Ιδού η φετινή λύση στον εφιάλτη της UEFA για την ιδιοκτησία πολλαπλών συλλόγων

Όπως είπε κάποτε ο γνωστός Αμερικανός φιλόσοφος Μπίγκι Σμαλς: «Τι λεφτά, τι προβλήματα». Και ενώ ο Notorious BIG ραπάριζε για τους κινδύνους του τρόπου ζωής της χιπ χοπ για τους μεγάλους, θα μπορούσε εξίσου εύκολα να μιλάει για τους άψογα ντυμένους δικηγόρους στις αίθουσες συνεδριάσεων της Νιόν.

Η μικρή ελβετική πόλη είναι, φυσικά, η έδρα της Ένωσης Ευρωπαϊκών Ποδοσφαιρικών Ομοσπονδιών (UEFA), του ρυθμιστικού φορέα που έχει αναλάβει τη διαχείριση ενός αγώνα με αρκετά μεγάλα χρηματικά έπαθλα ώστε να κάνει ακόμη και τον μεγάλο παίκτη να σκεφτεί. Και αυτοί έχουν προβλήματα.

Έχοντας επιβιώσει από τη φασαρία της πρόσφατης προσπάθειας σχηματισμού μιας ευρωπαϊκής σούπερ λίγκας με πολλά χρήματα (αν και αφού κρίθηκε ένοχη για παραβίαση του νόμου από το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο), η UEFA αντιμετωπίζει τώρα έναν μεγάλο οικονομικό πονοκέφαλο με τη μορφή των κανονισμών που διέπουν τις ιδιοκτησίες πολλαπλών συλλόγων.

Το Όργανο Οικονομικού Ελέγχου Συλλόγων (CFCB) της UEFA έχει ενώπιόν του μια σειρά αποφάσεων σχετικά με τις πολυσυλλογικές ομάδες, με την Κρίσταλ Πάλας και τη Λυών του Eagle Football Group να έχουν προκριθεί και οι δύο στο Europa League της επόμενης χρονιάς, ενώ η Ντρογκέντα Γιουνάιτεντ και η Σίλκεμποργκ του Trivela Group προκρίθηκαν και οι δύο στο Conference League. Οι κανόνες της UEFA ορίζουν ότι μία ομάδα από κάθε όμιλο πρέπει να αποβληθεί για να διατηρηθεί η «αθλητική ακεραιότητα» κάθε διοργάνωσης.

Εκ πρώτης όψεως, αυτό δεν φαίνεται να είναι δύσκολο να λυθεί. Απλώς απομακρύνετε την ομάδα χαμηλότερης κατάταξης από κάθε όμιλο, σύμφωνα με τους κανόνες. Αλλά ο διάβολος κρύβεται στις λεπτομέρειες, και οι λεπτομέρειες είναι έντονα πολιτικές. Πόσα χρήματα στον αθλητισμό; Πόσα προβλήματα.

Ευτυχώς, υπάρχει προηγούμενο που θα καθοδηγήσει την UEFA μέσα από την καταιγίδα. Τα προηγούμενα χρόνια έφεραν πιθανές συγκρούσεις με τη μορφή των Aston Villa/Vitória SC (και οι δύο προκρίθηκαν για το Conference League 2023-24), Manchester United/Nice (και οι δύο προκρίθηκαν για το Europa League 2024-25) και Manchester City/Girona (και οι δύο προκρίθηκαν για το Champions League 2024-25). Και κάθε φορά βρισκόταν μια λύση που εγκρίθηκε από την UEFA για να επιτραπεί και στους δύο συλλόγους να αγωνιστούν.

Αλλά όχι φέτος. Η UEFA φαίνεται τώρα έτοιμη να αποβάλει έναν σύλλογο από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις για πρώτη φορά στην ιστορία, με τη μικροσκοπική Ντρογκέντα Γιουνάιτεντ να αποκλείεται από το πρωτάθλημα τρίτης κατηγορίας της Κονφερένς. Και η αντίδραση στην Ιρλανδία ήταν έντονη.

Η νεοαποκτηθείσα ακαμψία της UEFA αποτελεί μια μικρή έκπληξη. Τα προηγούμενα χρόνια, η UEFA ενέκρινε με χαρά νέες δομές για τον μετριασμό των συγκρούσεων μεταξύ πολυσυλλογικών ομάδων, είτε μέσω διαθέσεων μετοχών είτε μέσω δημιουργίας «τυφλών» καταπιστευμάτων. Και μάλιστα πολύ μετά την «προθεσμία» της. Ωστόσο, η ρυθμιστική αρχή δεν δείχνει καμία ευελιξία φέτος, παρά τις προσπάθειες της Ντρογκέντα Γιουνάιτεντ, όπως λέει, να προσφέρει τις λύσεις που έχουν συμφωνηθεί προηγουμένως με την UEFA.

Μια προσεκτική ανάγνωση των στοιχείων από τον γκουρού του ποδοσφαίρου της Irish Independent, Dan McDonnell, παρέχει ενδείξεις για το πώς τα πράγματα έφτασαν στο σημείο αποβολής. Το πρόβλημα φαίνεται να είναι η επικοινωνία. Ή μάλλον, η έλλειψη επικοινωνίας. Η Drogheda λέει ότι δεν ενημερώθηκε άμεσα για μια νέα προθεσμία της UEFA στα μέσα της σεζόν για την λεγόμενη ημερομηνία «αξιολόγησης» για τις πολυσυλλογικές ομάδες, η οποία προηγουμένως ήταν τον Ιούνιο κάθε έτους, αλλά φέτος μεταφέρθηκε στην 1η Μαρτίου. Σύμφωνα με τον McDonnell, οι μεγαλύτερες πολυσυλλογικές ομάδες ενημερώθηκαν άμεσα και πολλές φορές. Επιπλέον, η νέα προθεσμία δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα της UEFA μόλις στις 26 Φεβρουαρίου, δηλαδή δύο ημέρες πριν από την προθεσμία συμμόρφωσης. Και σε αντίθεση με τα προηγούμενα χρόνια, η UEFA δεν έχει διάθεση να εγκρίνει νέες δομές πέραν της ημερομηνίας αξιολόγησης, εκτός εάν ενημερωθεί εκ των προτέρων ότι θα υπάρξουν αλλαγές πριν από την προθεσμία της. Αλλά είναι δύσκολο να προτείνεις λύσεις αν δεν ξέρεις ότι έχεις πρόβλημα ή όταν ιστορικά επιτρεπόταν να λυθούν προβλήματα πολύ αργότερα μέσα στο έτος.

Εν ολίγοις, η UEFA θέλει περισσότερο χρόνο για να αξιολογήσει τα προτεινόμενα μέτρα μετριασμού για πολλούς συλλόγους, αλλά με κόστος οι σύλλογοι να πρέπει να ενεργήσουν με βάση ένα υποθετικό σενάριο, με τις ευρωπαϊκές θέσεις να μην οριστικοποιούνται συνήθως μέχρι τον Μάιο ή τον Ιούνιο κάθε αγωνιστικού έτους, πολύ μετά τη νέα προθεσμία της UEFA. Τα αναθεωρημένα χρονοδιαγράμματα και το κόστος μετριασμού υποθετικών σεναρίων μπορεί να μην αποτελούν πρόβλημα για τους μεγαλύτερους συλλόγους και τις πολυσυλλεκτικές ομάδες που έχουν νομικά τμήματα και ιστορικό στις συναλλαγές με τη ρυθμιστική αρχή, αλλά είναι πολύ πιο δύσκολο για τους μικρούς συλλόγους που πρέπει να ξοδέψουν χρήματα που μπορεί να έχουν σε λύσεις που μπορεί να μην χρειάζονται.

Αν μη τι άλλο, η ερμηνεία της κατάστασης από την UEFA είναι αντίστροφη. Η ιδιοκτησία πολλαπλών συλλόγων δεν είναι ένα ενιαίο μέγεθος για όλους. Θα πρέπει να υπάρχει μεγαλύτερη ευελιξία και επιείκεια για τους μικρότερους παίκτες, των οποίων το κόστος συμμόρφωσης με την UEFA θα αποτελεί πολύ υψηλότερο ποσοστό των συνολικών εσόδων του ομίλου. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Νις έχουν επίσης μεγαλύτερες πιθανότητες να συναντηθούν σε μεταγενέστερα στάδια ενός τουρνουά, όταν η «ακεραιότητα» είναι απαραίτητη. Γιατί να μην διατηρηθεί κάποια ευελιξία για τους μικρότερους συλλόγους που είναι πιθανό να μην προχωρήσουν πολύ (συγγνώμη Ντρογκς);

Λίγη κοινή λογική θα ήταν καλύτερη λύση από τον τωρινό χορό της UEFA στην κεφαλή μιας καρφίτσας. Συγκεκριμένα, η Κρίσταλ Πάλας φαίνεται έτοιμη για μια αναστολή από την UEFA, παρά το γεγονός ότι έχασε την ίδια προθεσμία με την Ντρογκέντα Γιουνάιτεντ, τουλάχιστον σύμφωνα με δημοσιεύματα των βρετανικών μέσων ενημέρωσης. Αυτό προφανώς οφείλεται στο γεγονός ότι ο εκτελεστικός διευθυντής της Eagle Football, Τζον Τέκτορ, δεν έχει «αποφασιστική επιρροή» στον σύλλογο του νότιου Λονδίνου. Φυσικά, υπάρχει περισσότερη τέχνη παρά επιστήμη σε αυτόν τον όρο, που ίσως είναι και το θέμα. Ο Τέκτορ συμμετέχει στα διοικητικά συμβούλια και των δύο συλλόγων. Δεν είναι τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου που προορίζονται να είναι αποφασιστικά; Η UEFA φαίνεται να θέλει ευελιξία με τις πολυσυλλεκτικές ομάδες των μεγάλων χρημάτων, με ακαμψία για τους μικρότερους συλλόγους που δεν θα μπορούν να κάνουν φασαρία. Οτιδήποτε για να αποδείξει ότι μπορείς να επιβάλεις έναν κανόνα για πρώτη φορά, υποθέτω.

Αλλά το να πατάξεις τα μικρότερα κουτάβια στην UEFA δεν είναι καλό. Ειδικά από τις ρυθμιστικές αρχές που επανειλημμένα γοητεύονται από τα πολλά χρήματα που εισρέουν τώρα στο ποδόσφαιρο. Δεν μπορεί κάθε μοντέλο πολλαπλών συλλόγων να είναι μια City Football Group, η BlueCo, η INEOS ή η Eagle Football. Ορισμένες ομάδες, όπως η Trivela, θέλουν πραγματικά να βοηθήσουν μικρότερους συλλόγους που μπορεί να δυσκολεύονται να παραμείνουν φερέγγυοι.

Γενικότερα, οι κανονισμοί πρέπει να είναι συνεπείς, να επικοινωνούνται και να εφαρμόζονται με συνέπεια. Δεν μπορεί να υπάρξει βοήθεια και συμφωνίες για κάποιους, αλλά όχι για άλλους. Το να φέρουμε ως παράδειγμα την Ντρογκέντα Γιουνάιτεντ, η οποία προφανώς προσπάθησε τα πάντα για να συμμορφωθεί, είναι μια κακή κίνηση. Θα ήταν μια χαζή απόφαση. Η UEFA θα έπρεπε να θέλει να φαίνεται δίκαιη απέναντι σε όλους τους συλλόγους της, όχι μόνο σε αυτούς με μεγάλα ονόματα και μεγάλους προϋπολογισμούς.

Ευτυχώς, υπάρχει μια εύκολη λύση. Ας αφήσουμε τόσο την Πάλας όσο και την Ντρογκέντα Γιουνάιτεντ να κάνουν αλλαγές στις δομές τους μετά την προθεσμία. Αφήστε τους να παίξουν. Και μετά, να ξεκαθαρίσουν τους κανόνες για να εξαλειφθεί οποιαδήποτε ασάφεια. Πείτε τους σε όλους απευθείας. Α, και πείτε τους σε όλους ταυτόχρονα.

Σε εσάς, UEFA.

Φωτογραφία Jannik on Unsplash

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: