#Τζόγος: Το Ηνωμένο Βασίλειο σταθμίζει τη μεγάλη μείωση στο υψηλότερο ποντάρισμα σε μηχανές τυχερών παιχνιδιών

Το ευρύ φάσμα επιλογών που έχει απομείνει στο τραπέζι θέτει το σκηνικό για μια μάχη μεταξύ της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών και των επικριτών που ανησυχούν για την εύκολη πρόσβαση σε τερματικά στοιχημάτων σταθερών αποδόσεων (FOBT) στα καταστήματα στοιχημάτων.

«Δεδομένων των ισχυρών αποδεικτικών στοιχείων και των ανησυχιών του κοινού σχετικά με τους κινδύνους των μηχανών τυχερών παιχνιδιών υψηλού πονταρίσματος στον κεντρικό δρόμο, είμαστε πεπεισμένοι για την ανάγκη δράσης», δήλωσε η υπουργός Τυχερών Παιχνιδιών Tracey Crouch.

«Γι’ αυτό σήμερα έχουμε εκπονήσει ένα πακέτο προτάσεων για να διασφαλίσουμε ότι όλοι οι καταναλωτές και οι ευρύτερες κοινότητες προστατεύονται», πρόσθεσε.

Ωστόσο, μετοχές σε εταιρείες τυχερών παιχνιδιών εισηγμένες στο Λονδίνο, όπως η William Hill (WMH.L) και Ladbrokes Coral (LCL.L) κέρδισε 2.7 τοις εκατό και 1.3 τοις εκατό στις αρχές του εμπορίου καθώς η αγορά έλαβε το ανώτατο όριο των 50 λιρών ως ευνοϊκό για τις εταιρείες.

Η διευθέτηση του μέγιστου πονταρίσματος θεωρείται πιθανό να πυροδοτήσει έναν περαιτέρω γύρο συναλλαγών στον κλάδο των τυχερών παιχνιδιών.

Το FOBT είναι ένα μηχάνημα με οθόνη αφής που επιτρέπει στους παίκτες να στοιχηματίζουν στο αποτέλεσμα διαφόρων παιχνιδιών όπως η ρουλέτα.

Τα μηχανήματα βοήθησαν να συνεχίσουν να λειτουργούν τα καταστήματα στοιχημάτων όταν πολλοί νεότεροι παίκτες έχουν στραφεί σε στοιχήματα σε αθλητικά γεγονότα χρησιμοποιώντας τα smartphone ή τα tablet τους.

Η Ladbrokes Coral - η οποία εκθρόνισε τη William Hill ως τη μεγαλύτερη εταιρεία στοιχημάτων της χώρας μετά από συγχώνευση πέρυσι - πέτυχε περίπου 800 εκατομμύρια λίβρες έσοδα από μηχανές τυχερών παιχνιδιών το 2016.

Η Ladbrokes δήλωσε ότι θα συμμετάσχει ενεργά στην παροχή αποδεικτικών στοιχείων κατά τη διάρκεια της διαδικασίας διαβούλευσης και ελπίζει ότι η δέσμευση για το τελικό αποτέλεσμα που θα βασίζεται σε στοιχεία θα παραμείνει σε ισχύ.

Η William Hill δήλωσε ότι είναι ικανοποιημένη που η κυβέρνηση αναγνώρισε τη συμβολή του κλάδου στην ευρύτερη οικονομία.

«Ανησυχούμε ότι οι σοβαρές περικοπές μετοχών παραμένουν μια επιλογή και θα διαδραματίσουν πλήρως ρόλο στη διαδικασία διαβούλευσης για να διασφαλιστεί ένα αποτέλεσμα που βασίζεται σε στοιχεία», δήλωσε εκπρόσωπος της William Hill.

Η κυβέρνηση είπε επίσης ότι θα αυστηροποιήσει τις κατευθυντήριες γραμμές για τη διαφήμιση για να διασφαλίσει ότι οι διαφημίσεις δεν ενθαρρύνουν τον παρορμητικό ή κοινωνικά ανεύθυνο τζόγο και ότι το περιεχόμενο τζόγου δεν μπορεί να έχει πρόσβαση από παιδιά μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

Το Εργατικό Κόμμα της αντιπολίτευσης είπε ότι οι προτάσεις δεν πήγαν αρκετά μακριά.

«Η Βρετανία υποφέρει από μια κρυφή επιδημία εθισμού στον τζόγο», δήλωσε ο νομοθέτης των Εργατικών Τομ Γουάτσον.

Άλλοι στην ευρύτερη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών θρηνούσαν για την αποτυχία να καταλήξουν σε μια σαφή απόφαση.

«Και πάλι δεν δίνει σαφήνεια», είπε στο Reuters ο Brian Mattingley, πρόεδρος της εταιρείας διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών 888, η οποία δεν έχει κανένα κατάστημα στοιχημάτων.

«Δεν εκπλήσσομαι που οι τιμές των μετοχών αντέδρασαν θετικά γιατί τουλάχιστον η δρακόντεια [πρόταση £2] δεν είναι η μόνη επιλογή».