«Υπάρχει μόνο μία ομάδα στις Βρυξέλλες!»

Έτσι ακούγεται το άσμα από το Lotto Park της Άντερλεχτ 85 λεπτά στο ντέρμπι του συλλόγου ενάντια στην τοπική αντίπαλο Union Saint-Gilloise το βράδυ της Κυριακής. γράφει ο Martin Banks.

Αλλά δεν ήταν οι οπαδοί των γηπεδούχων που χαιρόντουσαν βλέποντας τα δύο γκολ της ομάδας τους θετικά, αλλά εκείνοι που ήταν στολισμένοι με το μπλε και το κίτρινο – τα χρώματα του USG.

Οι δύο πλευρές μπήκαν στο παιχνίδι με το USG να καταλαμβάνει την τρίτη θέση και τη γειτονική τους πόλη στην τέταρτη θέση στο Jupiler Pro League, και μόνο ένας βαθμός να τις χωρίζει (αν και οι δύο ακολουθούν τους φευγάτες ηγέτη Genk).

Όμως, στο τέλος μιας ζωντανής αναμέτρησης, η Ένωση ήταν αυτή που αναδείχθηκε άνετα νικήτρια με γκολ στο πρώτο και το δεύτερο ημίχρονο, υπογραμμίζοντας τη σχετικά νεοανακαλυφθείσα θέση τους ως «κορυφαίοι σκύλοι» του ποδοσφαίρου στις Βρυξέλλες.

Αυτό απέχει πολύ από τη μοναδική προηγούμενη επίσκεψή μου στο γήπεδο της Άντερλεχτ: τον Φεβρουάριο του 2001, όταν ήμουν παρών για να παρακολουθήσω την ομάδα μου, τη Λιντς Γιουνάιτεντ, στον δεύτερο αγώνα ενός αγώνα Champions League που έπαιζε μπροστά σε 28,000 στο τότε λεγόμενο Constant Vanden Stock Stadium.

Κερδίσαμε πάρα πολύ εύκολα εκείνο το παιχνίδι (1-4) στον δρόμο μας για την ημιτελική ήττα από τη Βαλένθια.

Τότε η Άντερλεχτ ήταν η πρώτη ομάδα/ομάδα στο Βέλγιο, όπως φαίνεται από την τακτική παρουσία της στο Champions League. Είχαν την ιστορία και την τροπαιοθήκη για να το υποστηρίξουν.

Η «Μικρή» Ένωση, εκείνη την εποχή, δεν είχε ακουστεί σχεδόν καθόλου έξω από το Βέλγιο και, παρά τη δική της πλούσια, αν και λίγο αρχαία, ιστορία, δεν είχε κερδίσει τίποτα εδώ και πολλά χρόνια.

Αλλά ο αγώνας RSCA v RUSG την Κυριακή δημιούργησε πλούσιες (και χαρούμενες) αναμνήσεις σε αυτόν τον δημοσιογράφο.

Υπήρχε και μια προσωπική οπτική: Έζησα σε απόσταση αναπνοής από το γραφικό μικρό έδαφος της Union αφού μετακόμισα στο Βέλγιο. Πρέπει να ομολογήσω ότι συμμετέχω με άλλους κατά καιρούς παρακολουθώντας τον περιστασιακό αγώνα μέσα από έναν φράχτη στο πάρκο που περιβάλλει το στάδιο.

Στα χρόνια που μεσολάβησαν, θαυμάζω αθόρυβα την αγάπη των Βέλγων για το ποδόσφαιρο.

Το βελγικό ποδόσφαιρο δεν έχει τίποτα σαν τον πλούτο και την «αίγλη» ορισμένων από τα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης και τις πλούσιες επιλογές που τα συνοδεύουν.

Μικρά παραδείγματα αποτυπώθηκαν στο παιχνίδι της Κυριακής. Σε αντίθεση με πολλά γήπεδα στην Αγγλία, όπου οι τύποι απολαμβάνουν πλήρη γεύματα στο ημίχρονο, εδώ η προσφορά για τα συγκεντρωμένα μέσα δεν ήταν περισσότερο από ένα μέτριο φλιτζάνι σούπα.

Και δεν υπήρχε κανένα από τα πολύ γυαλιστερά (και συχνά ακριβά) προγράμματα αγώνων για τους οπαδούς. Αντ 'αυτού, απλώς ένα απλό φύλλο χαρτιού Α4 με τις γραμμές.

Το στάδιο μπορεί να υπερηφανεύεται για μερικές μεγάλες οθόνες, αλλά πού ήταν οι απαντήσεις άμεσης δράσης που οι οπαδοί, για παράδειγμα, στο Ηνωμένο Βασίλειο θεωρούν δεδομένες εδώ και χρόνια; Αντίθετα, όλες οι διαθέσιμες πληροφορίες ήταν, και πάλι, η σύνθεση της ομάδας (και ο χρόνος).

Αυτό δεν είναι για να κρίνει κανείς το βελγικό ποδόσφαιρο, αλλά απλώς για να καταδείξει το τεράστιο χάσμα που υπάρχει, οικονομικά, μεταξύ αυτής της χώρας και, ας πούμε, της Αγγλίας.

Ωστόσο, αξίζει επίσης να τονιστεί ότι αυτό που μπορεί να του λείπει σε σκληρό νόμισμα, το Βέλγιο το αντισταθμίζει περισσότερο από αυτό με το απόλυτο πάθος του για το παιχνίδι συν τη διαρκή επιθυμία να παράγει μερικούς υπέροχους ποδοσφαιριστές.

Εκείνοι που εκτίθενται το βράδυ της Κυριακής μπορεί να μην έχουν την απόλυτη λαμπρότητα όπως οι Vincent Kompany, Kevin De Bruyne και Eden Hazard (αν και ο μικρότερος αδελφός του Thorgan έπαιζε για την Anderlecht).

Καθένας από τους τρεις προαναφερθέντες, φυσικά, άφησε το Βέλγιο για να κάνει το εμπόριο του (και να απολαύσει τον πλούτο) της Premier League της Αγγλίας. Όλοι οι φίλοι του ποδοσφαίρου στην Αγγλία θα συμφωνήσουν ότι η παρουσία ενός τόσο μεγάλου (βελγικού) ταλέντου έχει προικίσει πλούσια το παιχνίδι εκεί εδώ και αρκετό καιρό.

Αλλά μια χώρα στο μέγεθος του Βελγίου που παράγει μια τόσο πλούσια γραμμή συναρμολόγησης ταλέντων ειδικά τα τελευταία χρόνια είναι αξιοσημείωτη και μαρτυρεί το υπέροχο στήσιμο εδώ, που ισχύει όσο τίποτα για την ποδοσφαιρική βάση της χώρας.

Ωστόσο, οι εποχές που η Άντερλεχτ ήταν μεταξύ ορισμένων από την ποδοσφαιρική ελίτ της Ευρώπης έχουν παρέλθει προ πολλού, και αυτό φάνηκε στη σύγκρουσή της με την USG, τους δικούς της «θορυβώδεις γείτονες» που, τον τελευταίο καιρό και εν μέρει υπό την ηγεσία του Βρετανού ιδιοκτήτη του συλλόγου (Τόνι Μπλουμ, επίσης πρόεδρος της Μπράιτον FC), ήταν στην άνοδο των δικαιωμάτων των δύο ποδοσφαιρικών συλλόγων.

Μόλις το τεράστιο λοφίο καπνού (που κυκλοφόρησαν οι οπαδοί των γηπεδούχων) είχε καθαρίσει, η Union ήταν που σταδιακά επικράτησε πάνω από τους πιο επιφανείς γείτονές της (μόλις 5 χιλιόμετρα χωρίζουν τα δύο γήπεδα).

Παρά το γεγονός ότι παιζόταν σε μια αδιάφορη επιφάνεια, μέρος του ποδοσφαίρου ήταν ευχάριστο στο μάτι, ιδιαίτερα από την Union, με επικεφαλής τον υπέροχα επώνυμα Promise David και ανδρικά στρατευμένο στο πίσω μέρος από τον Βρετανό σέντερ μισό τους Christian Burgess.

Η Άντερλεχτ, από την πλευρά της, πρόσφερε πολύτιμα ελάχιστα μπροστά και ήταν ένοχη για την απομάκρυνση των λίγων καθαρών ευκαιριών που δημιούργησαν.

Όμως, στο τέλος της ημέρας, δεν ήταν το ποδόσφαιρο που θα μείνει στη μνήμη, αλλά το απόλυτο πάθος και ο θόρυβος που πέφτουν από τις εξέδρες σε αυτό το ιστορικό γήπεδο.

Αν και κρατούσε μόλις 21,500, η ​​συνεχής ταραχή που προερχόταν από τους οπαδούς, κυρίως τους 1,000 οπαδούς της Ένωσης, ήταν άκρως εντυπωσιακή.

Προσωπικά έχω παρακολουθήσει πολλούς αγώνες στην Αγγλία, όπου τα γήπεδα με τριπλάσιο αριθμό φιλάθλων δεν δημιουργούν τίποτα σαν το κρεβάτι που διαχειρίστηκαν οι δύο ομάδες οπαδών εδώ σε όλα τα 90 λεπτά.

Αυτό επεκτάθηκε, στην περίπτωση της Άντερλεχτ, στο να κρατήσουν κάποιο σοβαρό «ραβδί» για έναν δικό τους (τον νεαρό Βέλγο μπακ, Κιλιάν Σαρντέλα).

Έτσι, στο τέλος μιας πολύ θορυβώδους υπόθεσης, τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου, η Ένωση ήταν αυτή που συνεχίζει να διεκδικεί δικαιώματα καυχησιολογίας για τους λεγόμενους μεγαλύτερους γείτονές της.

Όμως, οφείλονται τα εύσημα και στα δύο σύνολα υποστηρικτών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων των οπαδών της Ένωσης που ήταν με γυμνό το στήθος ένα κρύο βράδυ του Φεβρουαρίου) που δημιούργησαν μια τρομερή ατμόσφαιρα και ένα παιχνίδι που, ευτυχώς, δεν είχε κανένα από τα προβλήματα του κοινού που μερικές φορές αμαυρώνουν το παιχνίδι εδώ (όπως αλλού).

Οποιοσδήποτε νέος σε αυτές τις ακτές που θέλει να πάρει μια γεύση από το πώς είναι η ζωή στο Βέλγιο θα έκανε καλά να συμπεριλάβει μια επίσκεψη σε ένα παιχνίδι ποδιών στη λίστα με τα «to do» του. Είναι απίθανο να απογοητευτείτε.

• Φωτογραφία ευγενική προσφορά του RSC Anderlecht

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: