#Brexit - Προσπαθώντας να γυρίσετε την παλίρροια

Εκείνες οι περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου που αναμενόταν τώρα να ψηφίσουν ξανά αντι-ΕΕ κόμματα στις ευρωπαϊκές εκλογές δεν ήταν πάντα τόσο νησιωτικές. Πάρτε για παράδειγμα τα East Midlands. Στο απερχόμενο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, η περιοχή εκπροσωπήθηκε από δύο Συντηρητικούς, δύο μέλη του UKIP και μόνο ένα από τους Εργατικούς. Το ίδιο αναμένεται να συμβεί αυτή τη φορά, αν και με το κόμμα του Brexit να αντικαθιστά πιθανώς το UKIP και επίσης ίσως να εκδιώξει έναν Συντηρητικό. Όλα υποδηλώνουν μια πολύ αντιευρωπαϊκή κάστα στις εμπλεκόμενες κομητείες: Lincolnshire, Northamptonshire, Derbyshire, Nottinghamshire, Leicestershire και Rutland. Αλλά δεν ήταν πάντα έτσι - γράφει ο Jim Gibbons.

Μια καρίνα Humber αγκυροβολημένη στο Saxilby πριν από το 1910. Το Ship Hotel έχει φύγει, αλλά η παμπ στο βάθος, The Sun, είναι ακόμα ανοιχτή. Εικόνα από τη συλλογή John Wilson

Μέσα από μέρος του Lincolnshire περνά το Fossdyke, μακράν το παλαιότερο κανάλι στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ένα χάλκινο αγαλματίδιο του Ρωμαίου θεού Άρη, που βρίσκεται τώρα στο Βρετανικό Μουσείο, βρέθηκε στο κανάλι το 1774, μαζί με άλλα ρωμαϊκά αντικείμενα, ενώ ρωμαϊκοί κλίβανοι κεραμικής έχουν βρεθεί κοντά στο σημείο όπου το Fossdyke ενώνεται με το Trent. Κάποιοι πιστεύουν ότι μπορεί να είχε σκαφτεί στην αρχή ως μέσο αποστράγγισης της γης των ελών, αλλά υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι οι Βίκινγκς μπορεί να είχαν ένα χέρι (ή τουλάχιστον μια βάρκα) σε αυτό γύρω στο 900 μ.Χ. Η πρώτη αναφορά του έγινε στο Συμεών του Ντάραμ Historia Regium, το οποίο αναφέρει ότι ο βασιλιάς Ερρίκος Α' (φυσικά ένας Νορμανδός) είχε σκάψει την πλωτή οδό και διέταξε τον επίσκοπο του Λίνκολν να την κρατήσει ανοιχτή. Μπορεί να σήμαινε την εμβάθυνση και τη διεύρυνση μιας κατασκευής Ρωμαϊκής ή Βίκινγκς, αλλά ακόμα κι αν άρχιζαν μόνο οι εργασίες, τότε θα εξακολουθούσε να προηγείται οποιουδήποτε άλλου καναλιού στη χώρα κατά αιώνες.

Το Fossdyke σήμερα.

Μέχρι στιγμής, λοιπόν, έχουμε τους Ρωμαίους και τους Βίκινγκς να κατοικούν. Κατακτήθηκε από τους Σάξονες και έγινε μέρος του Βασιλείου της Mercia μέχρι το 1013, όταν ο Sweyn Forkbeard και ο γιος του, Canute, εισέβαλαν, ιδρύοντας την πρωτεύουσά τους στο Gainsborough στον ποταμό Trent, όπου ορισμένοι πιστεύουν ότι ο Canute μπορεί να δοκίμασε τη διάσημη «γύρισμα» του. -the-tide» κόλπο για την παλίρροια άνοιξε εκεί. Δυστυχώς, ο Sweyn πετάχτηκε από το άλογό του και σκοτώθηκε πέντε εβδομάδες μετά την άφιξή του και ο Canute απομακρύνθηκε για να τρέξει το νέο του βασίλειο από αλλού. Και η ιστορία της «στροφής της παλίρροιας» μπορεί να είναι ούτως ή άλλως μόνο ένας μύθος. Ωστόσο, πιστεύεται ευρέως (αν δεν αποδεικνύεται) ότι ο Sweyn και ο Canute έφεραν τις δυνάμεις τους με βάρκα κατά μήκος του Fossdyke.

Εδώ λοιπόν έχουμε ευρωπαϊκή συνεργασία: Ρωμαίοι, Βίκινγκς, Σάξονες, Νορμανδοί και Δανοί δημιούργησαν και διατήρησαν αυτό το χρήσιμο τμήμα των έντεκα μιλίων μεταξύ του Witham στο Lincoln και του Trent στο Torksey Lock. Με τα χρόνια λάσπωσε και άνοιξε ξανά αρκετές φορές, αλλά συνολικά εξακολουθούσε να χρησιμεύει ως διαδρομή για καλαμπόκι, μαλλί, μπύρα, κάρβουνο και στηρίγματα, μεταξύ άλλων. Τα στηρίγματα pit εξυπηρετούσαν κυρίως το ανθρακωρυχείο του Νότιγχαμ. Το μαλλί αποστέλλονταν κυρίως στα βόρεια υφαντουργεία μέσω του Torksey και των καναλιών Trent και Mersey. Το χωριό Saxilby ήταν τόσο απασχολημένο με το διεθνές εμπόριο που είχε τον δικό του μόνιμο τελωνειακό υπάλληλο (όχι τελωνειακές ενώσεις τότε) για να επιβλέπει την εισαγωγή πρώτων υλών από την Ολλανδία και την εξαγωγή λιπασμάτων από το εργοστάσιο λιπασμάτων Saxilby's Lindsey και Kesteven. ο μεγαλύτερος εργοδότης του χωριού. Τα εμπορεύματα έφταναν με θαλάσσια φορτηγά πλοία στο Hull και μεταφέρονταν σε μικρά σκάφη καναλιού γνωστά ως καρίνα Humber, καθένα από τα οποία μπορούσε να μεταφέρει 40 τόνους, που έπλεαν όταν ήταν μαζί τους ο άνεμος και ρυμουλκούνταν από άλογα όταν δεν ήταν. Φυσικά, η ίδια διαδικασία λειτούργησε αντίστροφα για τα εξερχόμενα αγαθά.

Έτσι, το Saxilby και η γύρω περιοχή είχαν ισχυρούς και ζωτικούς δεσμούς με την ηπειρωτική Ευρώπη. Έχασε πολλούς άνδρες στους δύο παγκόσμιους πολέμους. Εξαιτίας αυτών των πολέμων, το 1952 ο τότε Γάλλος υπουργός Εξωτερικών, Robert Schuman, πρότεινε τη σύνδεση των βιομηχανιών άνθρακα και χάλυβα της Γαλλίας και της Γερμανίας – αυτό που ονόμασε «οι μηχανές του πολέμου» – σε μια ενιαία οντότητα, καθιστώντας αδύνατη τη μελλοντική σύγκρουση. Στην ομιλία του είπε ότι «αυτή η πρόταση θα οδηγήσει στην υλοποίηση του πρώτου συγκεκριμένου θεμελίου μιας ευρωπαϊκής ομοσπονδίας απαραίτητης για τη διατήρηση της ειρήνης». Το 1957 έγινε η Κοινή Αγορά και τελικά η Ευρωπαϊκή Ένωση, με το εμπόριο να διευκολύνεται από κοινά πρότυπα και τα ανοιχτά σύνορα για την ελεύθερη κυκλοφορία αγαθών, υπηρεσιών, κεφαλαίων και ανθρώπων.

Οι καιροί έχουν αλλάξει, αλλά οι είκοσι οκτώ (σύντομα είκοσι επτά) χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης παραμένουν σε ειρήνη η μία με την άλλη, ενώ τα αγαθά συνεχίζουν να ρέουν πέρα ​​από τα σύνορα. Όχι μέσω του Fossdyke αυτές τις μέρες: η τελευταία εμπορική καρίνα Humber έπλευσε κατά μήκος της το 1971. Σήμερα καλωσορίζει κυρίως σκάφη αναψυχής, συμπεριλαμβανομένων νοικιασμένων ή ιδιόκτητων στενών σκαφών που προσθέτουν χρώμα. Τώρα η πλευρά του καναλιού έχει υποβληθεί σε λίφτινγκ. Κάτοικοι, επιχειρήσεις και δημοτικοί σύμβουλοι του Saxilby, συνεργαζόμενοι με το Canals and Rivers Trust, εργάζονται για την αποκατάσταση της παλιάς πλευράς του καναλιού, περιορίζοντας τα χαμόκλαδα, καθαρίζοντας το μονοπάτι ρυμούλκησης για τους περιπατητές και δημιουργώντας χώρους για πικνίκ, καθώς και βάψιμο γεφυρών και γενικά τακτοποίηση κάποτε ήταν βιομηχανική ανάγκη και τώρα έχει γίνει πλεονέκτημα αναψυχής. Η διαδικασία θα γιορταστεί με ένα Φεστιβάλ Waterfront τον Ιούλιο, εν μέρει για να αποκαλυφθούν τα σχέδια για περαιτέρω αναγέννηση και εν μέρει για να συμβάλει στη συγκέντρωση χρημάτων για την πληρωμή της. Δεν είναι όλα τα East Midlands ευρωσκεπτικιστικά, ούτε όλα τα Saxilby, αν και οι θύλακες εχθρότητας προς την Ευρώπη στην περιοχή σημαίνουν ότι η απόκτηση μιας πλειοψηφίας υπέρ της ΕΕ εδώ θα είναι πολύ δύσκολη, στην πραγματικότητα σχεδόν σίγουρα αδύνατο. Ο Canute θα είχε περίπου τόση τύχη λέγοντας στην παλίρροια να επιστρέψει. Άλλωστε ήταν και ξένος.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: