόγο να ανησυχεί για την ασφάλεια του συστήματός του. Η επόμενη φάση της κρίσης στην Ουκρανία στις σχέσεις της Μόσχας με την ΕΕ είναι πιθανό να περιστρέφεται γύρω από την ασφάλεια των προμηθειών φυσικού αερίου για τον χειμώνα.

Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Μόσχας και Κιέβου σχετικά με την τιμή για τις εισαγωγές φυσικού αερίου της Ουκρανίας από τη Ρωσία παραμένουν αδιέξοδες, με την Ουκρανία να μην αγοράζει επί του παρόντος αέριο από τη Ρωσία. Αυτή δεν είναι μια βιώσιμη θέση για καμία πλευρά, καθώς η Ρωσία πρέπει να εγγυηθεί τις ροές φυσικού αερίου μέσω της Ουκρανίας στους ευρωπαίους πελάτες της, ενώ η Ουκρανία χρειάζεται αρκετό αέριο για να επιβιώσει τον χειμώνα. Δεν έχει εναλλακτική από την αγορά ρωσικού φυσικού αερίου. Εάν οι δυτικές χώρες θέλουν να σηματοδοτήσουν μια ράμπα στον Πούτιν και να επιδιώξουν μια ευρύτερη επίλυση της κρίσης της Ουκρανίας, το ζήτημα του φυσικού αερίου παρέχει την ευκαιρία να φέρει το Κίεβο και τα κράτη μέλη της ΕΕ στο τραπέζι. Αυτό είναι εφικτό χωρίς ένα μεγάλο παζάρι ή διαμονή με τη Μόσχα σε βάρος της Ουκρανίας.

Διαφήμιση

Το περίγραμμα μιας συμφωνίας που μπορεί να λειτουργήσει τόσο για το Κίεβο όσο και για τη Μόσχα είναι σαφές: Πρώτον, η Ρωσία υπερισχύει των αυτονομιστικών δυνάμεων για να σταματήσει την εξέγερση με αντάλλαγμα τον τερματισμό της αντιτρομοκρατικής επιχείρησης του Κιέβου και εγγυήσεις για ισχυρότερη εκπροσώπηση των ανατολικών περιοχών στην κυβέρνηση. συμπεριλαμβανομένων των άμεσων εκλογών διοικητών και της αυξημένης περιφερειακής αυτονομίας. Το Κίεβο δεν μπορεί να κάνει τίποτα λιγότερο, σε κάθε περίπτωση, εάν θέλει να παράσχει στον πληθυσμό της ανατολικής Ουκρανίας ένα μελλοντικό. σε δημοψήφισμα). Με αυτόν τον τρόπο, η ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ θα μπορούσε να τεθεί σε δεύτερη μοίρα χωρίς να αποκλείεται επισήμως.

Σε αντάλλαγμα, η Μόσχα αποσύρει τις αντιρρήσεις της για τη συνέχιση της σχέσης της Ουκρανίας με την ΕΕ και συμφωνεί να μην εμποδίσει την εφαρμογή της Συμφωνίας Σύνδεσης Τρίτον, το Κίεβο εγγυάται τη συνεχή προστασία της ρωσικής γλώσσας στην Ουκρανία (ήδη διάταξη του συντάγματος του 2004) με τη διατήρηση της ορισμένα στοιχεία του νόμου περί γλωσσών του 2012 που την έκανε επίσημη γλώσσα στα νότια και ανατολικά της χώρας. Και πάλι, το Κίεβο θα έχει πολλά να χάσει στο ζήτημα της γλώσσας, καθώς πρέπει να δείξει έναν βαθμό ευελιξίας στους Ρωσόφωνους στα ανατολικά, προκειμένου να εξασφαλίσει την πίστη τους. Φυσικά, ο Πούτιν δεν είναι ένας άνθρωπος που πιστεύει στα αποτελέσματα που θα ωφεληθούν.

Ωστόσο, αντιμέτωπος με την προοπτική να θεωρηθεί στη Ρωσία ότι έχει χάσει τη μάχη του με τη Δύση για την Ουκρανία, δεν μπορεί να είναι αναίσθητος στην ολοένα και πιο επείγουσα ανάγκη να αλλάξει το παιχνίδι του και να βρει μια διέξοδο.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: