ΑΞΕ στην Αφρική: Μαθήματα από τη Σουηδία στη Λιβερία

Όταν εξετάζουμε τις συνεργασίες της Αφρικής με τον υπόλοιπο κόσμο, οι περισσότεροι το προσέχουν αυτόματα tυποδείξεις δεσμών με πρώην αποικιακές δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γαλλίας ή του Ψυχρού Πολεμικές δυνάμεις των ΗΠΑ και της Ρωσίας που μάχονται για επιρροή, ή το σύγχρονο εμπορικό μεγαθήριο της Κίνας. Λίγοι άνθρωποι θα σκέφτονταν τη Σουηδία – ωστόσο η μετρημένη και εποικοδομητική προσέγγιση του σκανδιναβικού έθνους στις επενδύσεις στην Αφρική αποτελεί παράδειγμα για όλους για το πώς μπορούν να ανθίσουν οι εταιρικές σχέσεις.

Οι άμεσες ξένες επενδύσεις (ΑΞΕ) είναι κρίσιμος παράγοντας για την απελευθέρωση του δυναμικού της Αφρικής, μιας ηπείρου γεμάτη επιχειρηματικά ταλέντα και που προβλέπεται να φιλοξενήσει 26 τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού έως το 2050. Ωστόσο, η ήπειρος δεν υπήρξε ποτέ κύριος αποδέκτης ΑΞΕ, προσελκύοντας λιγότερο από 3 τοις εκατό των παγκόσμιων ΑΞΕ το 2019. Οι ροές ΑΞΕ προς την Αφρική μειώθηκαν περαιτέρω τον περασμένο χρόνο, παρεμποδιζόμενες από τον συνδυασμό της έλλειψης αποτελεσματικής ιεράρχησης προτεραιοτήτων από τους διεθνείς επενδυτές και τις αποτυχίες των εγχώριων κυβερνήσεων.

Καθώς η Αφρική αρχίζει να βγαίνει από την πανδημία, οι χώρες θα πρέπει να εξετάσουν πώς μπορούν να προσελκυστούν και να αξιοποιηθούν καλύτερα οι ΑΞΕ. Η πανδημία έχει επιβραδύνει ιδιαίτερα τις κινεζικές ΑΞΕ στην ήπειρο, ανοίγοντας τη δυνατότητα νέων επενδυτών και νέων μοντέλων επενδύσεων. Νέα μοντέλα και επενδυτές θα καθορίσουν την πορεία της ηπείρου προς την ευημερία.

Η ιστορία των επενδύσεων της Σουηδίας στη Λιβερία προσφέρει μια χρήσιμη μελέτη περίπτωσης. Σε αυτή τη συνεργασία, έχουμε έναν αξιέπαινο και ενεργό διεθνή δωρητή, αλλά μια χώρα υποδοχής της οποίας η κυβέρνηση έχει εμποδίσει τις δυνατότητες της σχέσης.

Η Λιβερία έχει βιώσει πολλά κύματα κρίσης τις τελευταίες δεκαετίες, από έναν εμφύλιο πόλεμο, στον Έμπολα και τώρα στον COVID-19. Αυτό έχει αποδεκατίσει την οικονομία της χώρας, οδήγησε στην υπανάπτυξη των υποδομών σε εθνικό επίπεδο και είχε ως αποτέλεσμα την ενδημική διαφθορά. Η διοίκηση του προέδρου George Weah το έχει παραμελήσει υποστηρίζει τη διακυβέρνηση και το κράτος δικαίου. Ως αποτέλεσμα, παρά το γεγονός ότι οι ηγέτες έλεγαν συχνά ότι «η Λιβερία είναι ανοιχτή για τις επιχειρήσεις», η χώρα κατατάχθηκε στην 184η^th από τις 190 οικονομίες του Έκθεση 2020 Παγκόσμιας Τράπεζας Doing Business στις διασυνοριακές συναλλαγές, 184^th στην αντιμετώπιση των οικοδομικών αδειών και 180^th στην καταχώριση ιδιοκτησίας. Είναι προφανές ότι ο Weah δεν έχει κάνει αρκετά για να βελτιώσει το επιχειρηματικό περιβάλλον και η έλλειψη εμπορικής εμπειρίας ή εξελιγμένης πλατφόρμας πολιτικής έχει επιζήμια επίδραση στο μέλλον των συμπατριωτών του ως αποτέλεσμα.

Ωστόσο, η Λιβερία είναι γεμάτη δυνατότητες. Η χώρα είναι πλούσια σε φυσικούς πόρους, όπως νερό, ορυκτά και δασοκομία. Η χώρα έχει επίσης νεανικό πληθυσμό, καθώς και κλίμα φιλόξενο για τη γεωργία.

Όπως πολλοί αντίστοιχοι σε όλη την Αφρική, η Λιβερία απαιτεί σημαντικές επενδύσεις για να αξιοποιήσει τις δυνατότητές της και να επιτύχει τις φιλοδοξίες της. Η Σουηδία υπήρξε μοναδικά προορατική στη χρήση ΑΞΕ για να βοηθήσει τη Λιβερία να επιτύχει τους στόχους της και έχει βασίσει τη δέσμευσή της σε ΑΞΕ σε δύο βασικές προτεραιότητες: τη μακροπρόθεσμη δέσμευση και την ανάπτυξη κρίσιμων τομέων.

Διαφήμιση

Οι ΑΞΕ θα πρέπει να στοχεύουν στην ενίσχυση των μακροπρόθεσμων δεσμών μεταξύ των χωρών χορηγών και των χωρών υποδοχής, αποφεύγοντας ταυτόχρονα τη δημιουργία μιας εξορυκτικής ή εκμεταλλευτικής σχέσης που θυμίζει αποικιοκρατία. Τον Δεκέμβριο του 2020, το σουηδικό υπουργικό συμβούλιο επίσης δέσμευσε περίπου 213 εκατομμύρια δολάρια για μια πενταετή Σουηδική Αναπτυξιακή Συνεργασία με τη Λιβερία. Το σχέδιο, που ισχύει για την περίοδο 2021-2025, καλύπτει πολλούς τομείς ανάπτυξης, συμπεριλαμβανομένης της υποστήριξης για οικονομική ανάπτυξη χωρίς αποκλεισμούς. Αυτό αποσκοπεί στην ενσωμάτωση της οικονομίας στις παγκόσμιες αλυσίδες παραγωγής δημιουργώντας αξιοπρεπείς θέσεις εργασίας με προστιθέμενη αξία, ενισχύοντας τη βάση δεξιοτήτων και την ανταγωνιστικότητα της οικονομίας της Λιβερίας για να επιτρέψει τη μακροπρόθεσμη πρόσβασή τους στις αγορές.

Δεύτερον, στοχεύοντας κρίσιμους τομείς, οι ΑΞΕ μπορούν να είναι πιο αποτελεσματικές στο μετασχηματισμό των χωρών υποδοχής και στην αντιμετώπιση των ανισοτήτων σε εθνικό επίπεδο που εμποδίζουν την πορεία προς την πρόοδο. Ο πρώην πρεσβευτής της Σουηδίας στη Λιβερία το συνόψισε στα «Τρία Rs»: Εκπροσώπηση, δικαιώματα και πόροι. Τον Ιούνιο του 2021, η Σουηδία και το UNDP υπέγραψε συμφωνία να δώσει 4.8 εκατομμύρια δολάρια για τη στήριξη ομάδων της κοινωνίας των πολιτών με ιδιαίτερη έμφαση στην παρακολούθηση των εκλογών και στην υποστήριξη της πολιτικής συμμετοχής των γυναικών, της εκπαίδευσης των πολιτών και των ψηφοφόρων, καθώς και στην πρόληψη της εκλογικής βίας. Αυτό έχει δημιουργήσει ένα ισορροπημένο και ολοκληρωμένο πακέτο υποστήριξης για την ανάπτυξη της χώρας, ενθαρρύνοντας άλλους χορηγούς βοήθειας να κοιτάξουν πέρα ​​από τα καθαρά οικονομικά οφέλη σε ζητήματα κοινωνικής βιωσιμότητας και θεμελιωδών δικαιωμάτων.

Αυτές οι προτεραιότητες στήριξαν τις πρωτοβουλίες που οδήγησαν στο να γίνει η Σουηδία ένας από τους μεγαλύτερους χορηγούς ξένης βοήθειας της Λιβερίας. Ωστόσο, για να μεγιστοποιηθεί αυτή η θετική προσφορά αμοιβαία επωφελών ΑΞΕ, οι αφρικανικές χώρες πρέπει να διασφαλίσουν ότι κάνουν ό,τι μπορούν για να βελτιώσουν το επενδυτικό κλίμα στις χώρες τους. Αυτό δεν συμβαίνει στη Λιβερία, όπου τα μέτρα που έλαβε η κυβέρνηση Weah μέχρι σήμερα είχαν αρνητικό αντίκτυπο στην επιχειρηματική εμπιστοσύνη και στην οικονομία ευρύτερα, η οποία εξακολουθεί να παρακωλύεται λόγω έλλειψης σαφούς κατεύθυνσης.

Για να μεγιστοποιηθούν τα οφέλη αυτών των πρωτοβουλιών, οι χώρες θα πρέπει να αναπτύξουν ένα προορατικό διπλωματικό και εμπορικό περιβάλλον που θα επιτρέπει την αυτόματη λειτουργία θετικών συνεργασιών ΑΞΕ. Μαζί, τα αφρικανικά έθνη έχουν αρχίσει να δείχνουν τη φιλοδοξία τους να αξιοποιήσουν τις δυνατότητες της διεθνούς συνεργασίας μέσω μιας σειράς συνόδων κορυφής τα τελευταία χρόνια, όπως η Επενδυτική Σύνοδος Αφρικής-Κίνας, Επενδυτική Σύνοδος Αφρικής-ΗΒ, και το Επενδυτική Σύνοδος Αφρικής-ΗΠΑ. Περισσότερες πρωτοβουλίες σε αυτόν τον τομέα θα προωθήσουν αυτά τα θετικά αποτελέσματα.

Με παρόμοιο πνεύμα, η προώθηση και η εκλογή Αφρικανών ηγετών με επιχειρηματικό υπόβαθρο, οι οποίοι διαθέτουν τις δεξιότητες και την τεχνογνωσία να δημιουργήσουν ένα θετικό περιβάλλον για τους ξένους επενδυτές, θα μπορούσε να προσελκύσει δισεκατομμύρια δολάρια σε ΑΞΕ. Η εκλογή του Hakainde Hichilema στη Ζάμπια αυτή την εβδομάδα είναι μια καλή αρχή, ενώ η Λιβερία έχει έναν υποψήφιο με παρόμοια πλούσια επιχειρηματική εμπειρία στην Αλέξανδρος Β. Cummings, ο πρώην παγκόσμιος επικεφαλής διοικητικός διευθυντής της Coca Cola που ηγήθηκε της ανάπτυξης της αφρικανικής επιχείρησής της. Άτομα σαν αυτά, με παγκόσμια τεχνογνωσία και εμπειρία βασισμένη στην αξία, μπορούν να υποστηριχθούν από την αφρικανική διασπορά – που περιλαμβάνει 165 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως – που μπορεί να παίξει ρόλο στην υποστήριξη της ηπείρου. Η εκλογή ταλαντούχων ανδρών όπως ο Hichilema και ο Cummings που έχουν προσωπική ιστορία επιχειρηματικής επιτυχίας μπορεί να δημιουργήσει αρμονία στις διεθνείς συνεργασίες, να κερδίσει την προσοχή και την εμπιστοσύνη της διεθνούς επιχειρηματικής κοινότητας και να εισαγάγει την εμπορική τεχνογνωσία για τη βελτίωση της διακυβέρνησης. Μακροπρόθεσμα, θα ήταν στην καλύτερη δυνατή θέση για να προσαρμόσουν πολιτικές για να υποστηρίξουν την ομαλή ενσωμάτωση εγχώριων και ξένων επιχειρήσεων στα παγκόσμια δίκτυα εφοδιαστικής αλυσίδας.

Οι χώρες σε όλη την Αφρική, και μάλιστα παγκοσμίως, θα πρέπει να δουν αυτό το σουηδικό μοντέλο προληπτικών ΑΞΕ στη Λιβερία ως ιστορία επιτυχίας, αλλά να γνωρίζουν την εγχώρια εργασία που πρέπει να γίνει για να δημιουργηθεί γόνιμο έδαφος για μακροπρόθεσμες συνεργασίες. Δουλεύοντας με τους κατάλληλους ηγέτες σε στρατηγικές συνεργασίες, η ήπειρος μπορεί να ανακάμψει από την πανδημία σε ένα πιο ευημερούν μέλλον.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: