Το δημοσιονομικό σχέδιο του Hoekstra για τη νικοτίνη βλάπτει την Ιταλία και τροφοδοτεί το λαθρεμπόριο

"Ένα ιδεολογικό σχέδιο κατά της ελευθερίας που βλάπτει την ιταλική οικονομία, πλουτίζει εγκληματικά δίκτυα και τιμωρεί τους καταναλωτές.

Το Ινστιτούτο Μίλτον Φρίντμαν καταδικάζει απερίφραστα την πρόταση που υπέβαλε ο Ευρωπαίος Επίτροπος Βόπκε Χέκστρα για την αναθεώρηση της Οδηγίας για τους Ειδικούς Φόρους Καπνού (TED), η οποία, με το πρόσχημα της φορολογικής εναρμόνισης της ΕΕ, επιδιώκει να επιβάλει μια μαζική και ομοιόμορφη αύξηση των ελάχιστων ειδικών φόρων κατανάλωσης σε όλα τα προϊόντα που περιέχουν νικοτίνη.

Αυτό το μέτρο δεν θα επηρέαζε μόνο εκατομμύρια Ευρωπαίους καταναλωτές, αλλά θα είχε και καταστροφικές συνέπειες για την ιταλική οικονομία και άλλα κράτη μέλη. Η Ιταλία είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός καπνού στην Ευρωπαϊκή Ένωση, αντιπροσωπεύοντας πάνω από το 27% της συνολικής παραγωγής, συγκεντρωμένη στις περιοχές της Καμπανίας, της Ούμπρια, του Βένετο και της Τοσκάνης. Ο τομέας απασχολεί άμεσα πάνω από 25,000 γεωργικούς εργάτες και 4,400 εργαζομένους στην παραγωγή καπνού. Οι ιταλικές εξαγωγές προϊόντων καπνού αυξήθηκαν κατά 5.8% το 2023, επιβεβαιώνοντας τη στρατηγική αξία του κλάδου.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προτείνει αύξηση του φόρου κατά 139% στα τσιγάρα και αύξηση κατά 258% στον καπνό για στριφτά τσιγάρα, ενώ παράλληλα εισάγει νέους ελάχιστους φορολογικούς συντελεστές για εναλλακτικά προϊόντα όπως τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, τα θερμαινόμενα προϊόντα καπνού (HTP) και τα σακουλάκια νικοτίνης. Επιπλέον, η πρόταση ορίζει ελάχιστο φόρο 143 ευρώ ανά κιλό για τα σακουλάκια νικοτίνης, που αντιπροσωπεύει αύξηση 790% σε σύγκριση με τους ισχύοντες συντελεστές στη Σουηδία.

Η προτεινόμενη αύξηση των ειδικών φόρων κατανάλωσης του Hoekstra θα μείωνε τη νόμιμη ζήτηση της αγοράς, θα συρρικνώσει την παραγωγή και θα έθετε σε κίνδυνο χιλιάδες θέσεις εργασίας. Καθώς οι τιμές θα αυξάνονταν, η πόρτα θα άνοιγε διάπλατα στην παραοικονομία και το οργανωμένο έγκλημα, με εγγυημένη απώλεια φορολογικών εσόδων για τις περισσότερες χώρες της ΕΕ.

Όπου έχουν ήδη εφαρμοστεί παρόμοιες πολιτικές, τα αποτελέσματα είναι εμφανή: στη Γαλλία, όπου οι ειδικοί φόροι κατανάλωσης είναι από τους υψηλότερους στην Ευρώπη, το 33% της αγοράς καπνού είναι πλέον παράνομο. Στην Ολλανδία, υπό τη θητεία του Hoekstra, το μερίδιο των λαθραίων τσιγάρων αυξήθηκε από 15% σε 25% σε μόλις δύο χρόνια. Στην Ιταλία, ένα παρόμοιο αποτέλεσμα θα έπληττε σοβαρά τη νόμιμη οικονομία και θα παρείχε τεράστια πλεονεκτήματα στις εγκληματικές οργανώσεις.

Αυτό το σχέδιο αντιπροσωπεύει το δημοσιονομικό πρόσωπο της απαγορευτικής νοοτροπίας και θα ωφελούσε μόνο τα εγκληματικά δίκτυα, ενώ θα στερούσε από τους πολίτες την ελευθερία επιλογής τους και θα στερούσε από το κράτος πολύτιμους πόρους.

Επιπλέον, υπάρχει ο παραλογισμός της βαριάς φορολόγησης εναλλακτικών προϊόντων μειωμένου κινδύνου, τα οποία αποτελούν απαραίτητα εργαλεία στις στρατηγικές μείωσης της βλάβης.

Το Ινστιτούτο χαιρετίζει τη θέση που έλαβε η ιταλική κυβέρνηση, η οποία έχει ήδη εκφράσει επίσημα την έντονη αντίθεσή της στην πρόταση προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Ελπίζουμε ότι η κυβέρνηση θα παραμείνει σταθερή και θα εργαστεί για την οικοδόμηση μιας πολιτικής συμμαχίας με άλλα κράτη μέλη για να σταματήσει το σχέδιο Hoekstra.

Η ιδεολογική και τεχνοκρατική φύση της πρότασης Hoekstra είναι εξαιρετικά επιβλαβής. Επιδιώκει να επιβάλει ένα ενιαίο φορολογικό μοντέλο, αγνοώντας τις βαθιές οικονομικές και κοινωνικές διαφορές μεταξύ των κρατών μελών. Αυτή η προσέγγιση αποτελεί άμεση επίθεση στην αρχή της επικουρικότητας και στο δικαίωμα κάθε χώρας να καθορίζει τη δική της δημοσιονομική πολιτική. Η αναγκαστική φορολογική εναρμόνιση είναι μια συγκεντρωτική τάση που υπονομεύει τα θεμέλια μιας Ευρώπης των εθνών.

Η απόφαση της Επιτροπής σχετικά με το σχέδιο Hoekstra αναμένεται έως τα μέσα Ιουλίου. Καλούμε την Ιταλία και άλλα κράτη μέλη που έχουν ήδη εκφράσει την αντίθεσή τους να εμποδίσουν αυτήν την επιζήμια φορολογία, η οποία θα επηρεάσει αρνητικά την αλυσίδα παραγωγής, τη δημόσια υγεία, τους καταναλωτές και τις ατομικές ελευθερίες.

Η υπεράσπιση της ατομικής ελευθερίας, της δημοσιονομικής ανεξαρτησίας και της εθνικής κυριαρχίας σημαίνει προστασία των πολιτών, των επιχειρήσεων, των εργαζομένων και των καταναλωτών. Σημαίνει επίσης την προώθηση ενός ευρωπαϊκού μοντέλου που εκτιμά τις διαφορές αντί να τις εξαλείφει με αντιπαραγωγικές πολιτικές.

Αυτή είναι η θέση που εξέφρασε σε επίσημη ανακοίνωσή του το Ινστιτούτο Μίλτον Φρίντμαν, με έδρα τη Ρώμη.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: