Είναι το Ηνωμένο Βασίλειο έτοιμο να επανενταχθεί στην ΕΕ;

Κανείς δεν πρέπει να εκπλήσσεται από τον αυξανόμενο αριθμό φωνών που ζητούν την επιστροφή της Βρετανίας στην ΕΕ ή τουλάχιστον την επιτάχυνση και την εμβάθυνση της «επανεκκίνησης» που βρίσκεται σε εξέλιξη. Υπάρχουν τέσσερις ομάδες λόγων για αυτό: γράφει ο Richard Corbett, πρώην ευρωβουλευτής του Ηνωμένου Βασιλείου:

ΟικονομικόςΤο Brexit αποδείχθηκε ακόμη πιο δαπανηρό από το αναμενόμενο. Πριν από δύο χρόνια, το OBR (η επίσημη υπηρεσία οικονομικών προβλέψεων του Ηνωμένου Βασιλείου) εκτίμησε ότι η οικονομία της Βρετανίας ήταν περίπου 4% μικρότερη από ό,τι θα ήταν αν είχε παραμείνει στην ΕΕ. Τώρα, οι τελευταίοι υπολογισμοί από διάφορα ακαδημαϊκά και ανεξάρτητα ινστιτούτα εκτιμούν ότι το ποσοστό είναι ακόμη υψηλότερο. Η καγκελάριος Ρέιτσελ Ριβς μίλησε για 8% στη διάλεξή της στο Mais τον περασμένο μήνα.

Μια τέτοια οικονομική απώλεια έχει συνέπειες. Θα είχε αποφέρει επιπλέον 80 ή 90 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως σε φορολογικά έσοδα. Οι έντονες συζητήσεις στη Βρετανία σχετικά με το πόσες δαπάνες μπορεί να διαθέσει η κυβέρνηση θα ήταν πολύ διαφορετικές!

Η κυβέρνηση επιδιώκει να μετριάσει την οικονομική ζημία του Brexit ευθυγραμμιζόμενη με τα πρότυπα και τους κανόνες της ενιαίας αγοράς της ΕΕ σε διάφορους τομείς, μειώνοντας τη γραφειοκρατία, τη γραφειοκρατία και τους συνοριακούς ελέγχους. Ξεκινά με τη γεωργία και την ενέργεια, ελπίζοντας να προχωρήσει σε άλλους τομείς, όπως τα χημικά και τα φαρμακευτικά προϊόντα. Αυτό είναι λογικό. Αλλά είναι αργό, δεν θα αλλάξει τον οικονομικό πίνακα για χρόνια και, αν πετύχει, θα ευθυγραμμίσει τη Βρετανία με τους κανόνες της ΕΕ, στους οποίους δεν έχει λόγο όταν η ΕΕ θέλει να τους αλλάξει, μετατρέποντας ουσιαστικά το Ηνωμένο Βασίλειο σε μέλος της ΕΕ χωρίς δικαίωμα ψήφου. Πολλοί αρχίζουν να αναρωτιούνται γιατί να μην προχωρήσει μέχρι τέλους και να κερδίσει η Βρετανία ξανά τη θέση της στο τραπέζι όπου λαμβάνονται αποφάσεις που σε κάθε περίπτωση θα την επηρεάσουν.

ΓεωπολιτικήΜε τον Πούτιν από τη μία πλευρά και τον Τραμπ από την άλλη, γίνεται όλο και πιο προφανές κάθε μέρα ότι τα συμφέροντα και οι αξίες της Βρετανίας και των γειτόνων της συγκλίνουν. Και η Βρετανία σίγουρα δεν μπορεί πλέον να βασίζεται σε μια υποτιθέμενη «Ειδική Σχέση» με τις Ηνωμένες Πολιτείες, μια έννοια δεδομένων των τελευταίων ιεροτελεστιών της από τον Τραμπ. 

Άλλοι φαίνεται να καταλήγουν στο ίδιο συμπέρασμα. Η Ισλανδία πρόκειται να διεξαγάγει δημοψήφισμα τον Αύγουστο σχετικά με την αίτηση ένταξης στην ΕΕ. Στη Νορβηγία έχει ξεκινήσει μια συζήτηση. Κάθε χώρα των δυτικών Βαλκανίων θέλει να ενταχθεί (μερικές βρίσκονται ήδη σε προχωρημένο στάδιο των ενταξιακών διαπραγματεύσεων), όπως και η Ουκρανία και η Μολδαβία. Εάν η Βρετανία παραμείνει εκτός, θα φαίνεται απομονωμένη και άσχετη στην παγκόσμια σκηνή.  

Κοινή γνώμηΠαρά τις προβλέψεις ότι το βρετανικό κοινό θα συσπειρωνόταν υπέρ του Brexit μόλις αυτό συμβεί, συνέβη το αντίθετο. Η δημοσκόπηση YouGov του Φεβρουαρίου 2026 έδειξε ότι από εκείνους που έχουν καταλήξει σε μια συγκεκριμένη άποψη (δηλαδή, αφαιρώντας το "δεν ξέρω/δεν με νοιάζει/δεν ψηφίζω"), το 64% θα ψήφιζε υπέρ της επανένταξης στην ΕΕ.

Είναι σημαντικό ότι αυτή η μετατόπιση ήταν σταδιακή αλλά αμείλικτη. Οφείλεται εν μέρει σε δημογραφικούς παράγοντες: το ηλικιακό προφίλ του τρόπου με τον οποίο ψήφισαν οι άνθρωποι το 2016 ήταν τέτοιο που, 10 χρόνια αργότερα, ακόμη και αν κανείς δεν είχε αλλάξει γνώμη, η πλειοψηφία θα τάχθηκε υπέρ της ένταξης στην ΕΕ. Αλλά καθοδηγείται επίσης από τους ψηφοφόρους της εξόδου που δεν ήταν φανατικοί υποστηρικτές του Brexit, οι οποίοι συνειδητοποίησαν ότι το Brexit δεν έχει καμία σχέση με αυτό που είχε υποσχεθεί. Τους ειπώθηκε ότι θα ήταν εύκολο, θα εξοικονομούσε πολλά χρήματα (όλα αυτά θα πήγαιναν στο NHS) και θα διατηρούσε την πρόσβασή μας στην Ευρώπη, εξασφαλίζοντας παράλληλα υπέροχες νέες εμπορικές συμφωνίες σε όλο τον πλανήτη. Τίποτα από αυτά δεν έχει υλοποιηθεί. Ένας σημαντικός αριθμός ψηφοφόρων της εξόδου έχει επομένως αλλάξει την άποψή του, ειδικά αν εργάζονται σε έναν τομέα που έχει επηρεαστεί ιδιαίτερα ή αν έχουν ενοχληθεί από τα πολλά μικρά πράγματα που το Brexit έχει κάνει πιο δύσκολη, από την παραγγελία μικρών δεμάτων στο εξωτερικό έως την ένταξη στην μεγαλύτερη ουρά εκτός ΕΕ στα συνοριακά σημεία ελέγχου εάν ταξιδεύουν. 

Κανένας από αυτούς τους δύο παράγοντες της αλλαγής γνώμης – η δημογραφία και η αλλαγή νοοτροπίας – δεν πρόκειται να αντιστραφεί. Το 62% θα αυξηθεί αδιάκοπα στο 66%, 68%, 70%... Αυτό θα διευκολύνει τους Εργατικούς να είναι λιγότερο προσεκτικοί.

Ήδη, οι Πράσινοι και οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες (και οι Εθνικιστές στη Σκωτία και την Ουαλία) είναι σε εγρήγορση για αυτό και προσπαθούν να υπερκεράσουν τους Εργατικούς σε αυτό το ζήτημα. Οι Εργατικοί έχουν χάσει πολύ περισσότερους ψηφοφόρους υπέρ τους παρά υπέρ του Μεταρρυθμιστή και έχουν ολοένα και μεγαλύτερη επίγνωση του κινδύνου. 

Θετικά μηνύματα από την ΕυρώπηΕνώ ορισμένοι ισχυρίστηκαν ότι η ΕΕ δεν θα ήθελε την επιστροφή της Βρετανίας, πρόσφατα σημάδια δείχνουν ότι θα ήταν ευπρόσδεκτη. Ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ δήλωσε στον Κιρ Στάρμερ τον Ιανουάριο ότι «ονειρευόταν μια επιστροφή στο Ηνωμένο Βασίλειο». Ο Φινλανδός πρόεδρος Αλεξάντερ Στουμπ, στη διάλεξή του στο Τσάταμ Χάους τον περασμένο μήνα, δήλωσε ότι «το Brexit ήταν ένα κολοσσιαίο λάθος και το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να επανενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση». Ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσες δήλωσε στο podcast The Rest is Politics ότι «σίγουρα θα ήθελε να έχει το Ηνωμένο Βασίλειο πίσω στην ΕΕ. Νομίζω ότι οι κοινωνίες μπορούν να κάνουν λάθη, αλλά μπορούν επίσης να τα διορθώσουν».

Δεν πρόκειται μόνο για συμπάθεια προς τη Βρετανία. Είναι και προς το συμφέρον της ΕΕ. Η απώλεια ενός μέλους για πρώτη φορά στην ιστορία της - και μάλιστα σημαντική - δεν ήταν μια καλή προοπτική για την ΕΕ. Η επιστροφή της θα υπογράμμιζε την αξία της ΕΕ. Το Brexit έπληξε επίσης την ΕΕ οικονομικά (αν και όχι τόσο άσχημα όσο για τη Βρετανία) και γεωπολιτικά. Θα υπήρχε ένας βαθμός καλής θέλησης και ευελιξίας σε οποιαδήποτε διαπραγμάτευση για μια πλήρη επιστροφή του Ηνωμένου Βασιλείου - περισσότερο από ό,τι στα μικρά βήματα που προβλέπονται σήμερα, τα οποία ορισμένοι θεωρούν βρετανική επιλεκτική πολιτική.

Συνολικά, λοιπόν, όσοι, όπως ο Δήμαρχος του Λονδίνου Σαντίκ Καν, ο οποίος είπε ότι «η επανένταξη στην ΕΕ είναι πλέον σαφώς προς το εθνικό μας συμφέρον», δεν είναι άτομα που βρίσκονται στο περιθώριο της συζήτησης, αλλά αντικατοπτρίζουν σημαντικές αλλαγές στους υπολογισμούς για το τι είναι προς το συμφέρον της Βρετανίας (και της Ευρώπης), με την υποστήριξη ενός αυξανόμενου ποσοστού του κοινού. Δέκα χρόνια μετά το δημοψήφισμα, το οποίο κερδήθηκε με οριακή πλειοψηφία βάσει μιας σειράς ψεμάτων, είναι καιρός να ανοίξει ξανά αυτή η συζήτηση. Όπως είπε κάποτε ένας από τους κορυφαίους υποστηρικτές του Brexit (Ντέιβιντ Ντέιβις) «Αν μια δημοκρατία δεν μπορεί να αλλάξει γνώμη, παύει να είναι δημοκρατία».

· Ο Δρ. Richard Corbett CBE ήταν ευρωβουλευτής 1996-2009 και 2014-2020 και ήταν ο τελευταίος ηγέτης του Εργατικού Κόμματος στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Ήταν ο εισηγητής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για τη Συνταγματική Συνθήκη και τη Συνθήκη της Λισαβόνας. Είναι συν-συγγραφέας του Η ΕΕ: Πώς λειτουργεί; (Oxford University Press, 6)^th έκδοση, 2022). Διετέλεσε ανώτερος σύμβουλος του πρώτου Προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Χέρμαν Βαν Ρομπάι, 2010-2014.

·        Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Περικυκλώ

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: