Αντιμονοπωλιακή νομοθεσία: Η Επιτροπή επιβάλλει πρόστιμο παραγωγούς αφρού για στρώματα, καναπέδες και τα καθίσματα του αυτοκινήτου € 114m σε οικισμό της σύμπραξης

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαπίστωσε ότι οι τέσσερις μεγάλοι παραγωγοί εύκαμπτου αφρού πολυουρεθάνης - Vita, Carpenter, Recticel και Eurofoam - συμμετείχε σε καρτέλ και έχει επιβάλει πρόστιμα συνολικού ύψους 114,077,000 ευρώ. Ο εύκαμπτος αφρός πολυουρεθάνης χρησιμοποιείται κυρίως σε οικιακά έπιπλα όπως στρώματα ή καναπέδες. Εφαρμογές στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας – ιδίως για καθίσματα αυτοκινήτου - αντιπροσωπεύουν επίσης περίπου το ένα τέταρτο της συνολικής αγοράς εύκαμπτου αφρού πολυουρεθάνης.

Οι εταιρείες συνεννοήθηκαν για να συντονίσουν τις τιμές πώλησης διαφόρων τύπων αφρού για σχεδόν πέντε χρόνια, από τον Οκτώβριο του 2005 έως τον Ιούλιο του 2010, σε 10 κράτη μέλη της ΕΕ (Αυστρία, Βέλγιο, Εσθονία, Γαλλία, Γερμανία, Ουγγαρία, Ολλανδία, Πολωνία, Ρουμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο). Η Vita δεν της επιβλήθηκε πρόστιμο καθώς επωφελήθηκε από ασυλία βάσει της Επιτροπής 2006 ανακοίνωση περί επιείκειας για την αποκάλυψη της ύπαρξης του καρτέλ στην Επιτροπή. Η Eurofoam (κοινοπραξία μεταξύ της Recticel και της Greiner Holding AG), η Recticel και η Greiner έλαβαν μειώσεις των προστίμων τους για τη συνεργασία τους στην έρευνα στο πλαίσιο του προγράμματος επιείκειας της Επιτροπής. Δεδομένου ότι όλες οι εταιρείες συμφώνησαν να διευθετήσουν την υπόθεση με την Επιτροπή, τα πρόστιμά τους μειώθηκαν περαιτέρω κατά 10%.

Ο αντιπρόεδρος της Επιτροπής, αρμόδιος για την πολιτική ανταγωνισμού, Joaquín Almunia δήλωσε: "Τα καρτέλ βλάπτουν ολόκληρη την οικονομία μας και δεν είναι ανεκτά. Αυτή η υπόθεση δείχνει πόσο σημαντικό είναι να συνεχίσουμε να καταπολεμούμε και να επιβάλλουμε κυρώσεις για τέτοιες παράνομες συμπεριφορές: εδώ το καρτελοποιημένο προϊόν είναι και βασικό συστατικό της έπιπλα που αγοράζονται από όλους τους πολίτες, όπως στρώματα και καναπέδες, και σημαντική εισροή για ορισμένες επιχειρήσεις, για παράδειγμα αυτοκινητοβιομηχανίες».

Στόχος του καρτέλ ήταν να μεταβιβάσει στους πελάτες τις αυξήσεις των τιμών των πρώτων υλών χύδην χημικών προϊόντων και να αποφύγει τον επιθετικό ανταγωνισμό τιμών μεταξύ των τεσσάρων παραγωγών. Για την επίτευξη αυτού του στόχου, οι καρτελιστές οργάνωσαν συναντήσεις συντονισμού τιμών σε όλα τα επίπεδα της ευρωπαϊκής διαχείρισης. Οι συμμετέχοντες συναντήθηκαν στο περιθώριο ευρωπαϊκών και εθνικών ενώσεων και είχαν πολυάριθμες τηλεφωνικές και άλλες διμερείς επαφές. Το καρτέλ λειτούργησε για σχεδόν πέντε χρόνια, από τον Οκτώβριο του 2005 έως τον Ιούλιο του 2010.

Πρόστιμα

Τα συνολικά πρόστιμα που επιβλήθηκαν είναι τα εξής:

	Μείωση βάσει της ανακοίνωσης περί επιείκειας	Μείωση βάσει της Ειδοποίησης Διακανονισμού	Πρόστιμο (€)
Vita	100%	10%	0
Ξυλουργός		10%	75 009 000
Recticel (για τη δική της συμμετοχή)	50%	10%	7 442 000
Για τη διεξαγωγή του Eurofoam1:- Eurofoam, Recticel και Greiner- Greiner και Recticel Διαφήμιση - Recticel	50%	10%	14 819 0009 364 0007 443 000
Σύνολο			114 077 000

Αυτό σημαίνει ότι συνολικά η Eurofoam είναι υπόχρεη έως 14 819 000 €, η Greiner έως 24 183 000 € και η Recticel (τόσο για δική της συμμετοχή όσο και για αυτή της Eurofoam) έως 39 068 000 €. Τα πρόστιμα ορίστηκαν με βάση το Κατευθυντήριες γραμμές της Επιτροπής του 2006 για τα πρόστιμα (Βλ. IP / 06 / 857 και MEMO / 06 / 256).

Κατά τον καθορισμό του επιπέδου των προστίμων, η Επιτροπή έλαβε υπόψη τις πωλήσεις των εν λόγω προϊόντων από τις εταιρείες στα σχετικά κράτη μέλη, τη σοβαρή φύση της παράβασης, τη γεωγραφική της εμβέλεια και τη διάρκειά της. Η Vita έλαβε πλήρη ασυλία για την αποκάλυψη της ύπαρξης του καρτέλ και έτσι απέφυγε πρόστιμο 61.7 εκατομμυρίων ευρώ για τη συμμετοχή της στην παράβαση.

Η Recticel, η Eurofoam και η Greiner επωφελήθηκαν από μειώσεις των προστίμων κατά 50% βάσει της ανακοίνωσης περί επιείκειας του 2006 για τη συνεργασία τους. Οι μειώσεις αντικατοπτρίζουν το χρονοδιάγραμμα της συνεργασίας τους και τον βαθμό στον οποίο τα στοιχεία που παρείχαν βοήθησαν την Επιτροπή να αποδείξει την ύπαρξη της σύμπραξης. Επιπλέον, σύμφωνα με τις αρχές της Επιτροπής 2008 Ανακοίνωση Οικισμός, η Επιτροπή μείωσε τα πρόστιμα που επιβλήθηκαν σε όλες τις εταιρείες κατά 10%, καθώς αναγνώρισαν τη συμμετοχή τους στη σύμπραξη και την ευθύνη τους από αυτή την άποψη. Η ευθύνη της Carpenter θεμελιώθηκε με την άμεση συμμετοχή στη συμπεριφορά των ευρωπαϊκών θυγατρικών της Carpenter ενώ η Carpenter Co. θεωρήθηκε υπεύθυνη μόνο ως μητρική τους εταιρεία.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: