Οι ελεγκτές της ΕΕ διερευνούν την προστασία των δικαιωμάτων των επιβατών αεροπορικών μεταφορών κατά τη διάρκεια της κρίσης COVID-19

Το Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο (ECA) ξεκίνησε έλεγχο για να αξιολογήσει εάν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προστατεύει αποτελεσματικά τα δικαιώματα των πολιτών που ταξίδεψαν με αεροπλάνο ή έκαναν κράτηση πτήσεων κατά τη διάρκεια της κρίσης του κορωνοϊού. Οι ελεγκτές θα εξετάσουν εάν οι ισχύοντες κανόνες για τα δικαιώματα των επιβατών αεροπορικών μεταφορών είναι κατάλληλοι και αρκετά ανθεκτικοί για να αντιμετωπίσουν μια τέτοια κρίση. Θα ελέγξουν εάν η Επιτροπή παρακολούθησε ότι τα δικαιώματα των επιβατών αεροπορικών μεταφορών έγιναν σεβαστά κατά τη διάρκεια της πανδημίας και ανέλαβε ανάλογα μέτρα. Επιπλέον, θα αξιολογήσουν εάν τα κράτη μέλη έλαβαν υπόψη τα δικαιώματα των επιβατών κατά τη χορήγηση έκτακτης κρατικής βοήθειας στον κλάδο των ταξιδιών και των μεταφορών.

«Σε περιόδους COVID-19, η ΕΕ και τα κράτη μέλη έπρεπε να βρουν μια ισορροπία μεταξύ της διατήρησης των δικαιωμάτων των επιβατών αεροπορικών μεταφορών και της υποστήριξης των προβληματικών αεροπορικών εταιρειών», δήλωσε η Annemie Turtelboom, μέλος του ECA που ηγείται του ελέγχου. «Ο έλεγχός μας θα ελέγξει ότι τα δικαιώματα εκατομμυρίων αεροπορικών ταξιδιωτών στην ΕΕ δεν ήταν παράπλευρη ζημία στον αγώνα για τη διάσωση των αεροπορικών εταιρειών που αγωνίζονται».

Το ξέσπασμα του COVID-19 και τα μέτρα υγείας που ελήφθησαν ως απάντηση προκάλεσαν μεγάλη αναστάτωση στα ταξίδια: οι αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν περίπου το 70% όλων των πτήσεων και οι νέες κρατήσεις έπεσαν κατακόρυφα. Οι άνθρωποι δεν μπορούσαν ή δεν ήθελαν πλέον να ταξιδέψουν, επίσης λόγω των συχνά ασυντόνιστων μέτρων έκτακτης ανάγκης από διάφορες χώρες, όπως απαγορεύσεις πτήσεων, κλείσιμο των συνόρων την τελευταία στιγμή ή απαιτήσεις καραντίνας.

Τα κράτη μέλη της ΕΕ εισήγαγαν περαιτέρω μέτρα έκτακτης ανάγκης για να διατηρήσουν τον κλάδο των μεταφορών που αντιμετωπίζει προβλήματα, συμπεριλαμβανομένων των αεροπορικών εταιρειών, για παράδειγμα χορηγώντας τους πρωτοφανή ποσά κρατικών ενισχύσεων. Ορισμένες εκτιμήσεις δείχνουν ότι καθ' όλη τη διάρκεια της κρίσης, μέχρι τον Δεκέμβριο του 2020, οι αεροπορικές εταιρείες – συμπεριλαμβανομένων και εκείνων εκτός ΕΕ – είχαν λάβει ή λάμβαναν έως και 37.5 δισεκατομμύρια ευρώ σε κρατική ενίσχυση. Επιπλέον, δώδεκα κράτη μέλη κοινοποίησαν στην Επιτροπή μέτρα κρατικής ενίσχυσης για να στηρίξουν τους τουριστικούς πράκτορες και τα ταξιδιωτικά γραφεία τους ύψους 2.6 δισ. ευρώ περίπου.

Τα κράτη μέλη επέτρεψαν επίσης στις αεροπορικές εταιρείες μεγαλύτερη ευελιξία στην επιστροφή χρημάτων στους επιβάτες των οποίων οι πτήσεις ακυρώθηκαν. Η Επιτροπή εξέδωσε κατευθυντήριες γραμμές και συστάσεις, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι η προσφορά κουπονιών δεν επηρεάζει το δικαίωμα των επιβατών για επιστροφή χρημάτων σε μετρητά. Ωστόσο, οι επιβάτες των οποίων οι πτήσεις είχαν ακυρωθεί συχνά πιέζονταν από τις αεροπορικές εταιρείες να δεχτούν κουπόνια αντί να λάβουν επιστροφή χρημάτων. Σε άλλες περιπτώσεις, οι αεροπορικές εταιρείες δεν επέστρεψαν χρήματα στους επιβάτες εγκαίρως ή καθόλου.

Η έκθεση των ελεγκτών της ΕΕ αναμένεται πριν από τις καλοκαιρινές διακοπές με στόχο την υποστήριξη των επιβατών αεροπορικών μεταφορών σε περιόδους κρίσης και την έναρξη μιας γενικής προσπάθειας αποκατάστασης της εμπιστοσύνης στις αερομεταφορές. Στο πλαίσιο αυτού του ελέγχου, οι ελεγκτές ελέγχουν επίσης εάν οι συστάσεις που διατύπωσαν σε αυτούς Έκθεση 2018 για τα δικαιώματα των επιβατών έχουν τεθεί σε εφαρμογή.

Γενικές πληροφορίες

Διαφήμιση

Η προστασία των δικαιωμάτων των επιβατών είναι μια πολιτική της ΕΕ με άμεσο αντίκτυπο στους πολίτες και ως εκ τούτου είναι ιδιαίτερα ορατή σε όλα τα κράτη μέλη. Είναι επίσης μια πολιτική την οποία η Επιτροπή θεωρεί μια από τις μεγάλες επιτυχίες της στην ενδυνάμωση των καταναλωτών, καθώς τα δικαιώματά τους είναι εγγυημένα. Στόχος της ΕΕ είναι να παρέχει σε όλους τους χρήστες των αεροπορικών μεταφορών το ίδιο επίπεδο προστασίας. Ο κανονισμός για τα δικαιώματα επιβατών αεροπορικών εισιτηρίων δίνει στους ταξιδιώτες αεροπορικώς το δικαίωμα σε επιστροφές χρημάτων, σε αλλαγή δρομολογίου και υποστήριξη στο έδαφος, όπως δωρεάν γεύματα και διαμονή, εάν οι πτήσεις τους ακυρωθούν ή καθυστερήσουν σημαντικά ή εάν τους αρνηθεί την επιβίβαση. Παρόμοια προστασία υπάρχει μέσω μιας Ευρωπαϊκής Οδηγίας για άτομα που κάνουν κράτηση για πακέτα (π.χ. πτήση συν ξενοδοχείο).

Για περισσότερες λεπτομέρειες, ανατρέξτε στην προεπισκόπηση ελέγχου «Δικαιώματα επιβατών αεροπορικών μεταφορών κατά τη διάρκεια της κρίσης COVID-19», που διατίθεται στο Αγγλικά εδώ. Οι προεπισκοπήσεις ελέγχου βασίζονται σε προπαρασκευαστικές εργασίες πριν από την έναρξη ενός ελέγχου και δεν πρέπει να θεωρούνται ως παρατηρήσεις, συμπεράσματα ή συστάσεις ελέγχου. Το ECA δημοσίευσε πρόσφατα δύο αξιολογήσεις για την απάντηση της ΕΕ στην κρίση του COVID-19, μία για υγεία και το άλλο οικονομικός πτυχές. Του πρόγραμμα εργασίας για το 2021 ανακοίνωσε ότι ένας στους τέσσερις από τους νέους ελέγχους του φέτος θα σχετίζεται με τον COVID-19 και το πακέτο αποκατάστασης.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: