Ο Μπενίν να βρίσκεται στο εδώλιο του ΟΗΕ για τη φυλάκιση πολιτικών αντιπάλων

Ως αποτέλεσμα της συνεχιζόμενης κράτησης δύο επιφανών ηγετών της αντιπολίτευσης κάτω από πολύ βαριές ποινές φυλάκισης, η οργάνωση Human Rights Without Frontiers (HRWF) με έδρα τις Βρυξέλλες υπέβαλε έκθεση στα Ηνωμένα Έθνη «Παγκόσμια Περιοδική Αναθεώρηση» (UPR) για το Μπενίν, τονίζοντας παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη χώρα, γράφει ο Willy Fautre.

Η έκθεση επικεντρώθηκε στην κατάσταση δύο διάσημων προσωπικοτήτων της αντιπολίτευσης Reckya Madougou και Joël Aivo, αντίστοιχα, που καταδικάστηκαν σε 20 χρόνια και 10 χρόνια φυλάκισης, και εξέφρασε την ανησυχία ότι δεν συμπεριλήφθηκαν σε έναν κατάλογο 17 κρατουμένων που πρόκειται να αποφυλακιστούν προσωρινά μετά από 13 Συνάντηση Ιουνίου 2022 μεταξύ του Προέδρου Patrice Talon και του Thomas Boni Yayi, πρώην Προέδρου του Μπενίν (2006-2016).

Το UPR είναι μια διαδικασία που περιλαμβάνει την επανεξέταση των αρχείων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων όλων των κρατών μελών του ΟΗΕ. Αποσκοπεί στη βελτίωση της κατάστασης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε όλες τις χώρες και στην αντιμετώπιση των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων όπου κι αν συμβαίνουν.

Η υποβολή του HRWF στο UPR του ΟΗΕ για το Μπενίν περιελάμβανε λεπτομέρειες σχετικά με την υπόθεση της Reckya Madougou που καταδικάστηκε στα τέλη του 2021 σε 20 χρόνια φυλάκιση για φερόμενη χρηματοδότηση της τρομοκρατίας. Είχε συλληφθεί τον Μάρτιο του 2021 κατηγορούμενη ότι έστειλε χιλιάδες δολάρια σε έναν στρατιωτικό με σκοπό τη δολοφονία αρχών που δεν κατονομάζονται. Η υποψηφιότητά της είχε απορριφθεί νωρίτερα από την εκλογική επιτροπή. Το HRWF συνέχισε λεπτομερώς ότι η κα Μαδούγκου ήταν η ηγέτης του κόμματος της αντιπολίτευσης, Δημοκράτες, και υποψήφιος πρόεδρος. Η δήλωση του HRWF περιέγραφε επίσης την εκστρατεία της κ. Μαδούγκου στην κοινωνία των πολιτών — «Μην αγγίζεις το σύνταγμά μου» — που συσπειρώθηκε ενάντια σε ηγέτες που επιδιώκουν να επεκτείνουν την κυριαρχία τους υπό το πρόσχημα της συνταγματικής μεταρρύθμισης. Το κίνημα εξαπλώθηκε σε όλη τη Δυτική Αφρική, αποκτώντας της ένα υψηλό προφίλ.

Η έκθεση του HRWF στο UPR έδωσε επίσης λεπτομέρειες για την υπόθεση του Joël Aivo και την καταδίκη του τον Δεκέμβριο του 2021 από το αμφιλεγόμενο Δικαστήριο Οικονομικού Εγκλήματος και Τρομοκρατίας (CRIET) σε 10 χρόνια φυλάκιση για φερόμενη συνωμοσία κατά του κράτους και ξέπλυμα χρήματος. Το HRWF εξήγησε στην κατάθεσή του ότι ο κ. Aivo είναι καθηγητής νομικής που αμφισβήτησε τον Talon στις προεδρικές εκλογές του Απριλίου 2021. Κρατήθηκε για οκτώ μήνες πριν από την καταδίκη και δήλωσε αθώος για τις προαναφερθείσες κατηγορίες. Ο ίδιος ο κ. Aivo σχολίασε τη στιγμή της καταδίκης του: «Δεν εναπόκειται στην ποινική δικαιοσύνη να διαιτητεύει τις πολιτικές διαφορές. Αποφάσισα να δώσω τον εαυτό μου σε αυτή τη χώρα. Είστε κι εσείς παιδιά αυτής της χώρας. Κάνε ό,τι θέλεις μαζί μου». Το HRWF ανέφερε επίσης αναφορές στα μέσα ενημέρωσης που ανέφεραν ότι ο κ. Aivo προσβλήθηκε από τον COVID-19 ενώ βρισκόταν στη φυλακή λόγω του εγκλεισμού σε κελί με άλλους 38 κρατούμενους.

Willy Fautré, Διευθυντής και Συνιδρυτής του HRWF, σχολίασε: «Η οργάνωσή μας παρακολουθεί την οπισθοδρόμηση που λαμβάνει χώρα γύρω από τα ανθρώπινα δικαιώματα στο Μπενίν από το 2016. Ήμασταν ιδιαίτερα απογοητευμένοι όταν είδαμε ότι η Reckya Madougou και ο Joël Aivo δεν ήταν τον Ιούνιο του 2022 λίστα με 17 κρατούμενους που θα αφεθούν προσωρινά ελεύθεροι. Η κα Μαδουγκού και ο κ. Aivo θα πρέπει να αφεθούν πλήρως ελεύθεροι αμέσως. Η δίωξη και η κράτηση προσωπικοτήτων της αντιπολίτευσης δεν έχουν θέση στη δημοκρατία και ανησυχούμε για την ευημερία αυτών των δύο πολιτικών».

Διαφήμιση

Rogatien Biaou (απεικονίζεται), ο πρώην υπουργός Εξωτερικών του Μπενίν και πρόεδρος της Συμμαχίας Patriotique Nouvel Espoir (New Hope Patriotic Alliance), κόμμα της αντιπολίτευσης στο Μπενίν, χαιρέτισε τη δήλωση του HRWF στο UPR. "Η συνεχιζόμενη φυλάκιση των Reckya Madougou και Joël Aivo είναι εντελώς αδικαιολόγητη. Καταδεικνύει την αποφασιστικότητα του Προέδρου Patrice Talon να καταπνίξει τη δημοκρατία στο Μπενίν. Δυστυχώς, η κράτηση πολιτικών αντιπάλων λαμβάνει χώρα στο πλαίσιο της κατεδάφισης από τον Πρόεδρο Talon των άλλων πυλώνων δημοκρατίας του Μπενίν. Μπενίν έχει γίνει μια χώρα όπου η κρατική βία χρησιμοποιείται κατά των διαδηλωτών, τα δικαστήρια χρησιμοποιούνται για πολιτικούς σκοπούς και η ελευθερία του λόγου απειλείται. Όσο διώκονται στελέχη της αντιπολίτευσης στη χώρα, κανείς στο Μπενίν δεν μπορεί να θεωρεί τον εαυτό του ελεύθερο».

Το HRWF έδωσε επίσης περαιτέρω υπόβαθρο στην έκθεσή του σχετικά με το τι θεωρούν ότι είναι περαιτέρω οπισθοδρόμηση όσον αφορά τη δέσμευση του Μπενίν στη δημοκρατία και την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, εξηγώντας ότι το 2018 η κυβέρνηση του Patrice Talon εισήγαγε νέους κανόνες για την υποβολή υποψηφίων και αύξησε το κόστος εγγραφής. Η εκλογική επιτροπή, γεμάτη με συμμάχους του κ. Talon, απαγόρευσε όλα τα κόμματα της αντιπολίτευσης από τις βουλευτικές εκλογές του 2019, επειδή φέρεται ότι δεν τήρησαν επαρκώς τους νέους κανόνες. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ένα κοινοβούλιο αποτελούμενο εξ ολοκλήρου από υποστηρικτές του κ. Talon.  

Η έκθεση του HRWF αναφέρθηκε επίσης σε τεράστιες διαδηλώσεις στις οποίες οι δυνάμεις ασφαλείας απάντησαν με πραγματικά πυρά. Τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και πολλοί άλλοι τραυματίστηκαν. Το Συνταγματικό Δικαστήριο, με επικεφαλής τον πρώην προσωπικό δικηγόρο του Προέδρου Ταλόν, προκάλεσε τα αποτελέσματα. Η Διεθνής Αμνηστία είπε ότι η μετεκλογική «καταστολή έφτασε σε ανησυχητικά επίπεδα» αφού τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων.

Η ΜΚΟ με έδρα τις Βρυξέλλες συνέχισε περιγράφοντας πώς το κοινοβούλιο άλλαξε στη συνέχεια τους εκλογικούς νόμους με τέτοιο τρόπο που οι υποψήφιοι για την προεδρία πρέπει να έχουν την έγκριση τουλάχιστον του 10% των βουλευτών και δημάρχων του Μπενίν. Καθώς το κοινοβούλιο και τα περισσότερα γραφεία δημάρχων ελέγχονται από τον Πρόεδρο Talon, έχει τον έλεγχο του ποιος μπορεί να είναι υποψήφιος για πρόεδρος. Αυτές οι αλλαγές προκάλεσαν την καταδίκη των διεθνών παρατηρητών και οδήγησαν την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών να τερματίσει εν μέρει την αναπτυξιακή βοήθεια προς τη χώρα.

Η έκθεση περιέγραψε επίσης πώς, από τότε που ανέλαβε την εξουσία, ο Πρόεδρος Talon έχει φυλακίσει τους περισσότερους αντιπάλους του ή τους ανάγκασε να καταφύγουν στο εξωτερικό. Ο πρώην προσωπικός του δικηγόρος είναι τώρα υπεύθυνος του συνταγματικού δικαστηρίου του Μπενίν. Επιπλέον, δημιούργησε ένα ειδικό δικαστήριο με το όνομα CRIET (Δικαστήριο Οικονομικού Εγκλήματος και Τρομοκρατίας) το οποίο εργαλεί ο Πρόεδρος για να εξουδετερώσει και να διώξει τους πολιτικούς του αντιπάλους. Ένας δικαστής του CRIET που έφυγε από το Μπενίν είπε στο RFI (Radio France International), έναν γαλλικό κρατικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα, ότι το δικαστήριο λαμβάνει «εντολές» από πολιτικούς ηγέτες σε ορισμένες πολιτικά ευαίσθητες υποθέσεις.

Το HRWF βλέπει τη δίωξη προσωπικοτήτων της αντιπολίτευσης ως μόνο μέρος μιας γενικότερης αντιδημοκρατικής τάσης που περιλαμβάνει τη φίμωση των μέσων ενημέρωσης. Αναφέρουν ότι στον πιο πρόσφατο Παγκόσμιο Δείκτη Ελευθερίας του Τύπου από τους Reporters sans Frontières, η χώρα έχει πέσει στην 121η θέση. Το 2016, πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του προέδρου Talon, το Μπενίν βρισκόταν ακόμα στην 78η θέση και δέκα χρόνια νωρίτερα ακόμη και στην πρώτη 25άδα, μια θέση πίσω από τη Γερμανία και μερικές θέσεις μπροστά από το Ηνωμένο Βασίλειο.

Τον Απρίλιο του 2021, η εκλογική επιτροπή του Μπενίν ανακήρυξε τον υφιστάμενο Πατρίς Τάλον νικητή των προεδρικών εκλογών της χώρας με το 86 τοις εκατό των ψήφων στον πρώτο γύρο του ψηφοδελτίου που μποϊκοτάρεται από ορισμένα κόμματα της αντιπολίτευσης.

Οι προεδρικές εκλογές στο Μπενίν καταδικάστηκαν ευρέως, με τον Economist να περιγράφει πώς σχεδόν όλοι οι ηγέτες της αντιπολίτευσης εμποδίστηκαν να λάβουν θέση, ενώ άλλοι εξορίστηκαν. Μια ένωση ομάδων της κοινωνίας των πολιτών, η οποία ανέπτυξε περισσότερους από 1,400 εκλογικούς παρατηρητές, ανέφερε στην προκαταρκτική της δήλωση ότι «παρατηρήθηκαν απόπειρες πίεσης, εκφοβισμού, απειλής, διαφθοράς ή παρενόχλησης ψηφοφόρων σε ολόκληρη τη χώρα».

Τα ευρήματα του UPR του Μπενίν αναμένεται να συζητηθούν δημόσια στον ΟΗΕ τον Ιανουάριο του 2023.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: