Η ρωσική μισθοφορική απειλή αναζωπυρώνει την ανησυχία για την ασφάλεια του πυρηνικού οπλοστασίου

Η πορεία της μισθοφορικής ομάδας Βάγκνερ στη Μόσχα αναζωογόνησε έναν παλιό φόβο στην Ουάσιγκτον: τι γίνεται με τα πυρηνικά αποθέματα της Ρωσίας σε περίπτωση εσωτερικής αναταραχής;

An συμφωνία το Σάββατο (24 Ιουνίου) από το αφεντικό του Wagner, Yevgeny Prigozhin, να διατάξει τους μαχητές του να επιστρέψουν στα στρατόπεδά τους κατέπνιξαν τις άμεσες ανησυχίες για μεγάλη σύγκρουση στη Ρωσία. Όμως, το επεισόδιο σηματοδότησε ότι η εξουσία του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν εξασθενεί.

Εικόνες από τανκς στους ρωσικούς δρόμους έφεραν στο νου το αποτυχημένο πραξικόπημα του 1991 από κομμουνιστές σκληροπυρηνικούς που προκάλεσε ανησυχίες για την ασφάλεια του σοβιετικού πυρηνικού οπλοστασίου και την πιθανότητα ένας απατεώνας διοικητής να κλέψει μια κεφαλή, δήλωσαν πρώην αξιωματούχοι των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών.

«Η IC (κοινότητα πληροφοριών) θα επικεντρωθεί στο (ρωσικό) πυρηνικό απόθεμα», δήλωσε ο Μαρκ Πολυμερόπουλος, πρώην ανώτερος αξιωματικός της CIA που επέβλεπε τις μυστικές επιχειρήσεις της υπηρεσίας στην Ευρώπη και την Ευρασία.

«Θέλετε να μάθετε ποιος έχει τον έλεγχο των πυρηνικών όπλων γιατί ανησυχείτε ότι τρομοκράτες ή κακοί όπως ο (Τσετσένος ηγέτης Ραμζάν) Καντίροφ μπορεί να τους κυνηγήσουν για τη μόχλευση που μπορούν να πάρουν», είπε ο Ντάνιελ Χόφμαν, πρώην ανώτερος αξιωματικός της CIA που υπηρέτησε ως επικεφαλής του σταθμού της Μόσχας.

Ο Καντίροφ έστειλε χιλιάδες από τους δικούς του πολιτοφύλακες στο Ροστόφ επί του Ντον, τη νότια πόλη που καταλήφθηκε και στη συνέχεια εγκαταλείφθηκε από τους μαχητές του Πριγκόζιν, υποσχόμενος να βοηθήσει στην καταστολή της εξέγερσης.

Σίγουρα, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι δεν βλέπουν άμεση απειλή για την ασφάλεια των στρατηγικών και τακτικών όπλων της Ρωσίας. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ είπε η συμφωνία που έστειλε τους μαχητές του Βάγκνερ πίσω στα στρατόπεδά τους είχε ως στόχο την αποφυγή σύγκρουσης και αιματοχυσίας.

«Δεν έχουμε δει καμία αλλαγή στη διάθεση των ρωσικών πυρηνικών δυνάμεων», δήλωσε εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας απαντώντας σε ερωτήσεις του Reuters. «Η Ρωσία έχει ειδική ευθύνη να διατηρεί τη διοίκηση, τον έλεγχο και την φύλαξη των πυρηνικών της δυνάμεων και να διασφαλίζει ότι δεν θα αναληφθούν ενέργειες που θέτουν σε κίνδυνο τη στρατηγική σταθερότητα».

Αλλά η ασφάλεια αυτών των όπλων είναι μια επίμονη ανησυχία για την Ουάσιγκτον. Οι υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ δήλωσαν στην ετήσια αξιολόγηση απειλών για το 2023 ότι «η ασφάλεια των πυρηνικών υλικών της Ρωσίας... παραμένει ανησυχητική παρά τις βελτιώσεις στην προστασία υλικών, τον έλεγχο και τη λογιστική στις πυρηνικές εγκαταστάσεις της Ρωσίας από τη δεκαετία του 1990».

ΠΥΡΗΝΙΚΗ ΑΛΥΣΙΔΑ ΔΙΟΙΚΗΣΗΣ

Ένας βοηθός του Κογκρέσου σημείωσε ότι το Κρεμλίνο έχει αντλήσει επιπλέον πόρους για τον εκσυγχρονισμό του οπλοστασίου του τα τελευταία χρόνια, προσθέτοντας ότι «οι στρατηγικές δυνάμεις της Ρωσίας ήταν γενικά σε σχήμα πλοίου».

Το σενάριο που ανησυχεί τώρα τους σχεδιαστές μπορεί να είναι η πιθανότητα μια απατεώνων στρατιωτική φατρία να αποκτήσει ικανότητα λήψης αποφάσεων σχετικά με ορισμένα από τα όπλα, εάν οι διαιρέσεις για τον πόλεμο στην Ουκρανία που εκτίθενται από την ανταρσία του Prigozhin ξεσπάσουν εκ νέου.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους θα αφεθούν να αναρωτιούνται πώς οποιαδήποτε νέα αρχή θα χρησιμοποιούσε τα όπλα, είπε ο Χόφμαν.

«Είναι η ικανότητα να εκβιάζεις τη Δύση για ό,τι θέλεις. Και μπορεί να μην παίζουν με τους ίδιους κανόνες που έχει ο Πούτιν», είπε, σημειώνοντας πώς ο Ρώσος ηγέτης δεν ενήργησε στις πυρηνικές απειλές που έκανε ως απάντηση στην υποστήριξη της Δύσης στον αγώνα της Ουκρανίας ενάντια στις ρωσικές δυνάμεις κατοχής.

Το πυρηνικό οπλοστάσιο της Ρωσίας είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο, υπολογίζεται το 2022 σε 5,977 κεφαλές από την Ομοσπονδία Αμερικανών επιστημόνων, έναντι 5,428 που εκτιμάται ότι κατείχαν οι ΗΠΑ

Η συλλογή πληροφοριών για τη δομή διοίκησης των στρατηγικών δυνάμεων της Ρωσίας και την ασφάλεια και άλλες πτυχές του αποθέματος ήταν εδώ και καιρό μεταξύ των υψηλότερων προτεραιοτήτων των υπηρεσιών κατασκοπείας των ΗΠΑ, δήλωσαν οι πρώην αξιωματικοί της CIA.

Αυτό το έργο έγινε δυσκολότερο με την απόφαση του Πούτιν τον Αύγουστο του 2022 να σταματήσει τις επιθεωρήσεις των ΗΠΑ στις πυρηνικές τοποθεσίες της Ρωσίας στο πλαίσιο της Συνθήκης Νέας START, η οποία επέτρεψε στις πλευρές να επιθεωρούν και να παρακολουθούν η μία τις στρατηγικές πυρηνικές δυνάμεις της άλλης.

Αυτή η απόφαση άφησε την Ουάσιγκτον να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από κατασκοπευτικούς δορυφόρους για την αξιολόγηση της ασφάλειας των τοποθεσιών πυρηνικών όπλων και των κινήσεων των κεφαλών, καθώς και τις αναχαιτίσεις επικοινωνιών για την παρακολούθηση της πίστης των Ρώσων διοικητών, είπε ο Πολυμερόπουλος.

«Αυτή ήταν πάντα μια υπερυψηλή (ΗΠΑ) προτεραιότητα συλλογής πληροφοριών και η διοίκηση και ο έλεγχος των πυρηνικών όπλων στη Ρωσία», είπε ο Χόφμαν. «Όλοι ξέρουμε ότι είναι επικίνδυνο, γι' αυτό είχαμε όλες αυτές τις συνθήκες, όπου είχαμε μεγάλη διαφάνεια, η οποία τώρα έχει φύγει».

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: