Η δουλειά του Khadija Ismayilova θα ήταν ζωτικής σημασίας σε οποιαδήποτε χώρα, αλλά ήταν ιδιαίτερα θαρραλέος στο Αζερμπαϊτζάν, το πλούσιο σε πετρέλαιο σουλτανάτο κυβέρνησε τόσο πριν όσο και μετά τη σοβιετική κατάρρευση από Χαϊντάρ Αλίεφ , που πέθανε το 2003, και τώρα από τον γιο του, Πρόεδρος Ilham Aliyev . Τα τελευταία χρόνια η Ismayilova διερευνήθηκε τον κρυμμένο πλούτο της κυρίαρχης οικογένειας και τα αποκαλυπτικά στοιχεία για το πώς τον απέκτησαν μέσω μυστικών συμφωνιών. Τώρα, οι ισχυροί έχουν χτύπησε πίσω και μετακινήθηκε σε σιωπή αυτή, το τελευταίο παράδειγμα του πώς το Αζερμπαϊτζάν έχει γίνει μια ζοφερή δυστοπία για τα ανθρώπινα δικαιώματα και τη δημοκρατία.
Η Ismayilova, η οποία συνεισφέρει στην υπηρεσία του Αζερμπαϊτζάν του χρηματοδοτούμενου από τις ΗΠΑ Radio Free Europe/Radio Liberty, έχει δεχθεί επανειλημμένα πιέσεις από τις αρχές. Ήταν προειδοποίησε σε επιστολή του το 2012 να σταματήσει να διερευνά τις διασυνδέσεις μεταξύ της οικογένειας του κ. Αλίεφ και επιχειρηματικές συμφωνίες που αφορούσαν ακριβά οικοδομικά έργα στο Μπακού. Κλήθηκε για ανάκριση φέτος και κατηγορήθηκε για διαρροή κυβερνητικών μυστικών σε δύο μέλη του προσωπικού της Γερουσίας των ΗΠΑ που είχε συναντήσει στο Μπακού. Τον Οκτώβριο, κρατήθηκε για τέσσερις ώρες στο αεροδρόμιο του Μπακού και στη συνέχεια της απαγόρευσαν να ταξιδέψει εκτός της χώρας. Στη συνέχεια, στις 5 Δεκεμβρίου συνελήφθη και διατάχθηκε να κρατηθεί για δύο μήνες σε προφυλάκιση με προφανώς πλαστές κατηγορίες ότι παραλίγο να οδηγήσει έναν άνδρα στην αυτοκτονία. Τον Φεβρουάριο δημοσίευσε ένα δήλωση, με τίτλο «Αν με συλλάβουν» στο οποίο δήλωνε ότι ο μόνος λόγος θα ήταν οι σταυροφορικές έρευνες της. «Η κυβέρνηση δεν αισθάνεται άνετα με αυτό που κάνω», έγραψε. Έχουν προχωρήσει ακριβώς όπως φοβόταν.

Ένα δυσοίωνο σκηνικό στη σύλληψη ήταν η δημοσίευση στις 4 Δεκεμβρίου ενός παράξενου 60 σελίδων μανιφέστο από τον Ramiz Mehdiyev, το δεξί χέρι του Aliyev, που υποδηλώνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες σχεδιάζουν να ανατρέψουν τον Aliyev με λαϊκή αντιπολίτευση όπως αυτή που ξέσπασε στην Ουκρανία νωρίτερα φέτος. Ο Mehdiyev παραπονέθηκε για μια «πέμπτη στήλη» μη κυβερνητικών οργανώσεων που εργάζονται στο Αζερμπαϊτζάν. πήρε μια σελίδα απευθείας από την παράνοια του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν και τις προσπάθειές του να πνίξει την κοινωνία των πολιτών. Και το μανιφέστο επέκρινε ευθέως την Ismayilova, υπονοώντας ότι οι πληροφορίες της παρείχαν ξένους κατασκόπους.

Πάνω από όλα αυτά, η μακροχρόνια ακτιβίστρια για τα ανθρώπινα δικαιώματα Leyla Yunus παραμένει στη φυλακή, παρά τις διεθνείς εκκλήσεις για την ελευθερία της. Συχνά επικριτής της κακής κατάστασης του Αζερμπαϊτζάν όσον αφορά τα ανθρώπινα δικαιώματα, συνελήφθη τον Ιούλιο με την κατηγορία της προδοσίας. Το λένε οι δικηγόροι και οι φίλοι της Η υγεία του Yunus έχει επιδεινωθεί σοβαρά.  HΟ σύζυγός του, ο Αρίφ, έχει επίσης φυλακιστεί, και είναι μεταξύ των δεκάδων που παρασύρθηκαν σε ένα κύμα καταστολής από τον μισαλλόδοξο κ. Αλίεφ.

Το Αζερμπαϊτζάν έχει φλερτάρει τη Δύση με τον ενεργειακό της πλούτο και υπερηφανεύεται που ήταν οικοδεσπότης του διαγωνισμού τραγουδιού της Eurovision το 2012. Αλλά δεν είναι όλα καλά κατά μήκος της ακτής της Κασπίας Θάλασσας. Ο Αλίεφ όχι μόνο συνθλίβει ατομικές ζωές, αλλά προσπαθεί να φυλακίσει την ίδια την έννοια της ελευθερίας. Θα πρέπει να του υπενθυμίσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη ότι αυτή η ζοφερή φιλοδοξία δεν θα πετύχει και θα βλάψει μόνο τη χώρα του.