Η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου καταρρέει κάτω από το στέλεχος του #Coronavirus. Οι ερωτήσεις αυξάνονται κατά την έξοδο από το lockdown

Η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου καταρρέει υπό την πίεση του lockdown του κορωνοϊού και ο κρατικός δανεισμός εκτινάσσεται στα υψηλότερα επίπεδα στην ιστορία της ειρήνης, αυξάνοντας την πίεση στην κυβέρνηση να χαράξει μια στρατηγική εξόδου, γράφω Guy Faulconbridge και Άντι Μπρους.

Ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον, που αναρρώνει στην εξοχική κατοικία του αφού αρρώστησε σοβαρά με τον COVID-19, δέχεται κριτική από πολιτικούς της αντιπολίτευσης και ορισμένους επιδημιολόγους επειδή αντιδρούν πολύ αργά στο ξέσπασμα του νέου κοροναϊού.

Οι υπουργοί ήδη παλεύουν να εξηγήσουν τα υψηλά ποσοστά θνησιμότητας, τις περιορισμένες δοκιμές και τις ελλείψεις προστατευτικού κιτ και τη ζοφερή πραγματικότητα της ζημιάς στην πέμπτη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου που έπληξε την Πέμπτη.

«Βιώνουμε μια οικονομική συρρίκνωση που είναι ταχύτερη και βαθύτερη από οτιδήποτε έχουμε δει τον περασμένο αιώνα, ή πιθανώς αρκετούς αιώνες», δήλωσε ο ρυθμιστής των επιτοκίων της Τράπεζας της Αγγλίας Jan Vlieghe.

Η ανάκαμψη, είπε, είναι απίθανο να είναι γρήγορη.

«Οι κίνδυνοι είναι ότι θα πάρει περισσότερο χρόνο και ότι θα μοιάζει λίγο περισσότερο με U παρά με V», είπε ο Vlieghe.

Ο δείκτης IHS Markit/CIPS Flash UK Composite Purchasing Managers' Index (PMI) υποχώρησε στο νέο χαμηλό ρεκόρ των 12.9 από 36.0 τον Μάρτιο - ούτε καν κοντά στην πιο αδύναμη πρόβλεψη σε δημοσκόπηση του Reuters με οικονομολόγους που είχαν δείξει μέτρηση 31.4.

Διαφήμιση

Το Ηνωμένο Βασίλειο θα εκδώσει 180 δισεκατομμύρια λίρες (222 δισεκατομμύρια δολάρια) δημόσιο χρέος μεταξύ Μαΐου και Ιουλίου, περισσότερο από ό,τι είχε προγραμματίσει προηγουμένως για ολόκληρο το οικονομικό έτος.

Το βουνό χρέους της χώρας ξεπερνά τα 2.5 τρισεκατομμύρια δολάρια και ο καθαρός δανεισμός του δημόσιου τομέα θα μπορούσε να φτάσει το 14% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος φέτος, το μεγαλύτερο έλλειμμα ενός έτους από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Η στρατηγική της κυβέρνησης που δεν έχει ακόμη δημοσιευτεί για να ξεφύγει από το lockdown βρίσκεται επίσης υπό έλεγχο. Η Deutsche Bank είπε ότι η περιορισμένη ικανότητα δοκιμών της χώρας είναι πρόβλημα.

«Το Ηνωμένο Βασίλειο υστερεί σχεδόν από οποιαδήποτε μεσαία έως μεγάλη οικονομία παγκοσμίως όσον αφορά τα τεστ για τον κορωνοϊό», δήλωσε ο Όλιβερ Χάρβεϊ της Deutsche Bank σε σημείωμα προς τους πελάτες.

«Αυτό θα επηρεάσει ουσιαστικά την ικανότητα της κυβέρνησης να ακολουθήσει μια προσέγγιση «δοκιμών και ανίχνευσης» όταν πρόκειται για χαλάρωση του lockdown».

Ο υπουργός Υγείας Ματ Χάνκοκ υποσχέθηκε να κάνει 100,000 άτομα την ημέρα να δοκιμάζονται μέχρι το τέλος Απριλίου, αν και μόλις 22,814 τεστ πραγματοποιήθηκαν στις 21 Απριλίου - την τελευταία ημέρα για την οποία τα δεδομένα είναι δημόσια διαθέσιμα.

Συνολικά 411,192 άτομα έχουν ελεγχθεί μέχρι στιγμής και έχουν πραγματοποιηθεί συνολικά 559,935 τεστ στο Ηνωμένο Βασίλειο.

ΑΝΑΙΡΕΤΑΙ ΤΟ ΚΛΕΙΔΩΜΑ;

Περιορισμοί στην καθημερινή ζωή είναι πιθανό να χρειαστούν για το «επόμενο ημερολογιακό έτος» λόγω του χρόνου που απαιτείται για την ανάπτυξη και την κυκλοφορία εμβολίων ή την εξεύρεση θεραπείας, δήλωσε την Τετάρτη ο επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος της κυβέρνησης, Κρις Γουίτι.

Η Βρετανία βρίσκεται στην πέμπτη εβδομάδα ενός lockdown που επιτρέπει στους ανθρώπους να φεύγουν από το σπίτι μόνο για βασικές εργασίες, αγορές τροφίμων, άσκηση και περιορισμένους άλλους λόγους.

Η έλλειψη δοκιμών δεν είναι αρκετά καλή, είπε ο υπουργός της Βόρειας Ιρλανδίας Μπράντον Λιούις, αν και πρόσθεσε ότι οι αρχές έκαναν καλά που την ανέβασαν στα σημερινά επίπεδα.

«Πιστεύω ότι είναι τρομερό που δεν μπορούμε να κάνουμε περισσότερα τεστ», είπε ο Lewis στο ITV. «Είμαστε αποφασισμένοι να το αντιμετωπίσουμε».

Η Deutsche Bank είπε ότι, δεδομένου ότι ο βρετανικός πληθυσμός υποστήριζε το lockdown και ανησυχούσε πολύ για το ξέσπασμα, η κυβέρνηση μπορεί να δυσκολευτεί απλώς να το χαλαρώσει με ένα σκανδιναβικό σχέδιο ανοσίας αγέλης.

«Το Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι ένα από τα καθυστερημένα όταν πρόκειται είτε για άρση του υφιστάμενου lockdown είτε για δημόσια αγορά όταν χαλαρώσουν οι περιορισμοί», δήλωσε ο Harvey της Deutsche Bank.

Ωστόσο, ο Vlieghe της BoE ζωγράφισε μια πιο αισιόδοξη εικόνα, λέγοντας ότι η Βρετανία θα πρέπει να ανακτήσει το μοτίβο ανάπτυξης που είχε πριν από την κρίση του κορωνοϊού μόλις περάσει η πανδημία.

«Το δυναμικό της οικονομίας έχει διαταραχθεί σοβαρά αυτή τη στιγμή, αλλά, μόλις τελειώσει η πανδημία και άλλα πράγματα εξισωθούν, καταρχήν θα πρέπει να επιστρέψει περίπου στην τροχιά πριν από τον ιό», είπε.