Συγκεντρώσεις: Η Επιτροπή εγκρίνει την εξαγορά Liberty Global, της ελέγχουσας συμμετοχής σε De Vijver Media, υπόκεινται σε δεσμεύσεις

Μετά από μια σε βάθος έρευνα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε σύμφωνα με τον Κανονισμό Συγχωνεύσεων της ΕΕ την απόκτηση μεριδίου της Liberty Global στη βελγική εταιρεία μέσων ενημέρωσης De Vijver Media NV («De Vijver»). Η απόφαση υπόκειται σε δεσμεύσεις. Η Επιτροπή είχε ανησυχίες ότι, μετά τη συναλλαγή, η De Vijver θα αρνιόταν να χορηγήσει άδεια για τα κανάλια της σε τηλεοπτικούς διανομείς που ανταγωνίζονται την Telenet, μια καλωδιακή εταιρεία που ελέγχεται από τη Liberty Global. Οι δεσμεύσεις αντιμετωπίζουν αυτές τις ανησυχίες υποχρεώνοντας την De Vijver να χορηγεί άδεια για τα κανάλια της – Vier, Vijf και οποιοδήποτε άλλο παρόμοιο κανάλι μπορεί να ξεκινήσει – σε διανομείς τηλεοπτικών προγραμμάτων στο Βέλγιο με δίκαιους, εύλογους και αμερόληπτους όρους.

Η Επίτροπος Margrethe Vestager, αρμόδια για την πολιτική ανταγωνισμού, σχολίασε: «Είναι σημαντικό οι καταναλωτές να μπορούν να επιλέγουν μεταξύ των τηλεοπτικών διανομέων που ανταγωνίζονται σε ισότιμη και δίκαιη βάση. Οι δεσμεύσεις θα το εξασφαλίσουν αυτό, καθώς οι ανταγωνιστές της Telenet θα μπορούν να διανέμουν το Vier και το Vijf και να προσφέρουν αυτά τα κανάλια στους πελάτες τους.»

Η συναλλαγή θα δώσει στην Liberty Global από κοινού τον έλεγχο του De Vijver και συνεπώς των δύο τηλεοπτικών καναλιών Vier και Vijf. Οι άλλοι δύο μέτοχοι ελέγχου της De Vijver θα είναι οι Waterman & Waterman και Corelio Publishing.

Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι οι διανομείς τηλεόρασης στη Φλάνδρα και τις Βρυξέλλες πρέπει να έχουν τις Vier και Vijf στην προσφορά τους για να ανταγωνίζονται επί ίσοις όροις με την Telenet. Επιπλέον, θα ήταν κερδοφόρο για την Telenet και την De Vijver να παρακρατήσουν τις Vier και Vijf από ανταγωνιστές όπως η Belgacom και η TV Vlaanderen. Αυτοί οι ανταγωνιστές θα ήταν πιο δύσκολο να προσελκύσουν και να διατηρήσουν πελάτες χωρίς τη Vier και τη Vijf, ενώ νέοι παίκτες, όπως η Mobistar, δεν θα μπορούσαν να εισέλθουν καθόλου στην αγορά. Το αποτέλεσμα θα ήταν λιγότερος ανταγωνισμός στην αγορά διανομής τηλεόρασης και τελικά υψηλότερες τιμές και λιγότερη καινοτομία για τους καταναλωτές.

Η Επιτροπή διερεύνησε επίσης εάν η συναλλαγή θα έδινε στην Telenet το κίνητρο να αφαιρέσει τα κανάλια της Medialaan και της VRT από την καλωδιακή της πλατφόρμα. Το Medialaan και το VRT είναι δύο Φλαμανδοί ραδιοτηλεοπτικοί φορείς που ανταγωνίζονται άμεσα τον De Vijver. Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτή δεν θα ήταν μια κερδοφόρα στρατηγική για την Telenet, καθώς θα καθιστούσε την προσφορά της Telenet λιγότερο ελκυστική και θα οδηγούσε σε απώλεια συνδρομητών. Επιπλέον, η Telenet υποχρεούται να μεταφέρει τα κανάλια του VRT από το νόμο. Ωστόσο, η έρευνα διαπίστωσε ότι το Telenet θα μπορούσε να θέσει σε μειονεκτική θέση τα κανάλια και τα προγράμματα της Medialaan και του VRT με πιο λεπτούς τρόπους, για παράδειγμα εμφανίζοντας το περιεχόμενο βίντεο κατ' απαίτηση λιγότερο ευδιάκριτα από αυτό του De Vijver.

Συμφωνίες που υπογράφηκαν κατά τη διάρκεια της έρευνας

Οι ανησυχίες της Επιτροπής εξαλείφθηκαν εν μέρει από το γεγονός ότι η De Vijver και η Telenet συνήψαν πολλές συμφωνίες με άλλους συμμετέχοντες στην αγορά κατά τη διάρκεια της έρευνας. Συγκεκριμένα, η De Vijver σύναψε συμφωνίες με ορισμένους διανομείς τηλεόρασης για την αδειοδότηση της Vier και της Vijf και προσφέρθηκε να παρατείνει τις συμφωνίες της με άλλους. Η Telenet τροποποίησε τη συμφωνία της με το VRT για να διασφαλίσει ότι το περιεχόμενο του VRT δεν θα ήταν σε μειονεκτική θέση σε σύγκριση με αυτό της De Vijver Media. Η Telenet προσφέρθηκε να τροποποιήσει τη συμφωνία της με τη Medialaan με τον ίδιο τρόπο.

Διαφήμιση

Οι δεσμεύσεις

Για να αντιμετωπιστούν οι εναπομένουσες ανησυχίες της Επιτροπής σχετικά με τον ανταγωνισμό, τα μέρη δεσμεύτηκαν να προσφέρουν τα ακόλουθα υπό δίκαιους, εύλογους και αμερόληπτους όρους σε οποιονδήποτε ενδιαφερόμενο διανομέα τηλεόρασης στο Βέλγιο:

• Για άδεια χρήσης των καναλιών Vier και Vijf.
• Να αδειοδοτήσει οποιοδήποτε νέο βασικό κανάλι συνδρομητικής τηλεόρασης που ενδέχεται να κυκλοφορήσει στο μέλλον η De Vijver. Τα βασικά κανάλια συνδρομητικής τηλεόρασης είναι αυτά που αποτελούν μέρος του βασικού πακέτου καναλιών της Telenet και τα οποία λαμβάνουν όλοι ή οι περισσότεροι συνδρομητές.
• Η De Vijver πρέπει επίσης να χορηγήσει άδεια σε διανομείς συνδεδεμένες υπηρεσίες, όπως catch-up TV και PVR (υπηρεσία που επιτρέπει στους χρήστες να καταγράφουν προγράμματα και να τα προβάλλουν σε μεταγενέστερο στάδιο).

Οι δεσμεύσεις θα ισχύουν για επτά χρόνια. Διασφαλίζουν ότι οι ανταγωνιστές της Telenet είναι σε θέση να προσφέρουν Vier και Vijf στους συνδρομητές τους και δεν έχουν ανταγωνιστικό μειονέκτημα έναντι της Telenet.

Επιπλέον, η Telenet δεσμεύτηκε επίσης να διατηρήσει την προσφορά της για τροποποίηση της συμφωνίας της με τη Medialaan για τουλάχιστον έξι μήνες.

Αυτές οι δεσμεύσεις, μαζί με τις συμφωνίες που υπέγραψαν η Telenet και η De Vijver Media κατά τη διάρκεια της έρευνας, εξάλειψαν τις ανησυχίες της Επιτροπής για τον ανταγωνισμό. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή ενέκρινε τη συναλλαγή, όπως τροποποιήθηκε από τις δεσμεύσεις.

Εταιρείες

Η De Vijver είναι μια εταιρεία πολυμέσων με έδρα το Vilvoorde του Βελγίου. Εκπέμπει κανάλια Vier και Vijf. Το Vier είναι ένα γενικό κανάλι, ενώ το Vijf είναι ένα κανάλι που απευθύνεται ειδικά σε γυναίκες θεατές. Και τα δύο κανάλια στοχεύουν τον ολλανδόφωνο πληθυσμό του Βελγίου. Ο De Vijver έχει επίσης τον οίκο τηλεοπτικών παραγωγών Woestijnvis.

Η Liberty Global είναι ένας διεθνής πάροχος καλωδιακής τηλεόρασης που έχει μερίδιο ελέγχου στην Telenet, η οποία κατέχει και διαχειρίζεται ένα καλωδιακό δίκτυο στη Φλάνδρα και σε τμήματα των Βρυξελλών.

Μετά τη συναλλαγή, η Liberty Global θα μοιραστεί τον έλεγχο της De Vijver με δύο άλλες εταιρείες, την Waterman & Waterman και την Corelio Publishing, οι οποίες είναι ήδη μέτοχοι της De Vijver σήμερα. Η Waterman & Waterman είναι μια εταιρεία που ελέγχεται από τους Wouter Vandenhaute και Erik Watté, τους ιδρυτές της Woestijnvis. Η Corelio Publishing εκδίδει εφημερίδες, διαδικτυακές ειδήσεις και πουλά διαφημιστικό χώρο.

Κανόνες και διαδικασία ελέγχου συγχωνεύσεων

Η Επιτροπή έχει καθήκον να αξιολογεί τις συγχωνεύσεις και τις εξαγορές που αφορούν εταιρείες με κύκλο εργασιών πάνω από ορισμένα όρια (βλ. άρθρο 1 του κανονισμού συγκεντρώσεων) και να αποτρέπει συγκεντρώσεις που θα παρεμπόδιζαν σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στον ΕΟΧ ή σε οποιοδήποτε σημαντικό τμήμα του.

Η συντριπτική πλειονότητα των κοινοποιούμενων συγχωνεύσεων δεν δημιουργούν προβλήματα ανταγωνισμού και εκκαθαρίζονται μετά από μια τακτική επανεξέταση. Από τη στιγμή που κοινοποιείται μια συναλλαγή, η Επιτροπή έχει γενικά συνολικά 25 εργάσιμες ημέρες για να αποφασίσει εάν θα χορηγήσει έγκριση (φάση I) ή θα ξεκινήσει μια εις βάθος έρευνα (φάση II).

Αυτή τη στιγμή βρίσκονται σε εξέλιξη οκτώ έρευνες συγχώνευσης φάσης ΙΙ:

• η σχεδιαζόμενη εξαγορά του Jazztel από την Orange στην ισπανική αγορά τηλεπικοινωνιών. Η προθεσμία για τη λήψη απόφασης είναι η 30η Απριλίου 2015.
• η σχεδιαζόμενη εξαγορά του Biomet της Zimmer, αμφότερες των ΗΠΑ, με προθεσμία απόφασης στις 26 Μαΐου 2015·
• η προτεινόμενη κοινοπραξία μεταξύ δύο από τους κορυφαίους κατασκευαστές καφέ στον κόσμο, Douwe Egberts Master Blenders 1753 BV της Ολλανδίας και Mondelēz International Inc. των Η.Π.Α.. Η προθεσμία της Επιτροπής για την τελική απόφαση είναι η 1η Ιουνίου 2015.
• η προτεινόμενη κοινοπραξία μεταξύ των τριών οργανισμών συλλογικής διαχείρισης δικαιωμάτων PRSfM, STIM και GEMA για την ηλεκτρονική αδειοδότηση μουσικών έργων, με προθεσμία την 26η Ιουνίου 2015·
• την προτεινόμενη εξαγορά του κατασκευαστή περιστρεφόμενου εξοπλισμού με έδρα τις ΗΠΑ Dresser-Rand της Siemens της Γερμανίας, με προθεσμία στις 30 Ιουνίου 2015·
• η προτεινόμενη εξαγορά της Η βιομηχανική επιχείρηση σοκολάτας της ADM από την Cargill, με προθεσμία στις 8 Ιουλίου 2015·
• η προτεινόμενη εξαγορά της Διαιρέσεις που σχετίζονται με την ενέργεια της Alstom από την General Electric με προθεσμία στις 8 Ιουλίου 2015·
• την προτεινόμενη εξαγορά του ελληνικού διαχειριστή συστήματος μεταφοράς φυσικού αερίου ΔΕΣΦΑ από την κρατική εταιρεία πετρελαίου του Αζερμπαϊτζάν SOCAR.

 

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: