Βίλο; Οχι.

Κόλιν Μουρς παίρνει θέση ενάντια στο ποδήλατο πόλης.

Το ποδήλατο πόλης (Villo εδώ στο Βέλγιο, Vélib στη Γαλλία και το λεγόμενο «Boris Bike» στο Λονδίνο) πωλείται πάντα ως πράσινη λύση, δημόσια υπηρεσία ή κάτι που δίνει σε κάποιον μια αίσθηση ελευθερίας και ελευθερίας. Εδώ θα πάω κόντρα στο ρεύμα και θα γίνω η φωνή της διαφωνίας. Δεν μου αρέσουν τα ποδήλατα πόλης και υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να μην το κάνω ποτέ. Ως συνήθως, θα προλογίσω το κομμάτι μου με πλήρη αποκάλυψη: είμαι ένας από εκείνους τους ποδηλάτες πόλης που φοράει μπουφάν υψηλής ορατότητας, σταματάει στα κόκκινα φανάρια και κάνει βόλτες είτε στον ποδηλατόδρομο είτε στο δρόμο, κάτι που φαίνεται να είναι κάτι σαν ξεπερασμένο έννοια. Η εστίασή μου θα είναι στις Βρυξέλλες, την πόλη μου.

Τι τιμή Villo;

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε στις 24 Μαρτίου του τρέχοντος έτους ότι ξεκινά μια εις βάθος έρευνα για τις δημόσιες συμβάσεις μεταξύ της πόλης των Βρυξελλών και του γαλλικού διαφημιστικού κολοσσού, JC Decaux.

Η JC Decaux, όπως ίσως γνωρίζετε, χειρίζεται τα ποδήλατα Villo στις Βρυξέλλες. Θα παρατηρήσετε επίσης ότι υπάρχει μια περιστρεφόμενη διαφημιστική αποθήκη για να συνοδεύει κάθε σταθμό Villo. Δεν πρόκειται για θεαματική σύμπτωση, καθώς τέτοιες αποθησαυρίσεις αποφέρουν τεράστιο εισόδημα. Μαντέψτε ποιος θα κρατήσει τα χρήματα;

Η έρευνα της Επιτροπής δεν θα επικεντρωθεί στις ύπουλες και κυνικές δραστηριότητες μιας διαφημιστικής εταιρείας που μεταβιβάζει την παροχή «υπηρεσιών» σε μια πόλη ως χειρονομία καλής θέλησης και αμοιβαίου οφέλους. Πράγματι, η Επιτροπή επιθυμεί να επισημάνει ότι «…δεν αμφισβητεί τον ορισμό του Villo ως δημόσιας υπηρεσίας ούτε το γεγονός ότι η JC Decaux λαμβάνει αποζημίωση για την εκτέλεση αυτής της δημόσιας υπηρεσίας», αλλά θα στρέψει την προσοχή της στην υπεραντιστάθμιση, όπως νομίμως και ευγενικά το έθεσαν.

Η πόλη των Βρυξελλών έχει χαρακτηρίσει το πρόγραμμα Villo ως Υπηρεσία Γενικού Οικονομικού Συμφέροντος (ΥΓΟΣ), πράγμα που σημαίνει ότι το θεωρούν «ιδιαίτερης σημασίας για τους πολίτες». Σύμφωνα με τους όρους ΥΓΟΣ, η JC Decaux λαμβάνει κρατική ενίσχυση σε σχέση με την παροχή αυτής της υπηρεσίας. Η JC Decaux έχει αποκλειστική παραχώρηση μετά από διαγωνισμό το 2008 και λαμβάνει φορολογικές ελαφρύνσεις καθώς και κρατική ενίσχυση από την κυβέρνηση των Βρυξελλών. Είναι αυτό και αυτό που αποκαλεί «στρέβλωση του ανταγωνισμού» που ενδιαφέρει την Επιτροπή.

Το γεγονός παραμένει ότι αυτό δεν αντιπροσωπεύει τίποτα άλλο παρά μια τεράστια διαφημιστική αρπαγή από μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες διαφημίσεων στην Ευρώπη. Το πληρώνουμε τρεις φορές. μέσω των διαφημιστικών προϋπολογισμών των εταιρειών που μας πωλούν προϊόντα, από κρατικές ενισχύσεις και φορολογικές εκπτώσεις σε μια τεράστια και εξαιρετικά κερδοφόρα εταιρεία, η οποία ανέφερε συνολικά κέρδη άνω των 2 δισ. ευρώ για το 2014.

Διαφήμιση

Μακριά από το να είναι αλτρουιστικό ή με οποιονδήποτε τρόπο «δημόσια υπηρεσία», αυτό είναι να βγάζεις χρήματα από την τσέπη σου για να σου πουλήσεις πράγματα, με το γλυκαντικό μιας φθηνής υπηρεσίας ποδηλάτου να ρίχνεται για να το κάνει πιο εύπεπτο. Δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως ένα δωρεάν γεύμα.

Ατελείωτος κύκλος τρόμου;

Το άλλο παράπονό μου θα ήταν ότι η φιλοσοφία αυτών των ποδηλάτων δεν προσφέρεται για τη δέουσα φροντίδα και προσοχή που απαιτεί η ποδηλασία. Πριν προχωρήσουμε περαιτέρω σε αυτό, ναι, εκτιμώ ότι οι ποδηλάτες στις Βρυξέλλες (ή στις περισσότερες πόλεις της Ευρώπης) δεν αποτελούν πάντα ένα λαμπρό παράδειγμα συμπεριφοράς στο δρόμο. Αυτός είναι ένας συνδυασμός πολλών παραγόντων – μεταξύ των οποίων η απύθμενη απόδοση της αστυνομίας. Δεν είμαι φανατικός θαυμαστής των ορδών των αστυνομικών παντού, αλλά όταν βλέπω τακτικά ανθρώπους να περνούν με ποδήλατο δίπλα από την αστυνομία ενώ βρίσκονται στο πεζοδρόμιο με όχι και τόσο προσοχή, δεν προκαλεί έκπληξη. Οι ποδηλάτες δεσμεύονται από τους ίδιους νόμους με τους οδηγούς αυτοκινήτων, με λίγες εξαιρέσεις. Θα πρέπει να υπάρχει συνέπεια για τη μη συμμόρφωση.

Απαιτείται επίσης η μίσθωση να έχει ο μισθωτής ασφάλιση δημόσιας ευθύνης, κάτι που πολλοί, αν όχι οι περισσότεροι Βέλγοι, θα έχουν ως μέρος ενός συμβολαίου κατοικίας ή μέσω μιας επιχείρησης. Αλλά ποιος ελέγχει τους τουρίστες που αγοράζουν μια κάρτα από ένα εφημεριδοπώλιο και φεύγουν με ποδήλατο με γκέι εγκατάλειψη; Κανείς – και μια μέρα στο δικαστήριο στο Βέλγιο δεν κοστίζει φτηνά.

Επιστροφή στο θέμα, ένα παράδειγμα. Οι σταθμοί Villo στην κορυφή των λόφων είναι συχνά άδειοι, ενώ αυτοί στο κάτω μέρος είναι γεμάτοι. Απασχολούνται άνθρωποι για να παραλάβουν τα ποδήλατα από τους γεμάτους σταθμούς και να τα επιστρέψουν στα άδεια. Αυτό ενσωματώνει τη φιλοσοφία του Villo με τον ίδιο τρόπο που αντιπροσωπεύει το φαγητό ένα Burger King ή το «γεύμα» των McDonald's. Το χρησιμοποιείτε, το απορρίπτετε και δεν παρέχει καμία απτή αξία στη μέρα σας. Όσοι το χρησιμοποιούν δείχνουν την ίδια αδιαφορία για οποιονδήποτε από τους βασικούς κανόνες οδικής κυκλοφορίας. Αυτοί που χρησιμοποιούν σωστά το δρόμο είναι μια μικρή μειοψηφία. Οι Βρυξέλλες συγχωρούν σιωπηρά τη χρήση ποδηλάτων Villo (άρα όλων των ποδηλάτων) στο πεζοδρόμιο. Κάντε μια βόλτα στα πρόσφατα πεζοδρομημένα σημεία του κέντρου της πόλης. Το μόνο πράγμα πιο επικίνδυνο από τους απρόσεκτους χρήστες του Villo είναι οι αστυνομικοί στο Segways που φαίνονται να αγνοούν τους κανόνες σχετικά με τη μη χρήση ποδηλάτων σε πεζόδρομους.

Η φιλοσοφία πίσω από το Villo φέρεται να είναι μια από την ελευθερία κίνησης στην πόλη - μια φιλοσοφία που θα ήταν καλύτερα να φανεί αν η πόλη χρηματοδοτούσε το έργο. Επειδή μια διαφημιστική εταιρεία έχει το συμβόλαιο και βγάζει ένα καθαρό κέρδος από τις διαφημίσεις που προβάλλει, μολύνοντας την πόλη με ακόμη πιο περιττές σκληρές πωλήσεις όπως τα Quick, Pizza Hut, Coke, Lays και πολλά άλλα προϊόντα με μεγάλο περιθώριο κέρδους, όλοι είμαστε Απομένει η ελευθερία να μας πουλήσουν πράγματα – και τελικά πληρώνουμε για το προνόμιο.

Είναι στο χέρι της πόλης να μας κάνει πιο κινητικούς. Τα λεωφορεία μας εδώ είναι αναμφισβήτητα πολύ καλά και οι λωρίδες λεωφορείων αφθονούν, αλλά μέχρι να εγκατασταθούν όλο και πιο ξεκάθαρα ποδηλατόδρομοι, οι Βρυξέλλες θα εξακολουθούν να υστερούν σε κινητικότητα σε σχέση με πόλεις όπως το Leuven, η Αμβέρσα και η Γάνδη. Δεν αρκεί να πούμε «ορίστε μερικά ποδήλατα χαμηλού κόστους, τρελαθείτε» γιατί αυτό ακριβώς κάνουν οι καταναλωτές του Villo.

Πόσο πράσινο ήταν το Villo μου;

Είναι συζητήσιμο. Προφανώς προορίζονται να μειώσουν τον αριθμό των αυτοκινήτων στο δρόμο, αλλά στην πραγματικότητα χρησιμοποιούνται πραγματικά μόνο από όσους επιθυμούν να είναι πιο κατηφορικά πιο γρήγορα από το περπάτημα. Δεν μπόρεσα να βρω στοιχεία που να σχετίζονται με τον αριθμό των αυτοκινήτων που βγήκαν από τους δρόμους, αλλά δεν μπορώ να δω ότι είναι πολλά. Έτσι, αν λάβουμε υπόψη το κόστος προμήθειας και συντήρησης αυτών των ποδηλάτων και των σταθμών ως προς το περιβαλλοντικό κόστος παραγωγής των πρώτων υλών και προσθέσουμε σε αυτό τον άνθρακα που δημιουργείται από τα πολυάριθμα φορτηγά που μεταφέρουν ποδήλατα από τον ένα σταθμό στον άλλο, υπάρχει μια πολύ καλή πιθανότητα απέχει πολύ από ένα σύστημα ουδέτερου άνθρακα.

Τα φορτηγά δεν είναι καν αποτελεσματικά στο να διασφαλίσουν ότι οι σταθμοί έχουν ποδήλατα. Μια γρήγορη ματιά στο www.wheresmyvillo.be θα σας δείξει ότι το σύστημα αποτυγχάνει σταθερά να προσφέρει ακόμη και σε αυτό το μέτωπο.

Ως ποδηλάτης, επικροτώ κάθε πρωτοβουλία που κάνει τον κόσμο να κάνει ποδήλατο. Δεν είμαι ενάντια στο ποδήλατο, είναι το γεγονός ότι μια ανάγκη συσκευάστηκε και πουλήθηκε από μια διαφημιστική εταιρεία για να αποσπάσει χρήματα από ανθρώπους σαν εσάς και εμένα. Δεν τους νοιάζει το ποδήλατο, τους νοιάζει μόνο η κατάληξή τους – και είναι μια πολύ υγιής κατάσταση για αυτούς, αν κρίνουμε από τις τελευταίες τους οικονομικές εκθέσεις. Αξίζουμε καλύτερα.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: