Η #WorldCancerDay υπογραμμίζει την ανάγκη για οικονομικά αποδοτικές προσεγγίσεις για νέα φάρμακα

Ωστόσο, ενώ η βροχή μπορεί να φαίνεται να πέφτει ασταμάτητα στις Βρυξέλλες, σίγουρα θα έρθει μια στιγμή που, με τα μεταφορικά λόγια του τραγουδιού, «μπορούμε να δούμε καθαρά τώρα, η βροχή έχει φύγει» - και όχι μόνο στον καρκίνο, αλλά επίσης στον διαβήτη και σε πολλούς άλλους τομείς ασθενειών.

Αλλά, φυσικά, υπάρχουν ζητήματα κόστους και ένας συγκεκριμένος τομέας είναι να προσπαθήσουμε να τα αντιμετωπίσουμε. Η παραγωγή φαρμάκων δεν έχει γίνει φθηνότερη. Αν μη τι άλλο, το αντίθετο ισχύει με το κόστος ανάπτυξης να αυξάνεται σχεδόν εκθετικά τις τελευταίες δεκαετίες.

Τα στοιχεία δείχνουν ότι το μέσο νέο φάρμακο χρειάζεται περισσότερο από 1 δισεκατομμύριο ευρώ και από δέκα έως 15 χρόνια για να φτάσει από το «πάγκο στο κρεβάτι». Ταυτόχρονα, οι αγορές που επιτρέπουν την ανάκτηση τέτοιων μεγάλων επενδύσεων γίνονται πολύ μικρότερες – ως άμεσο φυσικό αποτέλεσμα της αύξησης της εξατομίκευσης της θεραπείας.

Επομένως, το γεγονός ότι είναι πιο ακριβό να παράγονται φάρμακα για λιγότερους ανθρώπους σημαίνει απαραίτητα ότι τα φάρμακα είναι (ή θα είναι) απρόσιτα για τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης; Η απάντηση σε αυτό από την Ευρωπαϊκή Συμμαχία για την Εξατομικευμένη Ιατρική (EAPM) που εδρεύει στις Βρυξέλλες είναι «όχι». Τουλάχιστον όχι απαραίτητα.

Η EAPM πιστεύει ότι μια βασική πρόκληση για τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης είναι η διαχείριση των δαπανών για φάρμακα – ωστόσο πρέπει να συνεχίσουν να προσφέρουν καινοτομία. Η Συμμαχία υποστήριζε πάντα ότι, όταν και όπου είναι δυνατόν να στοχεύσετε έναν ασθενή χρησιμοποιώντας ένα παλαιότερο φθηνότερο φάρμακο, τότε θα πρέπει να γίνει.

Από την άλλη πλευρά, εάν ένας ασθενής χρειάζεται μια πιο σύγχρονη θεραπεία, θα πρέπει να παρέχεται πρόσβαση σε λογικές τιμές που να αντικατοπτρίζουν τόσο την προστιθέμενη αξία όσο και τον όγκο σε ολόκληρη την αγορά – με θεραπείες χαμηλού όγκου, οι οποίες φυσικά έχουν υψηλότερη τιμή. Η σωστή ισορροπία θα είναι δύσκολη, αλλά θα εξασφαλίσει ότι όλοι θα κερδίσουν.

Αυτό το μάντρα έχουν υιοθετηθεί από άλλους. Η υπουργός Δημόσιας Υγείας της Ολλανδίας Edith Schippers δήλωσε: «Ο περιορισμός του κόστους για την παροχή βέλτιστης φροντίδας στο μέλλον είναι προς το συμφέρον μας, να συνεργαστούμε με τον κλάδο, τους ασφαλιστές υγειονομικής περίθαλψης, τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και τον ασθενή. Αυτό απαιτεί ξεκάθαρους ρόλους και επιλογές στον τρόπο που κανονίζουμε τη φαρμακευτική μας φροντίδα. Σε εθνικό επίπεδο όπου είναι δυνατόν και όπου χρειάζεται και στην Ευρώπη.

«Μόνο έτσι μπορούμε να εργαστούμε για ένα σύστημα που παρέχει πρόσβαση σε πολύτιμα φάρμακα για τις ανάγκες των ασθενών», πρόσθεσε ο υπουργός.

Η Συμμαχία, η οποία συγκεντρώνει ασθενείς, επαγγελματίες υγείας, σχεδιαστές υγειονομικής περίθαλψης, επιστήμονες, βιομηχανία και ερευνητές, συνεργάζεται με την τελευταία Προεδρία της ΕΕ, το Λουξεμβούργο και την τρέχουσα, την Ολλανδία, σε διάφορα θέματα (συμπεριλαμβανομένου του Συμβουλίου που παρουσιάστηκε πρόσφατα Συμπεράσματα για την Εξατομικευμένη Ιατρική).

Η ομάδα ενδιαφερομένων πιστεύει ότι δεν υπήρξε ποτέ καλύτερη στιγμή για να εκμεταλλευτούμε τις ευκαιρίες στην πρόληψη του καρκίνου χρησιμοποιώντας τις πιο πρόσφατες ανακαλύψεις στην «ωμική» – συμπεριλαμβανομένης της γονιδιωματικής επιστήμης.

Λόγω αυτών των προόδων, για παράδειγμα, η γνώση των κοινών παραλλαγών που σχετίζονται με τους κινδύνους καρκίνου έχει εκτιναχθεί από πέντε σε περισσότερους από 450 και, γενετικά, οι επιστήμονες γνωρίζουν πολλά περισσότερα για το τι κάνει τα άτομα ευάλωτα.

Η εξατομικευμένη ιατρική χρησιμοποιεί έρευνα, δεδομένα και σύγχρονη τεχνολογία για να παρέχει καλύτερη διάγνωση και παρακολούθηση για τους πολίτες από ό,τι συμβαίνει σήμερα. Χρησιμοποιεί γενετικές πληροφορίες για να διακρίνει εάν ένα συγκεκριμένο φάρμακο ή σχήμα θα λειτουργήσει για έναν συγκεκριμένο ασθενή και βοηθά τους κλινικούς ιατρούς να αποφασίσουν ποια θεραπεία θα είναι η πιο αποτελεσματική. Μπορεί επίσης να έχει τεράστιο αντίκτυπο με προληπτική έννοια.

Η προγενέστερη διάγνωση και η πρώιμη θεραπεία έχουν πολλά οφέλη, μεταξύ των οποίων και φορολογικά, επειδή ενώ το κόστος είναι μείζον ζήτημα –και υπάρχουν βασικά ερωτήματα σχετικά με τη σχέση κόστους-αποτελεσματικότητας των νέων και ακόμη και των υπαρχουσών θεραπειών– η καλύτερη διάγνωση θα μειώσει το βάρος των συστημάτων υγειονομικής περίθαλψης στο δύο τρόποι.

Πρώτον, θα επιτρέψει μια πιο προληπτική προσέγγιση στο ότι η γονιδιακή τεχνολογία θα επισημάνει την πιθανότητα ενός συγκεκριμένου ατόμου να αναπτύξει μια συγκεκριμένη ασθένεια και θα παρέχει μια καλή ιδέα για το πώς θα αναπτυχθεί, ενθαρρύνοντας έτσι την έγκαιρη παρέμβαση.

Η υπουργός Υγείας Schippers δεν ακολούθησε τυχαία τη γραμμή που υποστήριξε η EAPM τα τελευταία χρόνια και, μόλις στις 29 Ιανουαρίου, σε επιστολή της προς το ολλανδικό κοινοβούλιο, έγραψε σχετικά με το θέμα «Νέα φάρμακα γρήγορη πρόσβαση και αποδεκτές τιμές». .

Εξήγησε: «Η φαρμακευτική αγωγή παίζει σημαντικό ρόλο στην ποιότητα ζωής πολλών Ολλανδών πολιτών», προσθέτοντας ότι οι άνθρωποι αναρρώνουν γρηγορότερα χάρη στη φαρμακευτική αγωγή, μπορούν να συνεχίσουν να εργάζονται παρά την ασθένειά τους και να ζουν ανεξάρτητα».

Εστιάζοντας στο δικό της κράτος μέλος (αν και ισχύει εξίσου για την υπόλοιπη ΕΕ-28) έδωσε το παράδειγμα ότι «Περισσότερο από ένα εκατομμύριο άτομα με διαβήτη μπορούν να παραμείνουν ενεργοί στην κοινωνία, με τη βοήθεια φαρμάκων… Περισσότερα από τέσσερα εκατομμύρια Οι Ολλανδοί πολίτες με μειωτικά της αρτηριακής πίεσης και αναστολείς της χοληστερόλης, μειώνουν τον κίνδυνο καρδιακών και στεφανιαίων παθήσεων. Αλλά και τα άτομα με καρκίνο, πολύπλοκες ασθένειες ή σπάνιες ασθένειες έχουν καλύτερη ποιότητα ζωής χάρη στην καλύτερη φαρμακευτική αγωγή».

Ο Schippers επεσήμανε ότι τα τελευταία χρόνια «προσπαθήσαμε να περιορίσουμε το κόστος των φαρμάκων», προσθέτοντας ότι «την ευθύνη για το κόστος φέρουν οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης και οι ασφαλιστές» και ότι η «πολιτική προτίμησης» αφορά γενόσημα αντί για μάρκα φάρμακα.

Πρόσθεσε ότι το κόστος της φαρμακευτικής αγωγής (στην Ολλανδία) ήταν περίπου το 9% των συνολικών δαπανών για την υγεία τα τελευταία χρόνια. Αυτό δεν είναι ένα σχετικά μεγάλο ποσό, συνολικά.

Σημείωσε επίσης ότι οι ασθενείς θέλουν νέα φάρμακα, ενώ σημείωσε ότι ορισμένα καινοτόμα φάρμακα είναι κατάλληλα μόνο για μια μικρή ομάδα ανθρώπων, ενώ δεν λειτουργούν για άλλες.

«Αυτά τα φάρμακα έχουν ανεπαρκείς πιθανότητες στο τρέχον σύστημα εισαγωγής στην αγορά, οδηγώντας σε καθυστερημένη ή μη πρόσβαση στους ασθενείς», είπε ο υπουργός.

Όπως έχει τονίσει πολλές φορές η EAPM, πρόκειται σαφώς για ένα πανευρωπαϊκό πρόβλημα. Η Schippers απηχεί δηλώσεις που έγιναν στα συμπεράσματα του Συμβουλίου του Λουξεμβούργου όταν λέει ότι είναι σημαντικό να διατηρούνται τα καινοτόμα φάρμακα προσβάσιμα σε αποδεκτές τιμές, ενώ αναγνωρίζει ότι, «εάν τα φάρμακα δεν έχουν προστιθέμενη αξία για την υγειονομική περίθαλψη, τότε θα πρέπει να είναι σαφές ότι δεν είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν υψηλές τιμές».

Η υπουργός Υγείας του Λουξεμβούργου Lydia Mutsch, μιλώντας σε διάσκεψη υψηλού επιπέδου κατά τη διάρκεια της Προεδρίας του Δουκάτου, δήλωσε: «Η πρόκληση που πρέπει να αντιμετωπιστεί είναι να τεθεί σε εφαρμογή ένα πλαίσιο που θα επιτρέπει την παροχή της σωστής θεραπείας στον κατάλληλο ασθενή την κατάλληλη στιγμή. σύμφωνα με την αρχή της καθολικής πρόσβασης σε υψηλής ποιότητας υγειονομική περίθαλψη».

Το συνέδριο κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι η ενσωμάτωση της εξατομικευμένης ιατρικής στην κλινική πράξη και την καθημερινή φροντίδα αποδεικνύεται δύσκολη, δεδομένων των πολλών εμποδίων και προκλήσεων για την έγκαιρη πρόσβαση σε στοχευμένη υγειονομική περίθαλψη που εξακολουθούν να υπάρχουν μέχρι σήμερα.

Η Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καρκίνου είναι μια έγκαιρη υπενθύμιση ότι πρέπει να γίνει πολλή δουλειά για τη βελτίωση της ζωής 500 εκατομμυρίων πιθανών ασθενών σε όλα τα κράτη μέλη της Ευρώπης.