Η Βρετανία δίνει «πράσινο σήμα» στο μεγάλο σιδηροδρομικό έργο # HS2

Γνωστή ως HS2, η γραμμή υψηλής ταχύτητας θα μειώσει τους χρόνους ταξιδιού και θα προσθέσει χωρητικότητα στο πολυσύχναστο δίκτυο της Βρετανίας, επιτρέποντας στο Ηνωμένο Βασίλειο να καλύψει τη διαφορά με χώρες όπως η Γαλλία και η Ισπανία που διαθέτουν εκτεταμένους σιδηροδρόμους υψηλής ταχύτητας.

Ο Τζόνσον, ο οποίος εξασφάλισε μια συντριπτική εκλογική νίκη τον Δεκέμβριο κερδίζοντας πόλεις σε όλη τη βόρεια Αγγλία, είπε στους νομοθέτες την Τρίτη ότι θα αποκαταστήσει την πειθαρχία στο μεγαλύτερο έργο υποδομής της Ευρώπης αφού το κόστος του αυξήθηκε.

«Το υπουργικό συμβούλιο έδωσε το πράσινο σήμα στον σιδηρόδρομο υψηλής ταχύτητας», είπε στο κοινοβούλιο.

«Θα το κάνουμε αυτό, και για να διασφαλίσουμε ότι θα το κάνουμε χωρίς περαιτέρω πλήγματα είτε για το κόστος είτε για το χρονοδιάγραμμα, λαμβάνουμε αποφασιστικά μέτρα για να αποκαταστήσουμε την πειθαρχία στο πρόγραμμα».

Πραγματοποιήθηκε μια επανεξέταση πέρυσι για το εάν το HS2 θα έπρεπε να προχωρήσει καθόλου, αφού το προβλεπόμενο κόστος του ανήλθε στα αναφερόμενα 106 δισεκατομμύρια λίρες (137 δισεκατομμύρια δολάρια), σχεδόν διπλάσιο από τον λογαριασμό πριν από πέντε χρόνια.

Ο Τζόνσον είπε ότι υποστηρίζει το HS2 ως μέρος μιας ευρύτερης ανανέωσης της υποδομής μεταφορών της Βρετανίας, συμπεριλαμβανομένων των αναβαθμίσεων σε λεωφορεία και ποδηλατόδρομους, δίνοντας έμφαση σε ένα σχέδιο για τη δημιουργία ολοκληρωμένων συνδέσεων μεταξύ των περιοχών της βόρειας Αγγλίας.

Αυτό ταιριάζει με την προτεραιότητα του Johnson να «ανεβάσει επίπεδο» τη χώρα επενδύοντας σε συγκοινωνιακές συνδέσεις εκτός Λονδίνου.

Το HS2, το οποίο αρχικά έλαβε έγκριση από την κυβέρνηση το 2012 πριν αρχίσουν να γίνονται ερωτήσεις για το μέλλον του πέρυσι, θα συνδέσει το Λονδίνο με το Μπέρμιγχαμ στην κεντρική Αγγλία, γνωστό ως φάση ένα, πριν χωριστεί στα δύο και μεταβεί στο Μάντσεστερ στα δυτικά, και το Λιντς στο η ανατολή.

Η κυβέρνηση έχει ήδη ξοδέψει 7.4 δισεκατομμύρια λίρες για το HS2 χωρίς να έχει βάλει ίχνη. Ωστόσο, οι φυσικές εργασίες έχουν ξεκινήσει, με τα κτίρια να κατεδαφίζονται, τα εδάφη να καθαρίζονται και οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να έχουν αλλάξει δρομολόγηση.

Οι αντίπαλοι του HS2 είπαν ότι θα ήταν φθηνότερο και ταχύτερο να ξοδέψουν χρήματα για την ενίσχυση των υπαρχουσών υπηρεσιών σε συμβατικές γραμμές, αλλά οι υποστηρικτές του HS2 λένε ότι η υπάρχουσα πίστα, μεγάλο μέρος της οποίας κατασκευάστηκε στη βικτωριανή εποχή, είναι ήδη πλήρης και οι αναβαθμίσεις δεν θα προσφέρουν αρκετά νέα χωρητικότητα.

(Λίρες $ 1 = 0.7744)