#AppleTax: Αγαπητέ Τιμ Κουκ - δεν είσαι η Μητέρα Τερέζα

Όταν ο κύριος Στιβ Τζομπς μπήκε με τα πόδια στο εργοστάσιο του Κορκ το 1980, οι εργάτες τον χαιρέτησαν φωνάζοντας «Κορυφή του πρωινού σε σένα!». Ένα ξυπόλητο παιδί ντυμένο με κουρέλια έτρεξε προς τον Τζομπς, προσφέροντάς του ένα ελαφρώς ατημέλητο μάτσο τριφύλλι, δεμένο με κάποιο παλιό κίτρινο σπάγκο. δάκρυα έτρεχαν στο αδυνατισμένο πρόσωπό της, τον ευχαρίστησε που επένδυσε στο εγκαταλειμμένο από τον θεό κομμάτι χλοοτάπητα που είναι ο Φελλός, ένταλμαes Catherine Feore.

Εντάξει, υπερβάλλω λίγο και, ενώ κοροϊδεύω, εγώ – και οι συμπατριώτες μου – είμαστε και συνεχίζω να ευγνωμονούμε την Apple για τις δουλειές, τις απελπιστικά απαραίτητες επενδύσεις και τον ρόλο που έπαιξαν βοηθώντας να μετατραπεί η Ιρλανδία από ένα αγροτικό τέλμα έως 20^th αιώνα της οικονομίας της γνώσης.

Μετά την απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την κρατική βοήθεια (30 Αυγούστου), οι άνθρωποι παρατάσσονται και στις δύο πλευρές του επιχειρήματος για να υποστηρίξουν ή κατά της Apple. Σε μια γωνιά, έχουμε το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ, την ιρλανδική κυβέρνηση και την ίδια την Apple, τον αυτοαποκαλούμενο «υπεύθυνο εταιρικό πολίτη», αφοσιωμένο φορολογούμενο και αθώο θύμα «προφανούς στόχευσης» από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Από την άλλη πλευρά, έχουμε μια αρπακτική, μη εκλεγμένη γραφειοκρατία που σκοπεύει να αφαιρέσει την Apple και οποιεσδήποτε άλλες αμερικανικές πολυεθνικές από τα έντιμα κέρδη τους.

Ρίχνουμε μια σύντομη ματιά στην ιστορία της Apple στην Ιρλανδία και, στη συνέχεια, εξετάζουμε τα δικαιώματα ή τα λάθη αυτής της μάλλον ενοχλητικής κατάστασης.

1980

Σε επιστολή στους πελάτες της –από τους οποίους είμαι ένας– η Apple μας υπενθυμίζει ότι μετακόμισαν στην Ιρλανδία το 1980, την εποχή που η Ενιαία Ευρωπαϊκή Πράξη ήταν απλώς μια λάμψη στα μάτια του Jaques Delors και ο ιρλανδικός χορός περιλάμβανε μόνο κινήσεις των ποδιών. Ήταν η χρονιά που ο Τζόνι Λόγκαν κέρδισε μια ακόμη νίκη για την Ιρλανδία στο διαγωνισμό τραγουδιού της Eurovision. σκεπτόμενος το, ίσως η καλύτερη εξαγωγή μας το 1980 ήταν Τζόνι Λόγκαν.

Για να το θέσω ήπια, η Ιρλανδία δεν ήταν το προφανές μέρος για επενδύσεις. Αλλά ένα χρόνο αφότου όλος ο πληθυσμός πήγε για τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β' – τον ​​πρώτο Πάπα που επισκέφθηκε την Ιρλανδία – ο Steve Jobs βγήκε από το αεροπλάνο σαν να απαντούσε στις προσευχές μας. προσευχές που θα μπορούσε να απαντηθεί μόνο από έναν Καλιφορνέζο, Ζεν Βουδιστή, επιχειρηματία υψηλής τεχνολογίας.

1991

Προχωρώντας μέχρι το 1991, το κοριτσάκι πρόκειται να αποφοιτήσει στην πληροφορική στην ακμάζουσα πανεπιστημιούπολη του University College Cork και ελπίζει ότι μέχρι το 1996 οι γονείς της θα μπορούν να ζητήσουν νόμιμα διαζύγιο. Τα πράγματα δεν πάνε τόσο άσχημα στην Ιρλανδία και σε λίγα χρόνια οι άνθρωποι θα μας αποκαλούν «Κελτική Τίγρη» και θα πληρώνουν οικειοθελώς σκληρά μετρητά για να παρακολουθήσουν ιρλανδικό χορό. Το 1991 είναι επίσης η χρονιά που η Apple έλαβε την πρώτη της φορολογική απόφαση στην Ιρλανδία.

2007

Η Ιρλανδία είναι γεμάτη αυτοπεποίθηση. Το 2007, συμφωνούμε με μια δεύτερη φορολογική απόφαση για την Apple. Μόλις ένα χρόνο αργότερα, ο υπουργός Οικονομικών, Brian Lenihan θα εκδώσει μια κρατική εγγύηση στον απερίσκεπτο τραπεζικό τομέα της Ιρλανδίας και παρεμπιπτόντως θα βοηθήσει μια σειρά απερίσκεπτων τραπεζών, ασφαλιστών και επενδυτών από όλη την Ευρώπη. Η μεγαλοψυχία μας δεν έχει όρια όταν πρόκειται να βοηθήσουμε τον ταλαιπωρημένο ιδιωτικό τομέα. Είμαστε πρόθυμοι να βάλουμε πολλές γενιές σε ταραχή προκειμένου να στείλουμε ένα σαφές μήνυμα ότι η Ιρλανδία είναι πάντα ανοιχτή για τις επιχειρήσεις.

2011

Το 2011 η Γερουσία των ΗΠΑ ξεκινά μια έρευνα για τις φορολογικές ρυθμίσεις διαφόρων εταιρειών. Κάποιοι πολυάσχολοι στις Βρυξέλλες αντιλαμβάνονται αυτή τη μαρτυρία και το 2013 η ΕΕ ξεκινά τη δική της έρευνα για τις φορολογικές ρυθμίσεις της Apple και αρχίζει να ελέγχει εάν είναι συμβατές με τη νομοθεσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις κρατικές ενισχύσεις. Η Apple απαντά σε μια λεπτομερή δήλωση, λέγοντας "Ε;"

Οι ΗΠΑ και οι εταιρείες τους απλώς δεν καταλαβαίνουν ότι ένα από τα πλεονεκτήματα του σχηματισμού ενός σούπερ κράτους με συναίνεση - και όχι με εμφύλιο πόλεμο - είναι ότι πρέπει να θεσπιστούν ορισμένες δικλείδες ασφαλείας, όπως ο νόμος για τις κρατικές ενισχύσεις - όχι επειδή δεν επιτρέπεται η βοήθεια σε εταιρείες, αλλά πρέπει να παράσχετε κάποια αιτιολόγηση προτού βγείτε επιχορηγήσεις, εγγυήσεις, φορολογικές καταδύσεις / φορολογικές καταδύσεις σε έναν άλλο τομέα.

Για τους Αμερικανούς αναγνώστες μας, εδώ είναι ο «Οδηγός μου για τις παράνομες κρατικές ενισχύσεις για τα ανδρείκελα», αυτό γράφτηκε ως απάντηση σε μια απόφαση τον Ιανουάριο σχετικά με τη βελγική κρατική βοήθεια, όπου η ΕΕ φαινόταν να στρέφει τα όπλα της στις ευρωπαϊκές πολυεθνικές. Δεν είσαι μόνο εσύ, Apple!

Η Apple καταθέτει στην ακρόαση της Γερουσίας των ΗΠΑ τον Μάρτιο του 2013, εξηγεί το σκεπτικό τους πίσω από τις φορολογικές ρυθμίσεις τους - εδώ είναι ένα σύνδεσμος, δώστε ιδιαίτερη προσοχή στις σελίδες 12-14.

Οι φορολογικές ρυθμίσεις της Apple όπως κατανοούνται μέσω της Καθολικής διδασκαλίας για το Limbo

Η Apple φαίνεται να έχει διαμορφώσει το φορολογικό της σύστημα με βάση τις διδασκαλίες της Καθολικής Εκκλησίας για το Limbo: είναι μια κατάσταση που περιλαμβάνει τις ψυχές των νηπίων (διαβάστε την εταιρική φορολογική υποχρέωση) που πεθαίνουν υποκείμενοι στο προπατορικό αμάρτημα (Ιρλανδία) και χωρίς βάπτιση (δεν έφτασε στην Αμερική), και οι οποίοι, ως εκ τούτου, δεν αξίζουν το μαγευτικό όραμα (η ιρλανδική δικαιοδοσία φορολογίας εταιρειών, 12.5%), ούτε έχουν ακόμη υποβληθεί σε καμία τιμωρία (ο εταιρικός φορολογικός συντελεστής των ΗΠΑ, 35%), γιατί δεν είναι ένοχοι για κανένα προσωπικό αμάρτημα.

Το να είσαι ελεύθερος «από κάθε προσωπική αμαρτία» είναι μια πολύ καλή περιγραφή του πώς βλέπει η Apple τον εαυτό της.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ακόμη και η Καθολική εκκλησία – που δεν είναι γνωστή ως πρόωρη υιοθέτηση – διέλυσε το Limbo το 2007.

2013

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκινά την έρευνά της.

2016

09:30, 30 Αυγούστου Φτάνει το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο Ο Επίτροπος Vestager θα μιλήσει στην αίθουσα τύπου για μια υπόθεση διαγωνισμού στις 12:XNUMX. Σίγουρα όχι… Είναι ακόμα καλοκαιρινές διακοπές, είναι Αύγουστος, δεν είναι τίποτα ιερό για αυτούς τους ανθρώπους; Μόλις επιστρέψαμε από τις διακοπές μας, οι Επίτροποι πρόκειται να πάνε μια μέρα μακριά στην παραλία, για το καλό!

12h Είναι η απόφαση της Apple! Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ έχει τοποθετηθεί με πολύ επιθετικό τρόπο, λέγοντας ότι θα λάβουν αντίποινα εναντίον ευρωπαϊκών εταιρειών. Ο Τζακ Λιου προφανώς δεν έχει βγει ποτέ με Δανό. Οι άνθρωποι μουρμουρίζουν ότι η Επιτροπή θα βρει τρόπο να αποφύγει ένα τεράστιο πρόστιμο. Ο Vestager μιλάει, οι δημοσιογράφοι περιμένουν με κομμένη την ανάσα…

13.5 δισεκατομμύρια ευρώ περίπου, συν τους τόκους φόρου που πρέπει να επιστραφούν στην ιρλανδική κυβέρνηση

Έχοντας κοπεί η αναπνοή μας, υπάρχει μια μεγάλη συλλογική πρόσληψη αναπνοής.

Θα ήταν δύσκολο να τεθεί ένα τίμημα στη συμβολή της Apple στον μετασχηματισμό της Ιρλανδίας. Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει πάρει ένα κουβάρι και λέει ότι η αξία είναι περίπου μείον €13.5 δισ. απλήρωτου εταιρικού φόρου. Αυτό είναι πολύ, «να είμαι σίγουρος».

Αυτό είναι φυσικά προσβλητικό, η Επιτροπή γνωρίζει καλά τον θετικό αντίκτυπο που έχει η Apple στην Ευρώπη γενικά και στην ιρλανδική οικονομία ειδικότερα. Δεν είναι μεροληπτικοί όπως ισχυρίζεται ο Tim Cook, CEO της Apple, απλώς έχουν κολλήσει στους κανόνες τους και τους έχουν εφαρμόσει με εξίσου άγριο τρόπο στις ευρωπαϊκές, όπως στις αμερικανικές εταιρείες.

Επιπλέον, Τιμ, είναι καλή ιδέα να προσκομίσετε στοιχεία εάν πρόκειται να κατηγορήσετε κάποιον για προκατάληψη.

Σε αντίθεση με την κοινή πεποίθηση, η Επιτροπή δεν έχει εκδώσει πρόστιμο. Απλώς ζητούν από την Apple να πληρώσει κάποιους φόρους που οφείλουν στην ιρλανδική κυβέρνηση.

Στην απόφασή της, η Επιτροπή υποστηρίζει ότι οι χώρες της ΕΕ δεν μπορούν να παρέχουν φορολογικά οφέλη σε επιλεγμένες εταιρείες. Υποστηρίζουν τη γνωστή νομική αρχή του «απλώς να είσαι δίκαιος» και αποφαίνονται ότι η Ιρλανδία έχει παραχωρήσει παράνομα φορολογικά οφέλη στην Apple, τα οποία της επέτρεψαν να πληρώνει σημαντικά λιγότερους φόρους από άλλες επιχειρήσεις για πολλά χρόνια.

Έχοντας υπόψη ότι ο επίσημος εταιρικός φορολογικός συντελεστής για κάθε άλλη εταιρεία που δραστηριοποιείται στην Ιρλανδία είναι 12.5% – ήδη ένας από τους χαμηλότερους στην Ευρώπη, ο πραγματικός εταιρικός φορολογικός συντελεστής της Apple ήταν πολύ μικρότερος από το ποσό που πλήρωσαν άλλες επιχειρήσεις. Για παράδειγμα, το 2014 πλήρωσαν πραγματικό επιτόκιο μόνο 0.005%. Ο Επίτροπος Vestager το έθεσε αυτό στο πλαίσιο – για κάθε εκατομμύριο κέρδη, η Apple πλήρωνε μόλις 50 ευρώ φόρους.

Εικονογράφηση: Dunnes Stores, γνωστό ιρλανδικό εμπορικό κατάστημα

Τι δεν είναι αυτό;

Leave.EU δεν έδειξε ποτέ έντονο ενδιαφέρον για τα γεγονότα. Αλλά για να πούμε τι δεν είναι αυτό, συμβαίνει δεν σημαίνει ότι η Ιρλανδία πρέπει να επιλέξει μεταξύ των χαμηλών εταιρικών φόρων και της εταιρικής σχέσης της ΕΕ. Δεν έχει καμία σχέση με αυτό. Ο εταιρικός φορολογικός συντελεστής της Ιρλανδίας είναι 12.5%. Πρόκειται για έναν από τους χαμηλότερους εταιρικούς φορολογικούς συντελεστές στην Ευρώπη. Η Επιτροπή δεν κάνει τίποτα για να αλλάξει αυτό.

Γιατί αυτό που έχει σημασία

Αξίζει επίσης να θυμηθούμε σε αυτό το σημείο για ποιους φόρους πληρώνουμε και γιατί - εντός των ορίων της λογικής - είναι καλό:

Αν θέλετε το πιο λαμπρό και το καλύτερο, πρέπει να έχετε ένα καλά χρηματοδοτούμενο δημόσιο εκπαιδευτικό σύστημα.

Εάν θέλετε δρόμους, σιδηρόδρομους, αεροδρόμια για να μεταφέρετε τα εμπορεύματά σας, χρειάζεστε αξιοπρεπή δημόσια χρηματοδοτούμενη υποδομή.

Εάν θέλετε να αναδυθούν εταιρείες όπως η Apple, πρέπει να επενδύσετε στη βασική έρευνα.

Βασική υγεία, συλλογή απορριμμάτων, νόμος και τάξη… Αυτά είναι πράγματα για τα οποία πληρώνουμε όλοι επειδή πιστεύουμε ότι είναι για το κοινό καλό και επίσης επειδή είναι οικονομικά πιο αποδοτικό να πληρώνουμε για τα περισσότερα από αυτά συλλογικά.

Ωστόσο, υπάρχει ένας ιδιαίτερος τομέας σημασίας για την Apple και αυτός είναι η βασική έρευνα που χρηματοδοτείται από το δημόσιο.

Λοιπόν, Τιμ Κουκ, δεν είσαι η Μητέρα Τερέζα, απλώς σου ζητάμε να πληρώσεις τις οφειλές σου. Τα πήγατε καλά, το επικροτούμε και σας ευχόμαστε περαιτέρω επιτυχία. αλλά το όραμα της Ευρώπης δεν είναι το iPhone 7, θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε τους φόρους μας –τουλάχιστον, εν μέρει– για να επενδύσουμε στο μέλλον μας, να ξεκινήσουμε τα Apples του μέλλοντος, να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις του μέλλοντος και να δημιουργήσουμε θέσεις εργασίας και ανάπτυξη του μέλλοντος.

Ιστορικό - Μερικά από τα «επιχειρήματα»

Μας επιλέγετε

Η Apple διαφωνεί ή πρέπει να πω ότι κατηγορεί την Επιτροπή ότι τις επέλεξε. Λέω να κατηγορήσω, καθώς δεν μπήκαν στον κόπο να βρουν κανένα αποδεικτικό στοιχείο. Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ αναφέρει ότι η συμφωνία δεν ήταν επιλεκτική. Η Επιτροπή υποστηρίζει ότι μια φορολογική απόφαση με ένας εταιρεία – ούτε καν ένας τύπος εταιρείας, ή ένας συγκεκριμένος τομέας – είναι τόσο επιλεκτική όσο μπορείτε.

Σίγουρα όλοι το έκαναν

Η Ιρλανδία σε σύγκριση με ορισμένες χώρες δεν εξέδιδε πολλές φορολογικές αποφάσεις - αυτό δεν ήταν κάτι που προσφέρθηκε σε κανέναν Τομ, Ντικ ή Χάρι. Φορολογικές αποφάσεις, per se, Είναι επιτρέπονται αλλά πρέπει να γίνονται εντός του νόμου. Εάν η Ιρλανδία ζητούσε ασφάλεια δικαίου, θα μπορούσε να ζητήσει από την Επιτροπή, αυτή η διαδικασία ονομάζεται «κοινοποίηση». Οι ευρωπαϊκές πολυεθνικές έχουν επίσης ανασυρθεί σε παρόμοιες –αν όχι τόσο γενναιόδωρες– περιπτώσεις.

Δεν ξέραμε τίποτα!

Οι κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις υπάρχουν εδώ και αρκετό καιρό, για την ακρίβεια το 1958.

Η άμυνα, δεν ξέραμε τίποτα, δεν θεωρείται σταθερή. Όπως θα μπορούσε να πει ο Jean-Claude Juncker «Ignorantia juris non excusat» ή, το να μην γνωρίζεις το νόμο δεν αποτελεί άμυνα. Σίγουρα δεν είναι άμυνα όταν - φαίνεται λίγο ψαρωμένο.

«Στη ρίζα της, η υπόθεση της Επιτροπής δεν αφορά το πόσα πληρώνει η Apple σε φόρους. Το θέμα είναι ποια κυβέρνηση μαζεύει τα χρήματα»,: Tim Cook

Τώρα μπαίνεις στο swing of it Tim, δεν έχει να κάνει πολύ με το πόσα φόρους πληρώνει η Apple, είναι το πού καταβάλλονται αυτοί οι φόροι. Η Επιτροπή είπε ότι πρέπει να πληρώσετε όπου πραγματοποιούνται τα κέρδη, οι τρέχουσες ρυθμίσεις υποδηλώνουν ότι αυτό είναι στην Ιρλανδία. Η ΕΕ υπαινίσσεται επίσης ότι οι ΗΠΑ μπορεί να θέλουν να το επανεξετάσουν, αλλά η ΕΕ δεν μπορεί να παρεμβαίνει στις φορολογικές αρχές των ΗΠΑ, αυτό εξαρτάται από αυτές.

Η Επιτροπή υπονοεί ότι άλλες δικαιοδοσίες μπορεί να θέλουν να χρησιμοποιήσουν τις πληροφορίες που αποκαλύφθηκαν από την έρευνά τους για να ζητήσουν από την Apple να πληρώσει περισσότερο φόρο επί των κερδών των δύο εταιρειών την ίδια περίοδο, σύμφωνα με τους εθνικούς φορολογικούς κανόνες τους.

Λάβετε υπόψη ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν θα δει ούτε σεντ από αυτόν τον φόρο.

Η ΕΕ δεν είναι διατεθειμένη να κάνει εικασίες σχετικά με το πόσο μπορεί να είναι αυτό και να πει ότι είναι έξω από τον έλεγχό της, γεγονός που αποτελεί ζήτημα των εθνικών κυρίαρχων φορολογικών κανόνων. Σωστά LEAVE.EU, η Επιτροπή σέβεται την κυριαρχία σας.

Ενώ η Επιτροπή συμφωνεί σε γενικές γραμμές με τον Tim Cook, αφήνει το μπαλάκι στο δικαστήριο των εθνικών διοικήσεων να τις αφήσουν να αποφασίσουν εάν θα συνεχίσουν ή όχι τις αξιώσεις για τα ανακτηθέντα 13.5 δισ. ευρώ συν τόκους.

«Στην περίπτωση της Apple, σχεδόν όλη η έρευνα και η ανάπτυξή μας πραγματοποιείται στην Καλιφόρνια, επομένως η συντριπτική πλειοψηφία των κερδών μας φορολογείται στις Ηνωμένες Πολιτείες.»: Tim Cook

Σωστός. Μήπως θα έπρεπε να πληρώνετε περισσότερα στις ΗΠΑ; Λοιπόν, μάλλον. Σε σας.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: