Δώστε στους ασθενείς περισσότερη πρόσβαση: Χρειαζόμαστε μηδενικό ΦΠΑ στα φάρμακα στην Ευρώπη

Καθώς οι Ευρωπαίοι αντιμετωπίζουν κρίση στη δημόσια υγεία, πρέπει να αυξήσουμε την προσβασιμότητα των ασθενών καταργώντας τον ΦΠΑ στα πιο απαραίτητα αγαθά, γράφει Bill Wirtz.

Η πανδημία COVID-19 έχει επαναφέρει την πολιτική υγείας στις καρδιές και στο μυαλό των ευρωπαίων υπευθύνων λήψης αποφάσεων. Πριν από το ξέσπασμα, η Ευρώπη είχε συζητήσει για την τιμολόγηση των ναρκωτικών, αλλά αφορούσε μόνο το ανώτερο κλιμάκιο των πολιτικών θεσμών. Συχνά κατηγορούνται οι φαρμακευτικές εταιρείες, καθώς και η έλλειψη διαφάνειας στις τιμές. Όμως, η πιο προσεκτική ματιά στο κόστος των ναρκωτικών δείχνει ότι ένας από τους κύριους παράγοντες για το υψηλό κόστος είναι ο φόρος επί των πωλήσεων στα φάρμακα.

Οι ενημερωμένοι ασθενείς θα γνωρίζουν ότι όλοι εκτός από μια ευρωπαϊκή χώρα χρεώνουν ΦΠΑ για φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή (OTC) και για συνταγογραφούμενα φάρμακα. Η Γερμανία χρεώνει ΦΠΑ έως και 19% και στους δύο τύπους φαρμάκων, ενώ η Δανία κατατάσσεται στην υψηλότερη τιμή, με ποσοστά 25% - αυτό είναι το ένα πέμπτο της συνολικής τιμής για ένα φάρμακο!

Υπάρχει μόνο μία χώρα που δεν χρεώνει ΦΠΑ για συνταγογραφούμενα ή μη συνταγογραφούμενα φάρμακα: Μάλτα. Το Λουξεμβούργο (3% το καθένα) και η Ισπανία (4% το καθένα) δείχνουν επίσης ότι οι μέτριοι συντελεστές ΦΠΑ στα ναρκωτικά δεν είναι μια τρελή ιδέα, αλλά κάτι που ωφελούνται ήδη εκατομμύρια Ευρωπαίοι. Η Σουηδία και το Ηνωμένο Βασίλειο χρεώνουν και οι δύο ΦΠΑ 0% για συνταγογραφούμενα φάρμακα, αλλά 25% και 20% αντίστοιχα σε OTC.

Ένα από τα σημαντικά εμπόδια για την πρόσβαση των ασθενών στα ναρκωτικά είναι η άδικη φορολογική πολιτική ορισμένων κρατών μελών της ΕΕ. Πριν μιλήσουμε για τη διάβρωση των δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας και τον καθορισμό τιμών σε ολόκληρο το μπλοκ, θα πρέπει να συζητήσουμε εάν πρέπει να έχουμε ΦΠΑ στα φάρμακα.

Ειδικά για τα συνταγογραφούμενα φάρμακα, όπου τα καρκινικά φάρμακα μπορούν να φθάσουν σε σημαντικά επίπεδα τιμών, οι συντελεστές ΦΠΑ έως 25% επιβαρύνουν σημαντικά τους ασθενείς και την ασφάλιση υγείας τους. Όσον αφορά τα συνταγογραφούμενα φάρμακα, δεν υπάρχει νόημα στην πρώτη χρέωση φόρου προστιθέμενης αξίας και, στη συνέχεια, οι εθνικοί πάροχοι ασφαλιστικών υπηρεσιών υγείας να πάρουν την καρτέλα. Όσο για την εξωχρηματιστηριακή ιατρική, η επίπτωση ότι απλώς και μόνο επειδή δεν συνταγογραφείται, επομένως δεν είναι απαραίτητο καλό, είναι ένα τυφλό σημείο των υπεύθυνων χάραξης πολιτικής.

Πολλά φάρμακα OTC, που κυμαίνονται από ανακούφιση από τον πόνο στον πονοκέφαλο, φάρμακα για την καούρα, θεραπείες χειλιών, αναπνευστικές θεραπείες ή δερματολογικές κρέμες δεν είναι μόνο απαραίτητα φάρμακα για εκατομμύρια Ευρωπαίους. Συχνά δρουν ως προληπτική φροντίδα. Όσο περισσότερο φορολογούμε αυτά τα αγαθά, τόσο περισσότερο επιβαρύνουμε τους MD με μη απαραίτητες επισκέψεις.

Διαφήμιση

Ακολουθώντας το παράδειγμα της Μάλτας, οι ευρωπαϊκές χώρες πρέπει να μειώσουν τους συντελεστές ΦΠΑ σε 0% για όλα τα φάρμακα. Σκοπός του ΦΠΑ είναι η διακοπή της εμπορικής δραστηριότητας, διασφαλίζοντας ότι όλες οι εμπορικές συναλλαγές πληρώνουν αυτό που θεωρείται δίκαιο μερίδιο τους, ακόμη και εκείνες οι επιχειρήσεις που παραδοσιακά δεν πληρώνουν κανέναν εταιρικό φόρο. Ωστόσο, όσον αφορά την πώληση φαρμάκου ως καθαρά εμπορική συναλλαγή, από την άποψη των ασθενών, χάνει το θέμα. Εκατομμύρια ασθενείς χρειάζονται ειδικό συνταγογραφούμενο φάρμακο κάθε μέρα και άλλοι βασίζονται στη βοήθεια μη συνταγογραφούμενων φαρμάκων για την ανακούφιση του πόνου ή τη θεραπεία προβλημάτων που δεν απαιτούν επαγγελματική ιατρική φροντίδα.

Είναι καιρός τα ευρωπαϊκά έθνη να συμφωνήσουν σε μια δεσμευτική συμφωνία μηδενικού ΦΠΑ για την ιατρική ή τουλάχιστον ένα ανώτατο όριο στο 5%, η οποία θα μειώσει τις τιμές των ναρκωτικών σε διψήφια ψηφία, θα αυξήσει την προσβασιμότητα και θα δημιουργήσει μια δικαιότερη Ευρώπη.

Ο Bill Wirtz είναι ο Ανώτερος Αναλυτής Πολιτικής για το Κέντρο Επιλογών Καταναλωτών. Tweet στο @wirtzbill

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: