Λογαριασμοί ΕΕ 2019: Καθαροί, αλλά πάρα πολλά σφάλματα δαπανών

Στην ετήσια έκθεση του Ευρωπαϊκού Ελεγκτικού Συνεδρίου για το οικονομικό έτος 2019, που δημοσιεύθηκε στις 10 Νοεμβρίου, οι ελεγκτές υπογράφουν τους λογαριασμούς της ΕΕ ως «αληθινή και δίκαιη εικόνα» της οικονομικής θέσης της ΕΕ. Ταυτόχρονα, καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι οι πληρωμές επηρεάστηκαν από πάρα πολλά σφάλματα, κυρίως στην κατηγορία που ταξινομείται ως «δαπάνες υψηλού κινδύνου».

Σε αυτό το πλαίσιο, και παρά τις βελτιώσεις σε ορισμένους τομείς δαπανών, οι ελεγκτές εκδίδουν αρνητική γνώμη για τις δαπάνες. Δράττουν επίσης την ευκαιρία για να τονίσουν την ανάγκη για ισχυρή και αποτελεσματική διαχείριση του χρηματοδοτικού πακέτου που συμφωνήθηκε ως απάντηση στην κρίση του κορωνοϊού, το οποίο σχεδόν θα διπλασιάσει τις δαπάνες της ΕΕ τα επόμενα χρόνια.

Το συνολικό επίπεδο των παρατυπιών στις δαπάνες της ΕΕ παρέμεινε σχετικά σταθερό, στο 2.7% το 2019, έναντι 2.6% το 2018. Υπάρχουν επίσης θετικά στοιχεία στις δαπάνες της ΕΕ, όπως η ανάπτυξη των φυσικών πόρων και τα βιώσιμα αποτελέσματα στη διοίκηση. Ωστόσο, λόγω του τρόπου με τον οποίο συγκροτείται και εξελίσσεται ο προϋπολογισμός της ΕΕ με την πάροδο του χρόνου, οι δαπάνες υψηλού κινδύνου το 2019 αντιπροσωπεύουν πάνω από το ήμισυ των ελεγχόμενων δαπανών (53 %), μια αύξηση σε σχέση με το 2018. Αυτό αφορά κυρίως πληρωμές με βάση τις επιστροφές, για παράδειγμα στους τομείς της συνοχής και της αγροτικής ανάπτυξης, όπου οι δαπάνες της ΕΕ διαχειρίζονται τα κράτη μέλη.

Οι δαπάνες υψηλού κινδύνου υπόκεινται συχνά σε περίπλοκους κανόνες και κριτήρια επιλεξιμότητας. Σε αυτήν την κατηγορία, το ουσιώδες σφάλμα συνεχίζει να υπάρχει με εκτιμώμενο ποσοστό 4.9 % (2018: 4.5 %). Καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι το επίπεδο σφάλματος είναι διάχυτο, οι ελεγκτές εξέδωσαν αρνητική γνώμη για τις δαπάνες της ΕΕ. Οι ελεγκτές εκμεταλλεύονται την ευκαιρία να κοιτάξουν μπροστά. Τον Ιούλιο του 2020, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο κατέληξε σε πολιτική συμφωνία που συνδυάζει έναν προϋπολογισμό της ΕΕ για την περίοδο 2021-2027 με ένα προσωρινό μέσο ανάκαμψης «ΕΕ επόμενης γενιάς», για την αντιμετώπιση των οικονομικών και κοινωνικών επιπτώσεων της κρίσης COVID-19. Ως αποτέλεσμα, τα επόμενα χρόνια οι δαπάνες της ΕΕ θα είναι σημαντικά υψηλότερες.

«Η αρνητική μας γνώμη για τις δαπάνες της ΕΕ για το έτος 2019 είναι μια υπενθύμιση ότι χρειαζόμαστε σαφείς και απλούς κανόνες για όλα τα οικονομικά της ΕΕ – και χρειαζόμαστε επίσης αποτελεσματικούς ελέγχους για τον τρόπο με τον οποίο δαπανώνται τα χρήματα και εάν επιτυγχάνονται τα επιδιωκόμενα αποτελέσματα», δήλωσε ο Πρόεδρος του ECA Klaus-Heiner Lehne. «Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό ενόψει του σχεδιαζόμενου ταμείου ανάκαμψης για την καταπολέμηση των επιπτώσεων της πανδημίας COVID-19. Σε αυτούς τους καιρούς κρίσης, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τα κράτη μέλη έχουν τεράστια ευθύνη για τη διαχείριση των οικονομικών της ΕΕ με υγιή και αποτελεσματικό τρόπο».

Εν τω μεταξύ, η απορρόφηση των ευρωπαϊκών διαρθρωτικών και επενδυτικών ταμείων (ESI) από τα κράτη μέλη συνέχισε να είναι πιο αργή από ό,τι είχε προγραμματιστεί. Μέχρι το τέλος του 2019, το προτελευταίο έτος του τρέχοντος επταετούς προϋπολογισμού, είχε καταβληθεί μόνο το 40 % (184 δισεκατομμύρια ευρώ) της συμφωνημένης χρηματοδότησης της ΕΕ για την περίοδο 2014-2020 και ορισμένα κράτη μέλη είχαν χρησιμοποιήσει λιγότερο από ένα τρίτο. Αυτό συνέβαλε στη διόγκωση των εκκρεμών αναλήψεων υποχρεώσεων, οι οποίες έφτασαν τα 298 δισεκατομμύρια ευρώ έως το τέλος του 2019, ποσό που ισοδυναμεί με σχεδόν δύο ετήσιους προϋπολογισμούς. Η κατάσταση έφερε πρόσθετες προκλήσεις και κινδύνους λόγω της ανάγκης για την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τα κράτη μέλη να δώσουν επιπλέον χρόνο για απορρόφηση στη νέα δημοσιονομική περίοδο.

Γενικές πληροφορίες

Διαφήμιση

Το 2019, οι δαπάνες της ΕΕ ανήλθαν συνολικά σε 159.1 δισεκατομμύρια ευρώ, που αντιστοιχεί στο 2.1 % των δημοσίων δαπανών των κρατών μελών και στο 1.0 % του ακαθάριστου εθνικού εισοδήματος της ΕΕ. Οι «φυσικοί πόροι» αποτελούσαν το μεγαλύτερο μερίδιο των ελεγχθέντων κονδυλίων (47 %), οι δαπάνες «Συνοχής» αντιπροσώπευαν το 23 % και η «Ανταγωνιστικότητα» αντιπροσώπευαν το 13 %. Περίπου τα δύο τρίτα του προϋπολογισμού δαπανώνται στο πλαίσιο της «επιμερισμένης διαχείρισης», όπου τα κράτη μέλη είναι αυτά που διανέμουν κονδύλια, επιλέγουν έργα και διαχειρίζονται τις δαπάνες της ΕΕ. Κάθε χρόνο, οι ελεγκτές ελέγχουν τα έσοδα και τις δαπάνες της ΕΕ, εξετάζοντας εάν οι ετήσιοι λογαριασμοί είναι αξιόπιστοι και εάν οι συναλλαγές εσόδων και δαπανών συμμορφώνονται με τους ισχύοντες κανόνες σε επίπεδο ΕΕ και κρατών μελών.

Οι λογαριασμοί της ΕΕ καταρτίζονται με την εφαρμογή λογιστικών κανόνων που βασίζονται σε διεθνή λογιστικά πρότυπα του δημόσιου τομέα και παρουσιάζουν την οικονομική θέση της Ένωσης στο τέλος και τις οικονομικές επιδόσεις της προηγούμενης χρήσης. Η οικονομική θέση της ΕΕ περιλαμβάνει τα περιουσιακά στοιχεία και τις υποχρεώσεις των ενοποιημένων οντοτήτων της στο τέλος του έτους, τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα. Μια «καθαρή» γνώμη σημαίνει ότι τα στοιχεία παρουσιάζουν μια αληθινή και δίκαιη άποψη και ακολουθούν τους κανόνες της χρηματοοικονομικής αναφοράς. Μια «επιβεβαιωμένη» γνώμη σημαίνει ότι οι ελεγκτές δεν μπορούν να δώσουν καθαρή γνώμη, αλλά τα προβλήματα που εντοπίστηκαν δεν είναι διάχυτα.

Μια «δυσμενή» γνώμη υποδηλώνει εκτεταμένα προβλήματα. Προκειμένου να καταλήξουν σε αυτήν τη γνώμη ελέγχου, οι ελεγκτές δοκιμάζουν δείγματα συναλλαγών για να παρέχουν στατιστικά βασισμένες εκτιμήσεις του βαθμού στον οποίο τα έσοδα και οι επιμέρους τομείς δαπανών επηρεάζονται από σφάλματα. Μετρούν το εκτιμώμενο επίπεδο σφάλματος σε ένα όριο 2 %, δηλαδή το ποσοστό πάνω από το οποίο τα παράτυπα έσοδα ή δαπάνες θεωρούνται σημαντικές. Το εκτιμώμενο επίπεδο σφάλματος δεν αποτελεί μέτρο απάτης, αναποτελεσματικότητας ή σπατάλης: είναι μια εκτίμηση των χρημάτων που δεν θα έπρεπε να είχαν καταβληθεί επειδή δεν χρησιμοποιήθηκαν πλήρως σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ και τους εθνικούς κανόνες. Το ΕΕΣ είναι ο ανεξάρτητος εξωτερικός ελεγκτής της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Οι εκθέσεις και οι γνωμοδοτήσεις του αποτελούν ουσιαστικό στοιχείο της αλυσίδας λογοδοσίας της ΕΕ.

Χρησιμοποιούνται για να λογοδοτήσουν τους υπεύθυνους για την εφαρμογή των πολιτικών και προγραμμάτων της ΕΕ: ​​την Επιτροπή, άλλα θεσμικά όργανα και φορείς της ΕΕ και τις διοικήσεις στα κράτη μέλη. Το ΕΕΣ προειδοποιεί για κινδύνους, παρέχει διαβεβαιώσεις, υποδεικνύει ελλείψεις και καλές πρακτικές και προσφέρει καθοδήγηση στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τους νομοθέτες σχετικά με τον τρόπο βελτίωσης της διαχείρισης των πολιτικών και των προγραμμάτων της ΕΕ. Η ετήσια έκθεση για τον προϋπολογισμό της ΕΕ, η ετήσια έκθεση για τα Ευρωπαϊκά Ταμεία Ανάπτυξης και το συνοπτικό έγγραφο «Έλεγχος ΕΕ 2019 εν συντομία» μπορεί να βρεθεί εδώ.  Στις 13 Νοεμβρίου, το ΕΕΣ θα δημοσιεύσει για πρώτη φορά έκθεση σχετικά με τη συνολική απόδοση του προϋπολογισμού της ΕΕ.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: