Τα μελλοντικά χερσαία σύνορα ΕΕ/ΗΒ μεταξύ Ιρλανδίας και Βόρειας Ιρλανδίας είναι ένα από τα τρία ζητήματα -μαζί με το νομοσχέδιο εξόδου και τη διασφάλιση των δικαιωμάτων των ομογενών- που οι Βρυξέλλες θέλουν να επιλυθούν γενικά πριν αποφασίσουν τον Δεκέμβριο εάν θα δώσει το πράσινο φως για να προχωρήσουν σε συνομιλίες. μελλοντικές εμπορικές σχέσεις.

«Ενώ χαιρετίζουμε τη γλώσσα που παίρνουμε από τη βρετανική κυβέρνηση στο πλαίσιο των προκλήσεων Βορρά-Νότου... υπήρχε πάντα ένας σκεπτικισμός για το πώς θα φτάσουμε εκεί στο πλαίσιο της βρετανικής προσέγγισης στο Brexit στο σύνολό της. ”

Η ιρλανδική κυβέρνηση κάλεσε τη Βρετανία να κάνει περισσότερα από την απλή υπόσχεση ότι δεν θα επιστρέψουν τα «σκληρά» σύνορα μεταξύ αυτής και της Βόρειας Ιρλανδίας, η οποία μέχρι την ειρηνευτική συμφωνία το 1998 χωριζόταν από στρατιωτικά σημεία ελέγχου λόγω 30 ετών θρησκευτικής βίας στη βρετανική επαρχία.

Ο Coveney επανέλαβε ότι εάν η Βρετανία εγκαταλείψει την τελωνειακή ένωση της ΕΕ και δεν σχηματίσει κάποια μορφή νέας διμερούς τελωνειακής ένωσης με την ΕΕ, ότι είναι δύσκολο να δούμε πώς το Λονδίνο μπορεί να τιμήσει τη δέσμευσή του να αποφύγει οποιαδήποτε φυσική συνοριακή υποδομή.

Αυτό το σημείο υπογραμμίστηκε σε έγγραφο εργασίας από την ομάδα εργασίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το Brexit που εκδόθηκε αυτή την εβδομάδα.

«Φαίνεται απαραίτητο για το Ηνωμένο Βασίλειο να δεσμευτεί να διασφαλίσει την αποφυγή σκληρών συνόρων στο νησί της Ιρλανδίας, μεταξύ άλλων διασφαλίζοντας ότι δεν θα εμφανιστούν ρυθμιστικές αποκλίσεις από αυτούς τους κανόνες της εσωτερικής αγοράς και της Τελωνειακής Ένωσης», ανέφερε η εφημερίδα. , σύμφωνα με ένα αντίγραφο που είδε το Reuters.

Μετά τον τελευταίο γύρο συνομιλιών την Παρασκευή, ο επικεφαλής διαπραγματευτής της ΕΕ για το Brexit, Μισέλ Μπαρνιέ, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι οι δύο πλευρές πρέπει να προσδιορίσουν τις «ρυθμιστικές και τεχνικές» λύσεις που είναι απαραίτητες για την αποτροπή σκληρών συνόρων.

Ο Coveney είπε ότι το έγγραφο έδειξε ότι οι άλλες 26 χώρες της ΕΕ παρέμειναν «απόλυτα συγχρονισμένες» με την Ιρλανδία για το θέμα.

«Πιστεύω ότι είναι σημαντικό το μήνυμα να είναι πολύ σαφές σε αυτό το στάδιο και όχι στο τέλος αυτού του γύρου διαπραγματεύσεων, ενόψει του Δεκεμβρίου».

Ο υπουργός Brexit Ντέιβιντ Ντέιβις είπε ότι μια συμφωνία για τα σύνορα είναι δυνατή μόνο στο πλαίσιο των συνομιλιών για το μελλοντικό εμπόριο και ότι δεν μπορεί να υπάρξει κανένα νέο σύνορο εντός του Ηνωμένου Βασιλείου ως αποτέλεσμα, ένα νεύμα προς τους συνδικαλιστές της Βόρειας Ιρλανδίας που υποστηρίζουν την κυβέρνησή του σθεναρά αντίθετη με την παραμονή της επαρχίας στην τελωνειακή ένωση.

Ερωτηθείς εάν η Ιρλανδία θα μπορούσε να ασκήσει βέτο σε μια κίνηση στις εμπορικές συνομιλίες, ο Coveney είπε ότι δεν πιστεύει ότι ήταν χρήσιμο «σε αυτό το στάδιο» να μιλήσει για μεμονωμένες χώρες που μπλοκάρουν τα πράγματα.