Η Λίβερπουλ νικά συνεχώς τις πιθανότητες: ένας θρίαμβος επιμονής και αθλητικής υπεροχής

Μία από τις κορυφαίες στιγμές στην πλούσια ιστορία της Liverpool FC ήταν ο τίτλος της Premier League το 2020. Αυτή ήταν μια σημαντική ανακάλυψη για τον σύλλογο. Έσπασε μια σειρά τριών δεκαετιών από την τελευταία φορά που ο σύλλογος στέφθηκε πρωταθλητής, πολύ πίσω στην παλιά αγγλική Πρώτη κατηγορία.

Το να φέρουν τον τίτλο της Πρέμιερ Λιγκ στο Μέρσεϊσαϊντ για πρώτη φορά στη νέα εποχή της αγγλικής κορυφαίας κατηγορίας ήταν το αποκορύφωμα για να ξεπεράσουν οι Κόκκινες κάποιες μεγάλες προκλήσεις. Έπρεπε να κάνουν πολύ δρόμο για να ανέβουν στην κορυφή και έπρεπε να αψηφήσουν κάποια μεγάλα αποδόσεων στην πορεία.

Ο δρόμος προς την κορυφή σπάνια είναι ομαλός. Η Λίβερπουλ αντιμετώπισε δυσκολίες τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου μεταξύ των εγχώριων πρωταθλημάτων της και σχεδόν δεν επιβίωσε καθόλου.

Η ταυτότητα ξεθωριάζει

Η Λίβερπουλ ήταν αναμφισβήτητα το στολίδι του αγγλικού ποδοσφαίρου πριν από τη δεκαετία του 1990. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1970 και του 1980, ήταν τζάγκερναυτ. Από το 1980 έως το 1990, η Λίβερπουλ κέρδισε τον τίτλο της Πρώτης Κατηγορίας επτά φορές, τέτοια ήταν η κυριαρχία της.

Στην ήπειρο, έφεραν επίσης το Ευρωπαϊκό Κύπελλο τέσσερις φορές σε αυτές τις δύο δεκαετίες, καθιστώντας τους έναν από τους πιο επιτυχημένους συλλόγους στη διοργάνωση της UEFA. Αλλά στη συνέχεια ήρθε η νέα εποχή του αγγλικού ποδοσφαίρου και η τύχη άλλαξε γρήγορα.

Ήταν έτοιμη η Λίβερπουλ;

Το νέο Πρέμιερ Λιγκ Η εποχή ξεκίνησε για τη σεζόν του πρωταθλήματος 1992-93. Η Λίβερπουλ ήταν μέρος αυτής της νέας σύνθεσης, και το πλήθος των πρόσφατων τίτλων της θα έπρεπε να τις είχε δει να χτυπάει το έδαφος στη νέα κορυφαία κατηγορία.

Αλλά δεν μπορούσαν να προσαρμοστούν. Ήταν σχεδόν σαν να πιάστηκαν στο άλμα από αυτό που έφτιαχνε στους μεγάλους αντιπάλους τους, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η Λίβερπουλ τερμάτισε έκτη στην εναρκτήρια σεζόν της Premier League καθώς η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κέρδισε τον τίτλο με 10 βαθμούς διαφορά.

Διαφήμιση

Ήταν μια παρόμοια ιστορία που θα διαδραματιζόταν σε μεγάλο μέρος της δεκαετίας του 1990. Η Λίβερπουλ, σύμφωνα με τα υψηλά της στάνταρ, παραπαίει. Η επιθυμία να προσκολληθούν στην ταυτότητα και την ιστορία τους ήταν τελικά το πράγμα που τους οδήγησε να αρχίσουν να χάνουν τον έλεγχο.

Δεν μπορούσαν να αντιμετωπίσουν τον τρόπο που είχε αλλάξει το σύγχρονο παιχνίδι.

