Είναι η ώρα της Ανατολικής Ευρώπης να ηγηθεί

Ενώ ορισμένα δυτικοευρωπαϊκά έθνη σέρνουν τα πόδια τους ως απάντηση στη ρωσική επιθετικότητα στην Ουκρανία, η Ανατολική Ευρώπη έχει αποδειχθεί πιο αποφασισμένη από ποτέ να μην αφήσει τη Ρωσία να το ξεφύγει. γράφει ο Cristian Gherasim.

Αυτά τα πρώην κομμουνιστικά έθνη, τώρα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, γνωρίζουν πολύ καλά τι είναι ικανός ο πολεμοχαρής ανατολικός γείτονάς τους. Για σχεδόν μισό αιώνα, η Ανατολική Ευρώπη βρισκόταν κάτω από τη σφαίρα επιρροής της κομμουνιστικής Ρωσίας, ένα σκληρό γεγονός που τραγικά φέρει σημάδια μέχρι σήμερα.

Όταν η Ουκρανία δέχτηκε επίθεση, αυτά τα πρώην μέλη του Ανατολικού Μπλοκ γνώριζαν πολύ καλά ότι θα μπορούσαν να είναι τα επόμενα. Έσπευσαν να ανταποκριθούν βοηθώντας τα εκατομμύρια Ουκρανών που διέφυγαν από τον πόλεμο, παρέχοντας όπλα και βοήθεια σε διάφορα σχήματα και μορφές.

Μια τέτοια ενότητα ως απάντηση θα μπορούσε κάλλιστα να είναι η αναζωογονητική δύναμη πίσω από μια νέα και ισχυρότερη Ευρωπαϊκή Ένωση, φέρνοντας όλο και πιο κοντά όχι μόνο τα μέλη της Ανατολικής Ευρώπης αλλά και τους δυτικούς ομολόγους της για τους οποίους η Ρωσία ήταν μια πολύ μακρινή απειλή. 

Τούτου λεχθέντος, για μια περιοχή που επιδίωξε να ευθυγραμμιστεί με τη Δύση, η διαδικασία δεν ήταν εύκολη. Τώρα, η Ουκρανία κοιτάζει προς τα δυτικά με μεγάλη ανυπομονησία: Την παραμονή της εισβολής της Ρωσίας, ο Πρόεδρος Volodymyr Zelensky επιδιώξει ένταξη στην ΕΕ και στο ΝΑΤΟ. Οι αγώνες και οι φιλοδοξίες άλλων πρώην σοβιετικών και σοβιετικής κυριαρχίας χωρών προσφέρουν σημαντικά μαθήματα.

Μαθήματα από την Ανατολική Ευρώπη

Έχουν περάσει πάνω από 15 χρόνια από τότε που η Βουλγαρία και η Ρουμανία, τα νεότερα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης της Ανατολικής Ευρώπης, εντάχθηκαν στην ΕΕ. Τα δύο πρώην κομμουνιστικά κράτη εντάχθηκαν και τα δύο περίπου τρία χρόνια αργότερα από το κύμα ένταξης του 2004 άλλων χωρών της ανατολικής Ευρώπης του πρώην Σιδηρούν Παραπετάσματος. 

Διαφήμιση

Ο ενθουσιασμός της απομάκρυνσης από το κομμουνιστικό παρελθόν τους εγκαινίασε μια εποχή ελπίδας και αλλαγής. Ωστόσο, η πραγματικότητα των επιτευγμάτων και των αποτυχιών τους μιάμιση δεκαετία αργότερα παραμένει περίπλοκη.

Ρουμανία και Βουλγαρία παρουσίασε μια αργή αλλά σταθερή άνοδο του βιοτικού επιπέδου. Η τάση έχει παρατηρηθεί σε μεγάλο μέρος της Ανατολικής και Κεντρικής Ευρώπης, όπου χώρες όπως η Πολωνία, η Σλοβακία, η Τσεχία ή τα κράτη της Βαλτικής έχουν αναπτύξει σημαντικά τις οικονομίες τους.

Εκεί που η Ρουμανία και η Βουλγαρία έχουν μείνει πίσω, επιφέρει μεταρρυθμίσεις σε όλους τους τομείς της δημόσιας ζωής. Ένας πολιτισμός του πελατειακή πολιτική και απάτη αμαύρωσε τη συνολική εικόνα ένταξης για το ζευγάρι.

Και για τις δύο χώρες, οι αναγκαίες αναθεωρήσεις των δικαστικών συστημάτων δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί, και αυτό είναι πιθανό να καταστήσει τη μελλοντική διεύρυνση της ΕΕ πολύ πιο αυστηρή υπόθεση.

Η ΕΕ είναι μια δύναμη για το καλό, παρά τις διαφορές της

Το χάσμα μεταξύ ανατολής και δύσης εντός της ΕΕ παραμένει. Η Βουλγαρία εξακολουθεί να είναι το φτωχότερο μέλος της ΕΕ, ακολουθούμενη από τη Ρουμανία, και οι δύο έτη φωτός μακριά από τους σημαντικά πλουσιότερους δυτικούς ομολόγους τους.

Οδυνηρά, η Βουλγαρία και η Ρουμανία έχουν το Τα χειρότερα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης της ΕΕ και τα χαμηλότερα ποσοστά προσδόκιμου ζωής από όλα τα κράτη μέλη. Η Ρουμανία (661 ευρώ ανά κάτοικο) και η Βουλγαρία (626 ευρώ ανά κάτοικο) δαπανούν σημαντικά λιγότερα για το ιατρικό τους σύστημα από οποιαδήποτε άλλη χώρα της ΕΕ, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία της ΕΕ του 2019, πολύ πίσω από τις κορυφαίες επιδόσεις όπως το Λουξεμβούργο, η Σουηδία και η Δανία, καθεμία με δαπάνες πάνω από 5,000 ευρώ για την υγεία ανά κάτοικο κάθε χρόνο.

Ωστόσο, παρά τα οικονομικά της δεινά, η Ανατολική Ευρώπη συμπεριφέρθηκε αξιοθαύμαστα όσον αφορά τον χειρισμό της ουκρανικής κρίσης, υποδέχεται πρόσφυγες και προσφέρει βοήθεια. Σύμφωνα με το Kiel Institute for the World Economy, τα κράτη της Ανατολικής Ευρώπης βρίσκονται στην κορυφή της λίστας των χωρών που δεσμεύουν βοήθεια στην Ουκρανία, ως ποσοστό των δικών τους οικονομιών. Το μικρό έθνος της Βαλτικής, η Εσθονία, κάποτε μέρος της ΕΣΣΔ, έχει προσφέρει τα περισσότερα στην Ουκρανία σε σχέση με το μερίδιο του ΑΕΠ. Η Λετονία κατέλαβε τη δεύτερη θέση. Και οι δύο νάνισαν τη Γερμανία κατά περισσότερο από δεκαπλάσιο. Μαζί με την Πολωνία και τη Λιθουανία, κατατάσσονται πάνω από όλες τις άλλες χώρες της ΕΕ.

Τα έθνη της Ανατολικής Ευρώπης είναι επίσης μεταξύ εκείνων που πιέζουν για μια πιο σκληρή στάση εναντίον της Ρωσίας - και για την αποστολή κρίσιμων όπλων, συμπεριλαμβανομένων των οβίδων για να βοηθήσουν τις δυνάμεις του Κιέβου. Αυτή ακριβώς η ώθηση αλλάζει σιγά σιγά το πρόσωπο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Αλλά δεν είναι όλα ουράνια τόξα και ηλιοφάνεια. Το ανατολικό μπλοκ της ΕΕ έχει τις δικές του διαφορές να επιδιορθώσει, με την Ουγγαρία να είναι το πιο αξιοσημείωτο παράδειγμά του. Η λαϊκιστική κυβέρνηση στη Βουδαπέστη πιέζει για στενότερες σχέσεις με τον Πούτιν. Ευτυχώς, η Ουγγαρία παραμένει ακραίο στην προσέγγιση της Ανατολικής Ευρώπης προς τη Ρωσία καθώς και στην απτή ώθηση της περιοχής προς τη δημοκρατία.

Μολδαβία ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα

Ως χρήσιμη περίπτωση, αυτό είναι ένα κρίσιμο μάθημα που πρέπει να μάθει το μικρό έθνος της Μολδαβίας καθώς ελπίζει να ενταχθεί στην ΕΕ. Η πρώην σοβιετική δημοκρατία, που βρίσκεται ανάμεσα στην Ουκρανία και την ΕΕ, ήταν πρόσφατα κάνοντας πρωτοσέλιδα για τον κίνδυνο να πιαστούν στο στόχαστρο της Ρωσίας. Η Μολδαβία υπέβαλε αίτηση για ένταξη στην ΕΕ μαζί με την Ουκρανία στον απόηχο της τελευταίας επιθετικότητας της Ρωσίας. Όμως, η διαφθορά και ένα μη μεταρρυθμισμένο δικαστικό σύστημα διαψεύδουν πολύ την ελπίδα της Μολδαβίας.

Η Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για την αχαλίνωτη διαφθορά της χώρας εδώ και αρκετό καιρό. Εκτός από την αναμόρφωση της διακυβέρνησής της, η Μολδαβία χρειάζεται μια δραστική ρήξη με το ολιγαρχικό σύστημα.

Τα καλά νέα είναι ότι εάν η Μολδαβία και άλλα επίδοξα έθνη καταφέρουν να περιορίσουν τη διαφθορά και να επιφέρουν μεταρρυθμίσεις, η ένταξη στην ΕΕ θα τους παράσχει τους τόσο απαραίτητους πόρους για περαιτέρω ανάπτυξη. Για παράδειγμα, η Ρουμανία και η Βουλγαρία κατάφεραν να απορροφήσουν δεκάδες δισεκατομμύρια ευρώ από τις Βρυξέλλες -- χρήματα που χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή νέων υποδομών και την επέκταση των οικονομιών τους. 

Το άλλο πλεονέκτημα είναι ότι η ένταξη στην ΕΕ βοήθησε τις χώρες της Ανατολικής Ευρώπης να παραμείνουν σε καλό δρόμο και θα το κάνει και για τα μελλοντικά μέλη. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την πατρίδα μου τη Ρουμανία. Η εποπτεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής βοήθησε τη Ρουμανία να διατηρήσει ένα λειτουργικό σύστημα κράτους δικαίου.

Μπορεί η Ουκρανία να γίνει ποτέ μέλος της ΕΕ;

Τα φώτα της δημοσιότητας είναι πλέον στην Ανατολική Ευρώπη και αναμένεται να παραμείνουν έτσι για λίγο. Η περιοχή έχει αποδειχτεί ηθικός ηγέτης σε αυτήν την κρίση, προσφέροντας άμεση βοήθεια στην Ουκρανία και στέκεται απέναντι στον Πούτιν. 

Η προσοχή που λαμβάνει η Ανατολική Ευρώπη παίζει υπέρ της Μολδαβίας και της Ουκρανίας. Μια ισχυρότερη Ευρωπαϊκή Ένωση δεν μπορεί χωρίς κανένα από αυτά. Εκτός από τη στρατηγική τους σημασία, η ΕΕ χρειάζεται και τα πιο ήπια πλεονεκτήματά τους. Χρειάζεται τον ηρωισμό που επιδεικνύουν οι Ουκρανοί εδώ και μήνες όσο χρειάζεται τη συμπόνια της Μολδαβίας για την υποδοχή του μεγαλύτερου αριθμού προσφύγων από οποιαδήποτε χώρα σε σχέση με το μέγεθος του πληθυσμού της.

Τούτου λεχθέντος, παραμένει απίθανο η Ουκρανία να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση όπως τη γνωρίζουμε επί του παρόντος. Όπως το είπε ο Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν της Γαλλίας, αυτό θα χρειαζόταν δεκαετίες, και αντί αυτού θα πρέπει να εξεταστεί μια «παράλληλη ευρωπαϊκή κοινότητα» με λιγότερο αυστηρά κριτήρια ένταξης για την ταχεία παρακολούθηση της αίτησης της Ουκρανίας. Δυστυχώς, όπως έχουν τα πράγματα, ο Μακρόν έχει δίκιο: Η Ουκρανία είναι μακριά από την επίτευξη σημείων αναφοράς χρηστής διακυβέρνησης για τα οποία η ΕΕ τηρεί ένα παγκόσμιο πρότυπο.

Αλλά αυτή η κρίση έχει μετατοπίσει πράγματι το κέντρο βάρους της ΕΕ προς τα ανατολικά, και για καλούς λόγους. 

Η περιοχή ενηλικιώνεται πολιτικά. Τριάντα χρόνια μετά την πτώση του κομμουνισμού και 18 χρόνια αφότου τα μετασοβιετικά κράτη άρχισαν να προσχωρούν στην ΕΕ, η Ανατολική Ευρώπη καταλαβαίνει τώρα πώς να περιηγηθεί στους πολύπλοκους θεσμούς της ΕΕ. Οι Ανατολικοευρωπαίοι έχουν επίσης μια σχεδόν τραγική αίσθηση της ιστορίας, η οποία δίνει στην περιοχή μια καλύτερη κατανόηση του τι θα μπορούσε να ακολουθήσει, καθώς εξελίσσεται ένας πόλεμος. Οι οικονομίες της αναπτύσσονται και οι ηγέτες της έχουν την επιθυμία να αντισταθούν σε επιτιθέμενους και νταήδες όπως η Ρωσία και η Κίνα. Οι Βαλτικές χώρες, ειδικότερα, μπορούν να υπερηφανεύονται για ισχυρές θέσεις κατά του Πούτιν και την ενσωμάτωση στο ΝΑΤΟ.

Τους τελευταίους μήνες οι πολιτικοί της Ανατολικής Ευρώπης το έκαναν ενίσχυσαν τους δεσμούς με την Ταϊβάν και  ζήτησε αυστηρότερες κυρώσεις κατά της Ρωσίας, δείχνοντας όλο και μεγαλύτερη προσκόλληση στη διατλαντική σχέση.

Το εάν η υπόλοιπη ΕΕ μπορεί γρήγορα να προσαρμοστεί και να μάθει από όλα αυτά παραμένει άγνωστο. Το σίγουρο όμως είναι ότι μια ισχυρότερη Ανατολική Ευρώπη δεν είναι επιζήμια για κανένα από τα παλιά κράτη μέλη της ΕΕ. Είναι πολύ προς όφελός τους, αυτό της ηπείρου και του ελεύθερου κόσμου.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: