Οι Βρετανοί που δεν θα #Brexit

Κυπριακά κυβερνητικά έγγραφα που είδε το Reuters δείχνουν ότι δωρητές του Συντηρητικού Κόμματος έχουν ζητήσει την υπηκοότητα του νησιού, ενός κράτους μέλους της ΕΕ, από τότε που η Βρετανία ψήφισε υπέρ της αποχώρησης από το μπλοκ το 2016.

Περιλαμβάνουν τον δισεκατομμυριούχο Άλαν Χάουαρντ, έναν από τους πιο γνωστούς διαχειριστές hedge funds της Βρετανίας, και τον Τζέρεμι Άιζακς, πρώην επικεφαλής της Lehman Brothers για την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την Ασία. Το υπουργείο Εσωτερικών της Κύπρου συνέστησε να εγκριθούν οι αιτήσεις και των δύο ανδρών, δείχνουν τα κυβερνητικά έγγραφα.

Το Συντηρητικό Κόμμα κέρδισε άλλη μια θητεία την περασμένη εβδομάδα μετά από μια προεκλογική εκστρατεία στην οποία κυριαρχούσε το Brexit. Ο Τζόνσον κάλεσε τις εκλογές για να προσπαθήσει να κερδίσει την πλειοψηφία στο κοινοβούλιο για να προωθήσει το σχέδιό του να βγάλει τη Βρετανία από την ΕΕ στις αρχές του επόμενου έτους.

Το γεγονός ότι ορισμένοι Βρετανοί που έκαναν καριέρα στην αξιολόγηση του κινδύνου υπέβαλαν αίτηση για δεύτερο διαβατήριο μπορεί να υποδηλώνει πτώση της εμπιστοσύνης στην οικονομία της Βρετανίας μετά την αποχώρησή της από την ΕΕ. Ένας μεσίτης που βγάζει τα προς το ζην χειριζόμενος τέτοια διαβατήρια λέει ότι έχει δει ένα κύμα ερωτήσεων από Βρετανούς που αναζητούν τρόπους να διατηρήσουν την υπηκοότητα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

«Το Brexit είναι ο μόνος παράγοντας που οδηγεί σε αυτό», λέει ο Paul Williams, διευθύνων σύμβουλος της μεσιτείας διαβατηρίων La Vida Golden Visas. Το δικαίωμα να ζεις, να εργάζεσαι, να σπουδάζεις ή να ιδρύσεις επιχείρηση οπουδήποτε στην Ευρώπη, λέει ο Williams, «όλα αλλάζουν με το Brexit».

Σύμφωνα με την Εκλογική Επιτροπή της Βρετανίας, ο Χάουαρντ δώρισε τουλάχιστον 129,000 £ στο Συντηρητικό Κόμμα προσωπικά και μέσω της εταιρείας του μεταξύ 2005 και 2009. Ο Isaacs έκανε προσωπικές και εταιρικές δωρεές τουλάχιστον 626,500 λιρών στο κόμμα, εκ των οποίων 50,000 προορίζονταν για την εκστρατεία The In , μια ομάδα που πιέζει να παραμείνει στην Ε.Ε.

Τα έγγραφα της κυπριακής κυβέρνησης δείχνουν ότι ο Χάουαρντ και ο Άιζακς και η σύζυγός του ζήτησαν όλοι την κυπριακή υπηκοότητα το 2018. Ένας εκπρόσωπος του Χάουαρντ αρνήθηκε να σχολιάσει. Ο Isaacs δεν απάντησε στα αιτήματα για σχολιασμό. Ο βοηθός του είπε ότι ταξίδευε και δεν ήταν διαθέσιμος. Το Συντηρητικό Κόμμα δεν απάντησε σε αιτήματα για σχολιασμό.

Η Βρετανία ψήφισε οριακά υπέρ της αποχώρησης από την Ευρωπαϊκή Ένωση το 2016, αλλά οι λεπτομέρειες της μελλοντικής σχέσης της χώρας με το μπλοκ είναι ακόμα ασαφείς. Οι οικονομολόγοι έχουν πει ότι η Βρετανία θα είναι οικονομικά φτωχότερη σε κάθε μορφή Brexit, σε σύγκριση με την παραμονή στην ΕΕ.

Η κυπριακή υπηκοότητα κοστίζει τουλάχιστον 2 εκατομμύρια ευρώ, εκ των οποίων τουλάχιστον 500,000 ευρώ πρέπει να επενδυθούν μόνιμα. Σε κανένα σημείο της διαδικασίας αίτησης ο αιτών δεν είναι υποχρεωμένος να ζήσει – ή ακόμα και να επισκεφθεί – την Κύπρο. Η Κύπρος είναι δημοφιλής στους ανθρώπους που αναζητούν δεύτερο διαβατήριο επειδή ολόκληρη η επένδυση μπορεί να είναι σε ακίνητα και έχει χαμηλούς φόρους.

Στα έγγραφα της Κυπριακής Κυβέρνησης που εξετάστηκαν από το Reuters αναφέρεται επίσης ένας άνδρας ονόματι Ντέιβιντ Τζον Ρόουλαντ ως ο οποίος ζήτησε υπηκοότητα. Τα έγγραφα που ονομάζουν Rowland περιέχουν ελάχιστες λεπτομέρειες, που δείχνουν μόνο ότι έκανε αίτηση για κυπριακό διαβατήριο ως μέλος μιας ομάδας επενδυτών. Ξεχωριστά αρχεία κυπριακής εταιρείας αναφέρουν έναν βρετανικό υπήκοο David John Rowland ως διευθυντή μιας εταιρείας με την επωνυμία Abledge Ltd, η οποία εγγράφηκε στις 31 Δεκεμβρίου 2015. Αυτά τα αρχεία δείχνουν ότι η διεύθυνση κατοικίας της Rowland βρίσκεται στο βρετανικό φορολογικό παράδεισο νησί Guernsey - το σπίτι του David John Rowland, ο οποίος είναι χρηματοοικονομικός σύμβουλος του Συντηρητικού Κόμματος και πρώην σύμβουλος κεφαλαίου του Κόμματος Andrea. Το Reuters δεν μπόρεσε να προσδιορίσει την επιχειρηματική γραμμή της Abledge Ltd ή οποιαδήποτε άλλη πληροφορία σχετικά με την εταιρεία.

Ένας εκπρόσωπος μιας τράπεζας που ανήκει στον Rowland, η Banque Havilland, αρνήθηκε να σχολιάσει. Επανειλημμένα αιτήματα μέσω μιας άλλης επιχείρησης του Rowland και της προσωπικής του διεύθυνσης email έμειναν αναπάντητα. Ένας εκπρόσωπος του παλατιού αρνήθηκε να σχολιάσει. Η κυπριακή κυβέρνηση αρνήθηκε να σχολιάσει οποιοδήποτε από τα άτομα που κατονομάζονται σε αυτήν την ιστορία ή σχετικά με την κατάσταση της κυβερνητικής αναθεώρησης του συστήματος διαβατηρίων προς πώληση, επικαλούμενη τους κανόνες προστασίας της ιδιωτικής ζωής της ΕΕ.

Τα αρχεία της Εκλογικής Επιτροπής δείχνουν ότι ο Ρόουλαντ έχει δωρίσει τουλάχιστον 6.5 εκατομμύρια λίρες στους Συντηρητικούς από το 2001, 854,500 στερλίνες από αυτά από την ψηφοφορία για το Brexit. Ο Πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον τον ονόμασε ταμία των Τόρις και επικεφαλής έρανο των Συντηρητικών μετά τα εκατομμύρια λίρες που δώρισε στη γενική εκλογική εκστρατεία του 2010 - για να προστατεύσει την «ελευθερία» και το οικονομικό μέλλον της Βρετανίας, είπε ο Ρόουλαντ στα ΜΜΕ εκείνη την εποχή. Παραιτήθηκε πριν αναλάβει επίσημα τη θέση.

Ο Isaacs εθεωρείτο κάποτε ως διάδοχος του Dick Fuld, αλλά κατέληξε να εγκαταλείψει τη Lehman λίγο πριν την παγκόσμια οικονομική κρίση. Το 2015, έγινε Διοικητής του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας στα γενέθλια της Βασίλισσας.

Ο Χάουαρντ κέρδισε δισεκατομμύρια για την οικονομική κρίση του 2008 προβλέποντας κινήσεις επιτοκίων και νομισμάτων και επωφελήθηκε ξανά από την ψήφο του Brexit παρακολουθώντας με ακρίβεια το συναίσθημα των ψηφοφόρων, ανέφεραν τα μέσα ενημέρωσης.

Όταν ένας έκτακτος προϋπολογισμός του Ηνωμένου Βασιλείου αύξησε τους φόρους στους πλούσιους το 2010, ο Χάουαρντ μετακόμισε στην Ελβετία. Έκτοτε επέστρεψε στη Βρετανία. Αλλά πέρυσι ο κύριος του αντιστάθμισης αντιστάθμισης αντιστάθμισε τα στοιχήματά του ενάντια στην κατοχή μόνο βρετανικής υπηκοότητας.

Ένας άλλος Βρετανός χρηματοδότης που αναζήτησε την κυπριακή υπηκοότητα είναι ο James Brocklebank, διαχειριστής εταίρος στην εταιρεία private equity Advent International. Το 2016, είπε ότι ακόμα κι αν το Brexit ήταν τελικά καλό, θα δημιουργούσε «σημαντικές προκλήσεις» και θα έκανε το Ηνωμένο Βασίλειο να χάσει τις επενδύσεις του. Έκανε αίτηση για κυπριακή υπηκοότητα το 2018. Εκπρόσωπος της Brocklebank αρνήθηκε να σχολιάσει.