Για τη δημόσια υγεία, γιατί η #EC φιμώνει τις ΜΚΟ;

Με την εορταστική περίοδο τώρα στον καθρέφτη, είναι σωστό που η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προσπαθεί να πείσει τις ΜΚΟ να περίληψη συμμετοχή τους στο φόρουμ της ΕΕ για το αλκοόλ και την υγεία (EAHF). Το φόρουμ, που δημιουργήθηκε το 2007 για να προσφέρει ένα χώρο συζήτησης και ανταλλαγής βέλτιστων πρακτικών για τη μείωση των βλαβών που σχετίζονται με το αλκοόλ, αντιμετώπισε προβλήματα το 2015. Σε μια κίνηση που επικροτήθηκε μόνο από ομάδες συμφερόντων για το αλκοόλ, η Επιτροπή άρνηση η υποβολή νέας στρατηγικής για το αλκοόλ μετά τη λήξη της προηγούμενης το 2013 οδήγησε στην παραίτηση 20 ΜΚΟ δημόσιας υγείας από το EAHF.

Μαζί με τη διαμάχη για τον έλεγχο του καπνού, η καταστροφή της EAHF υπογραμμίζει μια άβολη αλήθεια: η Επιτροπή φαίνεται να έχει ευκολότερο χρόνο να πείσει τον ίδιο τον κλάδο παρά τους φορείς της κοινωνίας των πολιτών ότι οι κανονισμοί της είναι στο σωστό δρόμο.

Η βιομηχανία αλκοόλ χάρηκε το 2015 όταν η ΕΚ απέσυρε τις αναφορές στις βλαβερές συνέπειες της κατανάλωσης αλκοόλ. Ο Επίτροπος Υγείας και Ασφάλειας των Τροφίμων της ΕΕ Βιτένης Αντριουκαΐτης είπε τότε ότι το ζήτημα των βλαβών που σχετίζονται με το αλκοόλ θα αντιμετωπιστεί ως μέρος μιας ολιστικής προσέγγισης, ομαδοποιημένης με χρόνιες ασθένειες που προκύπτουν από την κατανάλωση καπνού και τις ανθυγιεινές διατροφικές συνήθειες.

Το επίκεντρο της συζήτησης από τότε έχει μετατοπιστεί στις ευρύτερες αρνητικές επιπτώσεις της αύξησης βάρους ως αποτέλεσμα της κατανάλωσης αλκοολούχων ποτών. Σύμφωνα με τη δήλωση του Andriukaitis να συνδυάσει το αλκοόλ με διαιτητικά θέματα, η εκτελεστική εξουσία της ΕΕ ενέκρινε τον Μάρτιο του 2017 ένα αναφέρουν προτείνοντας υποχρεωτική επισήμανση των θρεπτικών και θερμιδικών αξιών των αλκοολούχων ποτών.

Το κύριο επιχείρημα των Βρυξελλών για να το πράξουν είναι η επισήμανση ότι το έργο τους για την υποστήριξη των κρατών μελών στον αγώνα τους κατά της κατάχρησης αλκοόλ παράγει αποτελέσματα. Πράγματι, η πιο πρόσφατη έκθεση παγκόσμιας κατάστασης για το αλκοόλ και την υγεία (2014) του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) σημείωσε ένα κατά κεφαλήν μείωση κατανάλωση αλκοόλ από Ευρωπαίους ηλικίας 15 ετών και άνω, από 12.2 λίτρα το 2005 σε 10.9 λίτρα το 2010.

Μιλώντας με την Euractiv, η Laure Alexandre από την spiritsEUROPE, η οποία αντιπροσωπεύει τους παραγωγούς αλκοολούχων ποτών σε επίπεδο ΕΕ, είπε ότι οι ΜΚΟ που αποχώρησαν από το φόρουμ το έκαναν λόγω της εστίασής τους στην παροχή αποτελεσμάτων επί τόπου κατά τη συζήτηση πολιτικής. Ενώ μπορεί να συμβαίνει ότι ορισμένα από τα μέλη του φόρουμ εργασίας που ανέλαβαν τα τελευταία χρόνια μπορεί να είχαν θετικό αντίκτυπο στα επίπεδα επιβλαβούς κατανάλωσης οινοπνεύματος μεταξύ των νέων σε όλη την Ευρώπη, ο κώδωνας κινδύνου θα πρέπει να αρχίσει να χτυπάει όταν μια πρωτοβουλία όπως η EAHF απολαμβάνει σχεδόν ομόφωνη υποστήριξη από ομάδες που συνδέονται με τη βιομηχανία οινοπνεύματος και σχεδόν καμία από ΜΚΟ των οποίων ο μοναδικός σκοπός είναι η εκστρατεία για τη βελτίωση των αποτελεσμάτων της δημόσιας υγείας.

Διαφήμιση

Όμως, η φιλοεπιχειρηματική στάση της ΕΚ είναι ακόμη πιο ανησυχητική όταν εξετάζουμε τις προσπάθειές της να ρυθμίσει αυτό το άλλο μεγάλο κακό, το κάπνισμα.

Εκ πρώτης όψεως, η Ευρωπαϊκή Ένωση φαίνεται να δίνει στην καπνοβιομηχανία μια πιο σκληρή πορεία, έχοντας εισαγάγει μια σειρά από μέτρα ελέγχου έχει σχεδιαστεί για να μειώσει το ποσοστό καπνίσματος στα κράτη μέλη. Ωστόσο, ενώ η ΕΕ περιορίζει τη διαθεσιμότητα των προϊόντων καπνού και ξεκινά εκστρατείες κατά του καπνίσματος, συνεργάζεται επίσης στενά με μεγάλες καπνοβιομηχανίες: παρά το γεγονός ότι έχει υπογράψει τη σύμβαση-πλαίσιο του ΠΟΥ για τον έλεγχο του καπνού (FCTC), η οποία απαγορεύει στις κυβερνήσεις να εργαστούν μαζί με εκπροσώπους της καπνοβιομηχανίας στη σύνταξη κανονισμών, η ΕΕ επιτρέπει στους κατασκευαστές τσιγάρων να διαδραματίσουν κεντρικό ρόλο στην καταπολέμηση του λαθρεμπορίου καπνού.

Πράγματι, ακόμη και αν ορισμένες εταιρείες είναι γνωστό ότι διακινούν παράνομα τα δικά τους προϊόντα σε μια προσπάθεια να αποφύγουν την πληρωμή φόρων, η ΕΚ εξετάζει το ενδεχόμενο να εμπιστευτεί το σύστημά της «track and trace» για την παρακολούθηση του παράνομου καπνού σε μια εταιρεία που συνδέεται με τον κλάδο, εγείροντας ανησυχίες ότι οι κατασκευαστές τσιγάρων θα μπορούσαν να αποφύγουν την απαίτηση να γνωρίζουν πάντα πού βρίσκονται τα προϊόντα τους. Σύμφωνα με μια σειρά κατ' εξουσιοδότηση πράξεων που εγκρίθηκαν τον Δεκέμβριο, το Codentify, ένα σύστημα που δημιουργήθηκε από τη Philip Morris International, η ιδιοκτησία της οποίας μεταβιβάστηκε στα μέσα του 2016 σε μια νέα οντότητα που ονομάζεται Inexto, θεωρείται ανεξάρτητη από τη βιομηχανία καπνού για να συμμετάσχει στο σύστημα παρακολούθησης και ανίχνευσης . Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι τα ανώτερα στελέχη της PMI άφησαν προσοδοφόρες θέσεις εργασίας για να ενταχθούν στην Inexto, μια εταιρεία που εδρεύει σε κοντινή απόσταση από τα γραφεία της PMI στη Λωζάνη. Οι ελπίδες είναι πλέον μεγάλες ότι το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο θα αρνηθεί να εγκρίνει τις κατ' εξουσιοδότηση πράξεις, όταν θα ψηφίσει αργότερα φέτος.

Όπως και με την άρνηση της Επιτροπής να δημιουργήσει μια νέα στρατηγική για το αλκοόλ και την αποτελεσματική παραγκωνία των ΜΚΟ που ασχολούνται με τα επίπεδα υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ στα κράτη μέλη, η ασυνεπής προσέγγιση της εκτελεστικής εξουσίας στον έλεγχο του καπνού καταδεικνύει μια θεσμική αποτυχία που ευνοεί σαφώς τις μεγάλες επιχειρήσεις που μπορούν να αντέξουν οικονομικά οικονομικά πληρωμένοι λομπίστες. Το Ευρωπαϊκό Δίκτυο για την Πρόληψη του Καπνίσματος και του Καπνίσματος (ENSP), κορυφαία ΜΚΟ κατά του καπνίσματος, προέτρεψε η ΕΚ να επανεξετάσει τη στάση της και να κατοχυρώσει στο έγγραφο την ανάγκη για μια ανεξάρτητη λύση παρακολούθησης και ανίχνευσης – χωρίς αποτέλεσμα, ωστόσο.

Αφού διαμαρτυρήθηκε για τη στάση της Επιτροπής, η ENSP ενημερώθηκε στα τέλη Δεκεμβρίου ότι οι επιχορηγήσεις της ΕΚ θα ανασταλεί, αφήνοντας έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες ελέγχου του καπνού στην Ευρώπη να παλεύει για επιβίωση. Προσθέτοντας προσβολή στον τραυματισμό, δυνάμεις κατά της κοινωνίας των πολιτών εντός των ευρωπαϊκών θεσμών πιέζουν να υποβάλλουν τις ΜΚΟ στις ίδιες απαιτήσεις αρχειοθέτησης/αναφοράς που υπόκεινται οι μεγάλες εταιρείες, μια κίνηση που θα μπορούσε να επηρεάσει σοβαρά την ικανότητά τους να λειτουργούν. Αν και αυτές οι προσπάθειες έχουν αποτύχει μέχρι στιγμής, πιθανότατα θα ξεκινήσουν περισσότερες στο μέλλον, θέτοντας το μέλλον των μη κυβερνητικών ομάδων υπεράσπισης υπό αυξανόμενη απειλή.

Χωρίς αυτούς τους οργανισμούς, οι μεγάλες εταιρείες αλκοόλ και καπνού θα μπορούν να χρησιμοποιήσουν τον τεράστιο πλούτο τους για να επηρεάσουν άδικα την πολιτική της ΕΕ σχετικά με την πώληση των προϊόντων τους σε ακόμη μεγαλύτερη κλίμακα, παρά το γεγονός ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει εκφράσει την επιθυμία της να μειώσει τη ζημιά που προκαλείται από το κάπνισμα και την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.

Όπως έχουν τα πράγματα, φαίνεται ότι η δημόσια υγεία και οι ΜΚΟ που έχουν συσταθεί για την προώθησή της, θα συνεχίσουν να αποτελούν κατώτερη προτεραιότητα για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής της ΕΕ από τις απαιτήσεις των εταιρειών που πωλούν προϊόντα που μπορούν να σκοτώσουν. Η μόνη ελπίδα μπορεί τώρα να προέλθει από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το οποίο θα μπορούσε να παίξει τον ίδιο ρόλο που είχε το 2016 όταν τάχθηκε κατά της ΕΚ και της καπνοβιομηχανίας, και να ψηφίσει υπέρ ενός ανεξάρτητου συστήματος παρακολούθησης και ιχνηλάτησης, σύμφωνα με την εντολή της FCTC.

 

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: