Η συμμετοχή του ιδιωτικού τομέα στο NHS λειτουργεί μόνο εάν δεν είναι μονοπωλούμενη

Οποιαδήποτε οσμή εμπλοκής του ιδιωτικού τομέα στο NHS προκαλεί άσκοπα φωνές από κυβερνητικούς επικριτές σχετικά με τις ιδιωτικοποιήσεις. Στην πραγματικότητα, το NHS χρειάζεται τη βοήθεια του ιδιωτικού τομέα και έχει επωφεληθεί από αυτήν ως εξέχον μέρος των διαρθρωτικών του λειτουργιών ήδη από την εποχή Μπλερ/Μπράουν. Ο νόμος για την υγεία και την κοινωνική περίθαλψη του 2012 αύξησε τη συμμετοχή του ιδιωτικού τομέα, αλλά τόνισε την ανάγκη για μια διαφοροποιημένη αγορά παρόχων με υγιή όγκο ανταγωνισμού και επιλογή ασθενών προκειμένου να βελτιωθεί η φροντίδα των ασθενών.

Αυτή η προσέγγιση μπορεί να λειτουργήσει, αλλά βασίζεται στο στοιχείο του ανταγωνισμού. Αυτό είναι που διατηρεί το κόστος χαμηλά και την ποιότητα των υπηρεσιών σε υψηλά επίπεδα, καθώς οι ιδιωτικές εταιρείες μάχονται για να κερδίσουν και να διατηρήσουν τα συμβόλαιά τους. Ωστόσο, φαίνεται να υπάρχει μια ανησυχητική πρόσφατη τάση, ότι ορισμένα τμήματα των λειτουργιών του NHS μονοπωλούνται από έναν ή δύο μεγάλους παρόχους, συμπιέζοντας τον ανταγωνισμό και καταλήγοντας σε έναν επικίνδυνο συνδυασμό υψηλότερων χρεώσεων και χαμηλότερης απόδοσης.

Οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας αναλαμβάνουν πιο ενεργό ρόλο στο NHS ως μέρος της προσπάθειας ψηφιοποίησης του τα τελευταία χρόνια, φέρνοντας μαζί τους τεχνογνωσία και ταλέντο, αλλά και ζητώντας δισεκατομμύρια λίρες σε αντάλλαγμα. Με στρατούς λομπίστες και δικηγόρων, έχουν σαφές ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι των μικρότερων παρόχων. Ένα τρανταχτό παράδειγμα αυτού είναι αυτό της Palantir, η οποία έχει ήδη συνάψει πολλαπλές κρατικές συμβάσεις, συμπεριλαμβανομένης της ανάθεσης σύμβασης NHS ύψους 23 εκατομμυρίων λιρών χωρίς διαγωνισμό. Αφού άνοιξαν το δρόμο τους, έχουν πλέον βάλει στο στόχαστρο την Ομοσπονδιακή Πλατφόρμα Δεδομένων του NHS, αξίας άνω των 360 εκατομμυρίων λιρών.

Το άνοιγμα του διαγωνισμού της σύμβασης τηρήθηκε από κραυγές αηδίας στον κλάδο της υγείας, με πολλούς να υποστηρίζουν ότι τα χαρτιά μοιράζονται υπέρ του Παλαντίρ. Η διάρκεια του διαγωνισμού είναι αναμφισβήτητα μικρή, κάτω από ένα μήνα, πράγμα που σημαίνει ότι οι πάροχοι που δεν έχουν ήδη υπάρχουσες γνώσεις για το NHS και δεν έχουν σχέση με τα ανώτερα στελέχη βρίσκονται αυτόματα σε μειονεκτική θέση. Με τη στήριξη του Πρωθυπουργού, οι υπηρεσίες ορισμένων από Οι λομπίστες του Westminster με τη μεγαλύτερη επιρροή, και έναν αριθμό πρώην ανώτερα στελέχη της διοίκησης του NHS πίσω από αυτό, η Palantir προσπάθησε να κάνει την προσφορά της για το συμβόλαιο αναπόφευκτη επιτυχία.

Όλα αυτά δεν ήταν τυχαία. Τα εσωτερικά έγγραφα της Palantir που διέρρευσαν από το 2021 αποκάλυψαν τον περιφερειακό τους επικεφαλής, Louis Mosley, περιγράφοντας τη στρατηγική τους για την εξασφάλιση συμβολαίων NHS ως «Αγοράζοντας το δρόμο μας…!» Το κύριο σχέδιο ήταν να εξαγοραστούν οποιεσδήποτε μικρότερες αντίπαλες ιδιωτικές εταιρείες που είχαν υπάρχουσες σχέσεις με το NHS, κυριολεκτικά εξαλείφοντας την αρχή του ιδιωτικού ανταγωνισμού και ανοίγοντας μια σαφή πορεία προς τη νίκη.

Παγώνοντας τους ανταγωνιστές - που στη συνέχεια υποφέρουν στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου και δεν μπορούν να επανεπενδύσουν για να βελτιώσουν τις δικές τους υπηρεσίες - η Palantir κερδίζει ασφυκτικά τις υπηρεσίες υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου. Όταν το κόστος αυξηθεί και η ποιότητα της υπηρεσίας πέσει κατακόρυφα, θα δούμε πραγματικά την πλάνη να επιτρέπεται η μονοπωλιακή ένταξη του ιδιωτικού τομέα στις δημόσιες υπηρεσίες.

Διαφήμιση

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: