Εννέα μήνες μετά την ορκωμοσία του Zelenskyy και δύο μήνες μετά την πρώτη σύνοδο κορυφής του Normandy Four (η οποία συγκεντρώνει τη Γερμανία και τη Γαλλία με την Ουκρανία και τη Ρωσία για να συζητήσουν το Ντόνμπας), φαίνεται πιο πιθανό αυτή η προσέγγιση να οδηγήσει την Ουκρανία σε μια ρωσική παγίδα.
Οι πολύ άμεσοι στόχοι του Ζελένσκι και οι τακτικές που χρησιμοποιήθηκαν για την επίτευξή τους έρχονται σε αντίθεση με εκείνες του προηγούμενου προέδρου, Πέτρο Ποροσένκο. Ο Ζελένσκι έχει επισημάνει ότι απέφυγε να κατονομάσει τη Ρωσία ως επιτιθέμενο και έχει επικεντρωθεί σε ανθρωπιστικά ζητήματα και επιδιώκει συμβιβασμό όπου είναι δυνατόν, συμπεριλαμβανομένων νομικών υποθέσεων που η Ρωσία έχει ήδη χάσει στα διεθνή δικαστήρια.
Αντίθετα, ο Πρόεδρος Ποροσένκο έδωσε προτεραιότητα στην ατζέντα για την ασφάλεια ως προϋπόθεση για οποιαδήποτε πολιτική διευθέτηση, που περικλείεται στην έννοια «όχι εκλογές χωρίς εγγυήσεις ασφαλείας». Αυτό επικεντρώθηκε στην ανάκτηση του ελέγχου των συνόρων και στην αποστρατιωτικοποίηση των εδαφών που ελέγχονται από τους αυτονομιστές. Την ίδια στιγμή, ο Ποροσένκο αναζήτησε διορθωτικά μέτρα για τη ρωσική επιθετικότητα μέσω διεθνών δικαστηρίων.
Το Κίεβο δοκιμάζει τις πραγματικές προθέσεις του Κρεμλίνου με μια σειρά από μικρά βήματα χωρίς να γνωστοποιεί ξεκάθαρα τους πρωταρχικούς του στόχους. Αυτό έχει προκαλέσει σημαντική κοινωνική ανησυχία, που εκδηλώνεται με διαδηλώσεις στο Κίεβο και σε άλλες πόλεις στο πλαίσιο της εκστρατείας «Χωρίς συνθηκολόγηση». Αυτό το κύμα κριτικής ανάγκασε την ομάδα του Ζελένσκι να ονομάσει ορισμένες κόκκινες γραμμές, τις οποίες υποσχέθηκε ότι δεν θα περνούσε («δεν εμπορευόμαστε εδάφη και ανθρώπους») επιδιώκοντας την επίλυση των συγκρούσεων.
Άλλα βασικά ζητήματα, όπως οι σχέσεις της Ουκρανίας με την ΕΕ, η μελλοντική ένταξη στο ΝΑΤΟ, τα γλωσσικά ζητήματα και κάθε πιθανό «ειδικό καθεστώς» για το Ντονμπάς, έχουν μείνει απροσδιόριστες.
Δύο μήνες από τη σύνοδο κορυφής της Νορμανδίας, ο αριθμός των θυμάτων δεν έχει μειωθεί. Είναι όλο και πιο δύσκολο για τον Ζελένσκι να υποστηρίξει ότι η απεμπλοκή του ουκρανικού στρατού από τη γραμμή επαφής σε τρεις τοποθεσίες, η οποία ήταν προϋπόθεση για τη συνάντηση των Τεσσάρων της Νορμανδίας Δεκεμβρίου, είναι ένας τρόπος για την επίτευξη ειρήνης.
Οι αυτονομιστές συνεχίζουν να εμποδίζουν σημαντικά την ειδική αποστολή παρακολούθησης του ΟΑΣΕ, δεν τηρείται πλήρης κατάπαυση του πυρός και υπάρχουν πολυάριθμες αναφορές για κινήσεις βαρέων όπλων πιο κοντά στη γραμμή επαφής στις περιοχές εκτός του ελέγχου του Κιέβου. Αυτά τα ζητήματα είναι ιδιαίτερα προβληματικά καθώς ο έλεγχος στα σύνορα με τη Ρωσία είναι απαραίτητος για την αποστρατιωτικοποίηση των «λαϊκών δημοκρατιών», που αποτελεί προϋπόθεση για την ασφαλή επανένταξη αυτών των περιοχών.
Η διεξαγωγή τοπικών εκλογών το φθινόπωρο του 2020 αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα η νέα ομάδα, αλλά είναι σαφές ότι ακόμη και αν η Ουκρανία ανακτήσει τον έλεγχο των συνόρων της, η παρουσία ρωσικού στρατιωτικού προσωπικού και όπλων στο Ντονμπάς απειλεί την προοπτική ελεύθερων και δίκαιων εκλογών (οι οποίες από μόνες τους εγείρουν το περαιτέρω ζήτημα του τρόπου διασφάλισης της ακεραιότητας των ψήφων).
Στρατηγική της Ρωσίας
Έτσι, παρά την ειρηνιστική ρητορική, τις ελπίδες και τις φιλοδοξίες του Zelenskyy, τα σχέδιά του απέχουν πολύ από το να πραγματοποιηθούν ή, στην πραγματικότητα, να πραγματοποιηθούν. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι αυτά τα σχέδια έρχονται σε αντίθεση με τον στρατηγικό στόχο της Ρωσίας, ο οποίος είναι να αποκτήσει το Donbas ένα καθεστώς βάσει του οποίου θα βρίσκεται de jure εντός της Ουκρανίας, αλλά στην πραγματικότητα υπό ρωσικό έλεγχο και επιρροή.
Η φιλική στα μέσα ενημέρωσης εμφάνιση του Zelenskyy στο Παρίσι τον Δεκέμβριο του 2019 δεν μπορούσε να κρύψει το γεγονός ότι οι συνομιλίες της Νορμανδίας Τέσσερις εξέθεσαν την αδυναμία της θέσης της Ουκρανίας και την αυξανόμενη επιρροή της προσέγγισης της Ρωσίας, ιδιαίτερα στο πλαίσιο ενός αποδεσμευμένου Η.Β.
Πράγματι, ο Βλαντιμίρ Πούτιν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία να εφαρμόσει την αγαπημένη του φόρμουλα για την άσκηση εξωτερικής πολιτικής: άκρως εξατομικευμένες άτυπες αλληλεπιδράσεις, που αναζητούν συγκεκριμένες πολιτικές παραχωρήσεις από έναν εταίρο που βρίσκεται στη γωνία και οι οποίες στερούνται διαφανών, σταθερών και νομοθετικών λύσεων. Η συνάντηση των τεσσάρων της Νορμανδίας στο Παρίσι τον Δεκέμβριο του 2019 έδειξε ξεκάθαρα ότι το να κάθεσαι και να μιλάς με τον Πούτιν δεν είναι ένα μαγικό χάπι για τον τερματισμό της σύγκρουσης, μια ιδέα που εκφράζεται συχνά από τον Ζελένσκι.
Το 2020, η ισχυρότερη ένδειξη για το ποια μπορεί να είναι τα σχέδια του Πούτιν για την Ουκρανία είναι ο διορισμός του Ντμίτρι Κόζακ ως κύριου επιμελητή του «αρχείου της Ουκρανίας» (εννοεί το Ντονμπάς και την Κριμαία), αντικαθιστώντας τον Βλάντισλαβ Σούρκοφ, τον μακροχρόνιο ανταγωνιστή του για τον ρόλο. Η επόμενη συνάντηση της Νορμανδίας αναμένεται τον Απρίλιο του 2020 και το Κίεβο θα πρέπει να γνωρίζει τις πιθανές παγίδες.
Ενώ ο Κόζακ θεωρείται από ορισμένους ως πιο ρεαλιστικός και λιγότερο επιθετικός αντίστοιχος, το παρελθόν του λέει μια διαφορετική ιστορία. Στην πραγματικότητα, ήταν ο αρχιτέκτονας της μακροπρόθεσμης στρατηγικής για τη Μολδαβία, η οποία είχε ως επίκεντρο την ομοσπονδιοποίηση της Μολδαβίας και την επανένταξη της αυτονομιστικής περιοχής της Υπερδνειστερίας στη Μολδαβία.
Η παρουσία ρωσικών στρατιωτικών δυνάμεων που σταθμεύουν στο έδαφος εκεί ισοδυναμεί με «ένοπλο υποψία» – χρησιμοποιώντας στρατιωτική παρουσία για να απαιτήσουν πολιτικές παραχωρήσεις από τη Μολδαβία. Το λεγόμενο «μνημόνιο του Κοζάκ» – το οποίο de facto επαναγράφει το σύνταγμα της Μολδαβίας – περιέχει μια λεπτομερή εξήγηση αυτής της στρατηγικής.
Η Kozak θα μπορούσε να προσπαθήσει να επιφέρει παρόμοια κατάσταση για την Ουκρανία. Δίνεται λιγότερη έμφαση σε συγκεκριμένους όρους (ομοσπονδία έναντι ειδικού καθεστώτος), αλλά οι πρωταρχικοί στόχοι παραμένουν αμετάβλητοι από το 2014, όπως και στη Μολδαβία από το 2003. Ο Κόζακ είναι ένας άνθρωπος που μπορεί να παίξει το μακροχρόνιο παιχνίδι, ενώ η ομάδα του Ουκρανού προέδρου κυνηγάει γρήγορες επιτυχίες χωρίς να υπολογίζει μακροπρόθεσμους κινδύνους. Αυτός μπορεί να είναι ένας επικίνδυνος συνδυασμός.
Η «ανθρωποκεντρική προσέγγιση» για την επίλυση της σύγκρουσης που ακολούθησε ο Πρόεδρος Ζελένσκι είναι δίκοπο μαχαίρι. Η εστίαση σε ανθρωπιστικά ζητήματα και η ετοιμότητα για μεγάλους συμβιβασμούς είναι ξεκάθαρα θετικά μηνύματα στους δυτικούς εταίρους και υποστηρικτές του κόμματος Υπηρέτης του Λαού του Ζελένσκι. Αλλά η προτεραιότητα σε ανθρωπιστικά ζητήματα σε σχέση με ζητήματα εθνικής ασφάλειας θα μπορούσε εύκολα να οδηγήσει την Ουκρανία σε μια ρωσική παγίδα, η οποία δεν βασίζεται τόσο σε μια μαζική στρατιωτική επίθεση, αλλά οραματίζεται τον υφέρπον έλεγχο του μέλλοντος της Ουκρανίας ως απώτερο στόχο.