Ο καταλύτης

Η νέα εποχή της Premier League έσπασε τα καλούπια. Περισσότερα χρήματα από ποτέ πλημμύρισαν στο παιχνίδι. Η εμπορευματοποίηση των ποδοσφαιρικών ομάδων έγινε μεγαλύτερη από ποτέ. Οι συμφωνίες χορηγιών αυξήθηκαν και η αγορά μεταγραφών έγινε πολύ πιο ανταγωνιστική, ανοιχτά σύνορα.

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τα έκανε όλα σωστά. Ανέβηκαν νωρίς στην εμπορευματοποίηση και ώθησαν γρήγορα την κατάστασή τους. Οι νέες τηλεοπτικές συμφωνίες που ήρθαν με την έναρξη της Premier League έβαλαν τις ομάδες μπροστά στα μάτια περισσότερων από ποτέ. Αυτά ήταν τα μάτια των καταναλωτών και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έκανε τραπεζικές συναλλαγές.

Η Λίβερπουλ, αντίθετα, έμεινε ακίνητη, αλλά η κληρονομιά της δεν επρόκειτο να της φέρει οικονομική ανταγωνιστικότητα. Χρόνια κακής ιδιοκτησίας και αποφάσεων στην αρχή αυτής της νέας εποχής έπληξαν σκληρά τη Λίβερπουλ. Δεν ήταν τόσο γρήγοροι να πουλήσουν την επωνυμία τους. Δεν ήταν τόσο πρόθυμοι να αναπτύξουν το γήπεδό τους όπως είχαν κάνει άλλοι σύλλογοι.

Επειδή η Λίβερπουλ έγινε γρήγορα μη ανταγωνιστική, έγινε πιο δύσκολο γι' αυτήν να αρπάξουν τους παίκτες υψηλότερης ποιότητας. Όλο και περισσότερα χρήματα από ξένους επενδυτές έμπαιναν στους συλλόγους που είχαν μπροστά τους στις κούρσες του τίτλου και κάτι έπρεπε να αλλάξει στη Λίβερπουλ. Το έκανε. Ο Τομ Χικς και ο Τζορτζ Γκίλετ ανέλαβαν το 2010.

 

Η διοίκηση πλησιάζει

Αντί να βελτιώσει την κατάσταση, η Λίβερπουλ παραλίγο να περιέλθει στη διοίκηση υπό τη νέα ιδιοκτησία. Τα χρέη συσσωρεύτηκαν, οι τόκοι βύθιζαν τον σύλλογο και, εν αγνοία των περισσοτέρων, η Λίβερπουλ ήταν πάνω από 450 εκατομμύρια λίρες στην τρύπα των πιστωτών.

Η σχέση μεταξύ Gillett και Hicks διαλύθηκε σε σημείο που δεν κάθονταν μαζί στο Anfield τις ημέρες των αγώνων. Υπήρχε μια απροθυμία από μέρους τους να πουλήσουν τον σύλλογο, επειδή τη στιγμή των βαθύτερων προβλημάτων τους, η δηλωμένη αποτίμηση του συλλόγου σήμαινε ότι το δίδυμο δεν θα είχε κέρδος.

Ήταν μια ταραγμένη εποχή, αλλά υπήρχε ένας λευκός ιππότης στον ορίζοντα καθώς το Fenway Sports Group (FSG) μπήκε και αγόρασε τον σύλλογο το 2010. Η περίπλοκη εξαγορά ολοκληρώθηκε λίγες ώρες πριν από την προθεσμία για τη διαχείριση του συλλόγου.

Η αλλαγή θέλει χρόνο

Στις 17 Οκτωβρίου 2010, η Λίβερπουλ έχασε έναν αγώνα πρωταθλήματος από την αντίπαλο της πόλης, την Έβερτον. Το αποτέλεσμα τους άφησε δεύτερους από το κάτω μέρος του πίνακα υπό τον προπονητή Ρόι Χότζσον, ο οποίος είχε αντικαταστήσει τον Ράφα Μπενίτεθ λόγω κακής έναρξης της σεζόν.

Ήταν η απόλυση του Hodgson που τελικά οδήγησε τον σύλλογο να σηκωθεί από τον καμβά. Ο Kenny Dalglish ακολούθησε και έφερε κάποια επιτυχία πίσω στον σύλλογο με έναν τίτλο League Cup. Στη συνέχεια, υπό τον Μπρένταν Ρότζερς, η Λίβερπουλ έμοιαζε και πάλι με διεκδικητές του τίτλου.

Σχεδόν.

Τα πράγματα ακόμα δεν έκαναν κλικ. Το όνειρο της Liverpool για επιτυχία στο EPL εξακολουθούσε να αποτυγχάνει να γίνει πραγματικότητα. Η ανταγωνιστικότητα δεν ισοδυναμούσε με τίτλους. Έτσι, η FSG έκανε μια μεγάλη κλήση. Βυθίστηκαν στα αναλυτικά τους στοιχεία και κατέληξαν στο όνομα του νέου προπονητή τους – Γιούργκεν Κλοπ.

Ο Κλοπ ο αναστάτης

Τα αναλυτικά δεδομένα επέλεξαν τον Κλοπ ως τον κατάλληλο άνθρωπο για τη δουλειά στο Άνφιλντ. Η δουλειά του στη γερμανική ομάδα της Μπουντεσλίγκα Μπορούσια Ντόρτμουντ τον είχε βάλει στον χάρτη. Τα δεδομένα αποδείχθηκαν σωστά.

Ο Κλοπ οδήγησε αμέσως τη Λίβερπουλ σε διαδοχικούς ευρωπαϊκούς τελικούς, με αποκορύφωμα την κατάκτηση του έκτου του τίτλου Ευρωπαϊκού Κυπέλλου/Champions League το 2019. Την επόμενη χρονιά ήρθε η Τίτλος Premier League.

Με ένα δυναμικό στυλ ποδοσφαίρου και διαχείρισης παικτών, η παρουσία του Κλοπ έχει πράγματι αλλάξει το παιχνίδι. Αλλά η επιτυχία της Λίβερπουλ υπογραμμίζει επίσης πόσο αρμονικά πρέπει να είναι τα πράγματα στα παρασκήνια, χτίζοντας τα θεμέλια για την επιτυχία. Είναι τώρα ένα καλά συντονισμένο μηχάνημα στο Anfield, πολύ μακριά από τις σπασμένες σκηνές του Gillett και του Hicks.

Η διοίκηση εμπιστεύεται τον Κλοπ, ο οποίος είναι πλέον ο μακροβιότερος προπονητής της Premier League. Υπάρχει σχεδόν μια αίσθηση δημοκρατίας, καθώς ο Κλοπ με τη μολυσματική προσωπικότητά του δεν εκτελεί την παράσταση ως απολυταρχία.

Έχει ακούσει το προσωπικό και τον αθλητικό διευθυντή Michael Edwards για σημαντικές μεταγραφές όπως ο Mo Salah και ο Alisson Becker. Οι ειδικοί διατροφολόγοι και οι προπονητές ρίψεων έχουν κάνει οριακά κέρδη και ο σύλλογος είναι ένα σύγχρονο θαύμα αθλητικής αριστείας.

Οι έξυπνες αποφάσεις στη μεταγραφική αγορά και η θετική φιλοσοφία στον αγωνιστικό χώρο βοήθησαν να φέρουμε πίσω τις καλύτερες στιγμές. Η Λίβερπουλ, χάρη σε αυτόν τον πολύ σημαντικό πρώτο τίτλο της Premier League, είναι και πάλι ένας από τους κορυφαίους προορισμούς για παίκτες. Ο Κλοπ, πολύ απλά, έδωσε στη Λίβερπουλ την ταυτότητά της.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: