Η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η πολωνική δημόσια στήριξη για την χημική εταιρεία PCC είναι σύμφωνη με τους κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δύο μέτρα στήριξης συνολικού ύψους 23 εκατ. ευρώ χορηγήθηκαν από την Πολωνία στη χημική εταιρεία PCC MCAA Sp. z o. o («PCC») για μια επένδυση σε νέα μονάδα είναι σύμφωνες με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις.

Έρευνα της Επιτροπής

Το 2012 και το 2013, η Πολωνία χορήγησε δημόσια στήριξη στην PCC για επένδυση σε μια νέα μονάδα παραγωγής υπερκαθαρού μονοχλωροξικού οξέος στο Brzeg Dolny της Πολωνίας. Η υποστήριξη είχε τη μορφή: (i) α άμεση επιχορήγηση 16 εκατ. ευρώ και (ii) α φοροαπαλλαγή έως 7 εκατ. ευρώ. Η Πολωνία δεν κοινοποίησε την υποστήριξη στην Επιτροπή, καθώς έκρινε ότι εξαιρούνταν από την κοινοποίηση βάσει του Γενικός κανονισμός απαλλαγής κατά κατηγορία 2008 ('2008 GBER').

Τον Φεβρουάριο του 2014, η Επιτροπή έλαβε καταγγελία από έναν άμεσο ανταγωνιστή της PCC, με τον ισχυρισμό ότι η άμεση επιχορήγηση δεν ήταν σύμφωνη με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις και ότι έπρεπε να είχε κοινοποιηθεί. Το 2016, η Πολωνία ανακάλεσε τη φορολογική απαλλαγή αφού κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το μέτρο δεν ήταν σύμφωνο με τον ΓΚΑΚ του 2008.

Μετά από καταγγελία, στο Οκτώβριος 2019, η Επιτροπή ξεκίνησε μια εις βάθος έρευνα τόσο για την άμεση επιχορήγηση όσο και για τη φορολογική απαλλαγή.

Τον Σεπτέμβριο του 2022, κατόπιν προσφυγής του PCC, το Ανώτατο Διοικητικό Δικαστήριο της Πολωνίας αποφάσισε ότι η Πολωνία δεν έπρεπε να έχει ανακαλέσει τη φορολογική απαλλαγή της PCC.

Η αξιολόγηση της Επιτροπής

Η Επιτροπή αξιολόγησε τα δύο πολωνικά μέτρα στο πλαίσιο του Κατευθυντήριες γραμμές της ΕΕ για τις περιφερειακές ενισχύσεις 2007-2013 ('2007-2013 RAG'). Με βάση την εμπεριστατωμένη αξιολόγησή της, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι:

• Η άμεση επιχορήγηση και η φοροαπαλλαγή είχαν ένα «ενθάρρυνση», καθώς έδωσαν στην PCC ένα πραγματικό κίνητρο για να πραγματοποιήσει την επένδυση στο Brzeg Dolny, μια μειονεκτική περιοχή. Η PCC δεν θα είχε πραγματοποιήσει την επένδυση στην περιοχή ή θα την είχε πραγματοποιήσει σε μικρότερη κλίμακα, χωρίς τη δημόσια υποστήριξη.
• The συνολικό ποσό ενίσχυσης που χορηγήθηκε από την Πολωνία στην PCC δεν υπερέβη το ανώτατο όριο περιφερειακής ενίσχυσης που ισχύει για την περιοχή Brzeg Dolny.
• Ενώ ο καταγγέλλων ισχυρίστηκε ότι η αγορά του μονοχλωροξικού οξέος ήταν σε πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα κατά τη στιγμή της επένδυσης και ότι επομένως δεν θα έπρεπε να χορηγηθεί ενίσχυση για τη στήριξη της επένδυσης, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ζήτηση δεν είχε μειωθεί απόλυτα και οι προοπτικές για μελλοντική ανάπτυξη φαίνονται ελπιδοφόρα τη στιγμή της χορήγησης της ενίσχυσης.
• The θετικά αποτελέσματα των μέτρων αντιστάθμισαν κάθε πιθανή στρέβλωση του ανταγωνισμού και του εμπορίου στην ΕΕ.

Ιστορικό

Οι κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, ιδίως οι GBER και την ΚΟΥΡΕΛΙ, δίνουν τη δυνατότητα στα κράτη μέλη να υποστηρίξουν την οικονομική ανάπτυξη και την απασχόληση σε μειονεκτούσες περιοχές της Ευρώπης και να ενισχύσουν την περιφερειακή συνοχή στην ενιαία αγορά, διασφαλίζοντας παράλληλα ίσους όρους ανταγωνισμού μεταξύ των κρατών μελών.

Ο ΓΚΑΚ δηλώνει συγκεκριμένες κατηγορίες κρατικών ενισχύσεων (όπως οι περιφερειακές ενισχύσεις) συμβατές με τη Συνθήκη για τη λειτουργία της ΕΕ, υπό τον όρο ότι πληρούν ορισμένες προϋποθέσεις. Συνεπώς, εξαιρεί αυτές τις κατηγορίες από την απαίτηση προηγούμενης κοινοποίησης και έγκρισης από την Επιτροπή, επιτρέποντας στα κράτη μέλη να χορηγούν απευθείας την ενίσχυση και ενημερώνοντας την Επιτροπή μόνο εκ των υστέρων.

Το RAG καθόρισε τους κανόνες βάσει των οποίων τα κράτη μέλη μπορούν να χορηγούν κρατικές ενισχύσεις σε εταιρείες για την υποστήριξη επενδύσεων σε νέες εγκαταστάσεις παραγωγής στις λιγότερο ευνοημένες περιοχές της Ευρώπης. Προκειμένου να συμμορφωθεί με τις ΚΓΠΕ, ένα μέτρο ενίσχυσης πρέπει να πληροί ορισμένους όρους, ιδίως:

• Η ενίσχυση πρέπει να έχει πραγματικό «κίνητρο», με άλλα λόγια, πρέπει να ενθαρρύνει αποτελεσματικά τον δικαιούχο να επενδύσει σε μια συγκεκριμένη περιοχή.
• Η ενίσχυση δεν πρέπει να υπερβαίνει το ανώτατο όριο περιφερειακών ενισχύσεων που ισχύει για την εν λόγω περιφέρεια και πρέπει να περιορίζεται στο ελάχιστο που είναι απαραίτητο για την προσέλκυση της επένδυσης στη μειονεκτική περιοχή.
• Η ενίσχυση δεν μπορεί να χορηγηθεί σε προβληματική επιχείρηση.
• Η βοήθεια πρέπει να έχει θετικά αποτελέσματα που θα αντισταθμίζουν κάθε πιθανή στρέβλωση του ανταγωνισμού και του εμπορίου στην ΕΕ.

Η ΚΓΠΕ 2007-2013 της Επιτροπής ίσχυε για μέτρα που χορηγήθηκαν έως τις 30 Ιουνίου 2014, όταν 2014-2021 RAG τέθηκε σε ισχύ.

Η μη εμπιστευτική εκδοχή της απόφασης θα δημοσιευθεί με αριθμό υπόθεσης SA.38330 στο Μητρώο κρατικών ενισχύσεων σχετικά με την δικτυακό τόπο του διαγωνισμού όταν θα έχουν επιλυθεί όλα τα θέματα εμπιστευτικότητας. Οι νέες δημοσιεύσεις αποφάσεων για κρατικές ενισχύσεις στο Διαδίκτυο και στην Επίσημη Εφημερίδα αναφέρονται στο Μέλος Aid Weekly e-News.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: