Η αποτυχία του ΗΒ να εφαρμόσει το πρωτόκολλο Ιρλανδίας / Βόρειας Ιρλανδίας θέτει σε κίνδυνο την ειρήνη και τη σταθερότητα

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απέστειλε προειδοποιητική επιστολή στο Ηνωμένο Βασίλειο για παραβίαση των ουσιαστικών διατάξεων του Πρωτοκόλλου για την Ιρλανδία και τη Βόρεια Ιρλανδία, καθώς και την υποχρέωση καλής πίστης βάσει της Συμφωνίας Αποχώρησης. 

Είναι η δεύτερη φορά μέσα σε διάστημα έξι μηνών που η βρετανική κυβέρνηση πρόκειται να παραβιάσει το διεθνές δίκαιο, διαβρώνοντας περαιτέρω την εμπιστοσύνη στις σχέσεις ΕΕ/ΗΒ. Η ΕΕ λέει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο απέτυχε να ενεργήσει με «καλή πίστη» παραχωρώντας μονομερώς στον εαυτό του και ενημερώνοντας τα ενδιαφερόμενα μέρη παράταση των περιόδων χάριτος, καθώς και παρέχοντας προσωρινές εξαιρέσεις σε διαβατήρια και δέματα για κατοικίδια που δεν είχαν συμφωνηθεί με την ΕΕ.

Η δράση της ΕΕ σηματοδοτεί την έναρξη μιας επίσημης διαδικασίας επί παραβάσει κατά του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο συμπρόεδρος της Μικτής Επιτροπής της ΕΕ, Αντιπρόεδρος Maroš Šefčovič, δήλωσε: «Το Πρωτόκολλο για την Ιρλανδία και τη Βόρεια Ιρλανδία είναι ο μόνος τρόπος για να προστατευθεί η συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής (Μπέλφαστ) και να διατηρηθεί η ειρήνη και η σταθερότητα αποφεύγοντας τα σκληρά σύνορα τη νήσο της Ιρλανδίας και τη διατήρηση της ακεραιότητας της ενιαίας αγοράς της ΕΕ. Η ΕΕ και το ΗΒ συμφώνησαν από κοινού το Πρωτόκολλο. Είμαστε επίσης υποχρεωμένοι να το εφαρμόσουμε μαζί. Οι μονομερείς αποφάσεις και οι παραβιάσεις του διεθνούς δικαίου από το Ηνωμένο Βασίλειο ανατρέπουν τον ίδιο τον σκοπό του και υπονομεύουν την εμπιστοσύνη μεταξύ μας».

Ο Ιρλανδός υπουργός Εξωτερικών Simon Coveney δήλωσε: «Η νομική δράση δεν είναι μια ευπρόσδεκτη εξέλιξη, αλλά η προσέγγιση που ακολούθησε η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δεν έδωσε στην ΕΕ εναλλακτική λύση. Η μονομερής αλλαγή του τρόπου εφαρμογής του Πρωτοκόλλου αποτελεί παραβίαση της Συμφωνίας. Πρέπει να επιστρέψουμε στη συνεργασία ΗΒ/ΕΕ, συνεργαζόμενοι με επιχειρήσεις στη Βόρεια Ιρλανδία και εστιάζοντας στην από κοινού επίλυση προβλημάτων».

Η νομική δράση δεν είναι μια ευπρόσδεκτη εξέλιξη, αλλά η προσέγγιση της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου δεν έχει δώσει στην ΕΕ εναλλακτική λύση. Η μονομερής αλλαγή του τρόπου εφαρμογής του Πρωτοκόλλου αποτελεί παραβίαση της Συμφωνίας.
Πρέπει να επιστρέψουμε στη συνεργασία ΗΒ/ΕΕ, να συνεργαστούμε με επιχειρήσεις στο NI και να επικεντρωθούμε στην επίλυση προβλημάτων από κοινού. https://t.co/WrWTQKAUpy

— Simon Coveney (@simoncoveney) Μαρτίου 15, 2021

Κατηγορούμενος ότι είναι άκαμπτος και θέτει σε κίνδυνο τη Συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής, ένας ανώτερος αξιωματούχος της ΕΕ είπε ότι η ΕΕ ήταν ήδη πολύ ευέλικτη στην εξεύρεση λύσεων και συμφωνώντας σε μια πρόσθετη περίοδο χάριτος, επισημαίνοντας ότι το Πρωτόκολλο Ιρλανδίας/Βόρειας Ιρλανδίας ήταν μια απόδειξη του πόσο ευέλικτο Η Ευρωπαϊκή Ένωση ήταν πρόθυμη να είναι. Ο αξιωματούχος είπε ότι αυτό που δεν μπορεί να κάνει η ΕΕ είναι να ξεπεράσει την προσέγγιση που επέλεξε το Ηνωμένο Βασίλειο να έχει μια πολύ λεπτή συμφωνία που δίνει έμφαση στην κυριαρχία και την ικανότητα να αποκλίνουν σε θέματα όπως οι υγειονομικοί και φυτοϋγειονομικοί κανόνες. Κατά τη χορήγηση περιόδων χάριτος, η ΕΕ έλαβε δέσμευση από το Ηνωμένο Βασίλειο να παράσχει έναν σαφή και περιεκτικό οδικό χάρτη σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο θα εκπληρώσει τις δεσμεύσεις που ανέλαβε - ακόμα περιμένουν. 

Η βρετανική απάντηση

Διαφήμιση

Εκπρόσωπος της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε: «Είμαστε ξεκάθαροι ότι τα μέτρα που λάβαμε είναι προσωρινά, επιχειρησιακά βήματα που αποσκοπούν στην ελαχιστοποίηση της αναστάτωσης στη Βόρεια Ιρλανδία και στην προστασία της καθημερινής ζωής των ανθρώπων που ζουν εκεί». 

Το ΗΒ ισχυρίζεται επίσης ότι οι επεκτάσεις του αφορούν «επιχειρησιακά μέτρα χαμηλών τόνων», κάτι που απαιτεί γιατί το ΗΒ έχει λάβει μονομερή δράση και δεν χρησιμοποίησε τις επιτροπές (και τελικά τον μηχανισμό επίλυσης διαφορών) στο πλαίσιο της συμφωνίας. Η απάντηση του Ηνωμένου Βασιλείου υποδηλώνει ότι εμμένει στην άποψη που εξέφρασε ο υπουργός της Βόρειας Ιρλανδίας Μπράντον Λιούις για το νομοσχέδιο για την εσωτερική αγορά, όπου πρότεινε ότι είναι αποδεκτό να παραβιάζεται το διεθνές δίκαιο με «συγκεκριμένο και περιορισμένο τρόπο».

Η πλευρά της ΕΕ είπε ότι είχαν ελάχιστες επιλογές, καθώς η ΕΕ δεν είχε ακόμη παράσχει αυτές τις πληροφορίες που υποσχέθηκαν τον Δεκέμβριο. Στην επιστολή του, ο Šefčovič υπενθύμισε στο Ηνωμένο Βασίλειο τις δεσμεύσεις που είχε αναλάβει. 

Το Ηνωμένο Βασίλειο ισχυρίστηκε επανειλημμένα ότι ήταν έτοιμο για μετάβαση στα τέλη του 2020, απορρίπτοντας την πιθανότητα περαιτέρω διετούς παράτασης τον Ιούλιο του 2020. 

Μια «πολιτική επιστολή»

Η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν είχε άλλη επιλογή από το να κινήσει νομικά μέτρα σήμερα (15 Μαρτίου), ωστόσο, σε αυτό που περιγράφεται ως «πολιτική επιστολή» προς τον Ντέιβιντ Φροστ, τον συμπρόεδρο της Μικτής Επιτροπής του Ηνωμένου Βασιλείου, ο Αντιπρόεδρος Šefčovič κάλεσε το Ηνωμένο Βασίλειο κυβέρνηση «να διορθώσει και να απόσχει από την εφαρμογή των δηλώσεων και των οδηγιών [που έχει δημοσιεύσει και να εργαστεί με] συνεργατικό, ρεαλιστικό και εποικοδομητικό πνεύμα». Έγραψε ότι η κατάλληλη θέση για την επίλυση αυτών των ζητημάτων ήταν η Μεικτή Επιτροπή.

Συμφωνία εμπορίου και συνεργασίας 

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο δεν έχει δώσει ακόμη τη σφραγίδα της έγκρισής του στη Συμφωνία Εμπορίου και Συνεργασίας (TCA) που διαπραγματεύτηκε τον Δεκέμβριο και εφαρμόζεται ήδη προσωρινά, ενώ οι ενέργειες του Ηνωμένου Βασιλείου αναμφίβολα θα προκαλέσουν την οργή των ευρωβουλευτών, είναι πιθανό να συνεχίσουν με την επικύρωση. 

Ο μηχανισμός επίλυσης διαφορών της Συμφωνίας Αποχώρησης μπορεί να κάνει χρήση μιας ειδικής ομάδας διαιτησίας, η οποία μπορεί να επιβάλλει πρόστιμα, αλλά περαιτέρω διορθωτικά μέτρα για τη μη συμμόρφωση μπορούν να αντιμετωπιστούν μόνο μέσω της ικανότητας του TCA να αναστείλει υποχρεώσεις ή να επιβάλει τιμολόγια. 

Επισκόπηση εξωτερικής πολιτικής του Ηνωμένου Βασιλείου

Αργότερα αυτή την εβδομάδα το Ηνωμένο Βασίλειο αναμένεται να δημοσιεύσει την Ολοκληρωμένη Ανασκόπηση για την Ασφάλεια, την Άμυνα, την Ανάπτυξη και την Εξωτερική Πολιτική. Το έγγραφο θεωρείται ως μια σημαντική ανασκόπηση των εξωτερικών σχέσεων του Ηνωμένου Βασιλείου μετά το Brexit. Ενώ το έγγραφο αναμένεται να είναι ελαφρύ για τις μελλοντικές σχέσεις του Ηνωμένου Βασιλείου και να επικεντρωθεί περισσότερο στις σχέσεις «Ινδο-Ειρηνικού», ωστόσο η ΕΕ θα παραμείνει ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος του Ηνωμένου Βασιλείου με κάποιο περιθώριο. Καθώς το ΝΑΤΟ και η ΕΕ αναπτύσσουν επίσης τη συνεργασία τους, το Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να εξετάσει αυτές τις εξελίξεις στην άμυνα και την ασφάλεια. Η παραβίαση των διεθνών συμφωνιών με την ΕΕ, δεν θα διευκολύνει τις σχέσεις του Ηνωμένου Βασιλείου με την ΕΕ. Το ΗΒ αρνήθηκε επίσης να δώσει πλήρη διπλωματική αναγνώριση στον πρεσβευτή της ΕΕ στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με τα λόγια του Ύπατου Εκπροσώπου της Ευρωπαϊκής Ένωσης Josep Borrell, «δεν ήταν μια φιλική χειρονομία».

Τα επόμενα βήματα

Το Ηνωμένο Βασίλειο έλαβε προθεσμία ενός μηνός για να υποβάλει τις παρατηρήσεις του στην προειδοποιητική επιστολή. 

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί στη συνέχεια, εάν χρειάζεται, να αποφασίσει να εκδώσει αιτιολογημένη γνώμη. 

Εάν η υπόθεση πάει στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το δικαστήριο θα μπορούσε να επιβάλει εφάπαξ ποσό ή χρηματική ποινή.

Η ΕΕ μπορεί επίσης να δρομολογήσει τον μηχανισμό επίλυσης διαφορών στη Συμφωνία Αποχώρησης. Εάν δεν βρεθεί λύση, η διαφορά θα μπορούσε να πάει στην επιτροπή διαιτησίας για να διευθετηθεί. Αυτό θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε πρόστιμα. 

Τέλος, εάν υπήρχε επίμονη μη συμμόρφωση ή μη καταβολή προστίμων, η ΕΕ θα μπορούσε να αναστείλει τις υποχρεώσεις στο πλαίσιο της Συμφωνίας Αποχώρησης ή βάσει της Συμφωνίας Εμπορίου και Συνεργασίας, επιβάλλοντας για παράδειγμα δασμούς σε αγαθά που εισάγονται από το ΗΒ. 

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: