Η Επιτροπή ενέκρινε ιταλικό πρόγραμμα 687 εκατομμυρίων ευρώ για αποζημίωση των επιβατηγών εμπορικών σιδηροδρόμων για τις ζημιές που υπέστησαν λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε, βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, ιταλική υποστήριξη 687 εκατομμυρίων ευρώ για την αποζημίωση των παρόχων εμπορικών σιδηροδρομικών μεταφορών επιβατών μεγάλων αποστάσεων για τις ζημιές που υπέστησαν κατά την περίοδο από 1 Ιουλίου 2020 έως 30 Απριλίου 2021 λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού και της περιοριστικά μέτρα που έπρεπε να εφαρμόσει η Ιταλία για να περιορίσει την εξάπλωση του ιού.

Η εκτελεστική αντιπρόεδρος Margrethe Vestager, αρμόδια για την πολιτική ανταγωνισμού, δήλωσε: «Αυτό το μέτρο των 687 εκατομμυρίων ευρώ θα επιτρέψει στην Ιταλία να αποζημιώσει τους επιβατικούς σιδηροδρόμους μεγάλων αποστάσεων στις εμπορικές γραμμές για τη ζημιά που υπέστησαν ως αποτέλεσμα των περιορισμών που σχετίζονται με τον κορονοϊό. Συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε στενά με την Ιταλία και όλα τα άλλα κράτη μέλη για να διασφαλίσουμε ότι τα εθνικά μέτρα για την υποστήριξη όλων των τομέων που επλήγησαν από την κρίση, συμπεριλαμβανομένου του σιδηροδρομικού τομέα, μπορούν να εφαρμοστούν το συντομότερο δυνατό, σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ».

Το ιταλικό μέτρο στήριξης

Από την αρχή της πανδημίας, η ιταλική κυβέρνηση έθεσε σε εφαρμογή μια σειρά από μέτρα για τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού, συμπεριλαμβανομένου ιδίως ενός υποχρεωτικού κλιμακωτού συστήματος κρατήσεων θέσεων που μείωσε τις διαθέσιμες θέσεις κατά 50%, σοβαρούς περιορισμούς στις επαγγελματικές συναντήσεις σε πρόσωπο και επαγγελματικό. ταξίδια και την ακύρωση εκδηλώσεων. Όλοι αυτοί οι περιορισμοί είχαν άμεσο αρνητικό αντίκτυπο στην κινητικότητα των υλικών κατηγοριών επιβατών, όπως οι ταξιδιώτες επαγγελματίες και ταξιδιώτες αναψυχής, που είναι καίριας σημασίας για τις δραστηριότητες των τρένων μεγάλων αποστάσεων. Επιπλέον, κατά την περίοδο μεταξύ τέλους Δεκεμβρίου 2020 και Απριλίου 2021, η κυβέρνηση εισήγαγε μια πανεθνική απαγόρευση των διαπεριφερειακών ταξιδιών.

Λόγω των υποχρεωτικών περιορισμών που ισχύουν, οι επιχειρήσεις σιδηροδρομικών μεταφορών επιβατών μεγάλων αποστάσεων παρουσίασαν μείωση του όγκου και των εσόδων των μεταφορών. Ειδικότερα, κατά την περίοδο μεταξύ 1ης Ιουλίου 2020 και 30ης Απριλίου 2021, ο αριθμός των επιβατών μειώθηκε έως και 90% σε σύγκριση με το 2019, με αποτέλεσμα τη σημαντική πτώση των εσόδων για τους παρόχους σιδηροδρομικών επιβατικών υπηρεσιών. Ταυτόχρονα, οι μεταφορείς συνέχισαν να αντιμετωπίζουν διάφορα κόστη, ιδίως πρόσθετες δαπάνες για την εφαρμογή ενισχυμένων μέτρων υγιεινής και υγιεινής. Αυτό οδήγησε σε σοβαρά προβλήματα ρευστότητας, τα οποία κινδυνεύουν να θέσουν σε κίνδυνο την ανταγωνιστικότητα των φορέων σιδηροδρομικών μεταφορών.  

Στο πλαίσιο του κοινοποιηθέντος καθεστώτος των 687 εκατ. ευρώ, οι επιλέξιμοι δικαιούχοι θα δικαιούνται αποζημίωση με τη μορφή άμεσων επιχορηγήσεων για τη ζημία που υπέστησαν κατά τη σχετική περίοδο.

Το μέτρο αυτό ακολουθεί ένα παρόμοιο σύστημα που ενέκρινε η Επιτροπή 10 Μαρτίου 2021 (SA.59346) με στόχο την αποζημίωση των επιβατηγών εμπορικών σιδηροδρόμων για τη ζημία που υπέστησαν μεταξύ 8 Μαρτίου και 30 Ιουνίου 2020.

Διαφήμιση

Η Επιτροπή αξιολόγησε το μέτρο βάσει του άρθρου 107 (2) (β) ΣΛΕΕ, η οποία επιτρέπει στην Επιτροπή να εγκρίνει μέτρα κρατικής ενίσχυσης που χορηγούνται από τα κράτη μέλη για την αποζημίωση συγκεκριμένων εταιρειών ή συγκεκριμένων τομέων για τις ζημίες που προκαλούνται άμεσα από έκτακτα περιστατικά.

Η Επιτροπή θεωρεί ότι η πανδημία του κορωνοϊού χαρακτηρίζεται ως τέτοιο έκτακτο περιστατικό, καθώς είναι ένα εξαιρετικό, απρόβλεπτο γεγονός που έχει σημαντικό οικονομικό αντίκτυπο. Ως αποτέλεσμα, δικαιολογούνται έκτακτες παρεμβάσεις των κρατών μελών για την αποζημίωση των ζημιών που συνδέονται με την εστία.

Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι το ιταλικό καθεστώς ενισχύσεων θα αποζημιώσει ζημιές που συνδέονται άμεσα με την πανδημία του κορωνοϊού. Διαπίστωσε επίσης ότι το μέτρο είναι αναλογικό, καθώς η προβλεπόμενη αποζημίωση δεν υπερβαίνει ό,τι είναι απαραίτητο για την αποκατάσταση της ζημίας.

Ως εκ τούτου, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το καθεστώς είναι σύμφωνο με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις.

Ιστορικό

Η οικονομική υποστήριξη από κοινοτικά ή εθνικά κονδύλια που χορηγείται σε υπηρεσίες υγείας ή άλλες δημόσιες υπηρεσίες για την αντιμετώπιση της κατάστασης του κορωνοϊού δεν εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής του ελέγχου των κρατικών ενισχύσεων. Το ίδιο ισχύει για κάθε δημόσια οικονομική στήριξη που παρέχεται απευθείας στους πολίτες. Ομοίως, τα μέτρα δημόσιας στήριξης που είναι διαθέσιμα σε όλες τις εταιρείες, όπως για παράδειγμα επιδοτήσεις μισθών και αναστολή πληρωμών εταιρικού φόρου προστιθέμενης αξίας ή κοινωνικών εισφορών δεν εμπίπτουν στον έλεγχο των κρατικών ενισχύσεων και δεν απαιτούν την έγκριση της Επιτροπής βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις. Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, τα κράτη μέλη μπορούν να δράσουν αμέσως. Όταν ισχύουν κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις, τα κράτη μέλη μπορούν να σχεδιάσουν άφθονα μέτρα ενίσχυσης για την υποστήριξη συγκεκριμένων εταιρειών ή τομέων που υποφέρουν από τις συνέπειες της επιδημίας του κορωνοϊού, σύμφωνα με το υφιστάμενο πλαίσιο κρατικών ενισχύσεων της ΕΕ.

Στις 13 Μαρτίου 2020, η Επιτροπή ενέκρινε ένα Ανακοίνωση σχετικά με μια συντονισμένη οικονομική απάντηση στο ξέσπασμα του COVID-19 καθορίζοντας αυτές τις δυνατότητες.

Από την άποψη αυτή, για παράδειγμα:

• Τα κράτη μέλη μπορούν να αποζημιώσουν συγκεκριμένες εταιρείες ή συγκεκριμένους τομείς (με τη μορφή συστημάτων) για τις ζημίες που υπέστησαν και προκλήθηκαν άμεσα από εξαιρετικά περιστατικά, όπως αυτά που προκλήθηκαν από την εμφάνιση του κοροναϊού. Αυτό προβλέπεται στο άρθρο 107 παράγραφος 2 στοιχείο β) της ΣΛΕΕ.
• Οι κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις βάσει του άρθρου 107 παράγραφος 3 στοιχείο γ) της ΣΛΕΕ επιτρέπουν στα κράτη μέλη να βοηθήσουν τις εταιρείες να αντιμετωπίσουν τις ελλείψεις ρευστότητας και που χρειάζονται επείγουσα βοήθεια διάσωσης.
• Αυτό μπορεί να συμπληρωθεί με μια ποικιλία πρόσθετων μέτρων, όπως στο πλαίσιο του de minimis Κανονισμός και ο γενικός κανονισμός απαλλαγής κατά κατηγορίες, ο οποίος μπορεί επίσης να τεθεί σε εφαρμογή από τα κράτη μέλη αμέσως, χωρίς τη συμμετοχή της Επιτροπής.

Σε περίπτωση ιδιαίτερα σοβαρών οικονομικών καταστάσεων, όπως αυτή που αντιμετωπίζουν σήμερα όλα τα κράτη μέλη λόγω της επιδημίας του κορανοϊού, οι κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις επιτρέπουν στα κράτη μέλη να παρέχουν στήριξη για την αντιμετώπιση σοβαρής διαταραχής της οικονομίας τους. Αυτό προβλέπεται από το άρθρο 107 παράγραφος 3 στοιχείο β) της ΣΛΕΕ της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Στις 19 Μαρτίου 2020, η Επιτροπή ενέκρινε ένα Προσωρινό πλαίσιο κρατικών ενισχύσεων βάσει του άρθρου 107 παράγραφος 3 στοιχείο β) της ΣΛΕΕ ώστε να επιτρέπεται στα κράτη μέλη να χρησιμοποιούν την πλήρη ευελιξία που προβλέπεται από τους κανόνες περί κρατικών ενισχύσεων για τη στήριξη της οικονομίας στο πλαίσιο της επιδημίας του κοροναϊού. Το προσωρινό πλαίσιο, όπως τροποποιήθηκε στις 3 Απρίλιο, 8 Μαΐου, 29 Ιούνιο, 13 Οκτώβριο 2020, 28 Ιανουάριο και  18 Νοέμβριο 2021, προβλέπει τα ακόλουθα είδη ενισχύσεων, που μπορούν να χορηγηθούν από τα κράτη μέλη: (i) Άμεσες επιχορηγήσεις, εισφορές μετοχικού κεφαλαίου, επιλεκτικά φορολογικά πλεονεκτήματα και προκαταβολές. (ii) Κρατικές εγγυήσεις για δάνεια που λαμβάνονται από εταιρείες. (iii) Επιδοτούμενα δημόσια δάνεια προς εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των δανείων μειωμένης εξασφάλισης. (iv) Διασφαλίσεις για τις τράπεζες που διοχετεύουν κρατικές ενισχύσεις στην πραγματική οικονομία. (v) Δημόσια βραχυπρόθεσμη ασφάλιση εξαγωγικών πιστώσεων· (vi) Υποστήριξη για έρευνα και ανάπτυξη που σχετίζεται με τον κορονοϊό (Ε&Α). (vii) Υποστήριξη για την κατασκευή και την αναβάθμιση των εγκαταστάσεων δοκιμών. (viii) Υποστήριξη για την παραγωγή προϊόντων που σχετίζονται με την αντιμετώπιση της επιδημίας του κορωνοϊού· (ix) Στοχευμένη στήριξη με τη μορφή αναστολής πληρωμών φόρων ή/και αναστολών των εισφορών κοινωνικής ασφάλισης. (x) Στοχευμένη στήριξη με τη μορφή επιδοτήσεων μισθών για τους εργαζόμενους. (xi) Στοχευμένη στήριξη με τη μορφή μετοχικών και/ή υβριδικών κεφαλαιακών μέσων. (xii) Υποστήριξη για ακάλυπτες πάγιες δαπάνες για εταιρείες που αντιμετωπίζουν μείωση του κύκλου εργασιών στο πλαίσιο της επιδημίας του κορωνοϊού· (xiii) Επενδυτική υποστήριξη για βιώσιμη ανάκαμψη και (xiv) Υποστήριξη φερεγγυότητας.

Το Προσωρινό Πλαίσιο θα είναι σε ισχύ έως τις 30 Ιουνίου 2022, με εξαίρεση την επενδυτική στήριξη για βιώσιμη ανάκαμψη, η οποία θα ισχύει έως τις 31 Δεκεμβρίου 2022, και τη στήριξη φερεγγυότητας, η οποία θα ισχύει έως τις 31 Δεκεμβρίου 2023. Η Επιτροπή θα συνεχίσει να παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις της πανδημίας COVID-19 και άλλους κινδύνους για την οικονομική ανάκαμψη.

Η μη εμπιστευτική εκδοχή της απόφασης θα δημοσιευθεί με αριθμό υπόθεσης SA.62394 στο μητρώο υποθέσεων κρατικών ενισχύσεων σχετικά με την Επιτροπή ανταγωνισμός μετά την επίλυση οποιωνδήποτε ζητημάτων εμπιστευτικότητας. Νέες δημοσιεύσεις αποφάσεων σχετικά με κρατικές ενισχύσεις στο Διαδίκτυο και στην Επίσημη Εφημερίδα απαριθμούνται στο Εβδομαδιαία ηλεκτρονικά νέα του διαγωνισμού. Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το Προσωρινό Πλαίσιο και άλλες ενέργειες που έχει λάβει η Επιτροπή για την αντιμετώπιση των οικονομικών επιπτώσεων της πανδημίας του κορωνοϊού μπορούν να βρεθούν εδώ.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: