Το έπος Sunrise υπογραμμίζει ευρύτερα προβλήματα στον τομέα #τηλεπικοινωνιών της ΕΕ

Η κλιμακούμενη διαμάχη μεταξύ μιας ελβετικής εταιρείας τηλεπικοινωνιών και του κορυφαίου μετόχου της μπορεί να μοιάζει με εγχώριο ζήτημα, χωρίς πολλές αρνητικές επιπτώσεις για το ευρωπαϊκό μπλοκ. Ωστόσο, η καταιγίδα που ξεσπά μεταξύ της Sunrise, της δεύτερης πιο σημαντικής εταιρείας τηλεπικοινωνιών της Ελβετίας, και του γερμανού μετόχου Freenet—ο οποίος προσπαθεί να εμποδίσει τη Sunrise να εξαγοράσει την καλωδιακή εταιρεία UPC—είναι ο πυρήνας για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ευρωπαϊκές τηλεπικοινωνίες καθώς κάνουν τη μετάβαση στο 5G. 

Το κύριο κίνητρο της Sunrise για την αγορά του UPC είναι να δημιουργήσει ένα αποτελεσματικό αντίβαρο στον αντίπαλο της Swisscom. Επίσημα η ελβετική κυβέρνηση γυμνός Η Swisscom, στην οποία εξακολουθεί να κατέχει μερίδιο 51%, του τελευταίου μονοπωλίου της το 2007. Ο πρώην ηγέτης της αγοράς εξακολουθεί να εντολές μερίδιο αγοράς άνω του 60% τόσο στις συνδέσεις κινητής όσο και στις ευρυζωνικές συνδέσεις, ωστόσο, και ήταν επιβλήθηκε πρόστιμο αρκετές φορές τα τελευταία χρόνια για κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της.

Η ανατολή του ηλίου ελπίζει να κοντά η συμφωνία UPC μέχρι το τέλος Νοεμβρίου, επιτρέποντάς της να ανταγωνιστεί επί ίσοις όροις με τη Swisscom. Το σχέδιο, ωστόσο, αντιμετώπισε σθεναρή αντίθεση από τη Freenet—ο μεγαλύτερος μέτοχος της Sunrise ελέγχει το 24.5% των μετοχών της. Αυτή την εβδομάδα, η διαμάχη για το αν θα προχωρήσει η αγορά της UPC έφτασε σε νέα ύψη ως άγνωστος μέτοχος της Sunrise ζήτησε την απομάκρυνση του προέδρου Peter Kurer και του μέλους του διοικητικού συμβουλίου Jesper Ovesen. Οι εικασίες έγιναν αχαλίνωτες ότι η Freenet βρισκόταν πίσω από το αίτημα. Η γερμανική εταιρεία αρνήθηκε οποιαδήποτε ανάμειξη, αλλά ο διευθύνων σύμβουλος της Freenet, Christoph Vilanek σχολίασε ότι η εταιρεία του θα έπρεπε να εξετάσει πώς θα ψηφίσει εάν διενεργηθεί δημοψήφισμα για την προεδρία της Kurer στην επόμενη συνέλευση των μετόχων.

 

Βραχυπρόθεσμοι προβληματισμοί έναντι του βλέμματος στο 5G

Οι εκκλήσεις για την απομάκρυνση της Kurer είναι βέβαιο ότι θα πυροδοτήσουν τις εντάσεις που είναι ήδη υψηλές μεταξύ της Sunrise και των μετόχων της. Η ελβετική τηλεπικοινωνία έχει επέκρινε Η αντίθεση της Freenet στη συμφωνία UPC ως «καθοδηγούμενη από τους δικούς της βραχυπρόθεσμους οικονομικούς περιορισμούς και τους ιδιοτελείς στόχους της». Πιο σοβαρά, Sunrise υποτιθεμένος ότι ο γερμανός μέτοχός της είχε προτείνει έναν «ακατάλληλο και παράνομο» συμβιβασμό: είτε η Sunrise είτε η UPC να αγοράσουν πίσω ορισμένες από τις μετοχές της σε premium με αντάλλαγμα η Freenet να εγκαταλείψει την αντίθεσή της στην εξαγορά.

Διαφήμιση

Η Freenet είναι τόσο υπερχρεωμένη που πέρυσι, η Deutsche Bank προσδιορίζονται ως μία από τις έντεκα εταιρείες «με σημαντικούς κινδύνους αναχρηματοδότησης χρέους τα επόμενα χρόνια». Δεν αποτελεί έκπληξη, λοιπόν, το γεγονός ότι η γερμανική εταιρεία θα ήταν σε επιφυλακή για οποιονδήποτε τρόπο να στηρίξει την οικονομική της κατάσταση βραχυπρόθεσμα.

Το Sunrise, από την άλλη, είναι —σύμφωνα με αναλυτές της επενδυτικής τράπεζας Jefferies—διαχείριση να διατηρήσει τα περιθώρια κέρδους παρά τη σύσφιξη της αγοράς, επιτρέποντάς της να έχει μια πιο μακροπρόθεσμη προοπτική. Η σταθερή απόδοση της UPC τους τελευταίους μήνες προτείνει ότι οι ετήσιες συνέργειες από τη συμφωνία αναμένεται τώρα να φτάσουν τα 280 εκατομμύρια φράγκα, 45 εκατομμύρια περισσότερα από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως.

Αυτές οι εξοικονομήσεις είναι ιδιαίτερα πολύτιμες καθώς η μάχη για την ανάπτυξη δικτύων 5G θερμαίνεται. Η Swisscom έχει οριστεί να επεκτείνουν Το δίκτυό της 5G σε ολόκληρη τη χώρα μέχρι το τέλος του έτους, ενώ το Sunrise προφανώς έχει χτυπήσει 80% σήμα κάλυψης σε 262 πόλεις και χωριά σε όλη τη χώρα. Ο ανταγωνισμός μεταξύ των δύο εταιρειών έχει θέσει την Ελβετία στην πρώτη γραμμή της ανάπτυξης 5G στην Ευρώπη - ανταγωνισμός που είναι βέβαιο ότι θα ενταθεί εάν τελικά εγκριθεί η αγορά UPC.

 

Δύσκολο σημείο για τον κλάδο των τηλεπικοινωνιών

Αυτός ο αγώνας για το 5G είναι επιβλητικός δικαστικά έξοδα Ωστόσο, σχετικά με τους τηλεπικοινωνιακούς φορείς που αγωνίζονται για τη θέση τους· Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Sunrise πηδά κάθε ευκαιρία για να μειώσει το κόστος και να ενισχύσει την ανταγωνιστική της θέση. Σε ολόκληρη την ΕΕ, οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών αγωνίζονται να συμβιβάσουν τις τεράστιες ευκαιρίες που μπορεί να τους προσφέρει το 5G — ευκαιρία για να ανακάμψουν από τη βόλτα με το τρενάκι του λούνα παρκ, τα αποθέματά τους συνεχίζουν μετά από έναν δεκαετή πόλεμο τιμών για τα δεδομένα 4G - με το εξίσου τεράστιο κόστος που αντιμετωπίζουν για την αναβάθμιση της υποδομής τους σε 5G.

Όπως εξήγησε ο επικεφαλής μιας εταιρείας χρηματοδότησης τηλεπικοινωνιών, «Η ανάπτυξη του 5G είναι μια επανάσταση στις επικοινωνίες που θα αλλάξει βαθιά κάθε πτυχή της ζωής μας. Αλλά προτού ο κόσμος συνδεθεί με το 5G, πρέπει να ξεπεραστούν πολλές προκλήσεις, κυρίως διασφαλίζοντας τα τρισεκατομμύρια δολάρια της απαιτούμενης επένδυσης». Στην Ευρώπη, ο λογαριασμός για την κάλυψη της ηπείρου με 5G μπορεί να επεκταθεί μέχρι 500 δις €. Αυτή η δαπάνη θα ήταν δύσκολο να επωμιστεί οποιαδήποτε περιοχή, αλλά η Ευρώπη υστερεί όλο και περισσότερο πίσω από τις ΗΠΑ και την Ασία όσον αφορά την πραγματοποίηση των απαραίτητων επενδύσεων.

 

Γιατί η Ευρώπη χάνει έδαφος στο 5G;

Υπάρχουν ένα ζευγάρι λόγους γιατί η Ευρώπη υστερεί. Ορισμένες χώρες, όπως η UK και Ιταλία, επανεξετάζουν εάν θα συμπεριλάβουν τη Huawei στα σχέδιά τους για το 5G—δεύτερες σκέψεις που απειλούν να επαναφέρουν το δίκτυο κινητής τηλεφωνίας επόμενης γενιάς σε αυτές τις χώρες. Οι ευρωπαίοι φορείς έχουν επίσης ταλαιπωρία να πάρουν τα χέρια τους σε προσιτό φάσμα —οι περισσότερες χώρες της ΕΕ δεν το έχουν κάνει ακόμη ελευθερώνω τις ζώνες φάσματος που απαιτούνται για το πλήρες 5G.

Το πιο σοβαρό ζήτημα, ωστόσο, μπορεί να είναι το ρυθμιστικό καθεστώς που εποπτεύει τον κλάδο των τηλεπικοινωνιών στο ευρωπαϊκό μπλοκ. Ο Rajeev Suri, Διευθύνων Σύμβουλος του φινλανδικού κολοσσού ηλεκτρονικών ειδών Nokia, υποστήριξε ότι η ΕΕ υπερρυθμίζει τον τομέα και ότι η επακόλουθη έλλειψη ενοποίησης κάνει την Ευρώπη να μείνει πίσω στην ανάπτυξη δικτύων 5G.

Παρά το γεγονός ότι ο πληθυσμός της είναι ελαφρώς μεγαλύτερος από αυτόν των Ηνωμένων Πολιτειών, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ένα συγκλονιστικό πληθυσμό 450 εταιρείες τηλεπικοινωνιών—στις ΗΠΑ, μόνο τέσσερις πάροχοι δικτύου καλύπτουν ολόκληρη τη χώρα. Αυτό οδήγησε τα ευρωπαϊκά δεδομένα κινητής τηλεφωνίας σε χαμηλές τιμές, αλλά κατέστρεψε τους ισολογισμούς των εταιρειών του κλάδου, αφήνοντάς τις σε αδύναμη θέση να ανταγωνιστούν σε παγκόσμια κλίμακα και να υιοθετήσουν την τελευταία λέξη της τεχνολογίας. Τα στελέχη των τηλεπικοινωνιών της Ευρώπης επιμένουν εδώ και χρόνια ότι αυτό το εκπληκτικό επίπεδο κατακερματισμού της αγοράς είναι «μη βιώσιμο σε έναν κόσμο 5G» και ότι η ενοποίηση είναι ο μόνος τρόπος για την Ευρώπη να ανακτήσει το έδαφος που έχασε από τις ΗΠΑ και την Κίνα.

Είναι μια μακροπρόθεσμη στρατηγική στην οποία πιστεύει ξεκάθαρα η Sunrise, δεδομένου του πόσο σκληρά αγωνίζεται για να διασφαλίσει ότι η συμφωνία UPC θα ολοκληρωθεί. Το αν θα μπορέσει να εντυπωσιάσει το ίδιο όραμα στους μετόχους της μένει να φανεί. Το σίγουρο, ωστόσο, είναι ότι οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών στην ΕΕ θα παρακολουθούν στενά την έκβαση του έπος του Sunrise. Εάν η Sunrise αντιμετωπίζει τόσο σκληρούς αντίθετους ανέμους στις προσπάθειές της να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητά της μέσω της ενοποίησης, πώς θα τα καταφέρουν οι επιχειρήσεις που δεσμεύονται από το περιβόητο ρυθμιστικό καθεστώς της ΕΕ κατά της ενοποίησης;

 

 

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: