#Nornickel - Το τελευταίο ατύχημα επισημαίνει τους κινδύνους της εκβιομηχάνισης του #Arctic

Μόλις εβδομάδες μετά το χειρότερο βιομηχανικό ατύχημα που έπληξε ποτέ την περιοχή της Αρκτικής απελευθερωμένος 21,000 τόνοι ντίζελ από έναν από τους θερμοηλεκτρικούς σταθμούς του Norilsk Nickel σε μια μεγάλη έκταση της γύρω ερημιάς της Αρκτικής, ο γίγαντας εξόρυξης ισχυρίστηκε ότι έχει συγκεντρωθεί η μερίδα του λέοντος από τα χυμένα καύσιμα. Η εταιρεία, σύμφωνα με τον πρόεδρό της Βλαντιμίρ Ποτάνιν – ο οποίος είναι επίσης ο πλουσιότερος άνθρωπος της Ρωσίας, με αξία άνω των 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων – προσπαθεί τώρα να βρει πώς να απορρίψει τη ρύπανση χωρίς να βλάψει περαιτέρω το περιβάλλον. γράφει ο Colin Stevens.

Αλλά δεν πρέπει να γιορτάσουμε ακόμα - η δήλωση του Nornickel ότι το "το μεγαλύτερο μέρος" του καυσίμου έχει συλλεχθεί θα πρέπει να ληφθεί με λίγο αλάτι, ιδιαίτερα δεδομένης της ιστορίας της εταιρείας να συγκαλύπτει ατυχήματα. Οι αρχές της Σιβηρίας και οι περιβαλλοντικές οργανώσεις το έχουν κάνει προειδοποίησε ότι η βιομηχανική καταστροφή πιθανότατα θα χρειαζόταν χρόνια για να καθαριστεί πλήρως και  ότι τα μέτρα που εφαρμόζει η Nornickel «θα βοηθούσαν στη συλλογή μόνο ενός μικρού μέρους της ρύπανσης». Επιπλέον, πλωτά φράγματα που προορίζονται για τον έλεγχο της διαρροής ήταν είτε «αναποτελεσματικό είτε εγκαθίσταται πολύ αργά», που σημαίνει ότι το χυμένο καύσιμο κατάφερε να φτάσει στη λίμνη Πυασίνο, μια σημαντική πηγή νερού στην περιοχή.

Ακόμα κι αν το Nornickel κατάφερε τώρα να σταματήσει το μολυσμένο νερό να ρέει από τη λίμνη Pyasino στον ποταμό Pyasina και, σχεδόν αναπόφευκτα, στον Αρκτικό Ωκεανό, η διαρροή έχει ήδη προκαλέσει ανείπωτη καταστροφή στο ευαίσθητο περιβάλλον της Αρκτικής και άφησε νεκρά πουλιά και ψάρια στο πέρασμά της. Μας άφησε επίσης δύο βασικά διδάγματα: ότι το Nornickel δεν άλλαξε θέση μετά από μια μακρά ιστορία περιβαλλοντικής κακοδιαχείρισης και ότι η εκβιομηχάνιση της Αρκτικής μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες για το μοναδικό οικοσύστημα του Βορρά.

Par για το μάθημα για το Nornickel του Potanin

Το πρόσφατο ατύχημα, σύγκριση στην καταστροφή του Exxon Valdez το 1989, μπορεί να έχει εξαιρετικά σοβαρές συνέπειες—αλλά είναι απλώς το τελευταίο παράδειγμα Nornickel που παίζει γρήγορα και χαλαρά με την περιβαλλοντική ασφάλεια. Η εταιρεία, χτισμένο στις πλάτες των αιχμαλώτων γκουλάγκ, έχει κερδίσει το Norilsk a φήμη ως μία από τις πιο μολυσμένες πόλεις του κόσμου, καθώς τα χυτήρια του Nornickel έχουν στείλει σύννεφα τοξινών να ξεχύνονται στην Αρκτική. Δεν αποτελεί έκπληξη, το προσδόκιμο ζωής στο Norilsk είναι σημαντικό παρακάτω μέση τιμή.

Το 2016, εν τω μεταξύ, ο γίγαντας εξόρυξης πέρασε μέρες άρνηση αναφορές για ένα περιστατικό—ακόμα και ενώ ο κοντινός ποταμός Daldykan είχε γίνει κόκκινος. Μετά από θλιβερές προσπάθειες να ξεπεράσει την κατάσταση - συμπεριλαμβανομένων των γελοίων ισχυρισμών ότι το χρώμα του βερμούρι οφειλόταν στη φυσική άργιλο στον ποταμό - τελικά το Nornickel παράδεκτος ότι ένα από τα φράγματα διήθησης στο εργοστάσιό του στη Nadezhda είχε στείλει πολτό σιδήρου να ξεχειλίσει στην πλωτή οδό.

Παρά τις περιστασιακές δεσμεύσεις για την εκκαθάριση της πράξης της, η Nornickel έχει παρουσιάζεται ελάχιστη πραγματική δέσμευση για μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματός της, κάτι που έχει τονίσει η πρόσφατη πετρελαιοκηλίδα. Εξοργισμένος από το ατύχημα - και από ένα καταστροφικό ρεπορτάζ δύο ημερών delay, στο οποίο οι υπάλληλοι της Nornickel προσπάθησαν να επιδιορθώσουν οι ίδιοι τη διαρροή αντί να ενημερώσουν τις αρχές—ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δεν δίστασε να λαϊκός το φταίξιμο κατευθείαν στην πόρτα του δισεκατομμυριούχου ιδιοκτήτη της εταιρείας, Vladimir Potanin.

Διαφήμιση

Ο Potanin, ο οποίος διευθύνει τη Nornickel τα τελευταία 25 χρόνια, έχτισε την περιουσία του χάρη στα γενναιόδωρα μερίσματα της εταιρείας. Σύμφωνα με έγγραφα, μόνο το 2020 έλαβε σχεδόν 1.4 δισεκατομμύρια δολάρια, επιπλέον του μισθού των 90 εκατομμυρίων δολαρίων. Ταυτόχρονα, οι επενδύσεις στον εξοπλισμό της σοβιετικής εποχής της εταιρείας έχουν στάσιμο, με πάνω από το 70% των εγκαταστάσεων του εργοστασίου να είναι ξεπερασμένες. Η τελευταία ανακαίνιση έγινε το 1972, ενώ το μεταλλευτικό και μεταλλουργικό συγκρότημα στο ίδιο το Norilsk χτίστηκε στα τέλη της δεκαετίας του '30.

Όπως εξήγησε στους FT ένας ανεξάρτητος διευθυντής της Nornickel, «Δεν θέλουν να επενδύσουν στον εκσυγχρονισμό, προσπαθούν με κάθε τρόπο να εμποδίσουν ακόμη και τις πιο λογικές πρωτοβουλίες από το κράτος». Συμμετέχει σε μια χορωδία φωνών από τα κορυφαία κλιμάκια του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας που απαιτούν να επενδυθούν περισσότερα χρήματα για την αποτροπή τέτοιων ατυχημάτων – μέχρι στιγμής, οι κλήσεις τους δεν έχουν ακουστεί από τον Potanin. Επιπλέον, ο περιβαλλοντικός επόπτης της Ρωσίας είχε προειδοποίησε ο γίγαντας εξόρυξης το 2016 σχετικά με προβλήματα με τις δεξαμενές. Επισήμως, η δεξαμενή που κατέρρευσε παροπλίστηκε για να υποβληθεί σε μεγάλη ανακαίνιση, αλλά στην πραγματικότητα, η εταιρεία δεν σταμάτησε ποτέ να τη χρησιμοποιεί - κάτι που οι Ρώσοι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί συνιστούν εγκληματική αμέλεια.

Για έναν υπάλληλο του WWF, είναι θα έπρεπε να Ήταν προφανές στη διοίκηση της Norilsk ότι «πρέπει να αντικαταστήσετε μεταλλικά δοχεία λαδιού κατά τη διάρκεια των 40 ετών». Η διοίκηση της εταιρείας, ωστόσο, έχει την έδρα της στη Μόσχα και όχι στη Σιβηρία, θέτοντας υπό αμφισβήτηση την ορατότητά της σε καθημερινά ζητήματα, ενώ οι αναφορές υποστηρίζουν ότι ο Potanin διαχειρίζεται την εταιρεία είτε από την έπαυλή του στη Μόσχα είτε από το σπίτι του στη Γαλλική Ριβιέρα. . Η έλλειψη εμπειρίας του στον τομέα μετάλλων και εξόρυξης πριν από την απόκτηση ελέγχου στο Norilsk Nickel στο περιβόητο πρόγραμμα δανείων για μετοχές της δεκαετίας του 1990 ήταν επίσης Fingered ως ένας λόγος για τον οποίο η εταιρεία άργησε να εκσυγχρονίσει τον εξοπλισμό που τρίζει.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι εκκλήσεις για την παραίτηση του Potanin πολλαπλασιάστηκαν τις τελευταίες εβδομάδες, με γενναιόδωρη κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης αφιερωμένη στην υψηλή προσωπική του ζωή, η οποία περιλαμβάνει έναν μικρό στόλο ιδιωτικών τζετ που αγοράστηκαν από την εταιρεία.

Ποια μαθήματα για την Αρκτική;

Η πετρελαιοκηλίδα—η οποία μπορεί να κοστίσει τη Nornickel και τον ιδιοκτήτη της Vladimir Potanin $ 1.4bn —είναι πιθανό να εντυπωσιάσει τη νέα επείγουσα ανάγκη στους Ρώσους βιομήχανους να ελέγξουν τις κατεστραμμένες υποδομές και να θέσουν σε εφαρμογή καλύτερα σχέδια προστασίας του περιβάλλοντος. Αλλά θα πρέπει επίσης να είναι ο καταλύτης για εκτεταμένες συζητήσεις σχετικά με το βαθμό στον οποίο η Αρκτική, μια ζωτικής σημασίας και σε μεγάλο βαθμό παρθένα μέχρι τώρα περιοχή, βιομηχανοποιείται.

Αυτόν τον Μάρτιο, το Κρεμλίνο δημοσίευσε ένα 15ετές γενικό σχέδιο απλώνω τις φιλοδοξίες της να αναπτύξει την πολική περιοχή. Στο κέντρο του βρισκόταν η ανάπτυξη της Βόρειας Θαλάσσιας Διαδρομής. Το πέρασμα, το οποίο εκμεταλλεύεται πρόσφατα πλωτές οδούς χωρίς πάγο για να παρακάμψει τις ακτές της Αρκτικής της Ρωσίας, έχει δει εκρηκτικές αυξήσεις στην κυκλοφορία τα τελευταία χρόνια καθώς μειώνει το 40% του χρόνου ταξιδιού μεταξύ Ευρώπης και Ασίας έναντι της ιστιοπλοΐας μέσω της διώρυγας του Σουέζ. Άλλες προτεραιότητες που περιγράφονται στο ολοκληρωμένο πρόγραμμα περιλαμβάνουν την κατασκευή τεράστιων πυρηνικών παγοθραυστικών για να ανοίξουν ναυτιλιακές λωρίδες όλο το χρόνο, να προσφέρουν φορολογικές εκπτώσεις για γεωτρήσεις για ορυκτά καύσιμα και να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να εγκατασταθούν στην περιοχή της Αρκτικής.

Η Ρωσία δεν είναι η μόνη που βρίσκει την Αρκτική έναν δελεαστικό στόχο εκβιομηχάνισης, με τις βολικές πλωτές οδούς και το πλούσιο σε μεταλλεύματα έδαφος. Πίσω στο 2008, η πρώτη πολιτική της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την Αρκτική υποστήριξε ότι η περιβαλλοντική ευπάθεια της περιοχής δεν ήταν λόγος να μην την εκμεταλλευτούμε, μεταξύ άλλων με γεωτρήσεις για υδρογονάνθρακες. Τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα δίνουν πλέον μεγαλύτερη προσοχή στην προστασία του εύθραυστου οικοσυστήματος του μακρινού Βορρά, αλλά ακόμα αναζητήσουν οικονομικές ευκαιρίες στην Αρκτική.

Οι εικόνες μιας θάλασσας καυσίμων που κατευθύνεται προς τον Αρκτικό Ωκεανό στον απόηχο του τελευταίου ατυχήματος του Nornickel έριξαν ένα νέο φως της δημοσιότητας σχετικά με τους κινδύνους του κέρδους έναντι της προστασίας του αρκτικού περιβάλλοντος. Πόσα ακόμη ατυχήματα θα χρειαστούν για να πειστούν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής να ανανεώσουν τις πολιτικές τους στην Αρκτική;

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: