Η ενηλικίωση του Blockchain: Εκδημοκρατισμός των δημοκρατιών

Ο Έλι Μπεν-Σασόν γράφει ότι μία στις πέντε εκλογές που έγιναν παγκοσμίως τα τελευταία τέσσερα χρόνια έληξαν ένας από τους χαμένους υποψηφίους ή τα κόμματα που απορρίπτουν τα αποτελέσματα. Καθώς διεξάγονται οι σημερινές (5 Νοεμβρίου) σκληρές εκλογές στις ΗΠΑ, η ακεραιότητα του εκλογικού συστήματος αναπόφευκτα θα τεθεί στο προσκήνιο. Οι ισχυρισμοί για την εγκυρότητα της νίκης του Τζο Μπάιντεν το 2020 παραμένουν φρέσκοι στο κοινό. Και όπως αποκαλύπτει τα σκληρά στατιστικά στοιχεία, οι εκλογές σε όλο τον κόσμο έχουν επίσης πληγεί από ισχυρισμούς για παρατυπίες, ισχυρισμούς για παραποίηση και ανεντιμότητα.

Αυτό τροφοδότησε μια αυξανόμενη κόπωση και δυσπιστία στα δημοκρατικά συστήματα. Η παγκόσμια προσέλευση των ψηφοφόρων μειώθηκε περίπου 10 τοις εκατό στα δεκαπέντε χρόνια πριν από το 2023. Η αίσθηση είναι απτή, ειδικά στις νεότερες γενιές, ότι η δημοκρατική διαδικασία είναι μακρινή, στερείται συνάφειας ή πολύ απλά δεν μπορεί να την εμπιστευτεί κανείς. Για τους συνδρομητές αυτής της νοοτροπίας, ένα ελαττωματικό σύστημα ψηφοφορίας είναι η απόδειξη ότι η δημοκρατία είναι όντως ξεπερασμένη, κάτι σαν καταρρακωμένο.

Είναι ένα σύνθετο πρόβλημα που απαιτεί πολύπλευρες απαντήσεις, που φτάνουν σε όλη και πέρα ​​από την πολιτική σφαίρα. Αυτό περιλαμβάνει τον τομέα μου της geeky επιστήμης υπολογιστών, όπου το blockchain είναι μια από τις πιο παρεξηγημένες τεχνολογίες στον κόσμο. Ωστόσο, το blockchain μπορεί να πρωτοστατήσει στην αποκατάσταση της πίστης στη διαδικασία δημοκρατικής ψηφοφορίας.  

Για πολλούς, το blockchain είναι συνώνυμο του κρυπτονομίσματος, συνοδευόμενο από μια μεγάλη δόση περιφρονητικού σκεπτικισμού. Πράγματι, έχουν περάσει σχεδόν ακριβώς δεκαέξι χρόνια από τότε που το ψευδώνυμο Satoshi Nakomoto δημοσίευσε το ορόσημό του Λευκή Βίβλος Bitcoin, που θεωρείται ως η «γέννηση» του blockchain. Ωστόσο, το κρυπτονόμισμα αντιπροσωπεύει απλώς ένα κομμάτι των ισχυρών δυνατοτήτων του blockchain και απέχει πολύ από την πιο ενδιαφέρουσα χρήση του.

Ουσιαστικά, το blockchain είναι ένα καθολικό για την αποθήκευση οποιασδήποτε πληροφορίας, όχι μόνο νομίσματος. Όλα τα στοιχεία πληροφοριών πρέπει να είναι ισορροπημένα πριν το καθολικό μπορεί να θεωρηθεί σωστό. Αυτή είναι η αρχή που διασφαλίζει ότι κανείς δεν μπορεί να κατέχει το ίδιο Bitcoin. Αλλά μπορεί να αξιοποιηθεί για πολλά περισσότερα. Συγκεκριμένα, η ψηφοφορία με blockchain απαιτεί ότι οι ψήφοι που δίνονται πρέπει να εξισορροπούνται με τον αριθμό των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων και την εγγεγραμμένη τοποθεσία ψηφοφορίας τους.

Το σημαντικότερο είναι ότι το blockchain δημιουργεί μια εγγραφή που είναι αδιάφθορη. Οι κρυπτογραφικές αποδείξεις είναι διαθέσιμες σε όλους και σε όλους, αποδεικνύοντας την ακρίβεια κάθε υπολογισμού. Όλες οι συναλλαγές (ή ψηφοφορίες) με blockchain απαιτούν τη συναίνεση των χρηστών, φέρνοντας πραγματική δύναμη στους ανθρώπους. Φανταστείτε να μην εμπιστεύεστε πλέον την ψήφο σας σε έναν απρόσωπο, αόρατο τρίτο. Αντίθετα, οι υποψήφιοι, τα πολιτικά κόμματα και οι ψηφοφόροι μπορούσαν να παρακολουθήσουν τη διαδικασία, διασφαλίζοντας ότι οι ψήφοι συγκρίνονται με το εγγεγραμμένο εκλογικό σώμα. Η ψηφοφορία με blockchain μπορεί να ανακουφίσει τις επιζήμιες υποψίες για απάτη και κακή πρακτική στους ψηφοφόρους.

Το κρίσιμο είναι ότι αυτό το σενάριο δεν είναι όνειρο. Η υποδομή είναι ήδη σε θέση. Η εταιρεία μου StarkWare, έχει αναπτύξει το Snapshot X, ένα πρωτόκολλο ψηφοφορίας blockchain. Ενώ οι σκεπτικιστές θα επισημάνουν το διαβόητο υψηλό κόστος της ψηφοφορίας σε blockchain, το Snapshot X ήταν δοκιμαστεί επιτυχώς σε μάχη τον περασμένο μήνα ως την πρώτη ψηφοφορία χαμηλού κόστους για blockchain, σε ψηφοφορία χρηστών Starkware. Σαφώς, αυτή είναι μια πολύ πρώιμη μορφή της απαιτούμενης τεχνολογίας και ένας κόσμος μακριά από μια εθνική ψηφοφορία. Μπροστά μας υπάρχουν τεχνικές προκλήσεις για τη βελτίωση και την ανάπτυξη ενός πρωτοκόλλου όπως το Snapshot X. Ωστόσο, είναι απόδειξη της ιδέας. Είναι απόδειξη ότι η ψηφοφορία σε blockchain μπορεί να γίνει απρόσκοπτα και με επιτυχία. Με άλλα λόγια, λειτουργεί.

Για αιώνες, οι κεντρικές τράπεζες ζητούσαν από τους ανθρώπους να παραδώσουν αδιαμφισβήτητα τα χρήματά τους – Όλο και περισσότεροι άνθρωποι αναρωτιούνται αν αυτό παραμένει ο καλύτερος εγγυητής του πλούτου τους. Για κάποιο χρονικό διάστημα, το blockchain έχει προσφέρει μια εναλλακτική λύση μέσω κρυπτονομισμάτων, εκδημοκρατίζοντας ενδεχομένως το ίδιο το χρήμα. Ομοίως, οι κεντρικές αρχές διεξήγαγαν πάντα εκλογές, ζητώντας αδιαμφισβήτητα από το εκλογικό σώμα να παραδώσει τις πολύτιμες ψήφους τους – Όλο και περισσότεροι άνθρωποι αναρωτιούνται αν αυτό παραμένει ο καλύτερος εγγυητής δίκαιων εκλογών. Και εδώ, το blockchain μπορεί να είναι ο τόσο αναγκαίος διακόπτης, καθιστώντας τις εκλογές πραγματικά δημοκρατικές, αναζωογονώντας την ίδια τη δημοκρατία.

Υπάρχουν επίσης σημαντικά πρόσθετα μπόνους. Η ψηφοφορία με blockchain μπορεί να διαρκέσει λίγα δευτερόλεπτα, μέσω μιας ασφαλούς εφαρμογής από την άνεση του σπιτιού. Αυτή η ευκολία σίγουρα μόνο μπορεί να ενισχύσει την παραπαίουσα συμμετοχή των ψηφοφόρων.

Είμαι πεπεισμένος ότι το εμπόδιο στην ανάπτυξη του blockchain στις τοπικές ή εθνικές εκλογές δεν είναι πρακτικό μέλημα, αλλά μάλλον θέμα βούλησης. Ωστόσο, το διακύβευμα έχει γίνει πολύ υψηλό για να μην σκέφτομαι έξω από το κουτί. Ο σπασμωδικός χαρακτήρας πολλών πρόσφατων εκλογών και η προοπτική μιας ακόμη γεμάτη προεδρική ψηφοφορία στις ΗΠΑ, θα πρέπει να χρησιμεύσει ως προειδοποίηση για τις δημοκρατίες και τους ηγέτες τους. Σκεφτείτε μεγάλα, σκεφτείτε διαφορετικά ή ρισκάρετε να συρρικνωθεί η εμπιστοσύνη από τους ανθρώπους που εκπροσωπείτε. Το Blockchain έχει δημιουργηθεί δεκαέξι χρόνια. Ήρθε η ώρα να το τοποθετήσουμε στην αιχμή των εκλογών. Κάτι τέτοιο θα στείλει ένα ξεκάθαρο μήνυμα ότι η παλίρροια για τη δημοκρατία αλλάζει.

Ο Eli Ben-Sasson είναι συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Starkware, μια εταιρεία τεχνολογίας που επικεντρώνεται στο blockchain. Κατείχε ερευνητικές θέσεις στο Χάρβαρντ, στο ΜΙΤ και στο Πρίνστον.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: