Το εμβόλιο θα κυκλοφορήσει στις αρχές της επόμενης εβδομάδας σε ένα μεγάλο πραξικόπημα για την κυβέρνηση του πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον, η οποία έχει αντιμετωπίσει επικρίσεις για τον χειρισμό της κρίσης του κορωνοϊού με τη Βρετανία να υπομένει τον χειρότερο επίσημο αριθμό θανάτων από COVID-19 στην Ευρώπη.
Ένα εμβόλιο θεωρείται η καλύτερη ευκαιρία για τον κόσμο να επιστρέψει σε κάποια εμφάνιση κανονικότητας εν μέσω μιας πανδημίας που έχει σκοτώσει σχεδόν 1.5 εκατομμύριο ανθρώπους και έχει ανατρέψει την παγκόσμια οικονομία.
«Η κυβέρνηση αποδέχτηκε σήμερα τη σύσταση από την ανεξάρτητη Ρυθμιστική Υπηρεσία Φαρμάκων και Προϊόντων Υγείας (MHRA) να εγκρίνει το εμβόλιο COVID-19 της Pfizer-BioNTech για χρήση», ανέφερε η κυβέρνηση.
Η Βρετανία υποστήριξε την έγκριση ως μια παγκόσμια νίκη και μια αχτίδα καλής ελπίδας μέσα στη ζοφερή που οι μεγάλες δυνάμεις αγωνίζονται να εγκρίνουν μια σειρά από εμβόλια και να εμβολιάσουν τους πολίτες τους.
«Είμαι προφανώς απολύτως ενθουσιασμένος με τα νέα, πολύ περήφανος που το Ηνωμένο Βασίλειο είναι το πρώτο μέρος στον κόσμο που έχει ένα κλινικά εγκεκριμένο εμβόλιο», δήλωσε ο Βρετανός υπουργός Υγείας Ματ Χάνκοκ.
Η Κίνα έχει ήδη εγκρίνει έκτακτη ανάγκη για τρία πειραματικά εμβόλια και έχει εμβολιάσει περίπου 1 εκατομμύριο ανθρώπους από τον Ιούλιο. Η Ρωσία έχει εμβολιάσει τους εργαζόμενους πρώτης γραμμής αφού ενέκρινε το εμβόλιο Sputnik V τον Αύγουστο πριν ολοκληρώσει τις δοκιμές στο τελευταίο στάδιο για την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα.
Η Pfizer και ο Γερμανός συνεργάτης της BioNTech έχουν πει ότι το εμβόλιο τους είναι 95% αποτελεσματικό στην πρόληψη ασθενειών, πολύ υψηλότερο από το αναμενόμενο.
Η αμερικανική φαρμακοβιομηχανία είπε ότι η άδεια χρήσης έκτακτης ανάγκης της Βρετανίας σηματοδοτεί μια ιστορική στιγμή στον αγώνα κατά του COVID-19.
«Αυτή η εξουσιοδότηση είναι ένας στόχος για τον οποίο εργαζόμαστε από τότε που δηλώσαμε για πρώτη φορά ότι η επιστήμη θα νικήσει και επικροτούμε το MHRA για την ικανότητά τους να διεξάγουν προσεκτική αξιολόγηση και να λαμβάνουν έγκαιρα μέτρα για να βοηθήσουν στην προστασία του λαού του Ηνωμένου Βασιλείου», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος Άλμπερτ Μπουρλά.
«Καθώς αναμένουμε περαιτέρω εξουσιοδοτήσεις και εγκρίσεις, επικεντρωνόμαστε στο να κινηθούμε με το ίδιο επίπεδο επείγοντος για την ασφαλή παροχή ενός εμβολίου υψηλής ποιότητας σε όλο τον κόσμο».
Η ρυθμιστική αρχή φαρμάκων της Βρετανίας ενέκρινε το εμβόλιο σε χρόνο ρεκόρ. Ο αμερικανός ομόλογός του πρόκειται να συναντηθεί στις 10 Δεκεμβρίου για να συζητήσει εάν θα συστήσει την άδεια χρήσης έκτακτης ανάγκης του εμβολίου Pfizer/BioNTech και ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων δήλωσε ότι θα μπορούσε να δώσει έκτακτη έγκριση για το εμβόλιο έως τις 29 Δεκεμβρίου.
«Τα δεδομένα που υποβάλλονται σε ρυθμιστικούς φορείς σε όλο τον κόσμο είναι το αποτέλεσμα ενός επιστημονικά αυστηρού και άκρως ηθικού προγράμματος έρευνας και ανάπτυξης», δήλωσε ο Ugur Sahin, διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής της BioNTech.
Η βρετανική επιτροπή εμβολίων θα αποφασίσει ποιες ομάδες προτεραιότητας θα λάβουν πρώτα το έμβολο: οι κάτοικοι των οίκων φροντίδας, το προσωπικό υγείας και φροντίδας, οι ηλικιωμένοι και τα άτομα που είναι κλινικά εξαιρετικά ευάλωτα θα είναι πρώτοι στη σειρά.
Ο Χάνκοκ είπε ότι τα νοσοκομεία είναι έτοιμα να λάβουν τα εμβόλια και θα δημιουργηθούν κέντρα εμβολιασμού σε όλη τη χώρα, αλλά παραδέχτηκε ότι η διανομή θα ήταν μια πρόκληση δεδομένου ότι το εμβόλιο πρέπει να αποσταλεί και να φυλαχθεί στους -70 βαθμούς Κελσίου, τη θερμοκρασία που χαρακτηρίζει έναν χειμώνα της Ανταρκτικής.
Η Pfizer είπε ότι μπορεί να αποθηκευτεί έως και πέντε ημέρες σε τυπικές θερμοκρασίες ψυγείου ή έως και 15 ημέρες σε θερμικό κουτί αποστολής.
Ο Τζόνσον είπε τον περασμένο μήνα ότι η Βρετανία είχε παραγγείλει 40 εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου Pfizer - αρκετές για λίγο λιγότερο από το ένα τρίτο του πληθυσμού, καθώς χρειάζονται δύο εμβόλια ανά άτομο για να αποκτήσει ανοσία.
Άλλοι πρωτοπόροι στην κούρσα των εμβολίων είναι η αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Moderna, η οποία έχει πει ότι η βολή της είναι 94% επιτυχημένη σε κλινικές δοκιμές τελικού σταδίου. Η Moderna και η Pfizer έχουν αναπτύξει τις λήψεις τους χρησιμοποιώντας νέα τεχνολογία αγγελιοφόρου RNA (mRNA).
Η AstraZeneca είπε τον περασμένο μήνα το εμβόλιο COVID-19, το οποίο βασίζεται στην παραδοσιακή τεχνολογία εμβολίων, ήταν 70% αποτελεσματικό σε βασικές δοκιμές και θα μπορούσε να είναι έως και 90% αποτελεσματικό.
