Η φωνή των ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης της Ρωσίας Dozhd είναι αποφασισμένη να αγωνιστεί

Το προσωπικό του Dozhd, του ανεξάρτητου τηλεοπτικού σταθμού της Ρωσίας, είχε μια συνάντηση κρίσης την 1η Μαρτίου στα γραφεία τους στη Μόσχα όταν ένα μέλος του προσωπικού ασφαλείας τους έτρεξε, διακόπτοντας τη συνάντηση. Τους είπε ότι ο ιδιοκτήτης του κτιρίου είχε πει ότι οι ειδικές δυνάμεις της αστυνομίας πήγαιναν στο γραφείο. «Είχαμε περίπου τρία λεπτά για να αλλάξουμε τους κωδικούς πρόσβασης, να αποσυνδεθούμε από τις συσκευές μας και απλώς να τρέξουμε», είπε ο Konstantin Goldenzweig, ένας δημοσιογράφος.

Εκείνο το βράδυ η Ekaterina Kotrikadze, η αναπληρώτρια αρχισυντάκτρια του καναλιού, είχε σπεύσει στο σπίτι μετά την ολοκλήρωση της προσωπικής της τηλεοπτικής εκπομπής στις 8 μ.μ., για να ανακουφίσει την μπέιμπι σίτερ της, όταν άκουσε ότι το διαδικτυακό μέρος της τηλεοπτικής υπηρεσίας στην οποία εργαζόταν, ονομαζόταν Dozhd, [Rain , στα ρωσικά] είχε κλείσει από τη ρωσική γενική εισαγγελία. Το σήμα κινδύνου και για τους δύο δημοσιογράφους ήταν ξεκάθαρο - γράφει ο Nick Kochan.

«Ήμουν σίγουρος ότι ο σύζυγός μου (ο αρχισυντάκτης Tikhon Dzyadko) και ίσως κι εγώ θα βρισκόμουν πίσω από τα κάγκελα, αν δεν φεύγαμε από τη χώρα», είπε ο Kotrikadze.

Το κανάλι είχε αρνηθεί να υποκύψει στις κυβερνητικές απαιτήσεις να χαρακτηρίσει την ουκρανική επίθεση που ξεκίνησε μια εβδομάδα νωρίτερα «τεχνική στρατιωτική επιχείρηση» και όχι πόλεμο. Αυτό σήμαινε ότι θα δεσμεύονταν από έναν νόμο που θα ψηφιζόταν από τη Ρωσική Δούμα, δίνοντας στο κράτος την εξουσία να τους φυλακίζει για 15 χρόνια για «ψευδείς ειδήσεις».

Τα γεγονότα τώρα κινήθηκαν γρήγορα καθώς το προσωπικό εκτίμησε ότι δεν είχαν περισσότερες από έξι ώρες για να φτάσουν στα ρωσικά σύνορα και ασφάλεια εκτός της χώρας. Ο Κωνσταντίνος έκανε το δρόμο του με αυτοκίνητο, λεωφορείο και πλοίο (καθώς οι πτήσεις ήταν απαγορευτικά ακριβές) για να φτάσει στη Στοκχόλμη με τα δύο παιδιά του. Ο Dzyadko και ο Kotrikadze βρήκαν πτήσεις για την Κωνσταντινούπολη και μετά την Τιφλίδα στη Γεωργία με τα δύο τους παιδιά.

Η ζωή τους ως οι πιο αντικειμενικοί επικοινωνιολόγοι της Ρωσίας διακόπηκε. Τώρα που βρίσκεται εκτός της χώρας καταγωγής του, το προσωπικό της Dozhd εξετάζει πώς μπορούν να αποκαταστήσουν την υπηρεσία.  

Αυτοί οι δημοσιογράφοι είναι κατηγορηματικά αντίθετοι στον ρωσικό πόλεμο στην Ουκρανία --- επέμειναν να χρησιμοποιούν τη λέξη «Πόλεμος», παρά την απαγόρευση της χρήσης της από τις ρωσικές αρχές --- ενώ το κοινό τους γράφει κατά μάζα, μέσω email , Instagram και μήνυμα που απαιτούν την επιστροφή του σταθμού τους για να μάθουν τα γεγονότα του Πολέμου.

Διαφήμιση

Ο Κοτρικάτζε μου είπε, μιλώντας από την Τιφλίδα, «Δεν είχα ποτέ τόσο τεράστιο αίτημα από χιλιάδες αν όχι εκατομμύρια ανθρώπους που μου ζητούν προσωπικά να κάνω κάτι, να εδραιώσω κάτι, να τους δώσω πληροφορίες γιατί μας εμπιστεύονται. Είναι έτοιμοι να μας παρακολουθήσουν οπουδήποτε. Αυτό μας δίνει τεράστια ευθύνη».

Η Dozhd έδειξε την αποφασιστικότητά της να ακολουθήσει την ανεξάρτητη δημοσιογραφία από τα πρώτα της πρώτα βήματα. Ιδρύθηκε το 2010 από τη Natalia Sindeyeva, δημοσιογράφο και υπεύθυνη μέσων ενημέρωσης, μόλις ένα χρόνο πριν οι διαμαρτυρίες κατά του καθεστώτος του Βλαντιμίρ Πούτιν χτυπήσουν τους δρόμους της Μόσχας, το 2011 και το 2012. Η κάλυψή τους είχε μεγάλη προβολή. «Καλύψαμε αυτές τις διαμαρτυρίες πολύ προσεκτικά», είπε ο Goldenzweig.

 «Προσπαθήσαμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο αντικειμενικοί και πάντα προσπαθούσαμε να πούμε αυτό που δεν ανέφεραν άλλοι συνάδελφοι στους mainstream σταθμούς», είπε ο Goldenzweig. Αυτή η προσέγγιση στις ειδήσεις φάνηκε να κέρδισε κάποια πρώιμη υποστήριξη από ηγέτες της ρωσικής κυβέρνησης, όπως ο Ντμίτρι Μεντβέντεφ, ο Πρόεδρος μεταξύ 2008 και 2012, που συμφώνησε να πάρει συνέντευξη. Η σύγκριση με τη σημερινή καταστολή είναι έντονη.

Οι πρώτες κινήσεις των αρχών για την καταστολή της Dozhd έγιναν το 2014, όταν η κάλυψη του πολέμου στην Κριμαία την οδήγησε στην απομάκρυνση επίγειων και δορυφορικών τηλεοπτικών φορέων.

Η επιστροφή του Αλεξέι Ναβάλνι στη Ρωσία στις 17 Ιανουαρίου 2021, από τη Γερμανία, σηματοδότησε την έναρξη μιας νέας καταστολής του σταθμού. Ο βουλευτής της αντιπολίτευσης είχε δηλητηριαστεί και νοσηλεύτηκε επιτυχώς σε γερμανικό νοσοκομείο. Ένα κύμα διαμαρτυριών έπληξε τους δρόμους της Μόσχας και το Dozhd τους έκανε την κορυφαία ιστορία του. Ο Ναβάλνι καταδικάστηκε σε φυλάκιση 3.5 ετών το 2021 και σε 9 χρόνια κάθειρξη τον Μάρτιο του 2022.

Ο σταθμός αφαιρέθηκε από τη δεξαμενή δημοσιογράφων του Κρεμλίνου μετά τη δίκη Novalny. Οι δημοσιογράφοι αντιστάθηκαν στον ισχυρισμό ότι ήταν υποστηρικτές του Novalny. «Το καλύψαμε [τη δίκη του Ναβάλνι] ως δημοσιογράφοι και προσπαθούσαμε να έχουμε διαφορετικές απόψεις. Όταν ξεκίνησαν οι συγκεντρώσεις στη Μόσχα, ήμασταν εκεί, καλύψαμε όλες τις διαδηλώσεις στη Μόσχα και σε διάφορες πόλεις», είπε ο Κοτρικάτζε. Η Dozhd έδωσε περισσότερη κάλυψη για τη δίκη του Ναβάλνι και τις διαμαρτυρίες που ακολούθησαν από οποιοδήποτε άλλο μέσο ενημέρωσης, είπε. Παρά την απομάκρυνσή τους από την πισίνα, τα γραφεία του Dimitri Peskov, υπεύθυνου τύπου του Πούτιν, και του Sergey Lavrov, υπουργού Εξωτερικών, η άποψη του οποίου δόθηκε στο κανάλι, διατήρησαν επαφή με ανώτερους συντάκτες της Dozhd.

Η πίεση στο κανάλι αυξήθηκε την Παρασκευή 20 Αυγούστου 2021, όταν ο Dozhd θεωρήθηκε «εχθρός του κράτους». υπονοώντας ότι ο σταθμός συνδέθηκε με ξένες δυνάμεις όπως η Γερμανία ή το Ηνωμένο Βασίλειο. Ήταν μια προειδοποίηση για τους θεατές ότι το παρακολούθησαν με κίνδυνο. Το κανάλι συνέχισε να εκπέμπει, καθώς είχε γλιτώσει από τον πιο επιζήμιο χαρακτηρισμό της «εξτρεμιστικής οργάνωσης» που θα είχε ως αποτέλεσμα την πλήρη απαγόρευση. Ο Κοτρικάτζε είπε, «Θα μπορούσαμε ακόμα να συνεχίσουμε τις δουλειές μας».

Ο χαρακτηρισμός «εχθρός του κράτους» διαδόθηκε στα εναλλακτικά μέσα ενημέρωσης. Το Meduza, για παράδειγμα, ένα άλλο ανεξάρτητο μέσο ενημέρωσης, μεταγλωττίστηκε με παρόμοιο τρόπο, αναγκάζοντάς το σε οικονομική δυσκολία. «Οι συνεργάτες τους αποχώρησαν. Κανείς δεν ήθελε να συνδεθεί με ξένο πράκτορα», είπε ο Κοτρικάτζε. Ένα άλλο μέσο που στόχευε ήταν το Ekho Moskvy, ένας εναλλακτικός ραδιοφωνικός σταθμός που ήταν επίσης εξαιρετικά δημοφιλής, αν και μεταξύ ενός φιλελεύθερου πυρήνα. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι τα επίπεδα κοινού για τα επίσημα κρατικά μέσα υπερβαίνουν κατά πολύ αυτά αυτών των εναλλακτικών φωνών.

Τα οικονομικά του Dozhd ήταν πιο ανθεκτικά καθώς χρηματοδοτούνταν με συνδρομή και είχαν τα μέσα να προχωρήσουν. Πράγματι, ο αριθμός των συνδρομητών στο κανάλι αυξήθηκε δραματικά μετά τον χαρακτηρισμό του ως ξένου πράκτορα, είπε ο Κοτρικάτζε. Οι θεατές στο κανάλι του στο YouTube αυξήθηκαν επίσης δραματικά με τρία εκατομμύρια στο αποκορύφωμά του.

Οι συντάκτες του Dozhd είχαν επιβεβαιώσει τη διατήρηση επαφής και ακόμη και την κάλυψη της θέσης του καθεστώτος αυτούς τους μήνες. Αλλά στις 27 Φεβρουαρίου, αυτοί οι δεσμοί διακόπηκαν απότομα. «Η επικοινωνία με τον Πεσκόφ σταμάτησε. Του έχω στείλει μήνυμα μερικές φορές ζητώντας του μια συνέντευξη, αλλά δεν επέστρεψε ποτέ σε μένα. Είχα επίσης ενεργή επικοινωνία με τη Μαρία Ζαχάροβα, εκπρόσωπο του Υπουργείου Εξωτερικών. Σταμάτησε κι αυτό». 

Ο Κοτρικάτζε είχε γνωρίσει τη Ζαχάροβα όταν εργαζόταν στα ΜΜΕ στη Νέα Υόρκη. «Συνήθιζε να την επισκέπτεται και μια φορά ήπιαμε ακόμη και έναν καφέ μαζί, μόνο για μια κουβέντα. Της έστελνα μήνυμα για να συζητήσουμε πράγματα και είχαμε κανονική επικοινωνία, παρά το γεγονός ότι μισώ τη θέση της και εκείνη τη δική μου», είπε.

Ο πόλεμος κατά του προσωπικού της Dozhd έγινε φαύλος όταν οι αριθμοί τηλεφώνου των συντακτών διέρρευσαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αυτό πυροδότησε μια χιονοστιβάδα μηνυμάτων μίσους και επαφών, πολλές από τις οποίες προέρχονταν από εκείνους που ισχυρίζονται ότι ήταν οπαδοί του Ραμζάν Καντίροφ, του διαβόητου σκληρού ηγέτη της Τσετσενίας.

«Αμφιβάλλω ότι αυτοί οι άνθρωποι σχεδίαζαν όντως να μου επιτεθούν, να με χτυπήσουν ή να με σκοτώσουν. Απλώς με απειλούσαν να με κάνουν ακόμα πιο ανήσυχο, ενοχλημένο… φοβισμένο και ήταν τρομερό. Όταν το τηλέφωνό σας αρχίζει να χτυπάει για 10 ώρες ασταμάτητα και λαμβάνετε γραπτά μηνύματα με απειλές κατά της μητέρας μου και εαυτού μου, ... φοβερά πράγματα. Προσπαθούσαν να χακάρουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μου. Είχα 1,600 απόπειρες μηνυμάτων για να χακάρω τους λογαριασμούς μου στα social media παντού», είπε ο Kotrikadze.

Το κλείσιμο της ιστοσελίδας την 1η Μαρτίου έστειλε το τελικό μήνυμα στη Sindeyeva ότι το τηλεοπτικό κανάλι μαζί με τα κοινωνικά δίκτυα πρέπει να κλείσουν. Για να προστατεύσει τα προσωπικά και άλλα στοιχεία του προσωπικού, ήθελε να διαγραφεί ολόκληρη η παρουσία του.

«Είχαμε μια μεγάλη, τελευταία μετάδοση μαζί μας στο Zoom και είπαμε αντίο και είπαμε επίσης ότι ελπίζαμε ότι ήταν μια προσωρινή απόφαση, για να δούμε», είπε ο Kotrikadze.

Οι δημοσιογράφοι του Dozhd έχουν ο καθένας δραματικές ιστορίες της φυγής τους από τη Ρωσία.

Η έξοδος του Κωνσταντίνου από τη Ρωσία για τη Στοκχόλμη ήταν δραματική. «Δεν μπορούσαμε να αντέξουμε οικονομικά τις πτήσεις και αποφασίσαμε να πάμε με αυτοκίνητο. Τα παιδιά και εγώ και ένας άλλος συγγενής που οδήγαμε το αυτοκίνητο μέχρι τα σύνορα της Λετονίας. Βρήκαμε μια συνοριακή διάβαση, αλλά χιλιάδες Ρώσοι προσπαθούσαν να φύγουν από τη χώρα. Υπήρχαν τεράστιες ουρές από αυτοκίνητα και πεζοί που προσπαθούσαν να περάσουν με τα πόδια. Βρήκαμε λοιπόν το πιο απομακρυσμένο πέρασμα στη μέση του πουθενά – πίσω από κάποιο μισοπεθαμένο ρωσικό χωριό και δάση».

Και συνέχισε, «Ο συγγενής μας μας έφερε στο σημείο διέλευσης μέσα στη νύχτα. Πήραμε τις αποσκευές μας και περπατήσαμε, πρώτα από τα ρωσικά σύνορα παρά τα λετονικά. Μετά από δύο ώρες από τις απαραίτητες διαδικασίες, μας πήρε μια πρώην συνάδελφός μου που ζει στη Λετονία και μας οδήγησε όλη τη νύχτα στο σπίτι της στη Ρίγα όπου περάσαμε τη νύχτα. Και μετά πήγαμε στη Στοκχόλμη με λεωφορείο και τρένο».

Οι περισσότεροι δημοσιογράφοι από το Dozhd έφτασαν στη Γεωργία, όπου η είσοδος δεν ήταν καθόλου εύκολη. Το συνοριακό προσωπικό τους ανέκρινε για τουλάχιστον μία ώρα πριν τους παραδεχτεί. Σε έναν αρνήθηκε η είσοδος εντελώς. Έλαβαν το ξεκάθαρο μήνυμα ότι δεν ήταν ευπρόσδεκτοι. Αυτό μπορεί να ήταν ελάχιστη έκπληξη, καθώς η χώρα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη ρωσική οικονομία και έχει αντισταθεί στην επιβολή διεθνών κυρώσεων.

«Ξέρουμε ότι δεν είμαστε ευπρόσδεκτοι εδώ. Δεν θέλουν αυτό το έργο να διευθετηθεί εδώ. Μετακομίζουμε κάπου αλλού». Το προσωπικό της Dozhd λέει ότι εξετάζει μια σειρά από επιλογές και δεν έχει ακόμη καταλήξει σε μία.

Η εργασία για την Dozhd είχε γίνει τρόπος ζωής για τους δημοσιογράφους της και δεν θα την παρέδιδαν εύκολα, είπε ο Goldenzweig. . «Αυτό ήταν κάτι περισσότερο από μια επιχείρηση. Αυτός ήταν τρόπος ζωής. Είχαμε μια αίσθηση σκοπού. Ήταν πολύ οδυνηρό να έπρεπε να το κλείσω. Αλλά έχει γίνει πολύ σημαντικό για εμάς και για τους θεατές μας να μην διασφαλίσουμε ότι θα επιστρέψει, σε κάποιο σχήμα ή μορφή», είπε.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: