Συμφωνήθηκε η πρώτη προστασία σε όλη την ΕΕ για τους #Whistleblowers

Τη Δευτέρα (11 Μαρτίου), οι διαπραγματευτές του Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου κατέληξαν σε προσωρινή συμφωνία σχετικά με τους πρώτους κανόνες σε επίπεδο ΕΕ για την προστασία των πληροφοριοδοτών όταν αναφέρουν παραβάσεις της νομοθεσίας της ΕΕ σε ένα ευρύ φάσμα τομέων, όπως η φορολογική απάτη, το ξέπλυμα χρήματος, οι δημόσιες συμβάσεις , ασφάλεια προϊόντων και μεταφορών, προστασία του περιβάλλοντος, δημόσια υγεία, προστασία των καταναλωτών, προστασία δεδομένων.

Ασφαλή κανάλια αναφοράς

Για να διασφαλιστεί ότι οι πιθανοί καταγγέλλοντες παραμένουν ασφαλείς και ότι οι πληροφορίες που αποκαλύπτονται παραμένουν εμπιστευτικές, οι νέοι κανόνες τους επιτρέπουν να παρέχουν πληροφορίες για παραβιάσεις χρησιμοποιώντας εσωτερικά και εξωτερικά κανάλια αναφοράς. Ανάλογα με τις περιστάσεις της υπόθεσης, οι καταγγέλλοντες θα μπορούν να επιλέξουν εάν θα αναφέρουν πρώτα εσωτερικά στην ενδιαφερόμενη νομική οντότητα ή απευθείας στις αρμόδιες εθνικές αρχές, καθώς και στα σχετικά θεσμικά όργανα, φορείς, γραφεία και οργανισμούς της ΕΕ.

Σε περιπτώσεις όπου δεν λήφθηκαν τα κατάλληλα μέτρα ως απάντηση στην αρχική αναφορά του καταγγέλλοντος ή εάν πιστεύουν ότι υπάρχει άμεσος κίνδυνος για το δημόσιο συμφέρον ή κίνδυνος αντιποίνων, το άτομο που καταγγέλλει θα εξακολουθεί να προστατεύεται εάν επιλέξει να αποκαλύψει πληροφορίες δημοσίως.

Διασφαλίσεις έναντι αντιποίνων

Το συμφωνηθέν κείμενο απαγορεύει ρητά τα αντίποινα και εισάγει διασφαλίσεις κατά της αναστολής, του υποβιβασμού, του εκφοβισμού ή άλλων μορφών αντιποίνων. Όσοι βοηθούν τους καταγγέλλοντες, όπως διαμεσολαβητές, συνάδελφοι, συγγενείς και ερευνητές δημοσιογράφοι προστατεύονται επίσης.

Διαφήμιση

Τα κράτη μέλη θα πρέπει να παρέχουν στους καταγγέλλοντες ολοκληρωμένες και ανεξάρτητες πληροφορίες σχετικά με τα κανάλια αναφοράς και τις εναλλακτικές διαδικασίες, δωρεάν συμβουλές, καθώς και νομική, οικονομική και ψυχολογική υποστήριξη.

Η Virginie Roziere (S&D, FR) είπε: «Αυτό το κείμενο ήταν μια από τις μεγαλύτερες προτεραιότητές μου ως ευρωβουλευτής και χαίρομαι που το βλέπω να πετυχαίνει. Χρειάστηκε να αγωνιστούμε για να λάβουμε ένα τελικό κείμενο που να ανταποκρίνεται στις προσδοκίες: οι καταγγέλλοντες πρέπει να προστατεύονται, ενώ επιλέγουμε τα καλύτερα μέσα για να ακουστούν και να υπερασπιστούν τα συμφέροντα των πολιτών».

Τα επόμενα βήματα

Η προσωρινή συμφωνία θα πρέπει να επιβεβαιωθεί από τους πρεσβευτές των κρατών μελών (Coreper) και την Επιτροπή Νομικών Υποθέσεων προτού τεθεί σε τελική ψηφοφορία από την Ολομέλεια της Βουλής και του Συμβουλίου. Η οδηγία θα τεθεί σε ισχύ είκοσι ημέρες μετά τη δημοσίευσή της στην Επίσημη Εφημερίδα της ΕΕ.

Ιστορικό

Η προστασία των πληροφοριοδοτών είναι κατακερματισμένη ή μόνο μερική στα κράτη μέλη, με μόνο 10 χώρες της ΕΕ (Γαλλία, Ουγγαρία, Ιρλανδία, Ιταλία, Λιθουανία, Μάλτα, Κάτω Χώρες, Σλοβακία, Σουηδία και ΗΒ) παρέχοντας ολοκληρωμένη νομική προστασία. Στις υπόλοιπες χώρες, η προστασία είναι μόνο μερική ή ισχύει για συγκεκριμένους τομείς ή κατηγορίες εργαζομένων.

Μελέτη του 2017 που εκπονήθηκε για λογαριασμό της Επιτροπής εκτίμησε ότι η απώλεια δυνητικών οφελών λόγω έλλειψης προστασίας από τους καταγγέλλοντες, μόνο στις δημόσιες συμβάσεις, κυμαίνεται από 5.8 έως 9.6 δισεκατομμύρια ευρώ κάθε χρόνο για την ΕΕ συνολικά.